Avant-propos
Au moment où le Conseil nord-américain de conservation des terres humides (Canada) (CNACTH) aborde sa dixième année d'existence, nous dressons le bilan de nos réussites et poursuivons notre travail afin de relever le défi constant que représente la conservation des terres humides. Au cours de la dernière décennie, des progrès importants ont été réalisés au chapitre des politiques en matière de conservation des terres humides au Canada, et ce, à tous les paliers de gouvernement ainsi que dans le secteur privé. La prise de conscience et la reconnaissance de l'importance des terres humides s'accroissent. Toutefois, en dépit de ces développements positifs, la perte de terres humides croît en raison de la pression exercée par l'agriculture, l'industrialisation, l'urbanisation et d'autres utilisations des sols partout au Canada.
Les gouvernements, les organismes non gouvernementaux, le secteur privé et d'autres intervenants ont néanmoins reconnu la nécessité d'un développement qui soit durable. Bien que loin d'être universel, il existe un intérêt réel et général dans la conservation des terres humides, tout en permettant la réalisation de certains projets essentiels. Malheureusement, bien qu'il y ait une volonté d'atténuer les impacts du développement sur les terres humides, les moyens manquent parfois. Au Canada, il n'existe aucune approche normalisée et cohérente de l'atténuation des terres humides. Le CNACTH a reconnu la nécessité d'établir une orientation, un schéma directeur à l'intention des responsables de l'aménagement et de la gestion des terres qui les aiderait à travailler dans le sens de la conservation des terres humides.
La publication du présent document, élaboré par le biais d'une vaste consultation, a pour objectif de combler cette lacune. Il s'insère dans un projet en plusieurs étapes, le Projet d'atténuation des terres humides, qui vise à faire avancer la situation de l'atténuation des terres humides au Canada. On y retrouve une série de principes qui devraient régir la façon d'aborder l'atténuation ainsi qu'un ensemble de lignes directrices qui en orientent le processus. Ces principes et lignes directrices ont été adoptés par le
CNACTH (Canada) afin d'être appliqués au processus d'atténuation des projets du Plan nord-américain de gestion de la sauvagine (PNAGS) au Canada, dans l'éventualité où des terres humides d'un projet du CNACTH seraient menacées par des perturbations ou des aménagements.
Les études de cas, réflexions et cadres pratiques contenus dans ce document servent de guide par l'intermédiaire de leçons apprises par d'autres. Les activités futures prévues dans le cadre du Projet d'atténuation des terres humides sont notamment la distribution massive de ce document dans l'ensemble du Canada, exhortant les gouvernements fédéral, provinciaux, territoriaux, autochtones et municipaux à reconnaître les forces du document et à l'adopter dans leur région et au cours de leur mandat. Il est à espérer que l'industrie, qu'il s'agisse de la construction, des transports ou autre, verra ce document d'un bon oeil et qu'elle l'adoptera et en fera usage dans ses projets de développement. Le Secrétariat du CNACTH prévoit offrir ses services d'orientation et de consultation pour tout concept abordé dans ce document et il est également ouvert aux discussions qui pourraient mener à des améliorations. Le Secrétariat favorisera également l'organisation d'ateliers destinés à publiciser et à promouvoir son utilisation.
Nous vous pressons de considérer l'adoption de l'approche d'atténuation des terres humides qui est décrite dans ce document, et d'établir vos propres lignes directrices applicables à vos activités et entreprises particulières. Une application plus constante de cette approche apportera une aide inestimable à la conservation des terres humides du Canada.
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