Développement des ressources humaines
Canada - La reddition de comptes pour les
programmes sociaux conjoints
Prestation nationale pour enfants et Aide à l'employabilité
des personnes handicapées
Points saillants
Prestation nationale pour enfants
6.1
La Prestation nationale pour enfants (PNE) représente une
nouvelle forme de mécanisme de collaboration entre les provinces (sauf le
Québec) et territoires et le gouvernement fédéral. Un grand défi, pour tous
ceux qui ont un rôle à jouer dans la PNE, est de rassurer le contribuable sur
le fait que les fonds sont dépensés aux fins voulues, avec un souci
d'économie et d'efficience et avec des moyens appropriés pour mesurer
l'efficacité du programme et en faire rapport. Étant donné les nombreux
gouvernements en présence, il est nécessaire de respecter les champs de
compétence des différentes parties. Au stade actuel de la mise en oeuvre
de la PNE, la reddition de comptes doit être, à tout le moins, aussi
rigoureuse qu'elle le serait si le programme relevait d'un seul ordre de
gouvernement.
Contexte et autres observations
6.2
L'objectif de la PNE est de réduire l'étendue de la pauvreté chez
les familles qui ont des enfants et d'accroître la participation des parents au
marché du travail. Le programme de la PNE ne s'appuie pas sur une
nouvelle loi, un contrat ou une entente de contribution. Il consiste à majorer
la Prestation fiscale canadienne pour enfants (le supplément de la PNE) au
profit des familles à faible revenu; cet investissement, qui a été d'environ
850 millions de dollars en 1998, totalisera 1,7 milliard de dollars en 2000.
Pour leur part, les administrations qui versent des prestations d'aide sociale
aux familles peuvent réduire ces paiements d'un montant équivalent à
l'augmentation de la prestation fiscale. Elles ont convenu de réinvestir les
économies réalisées dans des programmes dont les objectifs ont été fixés
d'un commun accord et qui profitent aux familles pauvres avec enfants.
6.3
Il est nettement ressorti des négociations qui ont débouché sur la
PNE que les partenaires se sont entendus sur les objectifs généraux des
volets fédéral et provincial du programme. Ils se sont aussi engagés à une
nouvelle forme conjointe de reddition de comptes au public. Fait distinctif, il
ne revient pas à un ordre de gouvernement plus qu'à un autre de rendre
compte des résultats. Chacun est responsable du programme dans son
ensemble.
6.4
Au cours des premières années, avant que les résultats des
évaluations soient connus, ce sera tout un défi de démontrer que la PNE a
contribué à réduire l'étendue de la pauvreté et à accroître la participation de
ses bénéficiaires au marché du travail. En évaluant les progrès accomplis,
le rapport sur la reddition de comptes pour la PNE devra aussi préciser les
cas où des compromis ont été faits entre les objectifs et en signaler les
répercussions. Autrement, les lecteurs du rapport pourraient avoir
l'impression que tous les objectifs peuvent être atteints simultanément.
6.5
Il pourrait y avoir des lacunes dans la qualité de l'information
financière et d'autres données. La crédibilité des rapports sur la reddition de
comptes dépend de la comparabilité, de l'exactitude et de la vérifiabilité de
l'information transmise par toutes les parties, et non seulement par celles
qui ont négocié le programme général (provinces, territoires et
gouvernement fédéral), mais aussi par les responsables de la conception et
de la mise en oeuvre des sous-programmes (municipalités de l'Ontario et
Premières nations). Il s'agit également d'un défi à relever pour les bureaux
de vérification qui fournissent des services aux partenaires dans le cadre du
programme.
6.6
Nous croyons que les principaux éléments des rapports sur les
résultats de la PNE destinés au public sont la transparence et l'information
adéquate, c'est-à-dire que :
-
les moyens voulus sont pris pour que l'information communiquée soit crédible et, du moins en ce qui
concerne l'information financière, vérifiable;
-
les données permettent de déterminer si les objectifs généraux du programme sont atteints;
-
les données permettent de comparer les résultats des différentes approches provinciales.
Il faut aussi déterminer clairement à qui reviennent toutes ces responsabilités et qui donnera l'assurance qu'elles
ont été assumées. De plus, les responsables doivent avoir la capacité de mener à bien ce travail.
Le Ministère a déclaré que le présent chapitre contribuera à ses travaux ayant pour objet
d'instaurer un régime redditionnel de la PNE. On est à régler certaines des questions que nous
avons soulevées dans notre étude; les autres seront abordées par le gouvernement fédéral en sa
capacité de coprésident du groupe de travail fédéral-provincial-territorial sur la PNE.
Aide à l'employabilité des personnes handicapées
6.7
L'Aide à l'employabilité des personnes handicapées (AEPH) est
l'autre programme né des discussions fédérales-provinciales de 1997-1998
sur l'union sociale. L'objectif de ce programme à frais partagés moitié-moitié
est d'aider les personnes handicapées à surmonter les obstacles qu'elles
rencontrent sur le marché du travail. L'AEPH appuie les programmes et les
services provinciaux et territoriaux qui aident aussi bien les personnes
handicapées à faire les premières démarches vers l'amélioration de leurs
compétences qu'à demeurer sur le marché du travail. À ce stade
préliminaire de la mise en oeuvre du programme, notre intérêt est de veiller
à ce que le nécessaire soit fait pour que l'information fournie par chaque
partenaire sur ses dépenses et ses propres programmes soit crédible et
permette de comparer les différentes approches et les évaluations de
l'efficacité du programme dans son ensemble.
Contexte et autres observations
6.8
Chaque province a signé une entente avec le gouvernement
fédéral. Ensemble, les ententes illustrent plusieurs des éléments d'un
mécanisme de collaboration dont fait état le chapitre 5 de notre rapport de
1999. C'est ainsi que, par exemple, les gouvernements se sont entendus
sur un processus de planification participative concertée et sur l'évaluation
des résultats du programme.
6.9
Développement des ressources humaines Canada (DRHC) et ses
partenaires provinciaux ont entrepris de régler les questions de mise en
oeuvre dans un esprit de collaboration. Les provinces se sont engagées à
présenter annuellement au Ministère des rapports sur la reddition de
comptes mais rien n'a été défini jusqu'à présent en ce qui a trait à la forme,
au fond ou au délai de présentation de ceux-ci, et aucun objectif ou cible
précis n'a été encore été fixé pour une période donnée. Aussi
recommandons-nous que DRHC établisse un bref rapport annuel général
sur l'AEPH, qui comparerait, pour tous les partenaires, les activités, les
dépenses, les extrants et le rendement du programme.
6.10
Les partenaires ont encore un important travail à réaliser.
Lorsqu'autant d'administrations sont mises en présence, les responsables
de la supervision et de la vérification devraient veiller à ce que la qualité de
l'information financière et de l'information sur le rendement soit préservée et
améliorée.
Le Ministère a déclaré que la présente étude de cas contribuera aux travaux qu'il mène avec les
provinces. Il souscrit en principe à la recommandation de produire un rapport annuel général sur
les dépenses engagées pour l'AEPH et le rendement du programme. Il tient à signaler cependant
que l'AEPH ne constitue qu'une partie de l'ensemble des programmes pour les personnes
handicapées.