AVANT-PROPOS

Annoncée en avril 1991, la Stratégie pour l'environnement arctique (SEA) est un programme de 100 millions de dollars d'une durée de six ans, établi dans le cadre du Plan vert. L'objectif général de la SEA est de maintenir et d'améliorer l'intégrité, l'état, la biodiversité et la productivité de nos écosystèmes arctiques au profit de la génération actuelle et des générations futures. Quatre programmes particuliers sont consacrés à certains des principaux défis qui se posent sur le plan environnemental : l'élimination des déchets, les contaminants, la gestion de l'eau et l'intégration de l'environnement et de l'économie. Ces programmes sont gérés par le Programme des affaires du Nord du ministère des Affaires indiennes et du Nord canadien (MAINC); toutefois, on attache beaucoup d'importance à l'établissement de partenariats avec les intervenants du Nord, notamment les organismes autochtones, les autres ministères fédéraux et les gouvernements territoriaux. Établi dans le cadre de la SEA, le Programme d'action sur l'eau vise particulièrement à mieux protéger les eaux douces du Nord grâce à une meilleure connaissance sur le sujet et à la prise de décisions. Les gestionnaires des ressources en eau dans le Yukon et les Territoires du Nord-Ouest administrent ce programme, qui met l'accent sur les écosystèmes d'eaux douces.

Le présent rapport est la première compilation détaillée d'études menées dans le cadre du Programme d'action sur l'eau. Il porte sur les travaux effectués de 1991 à 1994. De nombreuses études ont été menées à bien, mais d'autres sont toujours en cours. Bien que les données ne soient peut-être pas disponibles pour toutes ces études ou que les résultats soient préliminaires en ce moment, le rapport fournit des renseignements sur la situation générale, les objectifs et les méthodes. Lorsque la SEA prendra fin, en 1997, un rapport final sera présenté résumant en détail toutes les études effectuées dans le cadre du Programme d'action sur l'eau.

Ce rapport-ci présente un résumé et une introduction détaillée sur la recherche et les questions concernant la gestion des écosystèmes d'eaux douces dans le Nord. Au nom de la Division des ressources hydrauliques, administration centrale, j'aimerais ici remercier le personnel régional de la Division pour ses résumés et pour son engagement à l'égard du Programme d'action sur l'eau.

Le chef,
Chris Cuddy
Division des ressources hydrauliques

PRÉFACE

Le présent rapport présente des résumés des études de recherche effectuées de 1991 à 1994 dans le cadre du Programme d'action sur l'eau de la SEA. Ces études portent sur une gamme variée de questions concernant l'eau, notamment les préoccupations exprimées par les collectivités en ce qui a trait à la qualité de l'eau potable, la prévision des inondations, les niveaux des peuplements de poissons et l'efficacité des installations de traitement des eaux usées ainsi que des bassins de décantation et de stockage des stériles et boues. De nombreuses études découlent directement des préoccupations exprimées ou des questions soulevées par des résidents du Nord ou par l'industrie.

Les études sont groupées selon cinq grands domaines : l'évaluation des écosystèmes aquatiques, les questions de santé communautaire, les questions de développement durable, les prévisions et les modèles, et l'éducation. Elles sont toutes financées, entièrement ou en partie, dans le cadre de projets sur des domaines particuliers. Dans la plupart des cas, ces études ont été menées par les membres du personnel des Divisons régionales des ressources hydrauliques du MAINC. Un petit nombre ont été confiées à des entrepreneurs. En outre, de nombreuses études ont été cofinancées par d'autres organismes. Ces études ne représentent qu'une partie des activités réalisées dans le cadre de ce programme, les réseaux de base et les installations de laboratoire étant d'autres composantes importantes. La SEA finance actuellement 61 stations de contrôle de la qualité de l'eau, 21 stations de mesure de la quantité d'eau et cinq stations de mesure de la quantité de neige dans les Territoires du Nord-Ouest (T.N.-O.). Le Yukon compte 20 stations de contrôle de la qualité de l'eau et 12 stations de mesure de la quantité d'eau, ainsi qu'un autre réseau de mesure de la quantité d'eau dans les petits ruisseaux, qui comprend 11 stations. Le Yukon compte 45 stations de mesure de la quantité de neige, dont certaines sont des stations automatisées dotées de coussins à neige.

Pour accroître le volume d'informations sur les ressources en eau dans le Nord et atteindre les objectifs du Programme d'action sur l'eau, les données sont maintenant interprétées et évaluées. L'expansion des réseaux et la cueillette de données ont été importantes au cours des trois premières années. Les données provenant des réseaux sont utilisées à bien des fins, notamment

les évaluations environnementales, la prise de mesures correctives, ainsi que la prédiction et la surveillance des inondations. Les données de référence provenant de ces stations permettent également de déterminer les conditions ambiantes et indiquent les domaines où d'autres recherches sont justifiées.

Le Programme d'action sur l'eau connaît beaucoup de succès pour ce qui est d'apaiser les préoccupations naissantes concernant la gestion des écosystèmes d'eaux douces dans le Nord. Le présent rapport fournit une indication du genre de recherche effectuée ainsi que de bonnes informations générales sur les questions concernant l'eau dans le Nord. Au début, nous avions l'intention de produire un rapport présentant une brève description des études, mais à mesure que le projet a évolué, il est devenu évident qu'un rapport avec des résumés détaillés et une interprétation des données s'imposait. Nous avons demandé à chaque coordonnateur d'étude ou de projet de fournir des informations en respectant le format normalisé utilisé dans ce rapport-ci. Nous tenons ici à les remercier. À des fins d'uniformisation, nous avons remanié les documents originaux et inséré des textes.

J. Chouinard et D. Milburn, réviseurs
Division des ressources hydrauliques
Affaires indiennes et du Nord Canada
Hull (Québec) K1A 0H4

Publié avec l'autorisation de
l'honorable Ronald A. Irwin, c.p., député,
ministre des Affaires indiennes
et du Nord canadien
Ottawa, 1995

QS-8507-030-EF-A1
No de catalogue : R72-244/1--1995E
ISBN 0-662-23939-3

© Ministre des Travaux publics et Services gouvernementaux Canada

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