Décembre 2004

Tout est dans la grappe
Durant les Fêtes, en levant son verre rempli de son cru préféré, on souligne aussi la qualité du cépage. Les raisins des cépages Merlot, Cabernet-Sauvignon et Pinot noir, qui sont à l'origine des vins fins canadiens, pourraient aussi comporter des bienfaits pour la santé. En effet, l'huile de pépins de raisin contient, d'une part, une concentration élevée d'antioxydants censés protéger contre certaines maladies et, d'autre part, une forte teneur en phytostérols, qui bloquent l'absorption du cholestérol d'origine alimentaire dans la circulation sanguine. Cette huile de cuisson tout-usage, agréable au goût et polyvalente, est hautement insaturée et fait ressortir la saveur naturelle des aliments. Les scientifiques du centre de recherches d'Agriculture et Agroalimentaire Canada, à Summerland, en Colombie-Britannique, ont mis au point une méthode écologique d'extraction de l'huile de pépins de raisin à partir d'un produit souvent considéré comme un déchet.
Tom Beveridge, (250) 494-6363

Des défis en commun
Les grands éleveurs des prairies canadiennes et les propriétaires de troupeaux des prairies mongoliennes ont les mêmes défis à relever en raison du climat et de la géographie. Un groupe d'éleveurs de la Mongolie intérieure (Chine) s'intéresse actuellement aux leçons tirées des tempêtes de poussière qui ont sévi au Canada pendant les années 1930. La Chine, qui se heurte aux mêmes problèmes, s'inspire donc des mesures qui ont été prises par le Canada pour lutter contre la sécheresse et l'érosion des sols pendant cette période sombre. L'Administration du rétablissement agricole des Prairies d'Agriculture et Agroalimentaire Canada collabore avec les experts chinois à la préservation de l'écosystème pastoral fragile de la région, tout en offrant des solutions agricoles de rechange concrètes aux éleveurs locaux de moutons et de bovins. Leurs travaux ont servi à la production d'un documentaire intitulé Grassland Transfer, qui a été tourné principalement en Mongolie intérieure. Au-delà de la sécheresse, de la désertification et des pratiques visant à remettre en valeur les terres appauvries, le document produit par Sure Fire Video Productions et Live Wire Video Production montre des images saisissantes de cette terre, ainsi que de ses habitants et de leur culture.
Gerry Luciuk, (306) 780-5082

Bien chaud, bien épicé
La cannelle et le clou de girofle donnent plein de saveur au cidre de pommes. Ce mélange, en plus d'être réconfortant à ce temps-ci de l'année, possède des propriétés antibactériennes uniques. En effet, ce jus épicé ne constitue pas un milieu très hospitalier pour les bactéries pathogènes de l'espèce E. coli, qui contaminent parfois le cidre de pommes à l'état brut. Ces épices naturelles et savoureuses, alliées à un traitement thermique léger, améliorent la salubrité et la qualité du cidre de pommes. Étant donné que certaines bactéries s'avèrent dangereuses pour la santé des agriculteurs, des transformateurs d'aliments et des consommateurs, Agriculture et Agroalimentaire Canada maintient son engagement à l'égard de la production, au Canada, d'aliments parmi les plus salubres et de la meilleure qualité au monde.
Robin McKellar, (519)780-8026

Tout sur les dindons
L'Office canadien de commercialisation du dindon (OCCD), créé en 1973 par le gouvernement fédéral, administre le système de régularisation du marché du dindon au Canada. L'OCCD vise principalement à assurer la stabilité des prix et de l'offre en axant la production sur les besoins du marché. L'OCCD représente plus de 550 éleveurs de dindons répartis dans huit provinces. L'organisme, en plus d'analyser le marché, contribue activement à la recherche, à la commercialisation, à la salubrité des aliments, à l'élaboration des politiques, au commerce et à l'analyse de la réglementation. Les Données sur le dindon canadien, publiées entre1974 et 2003, fournissent l'information la plus récente sur les secteurs du dindon et des viandes concurrentes, tant au Canada que sur la scène internationale. Ces publications constituent également un exemple de l'engagement de l'OCCD en ce qui a trait à la diffusion d'une information à jour, exacte et utile, au sein de la population et du secteur canadien du dindon. Ces publications ainsi que les renseignements sur l'OCCD et sur l'industrie du dindon au pays peuvent être téléchargés à partir de l'adresse suivante : http://www.dindoncanadien.ca/.
Adèle Pelland, gestionnaire – Communications, (905) 812-3140, poste 232

• Trois fruits seulement, soit la canneberge, le bleuet et le raisin Concord, sont originaires de l'Amérique du Nord.
• Les canneberges ne poussent pas dans l'eau, mais bien sur des tiges rampantes sur des couches imperméables recouvertes de sable, de gravier tourbeux et d'argile provenant de dépôts glaciaires.
• Un plant de canneberge non endommagé peut vivre très longtemps. Dans la région de Cape Cod, certains ont plus de 150 ans.
• Le premier producteur connu de canneberges est Henry Hall, un agriculteur du Massachusetts qui a commencé à cultiver ce fruit à Cape Cod en 1816.
• Au Canada, c'est en 1870 que William MacNeil a cultivé la canneberge pour la première fois à des fins commerciales dans le comté d'Annapolis en Nouvelle-Écosse.

Peu appétissant, mais sain
Un cousin vraiment polyvalent de la mûre possède des vertus surprenantes. Le fruit non comestible de l'oranger des Osages est riche en composés anti-cancérigènes. Les chercheurs d'Agriculture et Agroalimentaire Canada étudient ces composés, qui s'apparentent aux isoflavones que l'on trouve dans le soja et le trèfle rouge. L'oranger des Osages possède aussi bien d'autres qualités. Ses fruits frais décoratifs pourraient être dotés de propriétés insectifuges. Son bois est estimé pour la construction de clôtures et très prisé par les fabricants d'arcs; en outre, sa cendre ferait une très belle glaçure en poterie. Cet arbre indigène de l'Amérique du Nord a déjà été couram-ment utilisé par les agriculteurs pour l'installation de haies à l'épreuve des porcs et des chevaux.
Rong Tsao, (519) 780-8062