Domaine Mackenzie-King

La vie d’un bâtisseur

William Lyon Mackenzie King (1874-1950), dixième premier ministre du Canada, est celui qui a occupé ce poste le plus longtemps. Au cours d’une carrière qui couvre une cinquantaine d’années — dont près de la moitié comme premier ministre — King fait passer le Canada d’un état semi-colonial à l’autonomie complète. À sa mort, en 1950, il lègue à la population canadienne sa propriété des collines de la Gatineau, qui témoigne de son amour pour la nature.

Une histoire d’amour avec le paysage canadien

Originaire du sud-ouest de l’Ontario, King vient pour la première fois dans les collines de la Gatineau en 1900, peu après son arrivée à Ottawa, où il est fonctionnaire. Tombé amoureux du paysage sauvage qu’il y découvre, il achète un petit terrain sur le lac Kingsmere en 1903 et y construit un chalet, Kingswood. Avec le temps, il achète davantage de terrain et finit par posséder 231 hectares au sud du lac, trois chalets d’été et une résidence permanente. De 1903 à 1928, il passe pratiquement tous ses étés à Kingswood.

En 1928, King — alors à son troisième mandat comme premier ministre — déménage à Moorside, grand chalet élégant où il reçoit des hôtes tels que Winston Churchill. Là, King exprime son romantisme en aménageant des plates-bandes de fleurs soignées et une rocaille cachée, en réunissant une collection de ruines pittoresques du Canada et de l’étranger et en traçant, dans la forêt, des sentiers qu’on peut parcourir avec plaisir encore aujourd’hui.

Une passion pour l’architecture

Durant les dernières années de sa vie, King donne libre cours à sa passion pour l’architecture en se consacrant à un nouveau projet, la restauration d’une ferme du XIX^e siècle, qu’il transforme en élégante demeure permanente. C’est à la Ferme qu’il s’établit en 1943 et qu’il meurt en 1950, deux ans seulement après s’être retiré de la vie politique. La Ferme, qui n’est pas accessible aux visiteurs, est la résidence officielle du président de la Chambre des communes.

Activités au Domaine

Visitez les chalets restaurés.
Regardez un film sur la vie et l’époque de King.
Baladez-vous dans les jardins.
Photographiez les ruines.
Admirez les chutes et les panoramas.
Savourez un repas léger au Salon de thé Moorside.

Comment vous y rendre

Voici trois trajets, selon votre point de départ :

Du Parlement, prenez la rue Wellington en direction ouest, puis empruntez le pont du Portage. Immédiatement à la sortie du pont, tournez à gauche sur le boulevard Alexandre-Taché, puis continuez jusqu’à l’entrée du parc de la Gatineau, qui se trouvera à votre droite. Une fois dans le parc, suivez les indications vers le Domaine Mackenzie-King.
Du pont Champlain, en direction nord vers Gatineau, tournez à droite sur le boulevard Alexandre-Taché, continuez jusqu’à l’entrée du parc de la Gatineau, qui se trouvera à votre gauche. Une fois dans le parc, suivez les indications vers le Domaine Mackenzie-King.
Des autoroutes 5 ou 50, prenez la sortie Hull-Centre-ville, puis empruntez le boulevard Maisonneuve et tournez à droite sur le boulevard Alexandre-Taché. Continuez jusqu’à l’entrée du parc de la Gatineau, qui se trouvera à votre droite. Une fois dans le parc, suivez les indications vers le Domaine Mackenzie-King.

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