Programme sur le refroidissement éolien

Fiche d'information -; Le refroidissement éolien

Lésions dues au froid

L'exposition au froid peut être dangereuse et même mortelle. Les extrémités du corps, comme les oreilles, le nez, les doigts et les orteils, perdent leur chaleur le plus rapidement. La peau exposée peut geler, entraînant des gelures légères ou graves. Dans des conditions extrêmes ou après une exposition prolongée au froid, l'intérieur du corps peut également perdre de la chaleur, ce qui entraîne l'hypothermie.

Gelure légère

• Engelure superficielle : seule la peau gèle
• peau d'apparence jaunâtre ou blanchâtre, demeurant douce au toucher
• sensation douloureuse de démangeaison ou de brûlure

Quoi faire :

• ne pas frotter ni masser la zone affectée
• réchauffer la zone affectée graduellement, avec la chaleur corporelle (main chaude) ou de l'eau tiède - éviter toute chaleur directe, qui risquerait de brûler la peau
• lorsque la zone affectée est réchauffée, ne pas la réexposer au froid

Gelure grave

• engelure plus profonde : tant la peau que les tissus sous-jacents (gras, muscles, os) sont gelés
• peau blanche et d'apparence cireuse, dure au toucher
• aucune sensation - la zone est engourdie

Quoi faire :

• les gelures graves sont parfois sérieuses et peuvent entraîner l'amputation. Consulter un médecin.
• ne pas frotter ni masser la zone affectée
• ne pas réchauffer la zone affectée avant d'avoir la certitude de pouvoir la garder au chaud
• réchauffer la zone affectée graduellement avec la chaleur corporelle ou de l'eau tiède (40 à 42 ^oC) - éviter toute chaleur directe, qui risquerait de brûler la peau

Hypothermie

• sentir le froid pendant une période prolongée peut faire chuter la température corporelle (sous la normale de 37 ^oC)
• possibilité de grelottements, confusion et perte de contrôle musculaire
• l'hypothermie peut évoluer et même entraîner la mort - les grelottements cessent, la personne perd conscience et le cœur cesse de battre

Quoi faire :

• consulter un médecin immédiatement
• coucher la victime et éviter tout geste brusque, en particulier si elle est inconsciente
• rentrer la victime à l'intérieur
• retirer doucement tous les vêtements mouillés
• réchauffer la victime graduellement, en utilisant toute source de chaleur possible

Prévenir les engelures

1. Écoutez les prévisions météorologiques

• vérifiez les prévisions météo d'Environnement Canada avant de sortir au froid
• si les conditions sont dangereuses, il y aura un avertissement de refroidissement éolien
• lorsque le refroidissement éolien est élevé, la peau exposée peut geler en quelques minutes

2. Planifiez

Tout groupe ou organisation devrait établir à l'avance des plans pour veiller assurer la sécurité même par refroidissement éolien élevé. Par exemple, les écoles peuvent tenir les récréations à l'intérieur, les gens qui travaillent dehors peuvent prévoir des pauses de réchauffement et ceux qui travaillent dans les sports d'hiver peuvent écourter les périodes passées dehors.

3. Habillez-vous chaudement

• portez plusieurs couches de vêtements chauds sous un coupe-vent ainsi que mitaines, bottes et chapeau. (Nous perdons une grande quantité de chaleur corporelle par la tête.)
• lorsque le refroidissement éolien est élevé, tentez de couvrir la peau le plus possible
• portez un foulard, un passe-montagne ou un masque
• vérifiez souvent l'apparition de symptômes de gelures graves

4. Cherchez un abri

• abritez-vous du vent
• lorsque le refroidissement éolien est très élevé, limitez le temps passé à l'extérieur

5. Restez au sec

• les vêtements mouillés refroidissent le corps rapidement
• enlevez toute couche extérieure de vêtement ou entrouvrez votre manteau en cas de transpiration

6. Demeurez actif

• la marche ou la course aident à rester au chaud en générant de la chaleur corporelle

7. Connaissez vos limites

• certaines personnes sont plus sensibles au froid, en particulier les enfants, les personnes âgées et les personnes qui ont des problèmes de circulation sanguine
• l'usage d'alcool, de tabac et de certains médicaments augmente également la sensibilité au froid

Source :

R et D pour la Défense Canada, Recherche et développement pour la défense Canada - Toronto (RDDC Toronto, auparavant l'Institut de médecine environnementale pour la défense ) - organisme de recherche du ministère canadien de la Défense nationale.

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le site Web d'Environnement Canada.