La Division de la toxicologie de la faune dirige le Programme national de surveillance des effets des produits toxiques sur les espèces sauvages d'Environnement Canada. Le bureau national de la Division, de pair avec les unités au sein des cinq bureaux régionaux du Service canadien de la faune, constitue la principale source de connaissances et de compétences scientifiques du gouvernement fédéral sur les effets des substances toxiques sur les espèces sauvages et sur l'utilisation de ces espèces en tant qu'indicateurs de la qualité de l'environnement et de la santé des écosystèmes.
Programme national de surveillance des effets des produits toxiques sur les espèces sauvages
Le Programme national de surveillance des effets des produits toxiques sur les espèces sauvages est en vigueur depuis la fin des années 1960. Le Programme se concentre principalement sur les oiseaux migrateurs et, dans une moindre mesure, sur les amphibiens, les reptiles, les mammifères et les plantes. Il tient compte de tous les aspects de la santé des espèces sauvages, depuis le niveau moléculaire jusqu'à celui des écosystèmes.
Le programme vise à établir des relations de cause à effet pour les substances toxiques et les espèces sauvages, afin d'identifier ces substances (p. ex. produits chimiques et micro-organismes) dans l'environnement ainsi que leurs sources, d'élaborer et d'appliquer des méthodes d'évaluation, y compris des méthodes de modélisation et d'essai, et de choisir des indicateurs quant à la qualité de l'environnement et à la santé des espèces sauvages.
Cette information est utilisée afin d'établir des cas fondés sur la science pour les règlements et d'autres interventions mis en oeuvre pour le contrôle des contaminants qui soulèvent des préoccupations. L'objectif est de prévenir ou de maîtriser la menace posée, ou perçue, créée par ces contaminants. Nous utilisons également cette information pour évaluer l'efficacité des interventions et le besoin d'autres mesures correctrices.
Pour cette raison, nous nous fions sur les résultats de la recherche et de la surveillance d'autres programmes relativement aux espèces sauvages pour déterminer lesquelles souffrent d'une mauvaise santé, particulièrement celles dont les populations sont en déclin. Le Programme national de surveillance des effets des produits toxiques sur les espèces sauvages entreprend également des études spéciales afin de prévenir et de déceler les menaces éventuelles posées par des substances toxiques au moyen d'approches qui ne font pas partie d'autres programmes de recherche.
Le personnel de la Division et des régions évaluent les effets des substances toxiques d'une multitude de façons. Leur travail comprend la réalisation d'études spécialisées des données disponibles, de recherches et de surveillance, d'études d'évaluation et d'activités consultatives.
Le personnel de la Division assure également que les objectifs et les activités du Programme national de surveillance des effets des produits toxiques sur les espèces sauvages correspondent à ceux d'autres programmes menés par Environnement Canada et d'autres ministères et organismes fédéraux.
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