COMMUNIQUÉS
Le 14 septembre 2004 (11 h 55 HAE) Nº 105
LE CANADA OFFRE UNE IMPORTANTE OEUVRE D’ART
À LA SMITHSONIAN INSTITUTION
Le ministre des Affaires étrangères, M. Pierre Pettigrew, a annoncé aujourd’hui que le
Canada offrira une importante oeuvre d’art autochtone canadienne le 17 septembre au
National Museum of the American Indian (NMAI), situé à Washington, D.C., et relevant
de la Smithsonian Institution. Sculptée dans un tronc de cèdre rouge d’une hauteur de
deux mètres, l’oeuvre intitulée The Beaver and the Mink (Le castor et le vison) a été
réalisée par Susan Point, une artiste autochtone de renom originaire de la
Colombie-Britannique. Elle a été choisie par un jury composé de spécialistes de l’art
autochtone canadien.
« C’est avec plaisir et fierté que je remets cette oeuvre exceptionnelle au Smithsonian,
au nom de tous les Canadiens, a déclaré le ministre Pettigrew. Le Canada et les
États-Unis partagent de nombreuses cultures autochtones uniques, et ce cadeau
reflète l’importance de ces liens. »
Installée au rez-de-chaussée du musée, l’oeuvre de Susan Point, bien que d’allure
contemporaine, s’inscrit profondément dans la tradition des peuples autochtones de la
côte Nord-Ouest du Canada. Travaillant à partir d’un matériau naturel utilisé de longue
date par les artistes autochtones de cette région, Mme Point a puisé son inspiration dans
une légende des Salish du littoral, d’après laquelle le castor et le vison sont
responsables de la montée des saumons dans les rivières.
Le ministre Pettigrew a souligné l’importance de faire connaître et d’encourager les
nombreuses contributions positives que les cultures autochtones canadiennes
apportent aux Amériques. « Cette sculpture sera une vitrine pour la culture autochtone
canadienne dans cet extraordinaire musée appelé à devenir une des destinations
culturelles majeures du monde », a ajouté le ministre.
D’inspiration autochtone, l’aménagement paysager autour du musée comporte
également de nombreux éléments canadiens, notamment les Grandfather Rocks —
quarante énormes blocs de pierre non sculptés extraits d’une carrière d’Alma, au
Québec, en septembre 2002 — qui accueillent les visiteurs sur les terrains de
l’institution. On y trouve aussi quatre indicateurs des points cardinaux représentant,
sous forme de métaphore, toutes les nations autochtones de l’hémisphère occidental.
La pierre indiquant le nord provient de la région du lac Acasta, dans les Territoires du
Nord-Ouest, et est l’une des plus vieilles pierres au monde.
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