Quelle incidence ont-ils sur nos vies?

Les changements climatiques sont beaucoup plus qu'une tendance de réchauffement. L'augmentation des températures entraînera des changements à de nombreux aspects des conditions atmosphériques, comme les mouvements des vents, les quantités et les types de précipitation ainsi que le genre et la fréquence de phénomènes météorologiques violents auxquels on pourrait s'attendre dans une région.

Les diverses régions du monde ne seront pas toutes touchées de façon identique par le changement climatique. Les terres basses et les zones côtières font face aux risques associés à l'élévation du niveau de la mer. L'augmentation des températures entraînera l'élargissement des océans (l'eau prend de l'expansion lorsqu'elle se réchauffe) et fera fondre les glaciers et les couches de glace au sol B ce qui fera augmenter en fin de compte le volume d'eau des océans de la planète. Les scientifiques estiment que le niveau de la mer pourrait augmenter d'une moyenne de 5 cm par décennie au cours des 100 prochaines années. Certaines estimations suggèrent que le niveau de la mer pourrait monter de presque un mètre d'ici 2100.

Les scientifiques ont aussi déterminé que le réchauffement sera plus prononcé dans les régions polaires que dans celles près de l'équateur et que l'intérieur des continents se réchauffera plus que les régions côtières. Cela a d'importantes répercussions pour les écosystèmes polaires délicats, leurs espèces sauvages et les habitants humains. Les régions intérieures pourraient faire face à des vagues de chaleur plus fréquentes et plus intenses.

Pour en savoir plus, lisez Les changements climatiques n'épargnent personne (PDF, 433 Ko).