Document de discussion
L’évaluation des nouveaux modes de prestation de services
Le gouvernement s’oriente de plus en plus vers l’adoption de nouveaux mécanismes de prestation de services. Ces mécanismes peuvent être définis comme étant des moyens d’offrir des services au public en dehors de la structure traditionnelle des ministères; nombre d’entre eux sont utilisés tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du secteur public. Le Parlement a intérêt à être en mesure d’évaluer ces nouveaux modes de prestation de services de manière uniforme.
En réalité, les différents modes de prestation de services ne sont pas vraiment nouveaux : le gouvernement fédéral a depuis longtemps recours à des organismes et à des sociétés d’État plus autonomes plutôt qu’aux ministères pour la prestation de certains services, et de plus, il a transféré des programmes et des services à d’autres niveaux de gouvernement. La nouveauté reside toutefois dans le fait que le gouvernement a recours de plus en plus à de nouveaux modes pour mettre en oeuvre des programmes et offrir des services que les ministères assuraient autrefois.
La privatisation est utilisée pour transférer des services du secteur public au secteur privé, c’est le cas de la vente du système de navigation aérienne à Nav Canada. Les ententes de partenariat avec le secteur privé englobent des entreprises communautaires et des organismes non gouvernementaux (ONG). Les partenariats avec d’autres niveaux de gouvernement, comme ceux qui ont été conclus avec les gouvernements provinciaux pour la formation de la main-d’œuvre sont de plus en plus utilisés. Mentionnons également la création de nouveaux organismes de prestation de services, comme l’Agence canadienne d’inspection des aliments, qui regroupe les activités autrefois exercées par trois ministères, le projet d’établissement de l’Agence canadienne des parcs (projet de loi C-29 présenté au Parlement) et le projet de l’Agence canadienne des douanes et du Revenu.
Au sein du gouvernement fédéral, les nouveaux modes de prestation de services vont des organismes de services spéciaux (OSS) aux " guichets uniques " où plusieurs ministères offrent des services au public dans un même lieu. Le diagramme (Modes de prestation de services possibles) suivante illustre l’éventail des nouveaux modes de prestation de services possibles.
Le présent document a pour objet de fournir aux parlementaires des questions dont ils voudraient peut-être tenir compte pour l’évaluation des nouveaux modes de prestation de services. Ces questions découlent surtout de l’expérience des nouveaux modes de prestation de services et d’une revue de la documentation pertinente.
Le présent document porte sur les deux modes les plus courants :
Le Parlement peut envisager les nouvelles initiatives de prestation de services aux étapes suivantes :
À l’étape de la proposition, les principaux facteurs de succès dans le secteur public doivent être approfondis et bien articulés et tenir compte de toute opinion pertinente avant que les parlementaires en arrivent à l’étape importante de l’étude du projet de loi. Lorsque l’organisme est exploité et qu’il évalue et communique ses résultats, il doit indiquer dans quelle mesure il a atteint les objectifs.
À l’étape de la proposition, les parlementaires voudront peut-être poser certaines questions fondamentales au sujet des nouveaux modes de prestation de services :
Le gouvernement devrait-il continuer à participer à l’activité en question? S’agit-il d’une fonction que seuls les gouvernements peuvent exécuter?
Si l’on tient compte des autres possibilités, comme la réglementation et les dépenses fiscales, le nouveau mode de prestation de services constitue-t-il le meilleur moyen de mettre en oeuvre le programme ou d’assurer le service?
Quels sont, en général, les avantages et les coûts qui, pour le gouvernement et les Canadiens, accompagnent le recours à un nouveau mode de prestation?
Lorsqu’on a décidé et convenu de recourir à un nouveau mode de prestation, on peut utiliser un certain nombre des facteurs généraux s’appliquant au secteur public pour en évaluer le succès. On s’attend qu’un organisme qui fonctionne bien 1) atteigne ses objectifs d’intérêt public, 2) rende des comptes, 3) soit transparent et 4) protège l’intérêt public.
L’établissement d’un nouveau mode de prestation de services est habituellement lié au désir d’offrir un meilleur service à un coût abordable, auquel cas la conception de l’organisme doit refléter ces buts et faciliter leur atteinte. À la longue, l’organisme devrait atteindre ses objectifs et répondre à des attentes de rendement précises.
À l’étape de la proposition, on devrait aussi s’attendre à retrouver les éléments suivants :
Les objectifs d’intérêt public du nouvel organisme et les attentes de rendement à son endroit sont-ils clairement énoncés, y compris les résultats escomptés, le moment où l’on escompte ces résultats et leur coût?
À l’étape de l’exploitation, on devrait s’attendre à constater ce qui suit :
Les objectifs sont-ils atteints de manière plus efficace?
Habituellement, les nouveaux organismes de services fonctionnent avec une autonomie et une souplesse plus grandes que celle de la structure traditionnelle du ministère. Par exemple, ils peuvent ne pas être soumis au régime de gestion des ressources humaines qui sont applicables aux ministères dans le reste de la fonction publique. Résultat : il faut établir avec particulièrement d’attention les mécanismes de reddition de comptes entre les ministres, le Parlement et les cadres supérieurs.
Pour que les mécanismes de reddition de comptes soient efficaces, il faut respecter un certain nombre d’exigences, qui peuvent être qualifiées de principes. Plus il est manifeste que ces principes sont appliqués, plus il est probable que les mécanismes de reddition de comptes sont efficaces. Les principes exposés ci-dessous englobent les caractéristiques des relations de responsabilisation qui semblent associées le plus souvent à la gestion axée sur les résultats, où les organismes apprennent continuellement de leur expérience.
Les propositions de nouveaux modes de prestation des services devraient refléter les principes suivants :
Les rôles et les responsabilités des parties en cause, y compris le ministre, sont-ils clairement définis? Le rôle du vérificateur général est-il clair?
La capacité d’effectuer le travail correspond-elle aux attentes?
A-t-on prévu des mécanismes de rapport appropriés pour que le nouvel organisme communique au Parlement de l’information sur les résultats qu’il a obtenus avec les fonds publics et les pouvoirs accordés?
A-t-on instauré des mécanismes appropriés pour s’assurer que le nouveau mode de prestation reste le meilleur moyen d’obtenir les résultats souhaités?
À l’étape de l’exploitation, on s’attendrait à retrouver les éléments suivants :
Met-on rapidement à la disposition du Parlement des plans réalistes et des rapports de rendement crédibles au regard de ces plans?
Pour que la reddition de comptes au Parlement soit efficace, il faut aussi qu’il y ait en place des mécanismes appropriés pour assurer l’examen du rendement et apporter les mesures correctives nécessaires si le Parlement ou le gouvernement relève des problèmes et des faiblesses. On a décrit ces mécanismes comme le moyen de " boucler la boucle ". Ils comprennent l’examen minutieux des sommaires des plans d’activités et des rapports annuels des comités parlementaires.
Les nouveaux modes de prestation de services rompent avec la structure traditionnelle du ministère grâce à une plus grande autonomie et à une plus grande souplesse et ils supposent souvent de nouvelles ententes de partenariat et le désir de fonctionner davantage comme l’entreprise privée. Le Parlement et le public pourraient souhaiter que les nouveaux organismes soient transparents, ce qui permet d’améliorer la reddition de comptes et d’assurer une saine gestion publique. Les principes dont il a été question à la rubrique " Rendre des comptes " répondent à deux éléments principaux de la transparence :
De plus, on peut s’attendre à ce qui suit :
Les ententes conclues avec ou par le nouvel organisme de prestation de services sont-elles suffisamment transparentes pour le Parlement et pour le public?
Les nouveaux organismes, tout en recherchant un mode de fonctionnement plus souple, plus efficient et semblable à l’entreprise privée, doivent répondre aux objectifs d’intérêt public et être exploités dans le domaine public. À notre avis, l’intérêt public tient à trois aspects de la conception et l’exploitation des nouveaux organismes: une orientation appropriée sur les objectifs d’intérêt public, le maintien des valeurs de la fonction publique et un contrôle suffisant des fonds et des biens publics.
Le nouvel organisme met-il toujours l’accent sur les objectifs d’intérêt public?
Est-ce que le nouvel organisme respecte les valeurs de la fonction publique? Les utilisateurs de service reçoivent-ils un traitement juste et équitable?
L’organisme exerce-t-il un contrôle suffisant des fonds publics? Le gouvernement a-t-il optimisé ses ressources, reçu un juste prix lorsqu’il a cédé des éléments d’actif?
Le présent document fait ressortir plusieurs questions qu’il faut prendre en considération dans le cas des nouveaux modes de prestation des services. Les facteurs abordés sont proposés aux parlementaires en tant que moyens d’évaluer les nouveaux modes de prestation de services.
Aucoin, Peter, 1995, The New Public Management: Canada in Comparative Perspective, Institute for Research on Public Policy; voir les chapitres 6 à 9.
Bureau du Conseil privé, 1996, Rapport du Groupe de travail sur les modèles de prestation de service.
Ford, Robin et David Zussman, 1997, La prestation de rechange des services : pour une gouvernance partagée au Canada, KPMG Centre for Government et Institut d’administration publique du Canada.
Lindquist, Evert et T. Sica, 1995, Canadian Governments and the Search for Alternative Program Delivery and Financing : A Preliminary Survey, KPMG Centre for Government et l’Institut d’administration publique du Canada.
Secrétariat du Conseil du Trésor du Canada, 1996, Le gouvernement fédéral en tant que " partenaire " : les six étapes d’une collaboration réussie.
Secrétariat du Conseil du Trésor du Canada, 1995, Cadre d’examen des différents modes d’exécution des programmes.
Secrétariat du Conseil du Trésor du Canada et le Bureau du vérificateur général du Canada, 1994, Rapport d’étape sur les organismes de services spéciaux : rapport final.
Seidle, Leslie, 1995, Rethinking the Delivery of Public Services to Citizens, Institute for Research on Public Policy; voir les chapitres 4, 6 et 7.
The Alternative Network, bimensuel sur les nouveaux modes de prestation, une initiative conjointe de l’Institut d’administration publique du Canada, du KPMG Centre for Government Foundation et du Centre for the Study of State and Market, Faculté de droit, Université de Toronto.
1La rentabilité peut s'améliorer se le même service est fourni à un moindre coût ou si un meilleur service est fourni au même coût. Cependant, il est courant de s'attendre aux deux types d'améliorations de la part des nouveaux organismes.