Aliments fonctionnels et nutraceutiques
"Que votre alimentation soit votre médecine et que la médecine vous alimente. "Hippocrate, 400 avant J.-C.""
Les nutraceutiques et les aliments fonctionnels sont des éléments alimentaires dont on a démontré les avantages physiologiques ou qui réduisent les risques de maladies chroniques, au-delà de leurs simples fonctions nutritionnelles de base. Un aliment fonctionnel ressemble à un aliment conventionnel, tandis qu'un nutraceutique, isolé d'un aliment, se vend sous forme posologique.
Depuis quelques années, les intervenants du secteur agroalimentaire et les consommateurs ont commencé à rechercher les aliments non seulement pour leur nutrition de base, mais également pour les avantages liés à la santé qu'ils présentent. Les consommateurs comprennent mieux les liens entre le régime alimentaire et les maladies, la population vieillit, les coûts liés aux soins de santé augmentent, et les domaines de la technologie alimentaire ainsi que de la nutrition sont en pleine croissance. Tous ces facteurs propulsent le marché des nutraceutiques et des aliments fonctionnels, lequel est vaste, international et en cours de développement. Les gouvernements ainsi que les intervenants du secteur agroalimentaire et du milieu de la recherche sont enthousiastes face aux possibilités que présentent les nutraceutiques et les aliments fonctionnels : en effet, ceux-ci contribuent à améliorer la santé ainsi qu'à faire augmenter les ventes de produits de grande valeur sur les marchés à créneaux et permettent aux producteurs à diversifier leurs cultures.
La réduction du taux de cholestérol, les maladies cardiovasculaires et l'ostéoporose constituent les cibles les plus attirantes pour les nutraceutiques, suivies du développement de l'enfant, de l'hypertension artérielle, du diabète, des troubles gastro-intestinaux, de la ménopause et de l'intolérance au lactose.
La recherche devrait se concentrer sur les domaines dans lesquels le Canada jouit d'un avantage sur le marché mondial et avoir une incidence durable sur les recettes agricoles en permettant la diversification des options culturales, l'introduction de nouvelles cultures offrant un meilleur rendement aux agriculteurs ou la création de possibilités de participer à la transformation en aval de l'exploitation agricole. Cette recherche devrait également générer une activité économique en aval de cette exploitation et avoir des répercussions mesurables sur la santé ainsi que sur la qualité de vie des Canadiens.
Le présent site renferme de l'information sur des centres de recherche, d'autres ministères, des associations industrielles et des instituts ainsi que des liens avec ceux-ci. Il comprend aussi une base de données consultable contenant le nom de plus de 100 entreprises canadiennes ainsi que de centres de recherche oeuvrant dans le domaine des aliments fonctionnels et des nutraceutiques.
Personnes-ressources:
Angela Ierullo ou Allison
Miranda
930, avenue Carling, pièce 597
Ottawa (Ontario)
K1A 0C5
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| Mise à jour : 2004-08-30 | 
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