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LE CANADA SE FÉLICITE DU CONSENSUS INTERNATIONAL SUR LE PROTOCOLE FACULTATIF CONCERNANT LA PARTICIPATION DES ENFANTS AUX CONFLITS ARMÉS
Le 25 janvier 2000 (9 h HNE) Nº 10
LE CANADA SE FÉLICITE DU CONSENSUS INTERNATIONAL SUR LE PROTOCOLE
FACULTATIF CONCERNANT LA PARTICIPATION DES ENFANTS AUX CONFLITS ARMÉS
Le ministre des Affaires étrangères, M. Lloyd Axworthy, et le ministre de la Défense nationale, M. Art Eggleton,
se sont félicités, aujourd'hui, du consensus arrêté sur le texte d'un protocole facultatif qui fixe de nouvelles
normes régissant la participation des enfants aux conflits armés. C'est ainsi que, lors des négociations tenues
du 10 au 21 janvier, la communauté internationale a convenu d'une norme exigeant que les États prennent
toutes les mesures possibles pour faire en sorte que les membres de moins de 18 ans de leurs forces armées
ne participent pas directement à des conflits.
Le Protocole facultatif à la Convention relative aux droits de l'enfant, concernant la participation des enfants à
des conflits armés, traite également des questions de recrutement volontaire, de respect des règles, de mise
en oeuvre, ainsi que de coopération et d'aide internationales. Dans le dossier des enfants touchés par la
guerre, le Canada a continué de faire preuve de leadership en jouant un rôle essentiel dans la rédaction et la
négociation de ces questions. Le Protocole facultatif devrait être adopté formellement par les membres de la
Commission des droits de l'homme des Nations Unies lors de la tenue de sa 56e session qui aura lieu du 20
mars au 28 avril. Le Canada attend avec impatience l'adoption du Protocole facultatif par les Nations Unies.
« Nous sommes très satisfaits de la vaste portée du Protocole facultatif, qui prévoit d'importantes obligations à
l'égard des intervenants non-étatiques, du respect des règles établies et de l'aide internationale, a affirmé
M. Axworthy. Le présent accord, dans lequel sont exposées des mesures concrètes pour protéger les enfants
touchés par la guerre, constitue un important progrès dans la réalisation du programme canadien au Conseil
de sécurité en ce qui concerne la protection des civils dans les conflits armés. »
« Je me réjouis du fait que, aux termes du Protocole facultatif, les États acceptent d'assumer d'importantes
nouvelles obligations quant à l'action des forces armées, a déclaré M. Eggleton. En ce qui nous concerne,
nous pouvons affirmer que les pratiques des Forces armées canadiennes respectent pleinement le Protocole
facultatif. En outre, nous donnerons force de loi à notre politique actuelle. »
En septembre dernier, le Secrétaire général des Nations Unies a publié un rapport commandé par le Canada
intitulé La protection des civils dans les conflits armés -- Instaurer un climat favorisant le respect des règles.
Dans ce rapport, on demande instamment aux États membres d'accélérer l'élaboration d'un protocole facultatif
et on recommande des mesures d'aide spécifiques en faveur des enfants touchés par la guerre. Au sein des
Nations Unies, et notamment du Conseil de sécurité dont il assurera la présidence en avril, le Canada
continuera d'agir afin de mettre en oeuvre les recommandations du rapport.
Par ailleurs, le Canada sera l'hôte cette année de deux conférences internationales. Au printemps, le Canada
et le Ghana coprésideront une conférence sur la protection des enfants touchés par la guerre, et réunissant
des pays de l'Afrique de l'Ouest où ce problème est particulièrement aigu. Les participants se pencheront sur
les conséquences qu'entraînent pour les enfants, et leurs communautés, l'utilisation des armes légères, ainsi
que les engagements d'ordre pratique et durable que l'on peut prendre pour réinsérer les enfants affectés par
des conflits dans la région.
La seconde, la Conférence internationale sur les enfants touchés par la guerre, qui se tiendra au Canada
l'automne prochain, sera l'occasion de formuler un plan d'action pour traiter des souffrances des enfants
touchés par des conflits et trouver d'éventuelles solutions. Seront invités à cette conférence des représentants
des agences onusiennes, des gouvernements, des organisations non gouvernementales et de la société civile,
de même que des associations de jeunes du monde entier.
Ces événements permettront au Canada de se préparer à la session spéciale de l'Assemblée générale des
Nations Unies de 2001 consacrée aux enfants, où l'on passera en revue les progrès accomplis depuis le
Sommet mondial des enfants de 1990.
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(613) 995-1851
Le Service des relations avec les médias
Ministère des Affaires étrangères et du Commerce international
(613) 995-1874
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Cabinet du ministre de la Défense nationale
(613) 996-3100
Le Service des relations avec les médias
Ministère de la Défense nationale
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Ce document se trouve également dans le site Web du ministère des Affaires étrangères et du Commerce
international : http://www.dfait-maeci.gc.ca
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