Pêchez sans plomb

• Chaque année on retrouve au Canada des Plongeons huards morts d'empoisonnement par le plomb après avoir ingéré des pesées et des turluttes en plomb. Dans l'est de l'Amérique du Nord, l'empoisonnement par le plomb résultant de l'ingestion de pesées et de turluttes représente la principale cause de mortalité signalée dans les aires de reproduction des Plongeons huards. Il dépasse la mortalité associée aux traumas, aux maladies, à l'enchevêtrement dans les lignes de pêche et aux coups de fusil.


• Au Canada, 5,5 millions de personnes pratiquent la pêche chaque année (environ un Canadien ou une Canadienne sur cinq). Les pêcheurs attachent des pesées à leur ligne pour que l'hameçon, l'appât ou le leurre s'enfonce dans l'eau. Certains se servent d'hameçons plombés, appelés turluttes.


• Les pesées et les turluttes peuvent tomber accidentellement dans l'eau. Elles peuvent aussi se perdre si les pêcheurs emmêlent leurs lignes ou hameçons, ou encore cassent ou coupent leurs lignes. Chaque année, environ 500 tonnes de plomb, sous forme de pesées et de turluttes, disparaissent dans les eaux canadiennes.


• L'ingestion de pesées ou de turluttes perdues par les oiseaux aquatiques se produit lors de l'alimentation. Certains oiseaux les prennent pour de la nourriture, comme par exemple, graines ou invertébrés à coquille, tels que des petits escargots. Un Plongeon huard ou tout oiseau piscivore peut ingérer des pesées en plomb en mangeant un poisson appât perdu et toujours accroché à la ligne.


• De façon générale, les pesées et les turluttes qui sont ingérées par les oiseaux aquatiques sont petites. Elles ont un poids inférieur à 50 grammes, et leur taille est inférieure à deux centimètres. L'ingestion d'une seule pesée ou d'une seule turlutte en plomb peut causer la mort d'un huard ou d'un autre oiseau aquatique.


• En plus d'empoisonnements aigüs et mortels, les oiseaux empoisonnés par le plomb subissent souvent des modifications physiques et comportementales qui ne sont pas évidentes. Ces modifications comprennent une perte de l'équilibre, une incapacité de voler, une difficulté à se nourrir, à s'accoupler, à nicher et à prendre soin de leurs petits.


• Il est possible d'éviter l'empoisonnement par le plomb. Il n'est pas nécessaire que les turluttes et les pesées soient faites de plomb. On en trouve maintenant sur le marché qui sont composées d'autres matériaux comme le bismuth, l'argile, l'acier ou l'étain, qui ne sont pas néfastes aux oiseaux.

On sait que les espèces suivantes ont ingéré des pesées et des turluttes en plomb au Canada :

Radiographie d'un Plongeon huard ayant ingéré des pesées en plomb

Plongeon huard Grand Harle Cygne trompette Bernache du Canada Canard colvert Fuligule milouinan Macreuse brune Goéland argenté Pygargue à tête blanche Chélydre serpentine

On sait que les espèces suivantes ont ingéré des pesées et des turluttes en plomb aux États-Unis :

Ce que vous pouvez faire

• Où que vous pêchiez, utilisez des turluttes et des pesées sans plomb. Vous pourriez ainsi sauver la vie d'un plongeon, d'un cygne ou d'un autre oiseau aquatique.
• Demandez à votre marchand local d'articles de sport de garder en magasin des articles de pêche sans plomb.
• Passez le mot et parlez aux autres pêcheurs à la ligne du problème que représente le plomb. Encouragez-les à « Pêchez sans plomb », en utilisant désormais des pesées et des turluttes non toxiques.

Publications du Service canadien de la faune