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COMMUNIQUÉS

Le 21 octobre 2004 (12 h 30 HAE) Nº 121

LE CANADA AIDE L'UNION AFRICAINE À RENFORCER
LA SÉCURITÉ AU DARFOUR (SOUDAN)

Le gouvernement du Canada a annoncé aujourd'hui qu'il versera environ 2 millions de dollars pour l'affrètement de cinq hélicoptères afin d'aider la force de l'Union africaine (UA) à accomplir sa mission et à mettre fin à la violence et aux violations des droits de la personne au Darfour, au Soudan. Cette contribution représente la première partie des 20 millions de dollars que le premier ministre, M. Paul Martin, s'est engagé à verser à l'UA, lors de l'Assemblée générale de l'ONU, en septembre 2004.

La contribution du Canada fait suite à la décision prise par l'UA d'augmenter les effectifs de cette mission de 390 à 3 320 personnes. La mission de l'UA contribuera à favoriser la stabilité et à renforcer la protection des civils dans la région. Elle se compose de contingents provenant d'un certain nombre de pays africains.

« Le Canada a réagi à l'appel à l'aide urgent lancé par l'Union africaine, a déclaré le ministre des Affaires étrangères, M. Pierre Pettigrew. Ces hélicoptères permettront à l'UA de transporter des troupes et des fournitures au Darfour, région de la taille du Manitoba, mais mal desservie par le réseau routier. »

« Cette contribution aidera aussi les pays africains à trouver une solution à la crise africaine, a déclaré le ministre de la Défense nationale, M. Bill Graham. Le Canada fournit également de l'assistance technique et un soutien continu dans le cadre de cette initiative.

« Cette contribution permettra aux observateurs de s'acquitter de leur tâche dans les endroits les plus isolés de la région, a précisé pour sa part la ministre de la Coopération internationale, M^me Aileen Carroll. La contribution annoncée aujourd'hui s'inscrit dans le cadre d'une action concertée des donateurs internationaux pour aider à protéger la population soudanaise et pour remédier à la crise humanitaire au Darfour. Elle s'inscrit également dans le cadre des efforts permanents du Canada visant à aider l'Union africaine à renforcer sa capacité à faire suite aux situations de crise. »

Les cinq hélicoptères arriveront au Darfour d'ici la fin du mois. Le Canada continuera à suivre l'évolution de la situation et à fournir de l'aide, y compris d'autres moyens de transport, si l'UA en fait la demande.

Le conflit civil qui sévit depuis 20 mois au Darfour a donné lieu à des violations massives des droits de la personne et du droit humanitaire, qui ont fait des dizaines de milliers de morts. Selon les Nations Unies, 1,45 million de personnes ont été déplacées et environ 200 000 autres ont été contraintes à s'exiler dans un pays voisin, le Tchad.

Les Canadiens veulent contribuer à alléger les souffrances des Soudanais. Face aux crises qu'a connues le Soudan, le Canada a constamment cherché à la fois à aider à résoudre les problèmes politiques sous-jacents, à fournir l'aide humanitaire d'urgence, à assurer la protection des victimes du conflit et à appuyer les efforts de consolidation de la paix. Depuis octobre 2003, il a versé 37 millions de dollars en aide humanitaire pour la crise au Soudan, y compris 25,9 millions de dollars en réponse à la crise au Darfour. Le Canada mène une action diplomatique vigoureuse pour résoudre les conflits au Soudan, notamment celui du Darfour et la guerre civile dans le Sud du pays. Le Canada exhorte le gouvernement soudanais à tenir les engagements pris au Conseil de sécurité des Nations Unies.

Pour de plus amples renseignements sur le rôle du Canada au Soudan, prière de consulter les sites suivants :

http://www.international.gc.ca/africa/sudan-crisis-in-darfur-fr.asp

http://www.acdi-cida.gc.ca/cida_ind.nsf/vall/BE606D0C9DC92B5B85256E94004C2B47?OpenDocument

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Pour de plus amples renseignements, les représentants des médias sont priés de communiquer avec :