Mary May Simon est née à Kangirsualujuak (George River), Nunavik; elle a occupé divers postes au sein des Inuit Tapirisat du Canada et a été membre du conseil de 1991 à 1994.

En mars 1997, M^me Simon a été nommée membre du Comité consultatif public conjoint de la Commission de coopération environnementale, un accord parallèle à l'ALÉNA, et a été élue présidente en décembre 1997.

M^me Simon a été présidente de la Conférence circumpolaire inuit de 1986 à 1992 et a été envoyée spéciale de 1992 à 1994. De 1980 à 1983, elle a été membre du conseil exécutif de la Conférence.

Le 31 octobre 1994, M^me Simon a été nommée première ambassadrice du Canada pour les Affaires circumpolaires, devenant ainsi la première Inuk à occuper un poste d'ambassadrice.

En 1992, Mary Simon a reçu un doctorat honoraire en droit de McGill et, en 1994, de l'université Queen. En 1995, elle a été nommée chancelier de l'université Trent.

Mary Simon a été honorée pour son travail : elle a reçu l'Ordre du Canada, l'Ordre national du Québec, et le Gold Order du Groenland. En avril 1996, on lui a remis le Prix national d'excellence décerné aux Autochtones pour son travail dans le domaine de l'environnement ainsi que pour avoir fait connaître les défis que doivent relever les Inuits du Groenland, de l'Alaska, de la Russie et du Canada et avoir préconisé des solutions pertinentes.

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