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Pages 4-5 Maple Leaf, 08 February 2006, Vol. 9, No. 06

la Feuille d'érable, 08 février 2006, vol. 9 n^o 06

Wounded soldiers home, face long road to recovery

By Kristina Davis

The nine-hour flight from a hospital in Germany was but a single step in a long journey facing three CF members wounded in Afghanistan.

Arriving in Edmonton January 24, accompanied by family members and under the constant care of a medical team, they were met on the tarmac by General Rick Hillier, the Chief of the Defence Staff and Brigadier-General Tim Grant, commander of Land Forces Western Area.

Speaking to reporters, Gen Hillier said the families—while exhausted—were relieved to be home. “They exhibit a courage which is absolutely incredible and it ...inspires all of us and makes all of us admire them as the tremendous Canadians that they are. They are happy to be home.”

Each soldier, he said, travelled in what he described as “his own little private hospital” complete with the medical team. While there was initially some concern as to whether Corporal Jeffrey Bailey, the most severely injured of the soldiers, would be able to travel, he made the trip with the other two soldiers.

Transported to the University of Alberta Hospital, Lieutenant-Colonel Rod Brisebois, a surgeon at the U of A Hospital who also accompanied the injured soldiers, said Cpl Bailey’s condition remains very serious. “Despite the decompressive craniotomy he had when he was in Germany, his brain continues to swell and shows signs of intermittently swelling to a very serious extent,” he explained. “His ultimate prognosis from his head injury is extremely guarded, but only time and further discussions with his family will tell.”

LCol Brisebois said Master Corporal Paul Franklin was in good spirits and in very stable condition, although he faces some tough medical decisions on the future of his remaining leg. “In discussion with MCpl Franklin, a decision will be made whether to embark on a fairly long reconstructive, rehabilitative surgery process or whether he might be better off with an amputation of that leg,” said LCol Brisebois.

Describing Private William Salikin’s condition, LCol Brisebois said he is responsive—responding to commands—and is expected to be taken off his breathing machine. “He continues to make progress,” he said.

Asked about the danger of the continuing mission in Afghanistan, the CDS said CF members not only know the dangers, they also have the very best training in the world. “In short, we have all the right things in place to set conditions for success of the mission and while they are executing that mission, to reduce the risk to each individual soldier, sailor, airman or airwoman wearing our nation’s uniform while they do their work.”

Just days later, Glyn Berry, the Canadian diplomat killed in the very same attack that wounded the soldiers, was laid to rest in his native England. He was also remembered at a memorial service at Fraise Chapel at Kandahar Airfield on January 26. Mr. Berry was the political director for the Canadian Provincial Reconstruction Team based in Kandahar City.

This is a letter written to the Provincial Reconstruction Team from the mother of one of the three soldiers (Private Will Salikin) injured in a suicide bomb attack on January 15 in Kandahar, Afghanistan.

Provincial Reconstruction Team, Kandahar

My name is Colleen, and this is written to you from Landstuhl, Germany from the Fisher House, a place similar to Ronald McDonald House in North America. I am with my son Will, or as you so fondly call “Sal”.

It has been in my heart these past days to sit down and write you, to try and express in words what I feel. Will is okay and will be back in Edmonton soon. He is one pretty tough kid, and I know with no hesitation that he will be just fine. He has given us several good signs and he continues to improve with time, even if it is slow.

Even though he has a biological family, Will has another family—a much larger one full of caring brothers and sisters, you—his comrades. Over the past two years, Will has often spoke of how strong the bond has grown between everyone, how proud he is to be serving with you, and to be a Canadian. During the last few days, I have had the honour of knowing that I am a part of this awesome Armed Forces family. The incredible caring, support and protection that has been given to my family is like nothing I have ever experienced in my entire lifetime. I am so blessed, thank you. Also the unbelievable skills, kindness and support of all the Canadian and American doctors and staff, our assisting officers, escorts and others, that I will always appreciate and never forget. Thank you all, from the bottom of my heart, for the gift of my son.

It is good to know that more Canadians are starting to speak up for their support of our Armed Forces. It is so good to feel this country uniting under a common bond. Many churches have been holding you up in prayer and your families since your departure from Canada, and have committed to continue until you are all home. I want to thank each and every one of you from the bottom of my heart, and to tell you of how proud I am of you, and that you are most dear to me. Down the road I look forward to meeting with you and promise a hug to each and every one regardless of rank. I guess that is one good thing of being a citizen.

When you get back to Canada, pop by and say hi to Will. It will cheer him a lot and probably yourselves as well. Bless you all, and when it is time—safe journey home.

Blessings,

Colleen, Greg and Dan Salikin and Desirae Hansen

De retour au pays, les soldats blessés sont loin d’être rétablis

par Kristina Davis

Le trajet en avion de neuf heures entre un hôpital en Allemagne et le Canada n’est qu’un pas du long cheminement qui attend les trois membres des FC blessés en Afghanistan.

Arrivés à Edmonton le 24 janvier, les soldats, accompagnés de membres de leur famille et profitant des soins constants d’une équipe médicale, ont été accueillis sur la piste par le chef d’état-major de la Défense, le Général Rick Hillier, et le commandant du Secteur de l’Ouest de la Force terrestre, le Brigadier-général Tim Grant.

S’adressant aux journalistes, le Gén Hillier a affirmé que les familles, quoique épuisées, étaient soulagées d’être revenues au pays. « Elles sont animées d’un courage absolument incroyable qui nous inspire tous et qui illustre à quel point ces Canadiens sont extraordinaires – une source d’inspiration pour nous tous. Ils sont heureux d’être revenus chez eux. »

Le Gén Hillier a expliqué que chaque soldat a fait le trajet « dans son propre petit hôpital privé » accompagné de l’équipe médicale. Bien qu’il y ait eu certaines craintes à savoir si le Caporal Jeffrey Bailey, le plus grièvement blessé des trois, pourrait faire partie du voyage, on a fini par l’installer à bord avec les deux autres soldats.

Le Lieutenant-colonel Rod Brisebois, un chirurgien de l’Université de l’Alberta, a fait le voyage avec les soldats blessés. Il maintient que l’état du Cpl Bailey est toujours précaire. « Malgré la craniotomie décompressive effectuée en Allemagne, son cerveau continue d’enfler et périodiquement, il enfle jusqu’à un point d’être très dangereux », explique le Lcol Brisebois. « Il est trop tôt pour donner un pronostic final sur sa blessure à la tête. Nous devons aussi discuter avec la famille. »

Le Lcol Brisebois a affirmé que le Caporal-chef Paul Franklin était dans de bonnes dispositions, même s’il devra bientôt prendre des décisions médicales très difficiles quant à la jambe qui lui reste. « On discutera avec le Cplc Franklin pour l’aider à décider s’il désire recourir à une série de chirurgies reconstructrices assez longue ou s’il serait préférable de l’amputer », ajoute le Lcol Brisebois.

Le Soldat William Salikin répond bien aux stimuli et on espère qu’il pourra bientôt se passer de son appareil respiratoire. « Il continue de faire des progrès », explique le Lcol Brisebois.

Lorsqu’on le questionne à propos des dangers associés à la mission en cours en Afghanistan, le CEMD répond que les membres des FC sont non seulement au courant des dangers, mais qu’ils disposent aussi de la meilleure formation au monde. « Bref, nous mettons en place toutes les conditions propices au succès de la mission et, pendant que les soldats s’acquittent de cette mission, nous tentons de réduire les risques pour chaque soldat, marin ou membre de la Force aérienne portant l’uniforme et qui sert notre pays pendant qu’ils accomplissent leur travail. »

Quelques jours plus tard, Glyn Berry, le fonctionnaire canadien qui a perdu la vie lors du même attentat qui a blessé les soldats, a été enseveli dans sa terre natale, en Grande-Bretagne. Le 26 janvier, un service funèbre a également eu lieu à la chapelle Fraise du terrain d’aviation de Kandahar. M. Berry était le directeur politique de l’Équipe provinciale de reconstruction installée dans la ville de Kandahar.

Voici une lettre écrite à l’intention de l’Équipe provinciale de reconstruction par la mère d’un des trois soldats (le Soldat Will Salikin) blessés lors d’un attentat-suicide le 15 janvier, à Kandahar, en Afghanistan.

À l’Équipe provinciale de reconstruction à Kandahar

Je m’appelle Colleen et je vous écris de Landstuhl, en Allemagne, de la maison Fisher, un endroit semblable aux manoirs Ronald McDonald en Amérique du Nord. Je suis avec mon fils Will, ou, comme vous le surnommez affectueusement, « Sal ».

Depuis quelques jours, je désire ardemment vous écrire pour vous exprimer comment je me sens. Will va bien et il sera bientôt de retour à Edmonton. C’est un garçon coriace et je sais d’emblée qu’il se remettra. Il nous a donné plusieurs bons signes et il continue de progresser, quoique lentement.

Bien qu’il ait une famille biologique, Will possède aussi une autre famille beaucoup plus grande où il a une foule de frères et sœurs attentionnés – vous, ses camarades. Au cours des deux dernières années, Will a souvent dit à quel point le lien entre vous tous est fort, à quel point il est fier de servir avec vous et à quel point il est fier d’être Canadien. Au cours des derniers jours, j’ai eu l’honneur de comprendre que je fais partie de la merveilleuse famille des Forces canadiennes. Les attentions, le soutien et la protection extraordinaires offerts à ma famille dépassent tout ce qu’il m’a été donné de vivre. Je suis bénie – merci. Je dois aussi souligner les compétences, la gentillesse et le soutien des médecins et du personnel médical canadien et américain, de nos officiers désignés, de nos escortes et autres. Je vous serai toujours reconnaissante et je n’oublierai jamais ce que vous avez fait. Je vous remercie tous du fond du cœur de m’avoir rendu mon fils.

Il est bon de voir que de plus en plus de Canadiens commencent à manifester leur appui envers les Forces canadiennes. C’est si bon de voir notre pays s’unir autour d’un lien commun. Beaucoup d’églises vous mentionnent dans les intentions de prière, vous et vos familles, depuis votre départ et elles se sont engagées à le faire jusqu’à ce que vous soyez tous de retour parmi nous. Je veux remercier profondément chacun d’entre vous et vous dire à quel point je suis fière de vous. Vous occupez une place très chère dans mon cœur. J’ai bien hâte de vous rencontrer un jour et je promets de serrer chacun d’entre vous bien fort dans mes bras, peu importe votre grade. C’est l’un des avantages d’être citoyen.

À votre retour au Canada, passez saluer Will. Ça le réconfortera beaucoup et peut-être vous aussi. Dieu vous bénisse et, lorsque le moment sera venu – bon voyage de retour.

Bien à vous,

Colleen, Greg et Dan Salikin et Desirae Hansen

JSMARTS II reflects less-is-more approach to simulation

By Kristina Davis

The cars circled like a pack of wild dogs—methodical in their search—supported overhead by an uninhabited aerial vehicle (UAV). Moving from quadrant to quadrant the signal got hotter and hotter. There was a dirty bomb in the downtown area of a major Canadian city; they had to find it.

The simulation experiment unfolded in 3-D on larger than life screens in a blackened room outside Ottawa’s downtown January 24. The bomb was soon located.

Partnering with Defence R&D Canada (DRDC), the trial saw a number of groups including Greenley & Associates, where the testing was showcased, Carleton University, CAE Inc., Object Raku, the Canadian Forces Experimentation Centre (CFEC) and Lansdowne Technologies aligned for the Joint Simulation, Modelling, Acquisition, Requirements, Training and Support II (JSMARTS II) experiment.

A synthetic environment-based capability engineering experiment, which focusses on domestic security, the JSMARTS II experiment linked patrol cars equipped with radiation emission sensors and the UAV. Unlike other approaches to simulations, JSMARTS II is based on a less-is-more concept. Simply put, the minimally and rapidly developed simulation environment is intended to replace large-scale simulation based exercises.

Dr. Andrew Vallerand, head of Future Forces Synthetic Environments at DRDC Ottawa, calls it a “pick-up game” where scenarios are replayed instead of starting from scratch. Plus, it brings together civilian and defence managements efforts in a synthetic environment.

Chris Pogue, the director of Capability Engineering at Greenley & Associates, says this approach allows organizations to be proactive rather than reactive. And in a case like the scenario that was played out, seconds count.

It also irons out the communications process where various organizations entrusted with public security can communicate and exchange information quickly and effectively. The advantage, adds Mr. Pogue, is that modelling and simulation can easily accommodate changes in strategic policy. “We have a baseline,” he explains, “from which to make rapid changes.”

Dr. Bumsoo Kim is a defence scientist with the Future Forces Synthetic Environments at DRDC Ottawa. He says this experiment demonstrates just how well public sector and DND assets can work together and points to potential future uses of this technology perhaps even for the Olympic Games in Vancouver in 2010.

He calls JMSMARTS II, “very timely” and says JSMARTS II gives decision makers a real appreciation for the “real situation” on the ground.

For more on the JSMARTS II experiment, visit www.drdc-rddc.gc.ca.

JSMARTS II, ou l’avantage des environnements synthétiques

par Kristina Davis

Telle une meute de chiens sauvages, les véhicules encerclaient l’objectif, méthodiques dans leur recherche. Ils étaient guidés par un véhicule aérien sans pilote (UAV). Se déplaçant d’un quadrant à l’autre, le voyant lumineux se rapprochait de plus en plus. Une bombe radiologique était cachée au centre-ville d’une grande ville canadienne, et il fallait absolument la trouver.

La simulation se déroulait en 3D sur des écrans plus grands que nature dans une pièce assombrie à l’extérieur du centre-ville d’Ottawa le 24 janvier. La bombe a vite été localisée.

Réalisé en partenariat avec Recherche et développement pour la défense Canada (RDDC) dans le cadre de l’Initiative de simulation et de modélisation pour l’acquisition, les besoins, l’instruction et le soutien interarmées II (JSMARTS II), l’exercice a réuni plusieurs groupes dont Greenley & Associates, endroit où le test a eu lieu, l’Université Carleton, CAE Inc., Object Raku, le Centre d’expérimentation des Forces canadiennes (CEFC) et Lansdowne Technologies.

JSMARTS II constitue une expérience d’ingénierie des capacités dans un environnement synthétique centrée sur la sécurité intérieure. Pour les besoins de l’exercice, des véhicules de patrouille munis d’émetteurs de rayonnement et de capteurs étaient reliés à un UAV. Contrairement aux autres techniques de simulation, JSMARTS II part du principe « faire plus avec moins ». En d’autres termes, l’environnement de simulation conçu rapidement et de façon minimale vise à remplacer les exercices de simulation à grande échelle.

Andrew Vallerand, Ph.D., directeur de la Section des environnements synthétiques des forces de l’avenir (ESFA) de RDDC Ottawa, parle de l’exercice comme d’un match improvisé, où l’on peut recréer les scénarios plutôt que de toujours repartir de zéro. De plus, ce genre d’exercice intègre les efforts de gestion des militaires et des civils dans un environnement synthétique.

Selon Chris Pogue, directeur de l’ingénierie des capacités chez Greenley & Associates, cette formule permet aux organismes d’être proactifs plutôt que réactifs. Dans un scénario comme celui qui a été présenté, les secondes comptent.

La simulation permet aussi d’éprouver les communications dans un contexte où divers organismes chargés d’assurer la sécurité publique doivent communiquer et échanger de l’information rapidement et avec efficacité. L’avantage de ce genre d’exercice, estime M. Pogue, est que la modélisation et la simulation peuvent facilement tenir compte de changements à la politique stratégique. « Nous avons une base de référence à partir de laquelle nous pouvons apporter rapidement des changements. »

Bumsoo Kim, Ph.D., un scientifique de la Défense à la Section des environnements synthétiques des forces de l’avenir de RDDC Ottawa, explique que cette expérience démontre à quel point les ressources du secteur public et celles du MDN peuvent s’harmoniser. Il insiste par ailleurs sur les utilisations futures éventuelles d’une telle technologie, peut-être même à l’occasion des Jeux olympiques de Vancouver, en 2010.

À son avis, JSMARTS II tombe « à point nommé » car cela donne aux décideurs une bonne idée de la « vraie situation » sur le terrain.

L’initiative JSMARTS II est expliquée plus en détail sur le site Web de RDDC (www.drdc-rddc.gc.ca).