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Le Ministre annonce de nouvelles mesures de gestion de la pêche du crabe des neiges à Terre-Neuve et au Labrador pour 2004
ST. JOHN’S – L’honorable Geoff Regan, ministre des Pêches et des Océans, a annoncé aujourd’hui que de nouvelles méthodes de gestion seront mises en oeuvre dans la deuxième année d’application du Plan de gestion intégrée visant la pêche du crabe des neiges à Terre-Neuve et au Labrador de 2003 à 2005.
« Le plan de gestion triennal rendu public l’an dernier continuera de s’appliquer, mais quelques changements seront apportés aux mesures de gestion pour des raisons de conservation », a indiqué le ministre Regan. Il a ajouté que « les avis scientifiques et les renseignements obtenus lors des consultations avec les pêcheurs révèlent qu’il reste extrêmement important de continuer à être prudent dans la gestion du crabe. »
Les populations de crabe des neiges connaissent des périodes d’abondance et de déclin, mais, compte tenu des données scientifiques dont on dispose actuellement, il est difficile de prédire les perspectives de recrutement à moyen ou long terme. L’incertitude quant au rendement futur de la pêche du crabe a été soulignée dans les précédents Rapports sur l’état des stocks, dans le Plan de gestion intégrée de la pêche du crabe de 2003-2005 et durant les consultations qu’a eues le MPO avec les pêcheurs.
Les nouvelles mesures de gestion comprennent des diminutions de quota dans certaines zones, un raccourcissement des saisons de pêche et l’adoption de protocoles sur les crabes à carapace molle dans toutes les zones. Les programmes éducatifs sur les méthodes de manutention et de rejet, destinés à réduire la mortalité parmi les crabes à carapace molle, les crabes de taille inférieure à la taille réglementaire et les crabes femelles, se poursuivront.
« L’amélioration des méthodes de manutention et de rejet est essentielle au maintien de la viabilité de la ressource. Ceux qui dépendent de cette ressource ont l’occasion directe de protéger les prises futures en réduisant la mortalité que causent chez le crabe de mauvaises manipulations », a indiqué le ministre Regan. «Nous avons tenu de vastes consultations avec l’industrie et les pêcheurs de toutes les zones ont été informés que des réductions supplémentaires de quotas sont inévitables si les méthodes de manutention et de rejet ne s’améliorent pas », a précisé le Ministre.
Ainsi que l’a indiqué M. Regan, « le MPO continuera de travailler en coopération avec les pêcheurs. Nous établirons, a-t-il indiqué, de nouveaux groupes de travail communs du MPO et de l’industrie pour améliorer l’intendance de la ressource et partager la responsabilité de sa gestion. »
Dans la gestion du crabe des neiges il est primordial de conserver le potentiel de reproduction du crabe et de parvenir à un taux d’exploitation commerciale viable des crabes de taille réglementaire.
Or, on ne maintiendra le potentiel de reproduction qu’en pêchant uniquement les mâles dont la carapace a une largeur minimale de 95 mm. Le maillage utilisé dans les casiers à crabe est suffisamment grand pour permettre à la plupart des crabes immatures et des petits mâles et femelles de s’échapper.
Sauf dans les divisions 2J et 3Ps, la pêche du crabe des neiges continue de donner des résultats constants et les pêcheurs ont déclaré en 2003 des taux de prises comparables à ceux de l’année précédente. Le total autorisé de captures (TAC) de 2004 a été fixé à 53 571t, comparativement à 56 240 t en 2003.
« La pêche du crabe des neiges revêt une formidable importance pour l’économie de Terre-Neuve et du Labrador. Ces nouvelles mesures nous permettront de gérer la pêche de manière à en assurer la viabilité à long terme », a conclu le ministre Regan.
Une fois le processus d’établissement des prix terminé, le MPO analysera dans quelle mesure le résultat pourrait avoir une incidence sur le nombre de crabes morts rejetés. Il est possible que d’autres modifications doivent être apportées au plan de gestion afin d’assurer la conservation de la ressource.
La pêche du crabe des neiges dans la Région de Terre-Neuve et du Labrador ouvrira le 23 avril. Les permis de pêche du crabe des neiges de la totalité des flottilles pourront être obtenus le 21 avril auprès des centres de délivrance des permis du MPO.
Renseignements
Geneviève Gareau-Lavoie
Cabinet du ministre
Pêches et Océans Canada
Tél. : (613) 992-3474
Jan Woodford
Directeur régional, Communications
Région de Terre-Neuve et du Labrador
Pêches et Océans Canada
Tél. : (709) 772-7622
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