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LE CANADA ANNONCE LA RECONNAISSANCE DE LA RÉPUBLIQUE POPULAIRE DÉMOCRATIQUE DE CORÉE À LA SUITE DES POURPARLERS BILATÉRAUX DE BANGKOK
Le 26 juillet 2000 (14 h 55 HAE) Nº 184
LE CANADA ANNONCE LA RECONNAISSANCE DE LA RÉPUBLIQUE POPULAIRE
DÉMOCRATIQUE DE CORÉE À LA SUITE DES POURPARLERS BILATÉRAUX DE
BANGKOK
Le ministre des Affaires étrangères, M. Lloyd Axworthy, a annoncé aujourd'hui après avoir tenu une réunion
très productive avec le ministre des Affaires étrangères de la République populaire démocratique de
Corée (RPDC), M. Paek Nam-sun, que le Canada reconnaît formellement la RPDC en tant qu'État et membre
de la communauté internationale. De plus, les ministres ont convenu d'entamer des discussions techniques en
vue d'établir le plus tôt possible des relations diplomatiques entre les deux pays. M. Axworthy a fait cette
annonce à Bangkok, en Thaïlande, où son homologue de la RPDC et lui-même participent au Forum régional
de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN).
Les ministres ont procédé à des consultations sur une vaste gamme de sujets, dont la paix et la sécurité, le
commerce et l'investissement, le développement économique, ainsi que les relations culturelles et
universitaires.
« Depuis quelque temps déjà, la RPDC s'ouvre à la communauté internationale et cherche à accroître le
nombre de pays avec lesquels elle entretient des relations, a déclaré M. Axworthy. Le Canada salue cette
initiative et il compte aider la RPDC à s'intégrer dans les affaires internationales. »
Le ministre s'est réjoui de la première participation de la RPDC à la réunion du Forum régional de l'ASEAN, et il
a souligné l'importance du forum pour la sécurité régionale. M. Axworthy a aussi noté que le premier ministre
Chrétien et ses homologues du G-8 ont publié, le 21 juillet à Okinawa au Japon, une déclaration sur la
péninsule coréenne dans laquelle ils accueillent favorablement la tenue du récent sommet inter-coréen entre le
leader de la RPDC, M. Kim Jong-il, et le président de la République de Corée, M. Kim Dae-jung, encouragent
les deux leaders à réduire les tensions et à établir la paix dans la péninsule coréenne, appuient la politique
d'engagement de la République de Corée et saluent l'attitude constructive de la RPDC.
Enfin, M. Axworthy a fait remarquer que c'était la première fois que les gouvernements du Canada et de la
RPDC tenaient une réunion au niveau ministériel.
Cette réunion historique est l'une des dernières étapes d'un processus d'établissement de relations bilatérales
officielles que le gouvernement du Canada a mis en route en 1998 quand M. Axworthy a cautionné un
engagement plus actif en ce qui concerne la RPDC. Depuis, les contacts entre les ambassades des deux pays
à Beijing se sont multipliés, et cinq missions bilatérales ont eu lieu au cours des 10 derniers mois, dont deux
missions canadiennes en RPDC pour jeter les bases de la réunion ministérielle d'aujourd'hui et trois
délégations officielles et informelles de la RPDC au Canada. Ces rencontres avaient pour but d'accroître la
compréhension mutuelle et d'exposer les vues des deux parties sur des politiques clés, particulièrement en ce
qui concerne la sécurité régionale.
« C'est un moment très attendu par les deux pays, a déclaré M. Axworthy. Je me réjouis à la perspective de
l'établissement de canaux officiels de communication diplomatique afin d'élargir et d'approfondir la
compréhension et les relations entre nos deux pays. »
Avant l'annonce faite aujourd'hui, le Canada ne reconnaissait pas la RPDC et les deux pays n'entretenaient
pas de relations diplomatiques. Les organisations non gouvernementales canadiennes (ONG) étaient
néanmoins actives en RPDC depuis le milieu des années 1990, quand la communauté internationale a pris
conscience des graves pénuries alimentaires qui sévissaient dans ce pays. Depuis 1997, l'Agence canadienne
de développement international a également fourni de l'aide alimentaire à la RPDC par le biais du Programme
alimentaire mondial des Nations Unies et d'ONG canadiennes. Ces programmes d'aide ont totalisé jusqu'ici
plus de 30 millions de dollars.
De plus, depuis 1990, des professeurs de plusieurs universités canadiennes entretiennent des relations avec
leurs homologues de la RPDC. Ces relations informelles ont facilité le rapprochement des deux pays.
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Debora Brown
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