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Aucune définition n’englobe tous les aspects de la
« famille ». La présente série de cartes
étant établie principalement à partir des données
tirées du recensement de 1996, la notion de « famille
» - rejoint ici celle qu’applique Statistique Canada
à une « famille de recensement ». On entend par famille de recensement « un couple
actuellement marié ou vivant en union libre avec ou sans
enfants jamais mariés, ou un parent seul avec enfants jamais
mariés vivant dans le même logement ». Or cette
définition n’englobe pas tous les membres d’une
famille ou ceux des membres vivant sous le même toit, tels
que les frères ou sœurs adultes ou les grands parents.
De plus, elle n’englobe pas les parents seuls du moment que
leurs enfants se marient ou quittent le foyer.
Les variables, ou séries de données utilisées
pour produire ces cartes, comprennent la situation des familles
de recensement, l’état matrimonial, la
structure ainsi que la composition
de la famille de recensement. L’état matrimonial
est indiqué pour chaque Canadien; cependant, les variables
de la famille de recensement représentent un sous-ensemble
de la population totale (voir la définition ci-dessus). Les
enfants dont il est fait état dans ces cartes comprennent
tous les enfants jamais mariés, sans égard à
l’âge, qui demeurent au foyer.
Bien qu’ayant tous un état matrimonial, les Canadiens
ne font pas nécessairement partie d’une famille de
recensement. Deux exemples suffiront à illustrer les rapports
entre ces ensembles de données : une personne non mariée
et vivant seule définit son état matrimonial comme
celui d’un « célibataire », mais n’est
pas recensée comme membre d’une famille de recensement;
une personne non mariée et vivant en union libre est recensée
comme membre d’une famille de recensement, bien que son état
matrimonial soit celui d’un « célibataire ».
On trouvera ci-après les définitions qu’attribue
Statistique Canada à ces variables de recensement.
Tendances de la famille canadienne
Les données recueillies par Statistique Canada permettent
de dégager plusieurs statistiques et tendances importantes
pour comprendre l’évolution de la famille canadienne
:
- Les familles dont les conjoints vivent en union libre combinées
aux familles monoparentales comptent pour plus du quart des familles
(26 %), les familles constituées d’un couple marié
en représentent près des trois quarts (74 %).
- Le nombre de familles a augmenté de 6,6 % de 1991 à
1996. On dénombrait 7,8 millions de familles au Canada
en 1996.
- Bien que l’on compte un plus grand nombre de familles
en 1996, la proportion de Canadiens vivant dans une famille a
diminué de 89 % à 84 % en 1996.
- Les enfants canadiens vivent encore majoritairement dans des
familles dont les conjoints sont mariés, mais le nombre
d’enfants dont les parents vivent en union libre a connu
une croissance phénoménale de 52 % entre 1991 et
1996.
- La taille moyenne de la famille a également diminué,
passant de 3,7 (1991) à 3,1 (1996). Les Territoires du
Nord-Ouest continuent d’afficher la taille la plus élevée
avec en moyenne 3,6 personnes par famille, en 1996, proportion
qu’explique principalement, entre autres, un taux de natalité
élevé
- Les conjoints choisissent d’avoir des enfants à
un âge plus avancé.
- Les jeunes adultes quittent le foyer à un âge plus
avancé qu’il y a dix ans.
La section Notes
sur les données et les cartes donne de l'information relative aux données du recensement de 1996 présentées dans les cartes et fait référence aux techniques de cartographie utilisées.
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Dans le type de famille « traditionnelle » le mari travaillait hors du foyer, l’épouse et les enfants demeurant à la maison. Plusieurs facteurs ont contribué à réduire la prédominance de ce type de famille. Depuis 1974, les familles où les deux conjoints travaillent sont plus nombreuses que les familles traditionnelles, un plus grand nombre de femmes travaillant hors du foyer. L’augmentation du nombre de séparations et de divorces a entraîné une augmentation du nombre de familles monoparentales. L’augmentation du nombre de couples non mariés a correspondu à une hausse du nombre de couples vivant en union libre. L’acceptabilité du remariage a accéléré le phénomène croissant des « familles reconstituées ». La famille élargie cadre également avec le concept de la famille des Autochtones.