Le Canada a toujours été un ardent défenseur de la protection des droits de la personne et de
l'avancement des valeurs démocratiques, comme en témoignent son rôle essentiel dans la
rédaction de la Déclaration universelle des droits de l'homme
en 1947-1948 et ses travaux au sein des Nations Unies aujourd'hui. Le Canada est partie aux six grandes conventions internationales sur les droits de la personne, ainsi qu'à de nombreuses autres, et il
encourage tous les pays à suivre son exemple.
Le thème des droits de la personne figure au premier plan de notre politique étrangère, pour une
foule de raisons :
* Les Canadiens s'attendent à ce que leur gouvernement soit un chef de file dans le domaine des
droits de la personne, par le jeu de la représentation et de la promotion des valeurs canadiennes,
dont le respect de la diversité, sur la scène internationale.
* Les Canadiens savent qu'il est à leur avantage de compter sur un système international stable
et fondé sur des règles. En général, les pays qui observent la primauté du droit respectent les
droits de leurs citoyens, sont plus susceptibles de tirer profit du développement et sont moins
susceptibles d'être secoués par des crises exigeant des opérations de maintien de la paix, des
secours d'urgence ou des missions de réinstallation de réfugiés.
* Aux termes de la Charte des Nations Unies et du
droit international coutumier, tous les pays doivent promouvoir et protéger les droits de la
personne. Il ne s'agit pas uniquement d'une question de valeur, mais bien d'une obligation
réciproque de tous les membres de la communauté internationale, ainsi qu'une obligation des
États à l'égard de leurs citoyens.
