octobre 2003

Pour un secteur agricole canadien renforcé
De nouveaux programmes pour les agriculteurs, issus du Cadre stratégique pour l'agriculture (CSA), seront lancés au cours des prochains mois. L'objectif consiste à faire du Canada le chef de file mondial en matière de salubrité et de qualité des aliments, de production respectueuse de l'environnement et d'innovation, tout en améliorant la gestion des risques de l'entreprise et en stimulant le renouveau. Parmi les faits récents découlant du CSA, mentionnons la mise en place de nouveaux programmes permettant aux agriculteurs de contribuer à la protection de l'environnement et l'instauration de nouveaux services à l'entreprise visant à les aider à régénérer leurs exploitations. Agriculture et Agroalimentaire Canada continue de répondre aux besoins des consommateurs, des producteurs et des transformateurs canadiens.
Pour de plus amples renseignements, suivre les liens à partir de www.agr.gc.ca.

Vers un Canada plus vert
Les agriculteurs peuvent utiliser leurs terres marginales et érodables à d'autres fins que la production. Grâce au volet Conversion des terres du programme Verdir le Canada d'Agriculture et Agroalimentaire Canada, les agriculteurs peuvent transformer en étendues de plantes fourragères, d'arbres et d'arbustes des terres à rendement incertain. Verdir le Canada est un programme fédéral d'une durée de cinq ans assorti d'un budget de 110 millions de dollars qui vise à promouvoir l'utilisation durable des terres et à élargir le territoire couvert par des arbres et des plantes fourragères vivaces. Le volet conversion vise les terres qui se prêtent peu aux cultures annuelles ou qui ont été gravement endommagées par l'érosion, la salinisation ou la perte de matière organique. Les terres admissibles devaient être utilisées pour la production de cultures annuelles au 1er juillet 2002. Ce programme abonde dans le sens des objectifs du Cadre stratégique pour l'agriculture, car il favorise un usage environnemental du capital foncier agricole du Canada. Voir www.agr.gc.ca/greencover-verdir.
Personne-ressource : Larry Lenton, (306) 780-5153

La ferme en ligne !
Un programme disponible sur Internet, Critères de réussite, fournit de l'information aux agriculteurs pour les aider à prendre des décisions d'affaires judicieuses. Ce programme leur permet de se faire une meilleure idée de leur propre situation financière en comparant leur entreprise à d'autres exploitations agricoles similaires. Ils n'ont qu'à inscrire leurs chiffres dans le tableau électronique. Les résultats sont automatiquement calculés et présentés dans un rapport d'analyse comparative, grâce auquel ils peuvent déterminer les points forts de leur exploitation. Les producteurs peuvent l'utiliser avec leurs conseillers afin de cerner les aspects à améliorer ou ayant du potentiel pour l'avenir. Comme l'information n'est jamais conservée, il est impossible que quelqu'un d'autre l'utilise. Voir les outils offerts à www.agr.gc.ca/compare. Pour plus de détails : www.agr.gc.ca/renouveau. Personne-ressource : Marc McCarthy, (613) 759-7434

De l'information ciblée
Des services accrus sont en place pour répondre aux nombreux besoin des producteurs. Le Conseil canadien de la gestion d'entreprise agricole (CCGEA) mettra à la disposition des agriculteurs de l'information au sujet des progrès scientifiques et technologiques, de la gestion des risques de l'entreprise et des outils et services destinés aux producteurs débutants. Au cours des cinq prochaines années, des nouveaux fonds fédéraux de 12,5 millions de dollars permettront d'accroître ces services. Cet argent servira aussi à créer un répertoire national de ressources en éducation ainsi qu'à maintenir et à enrichir le site Web du CCGEA à www.farmcentre.com. Si vous désirez plus de renseignements sur le CCGEA, visitez le site Web ou téléphonez au 1 (888) 232-3262.
Personne-ressource : Aline MacDougall, (613) 715-5569

Des services-conseils pour les producteurs
Au cours des cinq prochaines années, le gouvernement du Canada fournira plus de 200 millions de dollars au volet Renouveau du Cadre stratégique pour l'agriculture (CSA). Les Services-conseils aux exploitations agricoles cana-diennes (SCEAC), un programme fondamental du Renouveau, aident les producteurs à se fixer des objectifs, à les atteindre et à augmenter leurs profits. Les agriculteurs de l'Alberta, de la Colombie-Britannique, du Nouveau-Brunswick, de Terre-Neuve-et-Labrador et du Yukon ont maintenant accès à ces services, et ceux de la Nouvelle-Écosse et du Manitoba pourront en profiter bientôt. Les services seront disponibles dans les autres provinces et territoires lorsque tous les accords de mise en oeuvre du CSA auront été signés. Pour obtenir plus d'information sur les SCEAC et les autres programmes du Renouveau, veuillez visiter le site Web à : www.agr.gc.ca/renouveau ou téléphonez au 1 (866) 452-5558.
Personne-ressource : Aline MacDougall, (613) 715-5569

Des cultures améliorées par la protection des sols
Les fortes précipitations, les champs en pente et la culture intensive peuvent être nuisibles à l'environnement. Dans la vallée du Fraser, en Colombie-Britannique, une équipe de chercheurs d'Agriculture et Agroalimentaire Canada travaille à réduire les impacts de la production agricole sur la qualité des sols. Ces chercheurs recommandent de semer à la mi-septembre des cultures de couverture hivernales – orge, blé d'hiver, seigle d'automne et ray-grass annuel – entre les rangs de plantations vivaces, comme les framboisiers et les fraisiers. On se trouve ainsi à limiter le nombre de jours où le sol est nu et vulnérable à l'érosion causée par la pluie et la fonte des neiges. Quand la culture de couverture est enfouie par labourage au printemps, le sol profite de cet amendement en matières azotées et organiques renfermant des micro-organismes bénéfiques. L'augmentation de la matière organique freine aussi la compaction des sols causée par les machines aratoires. Ces travaux entrepris par le Centre de recherches agroalimentaires du Pacifique d'AAC à Agassiz (C.-B.) aident à répondre aux enjeux environnementaux à travers le Canada.
Personne-ressource : Lauren van Vliet, (604) 796-2221

L'industrie de la pomiculture cherche une mesure précise du « croquant »
Les pommes sont croquantes ! La plupart d'entre nous acceptent ce fait et n'y pensent plus, mais les gens pour qui ces fruits sont leur gagne-pain sont différents. L'industrie de la pomme met constamment au point de nouveaux cultivars dont les attributs vont du goût au degré de croquant. Les nouvelles pommes sont commercialisées en fonction de l'équilibre entre ces facteurs et des mesures scientifiques claires qui aident à décider quelles variétés promouvoir. Étant bien au courant de tout ça, une équipe du centre de recherches d'Agriculture et Agroalimentaire Canada à Kentville, en Nouvelle-Écosse, s'est employée à chercher une approche objective permettant de décrire la texture des pommes. Les chercheurs ont formé un groupe de sujets pour effectuer un essai sensoriel et évaluer 28 variétés de pommes quant à la dureté de la peau, au caractère farineux et à la spongiosité. L'équipe a aussi utilisé une technique de photographie spéciale magnifiée pour visualiser l'architecture interne de la pomme.
Personne-ressource : Paula Allan-Wojtas, (902) 679-5566

Foi dans les nouveaux marchés d'exportation
Plus d'un demi-million de dollars du gouvernement fédéral ont été promis à des entreprises alimentaires du Canada atlantique pour la conquête de nouveaux marchés d'exportation. Cet argent provenant du Programme international canadien pour l'agriculture et l'agroalimentaire (PICAA) aidera les entreprises à évaluer les marchés, à établir des contacts et à se tenir au courant des problèmes d'exportation. Le moteur de cette initiative est le Partenariat pour l'exportation des produits alimentaires du Canada atlantique, groupe largement représentatif des entreprises d'alimentation et de transformation des produits de la mer de la région qui a été mis sur pied pour défendre les intérêts collectifs de l'industrie au niveau de l'exportation. Fort du succès remporté dans les salons de l'alimentation tenus à Boston et à Montréal, le partenariat planifie l'envoi de missions éducatives à des foires commerciales clés organisées aux États-Unis, en Allemagne, au Mexique et dans les Antilles. Initiative nationale qui s'inscrit dans le Cadre stratégique pour l'agriculture, le PICAA procurera durant l'année, au cas par cas, l'argent nécessaire à la réalisation des projets, avec un investissement de contrepartie provenant de l'industrie.
Personne-ressource : Shelley Manning, (902) 426-2137

Allongement de la saison de production
Melvin Farms veut tirer profit du microclimat de la vallée de l'Annapolis en N.-É. -la saison estivale s'étire de quelques semaines. L'entreprise et AAC cherchent à concevoir un nouveau système misant sur les techniques bien établies de pelliculage et d'entreposage de fruits et légumes sous atmosphère contrôlée. Grâce à cette technologie adaptée aux besoins, on pourrait expédier du chou-fleur frais sur le marché jusqu'à huit semaines après la récolte. En prolongeant au-delà des 18 semaines habituelles la commercialisation de son produit, le producteur se trouve en meilleure posture pour négocier avec les détaillants et rivaliser avec ses concurrents américains. Les résultats finals devraient être rendus publics peu après la conclusion des essais en décembre.
Personne-ressource : Mark Hodges, (902) 679-5328