Quiconque vit ou voyage à l'étranger sait à quel point il est réconfortant de pouvoir rester en contact avec sa famille, ses amis et des organismes bien connus, dignes de confiance et prêts à aider quand on en a besoin. Le 3 février 2003, Anciens Combattants Canada (ACC) a annoncé quelques mesures importantes afin de mieux servir les bénéficiaires d'une pension d'invalidité qui vivent en permanence à l'extérieur du Canada. À titre d'exemple, les bénéficiaires d'une pension d'invalidité qui vivent en permanence à l'étranger recevront une carte de soins de santé d'ACC au printemps. Il leur sera donc plus facile d'obtenir les avantages médicaux et les services de santé auxquels ils ont droit pour soigner des blessures ou des affections liées au service militaire.

Bien que la carte soit semblable à celle accordée aux bénéficiaires canadiens d'une pension d'invalidité qui vivent au Canada, elle comporte des différences importantes. Ainsi, tout avantage médical ou service de santé doit être approuvé par une direction générale d'ACC appelée Services en pays étrangers (SPE) avant que le détenteur de la carte puisse les obtenir. Votre fournisseur de soins de santé peut obtenir une autorisation préalable pour vous en appelant directement les SPE. Les fournisseurs qui acceptent la carte de soins de santé d'ACC peuvent envoyer directement aux SPE la facture des avantages médicaux ou des services de santé approuvés qu'ils vous ont fournis. Vous n'aurez donc rien à débourser. Par contre, si votre fournisseur n'accepte pas la carte, communiquez avec les SPE pour savoir comment être remboursé.

Vous trouverez de plus amples renseignements sur l'utilisation de la carte dans le dépliant intitulé Avantages médicaux pour les Canadiens habitant à l'étranger. Ce dépliant, ainsi que la carte, sera envoyé aux bénéficiaires d'une pension d'invalidité qui vivent en permanence à l'étranger. Si vous ne l'avez pas reçu à la fin avril, veuillez communiquer avec les SPE.

Q. Je touche une pension d'invalidité d'ACC et je m'en vais passer l'hiver en Floride. À quels avantages ou services suis-je admissible pendant que je suis à l'extérieur du Canada?

R. Les bénéficiaires d'une pension d'invalidité qui voyagent à l'étranger sont admissibles aux avantages médicaux et aux services approuvés pour leur(s) affection(s) ouvrant droit à pension. Avant votre départ du Canada, communiquez avec le bureau de district d'ACC de votre localité et faites-lui part de vos plans de voyage. L'information sera transmise aux Services en pays étrangers, qui vous enverra une lettre vous informant de vos droits et responsabilités en matière de traitements quand vous voyagez à l'étranger.

Q. Je réside aux États-Unis et je reçois l'Allocation d'ancien combattant. ACC paiera-t-il les frais médicaux encourus pour me faire soigner aux États-Unis?

R. Si vous touchez une allocation d'ancien combattant et une pension d'invalidité d'ACC, le Ministère vous considère comme un " client à double admissibilité ". Dans ce cas, vous êtes admissible aux services et aux avantages de santé nécessaires pour soigner l'affection ou les affections indemnisées à l'extérieur du Canada.

Si vous ne touchez que l'allocation d'ancien combattant, ACC ne couvre pas les dépenses en matière de soins de santé engagées à l'extérieur du Canada. Autrement dit, vous devez prendre d'autres mesures pour que les soins de santé dont vous avez besoin soient payés au cours de votre séjour à l'étranger. Si vous retournez au Canada, veuillez communiquer avec le bureau de district d'ACC de votre localité pour savoir si vous êtes admissible aux services et aux avantages au Canada./font>

Où trouver les SPE

Depuis bien des années, une direction générale d'Anciens Combattants Canada, appelée Services en pays étrangers (SPE), sert de point de contact pour les bénéficiaires d'une pension d'invalidité d'ACC qui vivent en permanence ou voyagent à l'étranger. Pour en savoir davantage sur les Services et sur la façon dont ils peuvent vous aider, veuillez communiquer avec les :

Comment les SPE peuvent vous aider

Si vous touchez une pension d'invalidité d'ACC, ou si vous êtes le survivant ou la survivante d'un bénéficiaire d'une pension d'invalidité et vivez en permanence ou prévoyez voyager à l'étranger, communiquez avec les SPE pour :

• obtenir des renseignements sur les avantages ou les services offerts par le Ministère, telles les pensions d'invalidité, d'autres allocations spéciales liées à la pension, ou les prestations de survivant, ou encore, pour obtenir un formulaire de demande;

• vous renseigner sur les avantages médicaux ou les soins de longue durée auxquels vous avez droit en raison de votre pension d'invalidité liée au service et à vos besoins de soins de santé;

• signaler un changement d'adresse, de situation de famille, d'état de santé ou un décès;

• retrouver un chèque de pension d'ACC qui a été perdu dans le courrier ou qui tarde à vous parvenir;

• vous renseigner sur l'aide financière accordée pour payer les funérailles et l'inhumation d'un pensionné.

À noter : Si vous êtes un ancien combattant canadien vivant au Canada et avez besoin de renseignements ou d'aide, communiquez avec le bureau de district d'ACC le plus près de chez vous. Vous trouverez le numéro de téléphone dans les pages bleues de l'annuaire téléphonique.