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Innovation : Bâtir une économie du XXIe siècle dans l'Ouest canadien
Qu'est-ce que l'innovation?
L'innovation est le processus par lequel on transforme des idées en nouveaux produits, processus et services, qui offrent à leur tour de nouveaux avantages économiques et sociaux. Pour réussir, un tel processus doit être appuyé par un système qui permet aux nouvelles idées de passer du stade du concept à celui de la recherche et du développement, jusqu'à la création d'un produit prêt à être commercialisé. Un système d'innovation bien développé, aussi appelé grappe d'innovation, cible un secteur de force particulier, qui comprend :
- Une infrastructure du savoir (des universités, des installations de recherche, des laboratoires gouvernementaux, etc.) qui produit de nouvelles technologies et une main-d'oeuvre qualifiée.
- Un financement suffisant (capital de risque) aux premières étapes des projets pour appuyer la commercialisation des technologies.
- Des organisations qui facilitent la communication entre les intervenants du système d'innovation, comme des associations industrielles.
- Des entreprises qui ont la capacité de développer et d'adopter de nouvelles technologies et qui ont des liens tant avec les marchés locaux qu'avec les marchés internationaux.
- Un milieu des affaires qui favorise l'innovation.
Quel est le rôle de DEO?
DEO travaille à améliorer l'infrastructure et la capacité relatives au savoir, à favoriser la commercialisation des technologies, à aider les collectivités dans l'élaboration et la mise en oeuvre de stratégies d'innovation, et à coordonner et harmoniser les priorités associées à l'innovation entre tous les intervenants du réseau de l'innovation.
Faire du Canada un des pays les plus innovateurs au monde est une priorité pour le gouvernement fédéral et pour Diversification de l'économie de l'Ouest Canada.
L'innovation est un élément important qui permet de faire prospérer les économies régionales, de profiter des nouvelles possibilités et d'accéder aux marchés mondiaux. DEO agit comme un catalyseur en encourageant l'innovation à l'échelle de l'Ouest canadien.
Par le biais d'investissements et de partenariats, DEO travaille à accélérer le transfert et la commercialisation de technologies et à accroître la collaboration entre les universités et l'industrie. Les initiatives de collaboration vont des investissements conjoints et des ententes multilatérales entre différents ordres de gouvernements aux ententes de coopération entre des associations industrielles et des établissements de recherche. Les investissements de DEO permettent d'obtenir du financement des secteurs public et privé en vue d'aider à créer des grappes technologiques dans plusieurs secteurs, dont :
- Sciences de la vie : biotechnologie, génomique, protéomique et technologies de la santé
- Technologie de l'information : nouveaux médias, télémédecine et géomatique
- Technologie environnementale : piles à combustible, qualité de l'eau, énergie de remplacement
- Autres technologies : technologie sans fil, études de conception, matériaux composites, rayonnement synchrotron et nanotechnologie
Par ses investissements, DEO s'efforce de combler l'écart qui sépare les nouvelles idées et le processus de commercialisation de nouveaux produits et services. DEO renforce ses investissements directs dans la recherche et le développement des technologies en finançant :
- Les bureaux de commercialisation de la technologie des universités des établissements de recherche;
- Les incubateurs de technologie
- Le Programme d'aide à la recherche industrielle du Conseil national de recherches du Canada (3 millions de dollars par année).
Qu'avons-nous accompli à ce jour?
Depuis sa création, en 1987, DEO a investi environ 2,7 milliards de dollars dans l'Ouest canadien, et une grande partie de ce financement est allée à l'innovation. En 2002-2003 seulement, DEO a investi 54,9 millions de dollars, soit 60 p. 100 de tous les nouveaux projets approuvés, pour appuyer l'innovation dans l'Ouest. Ce faisant, il a suscité des investissements de 155 millions de dollars. En d'autres mots, chaque dollar investi par DEO a suscité un investissement supplémentaire de 1,82 dollars.
Selon une évaluation récente effectuée par Ference Weicker & Company, 89 p. 100 des bénéficiaires de financement interrogés ont déclaré que leur projet n'aurait pu être réalisé sans l'aide de DEO.
DEO a accordé des fonds à une vaste gamme de projets et de secteurs innovateurs dans l'Ouest canadien, y compris :
Quoi de neuf à horizon?
DEO continuera d'agir comme catalyseur en matière d'innovation dans l'Ouest canadien par le biais de partenariat et d'investissements stratégiques qui favorisent le développement et la commercialisation des technologies. DEO continuera également de favoriser l'essor de nouveaux secteurs, comme les technologies environnementales, qui promettent de nouvelles possibilités et de nouveaux avantages pour les entreprises, les établissements de recherche et les Canadiens de l'Ouest.
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