L'étude du plateau continental polaire (ÉPCP) a été lancée en 1958 afin d'aider le Canada à établir et par la suite, à maintenir sa souveraineté dans l'Arctique par des moyens politiques. Avec les années, l'ÉPCP a acquis une réputation internationale du point de vue d'efficacité logistique et de rentabilité en aidant des milliers de scientifiques à connaître cette région qui couvre 40 % du continent et des zones extra côtières canadiens. Le gouvernement du Canada a fournit, selon le budget fédéral de 2003, à l'ÉPCP des fonds supplémentaires pour augmenter l'appui logistique nécessaire aux programmes de recherche dans l'Arctique sur la santé des communautés nordiques, sur le développement durable et l'environnement. Pour plus d'informations ...

L'ÉPCP appui le savoir traditionnel dans le Nord

Dans le cadre du Programme de connaissances traditionnelles, l'ÉPCP apporte son appui aux émissions communautaires portant sur la culture du Nord conçues pour transmettre le savoir des aînés aux plus jeunes en ce qui a trait à l'histoire orale, les pratiques de chasse et de pêche et tout autre connaissances et techniques. En 2002-2003, les groupes d'Igloolik, de Tuktoyaktuk et de Cambridge Bay ont tous été appuyés par le programme.

Appui de l'Arctique pour le traité sur l'Antarctique

Dans le cadre du programme canadien d'échange Arctique-Antarctique, l'ÉPCP permet au Canada de se distinguer à titre de membre du traité sur l'Antarctique. Les chercheurs de l'Antarctique impliqués dans des programmes de recherche canadiens dans l'Arctique sont soutenus par l'ÉPCP. En retour, les partenaires de l'Antarctique impliqués dans de tels programmes procurent le même soutien logistique à leurs partenaires canadiens lorsqu'ils travaillent en Antarctique. Les échanges les plus récents impliquaient des scientifiques des États-Unis, de la Nouvelle-Zélande et de la Bulgarie.

L'ÉPCP représente le Canada sur le Conseil des directeurs des programmes antarctiques nationaux (Council of Managers of National Antarctic Programs) qui entretient des liens avec le Forum of Arctic Research Operators, l'équivalent du groupe de la logistique dans l'Arctique. Ces deux groupes de soutien logistique planifient l'Année polaire internationale en 2007 avec la collectivité internationale de la recherche polaire.

Comparaison de la Terre et de Mars

La NASA Ames Research Center aux États-Unis travaille en collaboration avec des chercheurs canadiens et des scientifiques d'autres pays afin d'étudier le cratère créé par l'impact du météorite Haughton sur l'île Devon au Nunavut. Ce site serait un analogue de Mars. Les scientifiques étudient les similarités et les différences entre la Terre et Mars en portant une attention particulière au rôle de l'eau dans la formation du paysage et de son importance à soutenir toute vie. Ils étudient également de nouvelles technologies et des stratégies à des fins d'exploration future de Mars (et possiblement la lune) par des humains et des robots. Pour plus d'informations ...