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La Loi sur l'évaluation environnementale et socioéconomique au Yukon
La Loi sur l'évaluation environnementale et socio-économique
au Yukon permet au gouvernement du Canada d'honorer une importante
obligation découlant de l'Accord-cadre définitif du Yukon
qui est entré en vigueur le 14 février 1995. La Loi
établit un nouveau processus d'évaluation des projets de
développement au Yukon qui visera tous les projets relevant de
la compétence des gouvernements fédéral et territorial
ainsi que des administrations des Premières nations. Ce processus
signifie que les promoteurs pourront suivre un processus d'évaluation
uniforme partout au Yukon.
La Loi prévoit la constitution de l'Office d'évaluation
des projets de développement du Yukon, un organisme indépendant
doté de six bureaux satellites au Yukon. Ceci permettra une plus
grande participation, à l'échelle locale, au processus d'évaluation
des projets. Pour les gens des Premières nations et les autres
résidants du Yukon habitant en région rurale ou éloignée,
le processus d'évaluation devient à la fois plus concret
et plus accessible. L'Office et ses bureaux régionaux transmettront
aux promoteurs des exigences claires sur les documents à produire
et effectueront les évaluations en respectant des échéanciers
précis afin de maintenir un processus efficace et offrant les certitudes
voulues. L'Office devra aussi donner l'occasion aux gens des Premières
nations, aux groupes d'intérêts et aux membres du grand public
de prendre part aux évaluations. Il devra également tenir
des registres publics facilement accessibles renfermant tous les renseignements
ayant servi aux évaluations.
La nouvelle Loi comporte plusieurs mécanismes pour réduire
ou éliminer les redoublements. La Loi sur l'évaluation
environnementale et socio-économique au Yukon remplacera la
Loi canadienne sur l'évaluation environnementale sauf dans
quelques cas où cette dernière aura la priorité.
De plus, la nouvelle loi renferme des exigences selon lesquelles les évaluateurs
doivent collaborer et coopérer avec les autres évaluateurs
afin de minimiser les redoublements. D'ailleurs, les évaluateurs
de l'Office pourront utiliser d'autres rapports d'évaluation plutôt
que de produire le leur. Ces dispositions sont importantes pour les projets
qui vont au-delà des frontières du Yukon et qui sont soumis
à d'autres lois d'évaluation.
La Loi sur l'évaluation environnementale et socio-économique
au Yukon permettra de s'assurer que les retombées socioéconomiques
des projets sont soigneusement prises en compte avant que toute décision
risquant d'entraîner des conséquences à long terme
sur le bien-être des résidants du Yukon soit prise. Après
avoir effectué son évaluation, l'Office d'évaluation
des projets de développement du Yukon recommandera d'approuver
ou non un projet et proposera, le cas échéant, des mesures
d'atténuation des risques. Ces recommandations seront adressées
à l'organisme du gouvernement fédéral, du gouvernement
territorial ou de la Première nation responsable du projet. Les
décideurs pourront alors accepter, rejeter ou modifier les recommandations
et mettre en uvre leurs décisions s'ils autorisent le projet.
Les activités de réglementation et d'application des lois
continueront de relever de la Première nation ou de l'organisme
gouvernemental compétent le cas échéant.
La Loi comporte des dispositions permettant aux gouvernements
ou aux administrations des Premières nations de demander à
ce que leurs plans ou leurs politiques fassent l'objet d'une évaluation
en vertu de la Loi. Par exemple, le gouvernement du Yukon peut
demander l'évaluation d'un plan d'exploitation de l'énergie
et recevoir des recommandations avant d'achever et de mettre en uvre
son plan. De plus, l'administration de la Première nation compétente
ou le ministre fédéral concerné peuvent demander
l'évaluation d'un projet ou d'une activité déjà
en cours à l'extérieur des frontières du Yukon.
Maintenant que le Parlement a adopté la Loi sur l'évaluation
environnementale et socio-économique au Yukon, les dispositions
sur l'établissement de l'Office d'évaluation des projets
de développement du Yukon et ses bureaux régionaux entrent
en vigueur. Les autres dispositions entreront en vigueur au cours des
18 prochains mois. Cette entrée en vigueur progressive permettra
de nommer les membres de l'Office, d'établir les bureaux, d'embaucher
et de former le personnel, d'élaborer les procédures d'évaluation
et de mener à bien diverses autres tâches administratives
afin que les évaluateurs soient bien préparés à
faire leur travail en vertu de la nouvelle Loi.
mai 2003
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