28.8 Presque tout le budget de l'Agence pour 1999-2000 (1,7 milliard de dollars, soit environ 93 p. 100) est affecté aux programmes d'aide au développement (voir la pièce 28.1). Des dépenses de fonctionnement et d'immobilisations de 131 millions de dollars (environ 7 p. 100) constituent le reste. Les dépenses de programmes de 1,7 milliard de dollars de l'ACDI prennent la forme de subventions, de contributions et d'autres paiements de transfert. Ces paiements sont versés à des institutions canadiennes ou à des institutions des pays en développement, aux gouvernements provinciaux et à leurs organismes et agences, ainsi qu'à des entreprises privées canadiennes, afin de mener à bien des projets, des programmes et des activités de développement particuliers.
28.9 Un peu plus de 1 milliard de dollars représente les contributions à des tiers, souvent appelés « agents d'exécution canadiens » (AEC), qui mènent à bien des projets d'aide au développement. Les paiements sont versés aux AEC conformément aux conditions énoncées dans les contrats ou accords de contribution. Il n'y a pas de données sur la ventilation de ces types de paiements mais, selon une règle empirique approximative, on utilise des contrats pour les paiements aux entreprises privées et des accords de contribution, pour les autres gouvernements et les organismes sans but lucratif. Aux fins de la présente vérification, nous n'avons pas fait de distinction entre les deux types de paiements.
28.10 En décembre 1998, nous avons fait rapport sur la mise en oeuvre de la gestion axée sur les résultats à l'ACDI, en insistant sur la façon dont l'Agence planifie, gère et mesure les résultats des projets et fait rapport à ce sujet. Dans la présente vérification, nous avons examiné les contrôles financiers que l'Agence a mis en place pour appuyer la gestion de ses projets d'aide. Notre prochaine vérification portera sur la gestion des contrats de biens et de services, y compris la sélection des agents d'exécution canadiens pour gérer les projets.
28.11 Deux autres vérifications relatives à la gestion financière à l'ACDI sont en cours. L'Agence est l'une des quatre entités incluses dans le chapitre 30 du présent rapport sur l'octroi de contrats à fournisseur unique; ce chapitre fait état de la conformité aux règles relatives à la passation des marchés dans un échantillon de contrats de services professionnels. Une seconde vérification, dont nous ferons rapport en octobre 2000 dans le cadre d'une vérification de portée gouvernementale, examinera la mesure dans laquelle les ministères - et notamment l'ACDI - répondent à nos attentes en matière d'efficacité de la gestion financière, telles qu'énoncées dans le Modèle de la capacité de gestion financière que nous avons publié en avril 1999.
28.14 L'ACDI a mis en place divers contrôles financiers pour aider les gestionnaires de projets et leurs équipes à planifier et à surveiller l'exécution des projets. Ces contrôles comprennent :
28.15 Le contrat proprement dit est au coeur du contrôle financier des projets. On y décrit ce que l'ACDI s'attend à obtenir de la part de l'agent d'exécution qui réalise le projet, ainsi que les modalités de paiement. On y précise également les renseignements exigés par l'ACDI pour gérer le projet, ainsi que les contrôles financiers qu'utilisera l'Agence pour surveiller le projet.
28.19 Dans les dossiers de projets que nous avons examinés, six organisations ont fait l'objet d'une évaluation de la part de l'UERF. L'Unité a jugé que la viabilité financière de quatre de ces six organisations était très risquée. Elle a fait des recommandations sur les moyens d'atténuer les risques financiers dans ces quatre cas, ainsi que pour une autre organisation jugée peu risquée. Les recommandations contenues dans trois des cinq évaluations n'ont pas été mises en oeuvre par les gestionnaires de projets. Ceux-ci n'ont pas consigné au dossier les raisons pour lesquelles ces recommandations n'avaient pas été suivies. Nous avons constaté que dans deux des trois accords de contribution, les vérifications ultérieures effectuées par l'Unité de vérification des contrats et des contributions (UVCC) ont révélé des problèmes qui auraient pu être évités si les recommandations de l'UERF avaient été suivies.
28.20 L'ACDI devrait exiger des gestionnaires de projets qu'ils justifient leur décision de ne pas accepter les recommandations issues des rapports d'évaluation des risques financiers.
Réponse de l'Agence : L'ACDI demandera que les gestionnaires de projets justifient leur décision de ne pas appliquer les recommandations émises par l'Unité d'évaluation des risques financiers.
28.22 Les contrats prévoient habituellement que les AEC présentent des rapports financiers trimestriels et annuels. Dans ces rapports, on compare les dépenses réelles aux montants prévus, par poste de dépense (traitements du personnel, honoraires des consultants, allocations, frais de déplacement, achats, etc.). Les agents de projets de l'ACDI examinent les rapports pour déterminer si les dépenses sont conformes au budget prévu pour la période et si tout écart important est expliqué. L'ACDI peut ainsi gérer efficacement les mouvements de fonds dans un même projet et réaffecter les fonds vers d'autres projets, s'il y a lieu.
28.24 Les lignes directrices de l'ACDI à l'intention des gestionnaires de projets font ressortir que la nature d'un projet, son envergure, l'ampleur des risques inhérents et les mécanismes d'exécution sont tous des facteurs à prendre en considération pour déterminer les moyens les plus pertinents de mesurer et de surveiller le rendement des projets. D'autres facteurs importants comprennent les antécédents de l'Agence avec le pays bénéficiaire et avec l'AEC. Les gestionnaires de projets de l'ACDI disposent de plusieurs sources pour obtenir de l'information sur l'évolution d'un projet, la plus importante étant les rapports périodiques des AEC. Parmi les autres sources d'information, mentionnons le surveillant de projet externe, qui donne des conseils sur la mise en oeuvre et la gestion du projet; le représentant sur place de l'ACDI, à qui est confié le projet; ainsi que les gouvernements ou organisations bénéficiaires. Les rapports d'étape visent à dégager et à expliquer tout écart important entre les dépenses prévues et les réalisations. Il faut présenter de l'information financière et des comptes rendus sur les réalisations. Dans la mesure du possible, il faut examiner ensemble ces éléments d'information afin que ces réalisations puissent être comparées à la portion du budget consacrée à chaque activité connexe. L'analyse de l'information qui se trouve dans les rapports d'étape peut faire ressortir la nécessité d'intervenir pour que l'AEC, l'Agence et le pays bénéficiaire prennent les mesures correctives qui s'imposent.
28.25 Le contenu, la fréquence et la structure des rapports d'étape des agents d'exécution varient selon la taille du projet, sa complexité et les risques éventuels. Selon les lignes directrices de l'ACDI, les rapports doivent porter sur les réalisations (progrès vers l'atteinte des résultats), sur la durée des travaux par rapport à l'échéancier du projet, ainsi que sur les coûts par rapport au budget pour chaque réalisation ou activité. D'habitude, le contrat stipule que les rapports financiers doivent comporter un résumé des dépenses du projet jusqu'à la date du rapport, avec comparaison aux dépenses prévues pour la même période, ainsi que des explications justifiant les écarts importants. Les rapports sur l'état d'avancement des projets visent à décrire les activités achevées par rapport à celles qui étaient prévues, ainsi qu'à donner des explications en cas d'écart important. Dans les rapports des AEC que nous avons examinés, il est souvent arrivé que les réalisations ne soient pas comparées aux activités prévues. Les surveillants de projet externes qui examinent la mise en oeuvre des projets ont fait des observations semblables, comme le montre la pièce 28.2. Cette pièce révèle aussi que lorsque les gestionnaires de projets indiquent clairement quels sont les renseignements exigés, les rapports d'étape s'améliorent.
28.26 Étant donné que les rapports d'étape trimestriels que nous avons examinés ne comparaient pas les résultats prévus aux résultats réels, les gestionnaires de projets ne pouvaient pas facilement déterminer le taux d'avancement des projets, ni les répercussions financières lorsque les réalisations ne répondaient pas aux attentes. L'ACDI a mis en place un mécanisme de rapports annuels pour tous les projets de plus de 100 000 $. Dans le Rapport annuel de suivi de projet, les dépenses réelles à cette date sont comparées au budget total approuvé pour un projet. On y donne aussi une évaluation des réalisations par rapport aux résultats attendus, exprimée en pourcentage. Ces données permettent d'effectuer chaque année une comparaison sommaire entre le taux des dépenses et le taux d'avancement des projets. Elles offrent aussi à l'ACDI un tableau des dépenses et des réalisations pour l'ensemble du portefeuille des projets dans un pays donné. Le Rapport aide à cerner les problèmes, mais comme il n'est préparé qu'une fois par année, il n'est pas publié à temps pour avertir les gestionnaires de projets qu'un taux de dépenses est plus élevé que prévu par rapport aux réalisations.
28.27 De nombreux facteurs peuvent influer sur le succès d'un projet. Certains sont parfois indépendants de la volonté de l'ACDI, comme l'incapacité de l'organisation ou du pays bénéficiaire de remplir ses engagements. Malgré tout, l'ACDI doit analyser les répercussions financières des écarts par rapport aux résultats prévus, quelle qu'en soit la cause, afin d'évaluer les conséquences du problème. Une partie importante des coûts des contrats pour les grands projets à forte intensité en main-d'oeuvre est constituée de « frais fixes » dans le pays hôte. Ces frais couvrent des éléments comme la gestion du projet, les honoraires et les dépenses du personnel des AEC, et les dépenses de bureau. Ils peuvent souvent dépasser 50 p. 100 du budget d'un projet. Une fois qu'un projet est lancé sur place, le contrat oblige l'ACDI à continuer de payer les coûts de l'AEC même si les résultats prévus ne sont pas atteints. On considère qu'il s'agit d'une augmentation des coûts si le projet ne peut parvenir aux résultats prévus sans majoration du budget ou s'il ne peut être achevé dans l'enveloppe budgétaire prévue sans une réduction importante de sa portée. Ces hausses de coûts doivent être approuvées par le niveau de gestion pertinent. Pour que cela fonctionne, la méthode de gestion axée sur les résultats adoptée par l'ACDI doit faire en sorte que l'Agence possède de bons renseignements sur les coûts et les résultats réels, et les compare périodiquement à ce qui était prévu.
28.28 Les gestionnaires de projets n'ont pas toujours l'occasion d'effectuer des visites périodiques sur place pour tous les projets dont ils s'occupent. Il est donc essentiel de pouvoir obtenir des AEC suffisamment d'information pour connaître la situation financière du projet par rapport à son état d'avancement. L'ACDI dépend donc fortement de la qualité et de l'intégrité de l'information fournie par les AEC. La pièce 28.3 décrit un projet pour lequel le manque d'information sur les dépenses et les résultats a entraîné des problèmes de gestion du projet.
28.29 Nous avons constaté qu'au fil de sa transition vers une gestion axée sur les résultats, l'Agence s'est efforcée d'améliorer la planification de ses projets et ses rapports sur ces derniers. Nous avons observé qu'elle a déployé des efforts considérables pour veiller à ce que les AEC comprennent et mettent en oeuvre les nouvelles exigences de la gestion axée sur les résultats. La documentation dans les dossiers que nous avons examinés a révélé une communication interne et externe considérable sur les structures de planification et de rapports liées à la gestion axée sur les résultats. Dans les contrats récents, nous avons constaté des renvois plus cohérents aux résultats prévus, ainsi que des énumérations plus uniformes de ces résultats et des activités nécessaires pour les obtenir. Toutefois, les contrats ne stipulaient pas que les paiements de l'Agence aux AEC étaient liés à ces résultats et ils n'exigeaient pas toujours des rapports sur les dépenses relatives à ces activités particulières. Il faut encore améliorer l'information sur les projets pour mieux tenir compte des réalisations concrètes, afin que les rapports sur la situation financière et l'état d'avancement des projets puissent être reliés correctement.
28.30 L'ACDI devrait veiller à ce que les rapports sur l'état d'avancement des projets contiennent de l'information sur les réalisations prévues et réelles. Les répercussions financières des écarts entre les résultats prévus et les résultats réels devraient être analysées afin que l'Agence puisse déterminer si elle doit augmenter le budget d'un projet pour atteindre les résultats escomptés ou réduire la portée du projet à l'intérieur d'un budget approuvé.
Réponse de l'Agence : En mai 1999, l'ACDI a publié un Guide d'établissement du rapport de projet sur le rendement à l'intention des partenaires et des agents d'exécution canadiens, qui énonce clairement les exigences en matière de rapports. L'Agence veillera à ce que les gestionnaires de projets respectent les critères énoncés.
28.32 Dans les lignes directrices de l'ACDI, on reconnaît qu'une piètre réaffectation des responsabilités relatives à un projet a des répercussions sur le fonctionnement de l'équipe du projet et que cela peut nuire à la planification ou à la mise en oeuvre du projet proprement dit. Nous avons constaté que certains gestionnaires de projets avaient fourni des lettres de transition utiles à l'intention de leurs successeurs. D'autres ont en revanche semblé fournir très peu de documentation, voire aucune, ce qui laisse croire que les nouveaux gestionnaires de projets doivent parfois recommencer à zéro afin de comprendre le projet. Notre examen a révélé également que la structure des dossiers de programmes ou de projets ne permettait pas d'effectuer facilement une évaluation continue des réalisations par rapport aux dépenses engagées, ni d'assurer la continuité et l'efficience du projet.
28.33 Nous craignons que le taux élevé de roulement des gestionnaires de projets, l'insuffisance des documents de transition et la mauvaise tenue des dossiers n'accroissent la difficulté liée au contrôle de gestion des projets. Un processus de transition pertinent contribuerait à atténuer cette difficulté.
28.34 L'ACDI devrait veiller à ce que les gestionnaires de projets qui sont réaffectés comprennent l'importance de préparer et de transmettre à leurs successeurs les documents essentiels sur la mise en oeuvre des projets. Ces dossiers devraient comporter une évaluation réaliste de l'état d'avancement des projets comparant les résultats aux dépenses, et indiquer toute autre question majeure touchant la mise en oeuvre d'un projet.
Réponse de l'Agence : L'ACDI réexaminera les lignes directrices de sa CARTE ROUTIÈRE afin de faciliter la transition entre les gestionnaires de projets, de façon à assurer la continuité et la stabilité de la mise en oeuvre des projets.
28.36 L'ACDI prévoit que le SIAIDE lui permettra de mieux gérer ses projets et ses ressources. Le nouveau système est conçu pour intégrer l'information sur les projets, les contrats et la gestion financière. L'un des résultats clés attendus est une amélioration de l'information par direction générale, programme et division ainsi que par projet, fournisseur et état d'avancement du projet. Les représentants de l'ACDI estiment que le système répondra aux exigences opérationnelles de la gestion axée sur les résultats.
28.37 Le SIAIDE sera lancé en trois étapes. La phase I a débuté le 1er juin 1999. La phase II devrait être achevée d'ici le 1er avril 2000 et donner à l'ACDI les fonctions nécessaires pour gérer tous les projets, du début à la fin. Avec la phase III, l'Agence devrait répondre aux exigences de la Stratégie d'information financière du gouvernement. Le calendrier de cette étape est fonction de l'objectif visé par le gouvernement, qui consiste à rendre la stratégie opérationnelle le 1er avril 2001.
28.39 Chaque année, les gestionnaires de projets demandent entre 100 et 115 vérifications financières et l'UVCC choisit une dizaine d'autres projets au hasard. Le coût de ces vérifications commandées par l'UVCC s'élève à quelque 2 millions de dollars. Mais au cours de la période couverte par notre vérification (entre 1995 et 1998), nous avons constaté que seulement la moitié environ des contrats choisis par l'UVCC avaient été vérifiés. Sur une base annuelle, les vérifications représentaient environ 238 millions de dollars en dépenses par les AEC, depuis le début du contrat ou la date de la vérification précédente. Lorsqu'une vérification révèle des cas possibles de non-conformité aux conditions du contrat, le vérificateur indique qu'il peut s'agir d'un paiement en trop nécessitant un redressement de la part de l'ACDI. En moyenne, les vérificateurs proposent des redressements de quelque 8,1 millions de dollars par année.
28.40 Dans l'ensemble, les rapports de vérification que nous avons examinés ont révélé que les dépenses étaient dans une grande mesure conformes aux conditions des contrats. Les montants pouvant constituer des redressements éventuels pour cause de non-conformité aux conditions des contrats étaient relativement peu élevés - 32,2 millions de dollars sur quelque 932 millions de dollars de dépenses vérifiées sur quatre ans. Toutefois, les rapports proposaient souvent des redressements monétaires en raison d'une non-conformité à certaines conditions durant la durée du contrat. Les raisons les plus fréquentes des redressements proposés étaient les suivantes :
28.41 De nombreux redressements ont été proposés parce que les approbations préalables de l'ACDI exigées pour les demandes de remboursement des dépenses n'avaient pas été données au moment de la vérification. Dans la plupart de ces cas, les approbations de l'ACDI ont été obtenues uniquement après que les dépenses avaient été engagées.
28.42 Les contrats stipulent que toutes les demandes de remboursement de dépenses présentées à l'ACDI doivent s'accompagner des justificatifs pertinents. Mais les contrats ne précisent pas quels sont les documents à présenter par les AEC pour justifier leurs dépenses. Une clause type précise que l'ACDI remboursera le temps consacré aux activités du projet par les employés ou les experts-conseils, ou « le temps travaillé réel ». Les rapports de vérification indiquaient que, dans bien des cas, les salaires et les honoraires exigés par les agents d'exécution ne pouvaient pas être vérifiés parce qu'il n'y avait pas de documentation sur le temps effectivement consacré au projet.
28.43 Dans certains contrats et accords de contribution, des conditions particulières permettent à l'ACDI de verser des avances en espèces aux AEC afin de couvrir les frais immédiats de l'exécution des projets. Ces avances doivent être justifiées par une prévision des coûts estimatifs. Les contrats et les accords de contribution exigent que ces avances soient déposées dans un compte bancaire spécial portant intérêt, dans la mesure du possible, et que tous les intérêts soient portés au crédit du projet. Dans le cas d'un contrat, les revenus d'intérêt importants doivent être recouvrés par l'ACDI ou doivent servir à réduire les paiements futurs au titre du contrat. Dans le cas d'un accord de contribution, l'Agence ne recouvre pas les intérêts, mais ces derniers font partie de la contribution.
28.44 Les vérificateurs ont signalé que, dans certains cas, les revenus d'intérêt avaient été calculés et comptabilisés conformément au contrat. Bien souvent, toutefois, les clauses relatives aux intérêts n'avaient pas été respectées. Les observations les plus fréquentes étaient les suivantes :
28.46 Le manque de clarté des clauses des contrats relatives aux avantages sociaux et aux frais généraux peut entraîner des paiements en double par l'ACDI aux AEC. Dans la plupart des contrats, le calcul des avantages sociaux et des frais généraux payés par l'ACDI repose sur les salaires. Les clauses des contrats précisent les pourcentages à utiliser dans ces calculs. Certains contrats prévoient que les avantages sociaux comprennent une rémunération lorsque le personnel de l'AEC ne travaille pas en raison de vacances, de congés fériés ou de congés de maladie. Le tarif quotidien facturable à l'ACDI est alors majoré pour tenir compte de ces avantages sociaux. Mais dans certains cas, les rapports de vérification ont révélé un paiement en double par l'Agence parce que les AEC avaient demandé et obtenu un remboursement pour des heures non travaillées par les employés, même si ces avantages sociaux étaient déjà inclus dans le tarif quotidien des AEC.
28.47 Les AEC sont chargés d'acheter et d'utiliser des biens (véhicules, meubles, etc.) pour la durée du projet. Ils doivent également les aliéner à la fin du projet. Toutefois, les contrats ne précisent pas toujours comment l'utilisation de ces biens devrait être contrôlée et déclarée après leur achat, ni comment les biens devraient être aliénés à la fin du projet. En voici quelques exemples :
28.49 En juillet 1999, l'ACDI a approuvé une politique sur les montants de frais généraux à verser en vertu des accords de contribution et des contrats de services non concurrentiels. Ceci constitue l'un des problèmes que l'UVCC n'a cessé de signaler depuis 1992-1993. Aucune mesure n'a toutefois été prise pour résoudre les autres problèmes soulevés dans les rapports.
28.50 L'ACDI devrait s'assurer que l'Unité de vérification des contrats et des contributions présente ses rapports bisannuels à la haute direction des programmes, pour que celle-ci y donne suite, et que la pertinence des mesures prises relativement aux recommandations issues des rapports fasse l'objet d'un examen régulier.
Réponse de l'Agence : Les rapports bisannuels de l'Unité de vérification des contrats et des contributions seront présentés à la haute direction afin que celle-ci puisse les examiner et les approuver.
28.52 Les gestionnaires de projets sont responsables, en collaboration avec l'UVCC, du suivi des rapports de vérification de leurs projets. Le gestionnaire doit évaluer l'exactitude et la pertinence de tous les redressements après vérification et négocier le recouvrement des fonds auprès de l'AEC. Dans certains cas, la collecte des pièces justificatives et le processus de négociation peuvent être assez longs et exiger que le personnel de l'ACDI et des AEC y consacre beaucoup de temps, en raison du grand nombre de redressements proposés. En moyenne, il y avait un délai de huit mois entre la date du rapport de vérification et la date fixée pour le recouvrement des redressements, le délai le plus long étant de 29 mois. À la fin de ce processus, l'ACDI renonce à environ 65 p. 100 des redressements proposés, qui ne sont donc pas remboursés par les AEC.
28.53 L'ACDI peut renoncer à des redressements pour plusieurs raisons valables :
28.55 Nous estimons également que la renonciation à de nombreux redressements relatifs à des frais de déplacement comme les billets d'avion et les chambres d'hôtel n'était pas justifiée de façon adéquate. Dans bien des cas, l'ACDI a accepté des demandes de remboursement de billets d'avion plus élevées que les montants permis dans la directive du Conseil du Trésor sur les voyages d'affaires. Dans un cas, un redressement de 19 262 $ a été signalé pour un paiement en double de traitements. L'ACDI a renoncé au redressement mais n'a pas fourni d'explications dans le dossier.
28.56 Nous avons également constaté quelques cas où des gestionnaires de projets avaient engagé des discussions avec les AEC afin de renoncer aux redressements au lieu de faire appliquer les conditions du contrat. Ce genre de situation est illustré à la pièce 28.4.
28.57 Dans l'ensemble, si l'on se base sur les rapports de vérification de notre échantillon, nous évaluons que les montants auxquels l'ACDI a renoncé sans justification suffisante au cours des quatre années visées par les rapports que nous avons examinés atteignent de 12 à 13 millions de dollars. Nous reconnaissons que ces montants sont relativement peu élevés par rapport à l'ensemble des dépenses vérifiées. Mais, pour des raisons d'équité et du fait que la plupart des dépenses des AEC respectent les conditions des contrats, nous croyons que l'Agence doit insister davantage pour demander des comptes aux AEC dont les dépenses sont considérées non conformes.
28.58 L'ACDI devrait clarifier les clauses types des contrats afin d'éviter toute ambiguïté. Lorsque le libellé d'un contrat est clair, l'Agence devrait maintenir les redressements après vérification, à moins qu'il soit évident que le recouvrement des fonds n'est pas rentable.
Réponse de l'Agence : L'ACDI clarifiera les clauses types des contrats et élaborera des lignes directrices pour aider les gestionnaires de projets à déterminer s'il faut recouvrer les montants visés par les redressements ou y renoncer.
28.60 Dans deux cas, nous avons constaté que les fonds n'ont pas été recouvrés ou n'ont été recouvrés qu'en partie. Dans le premier cas, portant sur un redressement de 452 505 $, l'Agence croyait qu'en raison de la situation financière de l'AEC, il était impossible de recouvrer les fonds. L'ACDI espère encore recouvrer au moins une partie du montant dû si la situation financière de l'AEC se redresse. On nous a affirmé que ce dossier était suivi de près par l'Agence. L'autre cas portait sur le financement du programme annuel d'une organisation sans but lucratif. Le montant était peu important. L'ACDI a décidé que l'organisation pouvait garder les fonds, à la condition que cette dernière les consacre par la suite à son programme d'aide.
28.62 À notre avis, la Direction générale de l'examen du rendement doit jouer un plus grand rôle pour déterminer si les vérifications des contrats et des accords de contribution fournissent le niveau de contrôle financier attendu par l'ACDI. Dans le cadre de son programme de vérification, la Direction générale doit déterminer si les constatations et les recommandations découlant des vérifications de l'UVCC sont présentées aux gestionnaires de l'ACDI afin qu'ils puissent appliquer ces observations au reste des opérations de l'Agence.
28.63 Un autre contrôle financier important porte sur l'information financière et celle liée à l'état d'avancement des projets, fournie à l'Agence par les AEC qui mettent en oeuvre les projets d'aide. Il est essentiel que cette information soit pertinente et exacte. Là encore, nous croyons que la Direction générale de l'examen du rendement doit jouer un rôle plus actif afin de vérifier si l'ACDI reçoit le genre d'information dont elle a besoin pour appuyer une saine gestion des projets.
28.64 La Direction générale de l'examen du rendement devrait examiner régulièrement les vérifications des contrats et des accords de contribution afin de déterminer si elles fournissent le niveau de contrôle financier requis.
Réponse de l'Agence : La Direction générale de l'examen du rendement inclura, sur une base périodique, une vérification de la fonction de vérification des coûts et des contributions dans le cadre de son Plan de vérification interne.
28.65 Dans ses plans de travail à venir, la Direction générale de l'examen du rendement devrait inclure un examen de la qualité et de l'exactitude des rapports sur les finances et sur l'état d'avancement des projets.
Réponse de l'Agence : Dans le cadre des vérifications internes périodiques de la gestion des finances, la Direction générale de l'examen du rendement inclura, dans la portée de ces vérifications, la qualité et l'exactitude des rapports portant sur les finances et l'état d'avancement des projets.
28.67 Le contrat est le document clé permettant d'assurer le contrôle financier des projets. L'Agence se sert des vérifications pour obtenir l'assurance que les conditions financières de ses contrats sont respectées. Dans l'ensemble, les vérifications révèlent un haut niveau de conformité, mais il faut régler certains problèmes persistants. Dans les cas que nous avons examinés, nous croyons que les gestionnaires de projets de l'ACDI doivent davantage demander des comptes aux AEC dont les dépenses sont jugées non conformes aux modalités des contrats. Néanmoins, lorsque l'Agence détermine qu'un montant lui est dû, ses procédures de recouvrement sont bonnes, à quelques exceptions près. Les leçons tirées des rapports de vérification ne sont pas présentées à la haute direction des programmes, afin qu'elle puisse apporter les changements nécessaires pour régler les problèmes qui se répètent.
28.68 Au niveau de l'ensemble de l'Agence, l'ACDI doit évaluer périodiquement si les contrôles financiers apportent le soutien prévu aux gestionnaires de projets.
Les vérifications commandées par l'Unité de vérification des contrats et des contributions (UVCC) de l'ACDI sont un contrôle financier important utilisé par l'ACDI. L'UVCC est une unité de l'administration centrale, qui confie des vérifications à des vérificateurs indépendants. Les vérificateurs examinent les dépenses des projets pour déterminer si elles sont conformes aux conditions financières des contrats et des accords de contribution. Les projets à vérifier sont choisis par les directions générales des programmes, en fonction de critères établis par l'UVCC comme la taille, le risque et l'expérience de l'entrepreneur. L'Unité elle-même choisit au hasard un certain nombre de contrats à vérifier. On effectue de 100 à 125 vérifications par année.
Pour effectuer notre vérification, nous avons choisi au hasard 45 contrats et accords de contribution qui ont fait l'objet d'une vérification par l'UVCC entre 1995 et 1998. Nous n'avons pas refait les vérifications. Nous nous en sommes plutôt servis pour examiner les mesures prises par l'ACDI afin de donner suite aux vérifications et pour déterminer si l'Agence recouvrait les montants qui, d'après les vérifications, lui étaient dus. Nous avons aussi utilisé 30 projets de cet échantillon pour examiner le fonctionnement des contrôles financiers des projets. Afin de nous assurer que les projets examinés traduisent la méthode de gestion des projets employée actuellement par l'ACDI, nous avons aussi inclus au jugé 15 autres projets récents qui ont été vérifiés en 1998-1999. Nous les avons choisis en fonction de leur taille et de manière à inclure des projets des directions géographiques et de la Direction générale du partenariat canadien. Étant donné que les rapports issus de ces vérifications étaient encore à l'étude, nous ne les avons pas inclus dans notre analyse des suites que l'Agence donne aux vérifications.
Nous avons effectué nos vérifications à l'administration centrale de l'ACDI. Nous avons examiné la documentation relative aux projets et les rapports de vérification et discuté avec les représentants de l'Agence.
L'information financière contenue dans les contrats et les accords de contribution doit être conforme à celle qui figure dans les documents d'approbation des projets.
Les modifications apportées aux coûts des projets doivent être approuvées par les autorités pertinentes. Elles doivent également faire l'objet de modifications aux contrats et aux accords de contribution.
Des rapports sur l'état d'avancement des projets et des rapports financiers doivent être présentés conformément aux dispositions des contrats et des accords de contribution. Les rapports financiers doivent être reliés aux activités décrites dans les contrats et les accords de contribution.
L'information tirée des rapports de rendement et des examens du rendement doit être utilisée au besoin pour prendre les décisions de gestion et des mesures correctives concernant les projets.
L'information financière doit être reliée à l'information sur l'état d'avancement des projets. Les répercussions financières des écarts par rapport aux réalisations prévues doivent être analysées.
La décision de renoncer à des redressements doit être justifiée adéquatement et prise au bon palier décisionnel.
L'Agence doit analyser les problèmes soulevés dans les rapports de vérification et prendre des mesures correctives au besoin.
La décision de radier des montants à recouvrer doit être documentée, expliquée et prise par les autorités pertinentes.
Il faut consigner au dossier les montants recouvrés.
Elizabeth Burges
Eve Dufresne
Johane Garneau
Jacques Marquis
Paul Morse
Barry Neilson
Pour obtenir de l'information, veuillez communiquer avec M. John Hitchinson.