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A review of the 78-day NATO air campaign in the Balkans

By Mitch Gillett

* March 24-NATO launches air campaign with the goal of crippling the Serbian war machine in Kosovo and enforcing compliance with the international peace plan drawn up at Rambouillet, France.

* March 26-The first of a massive tide of Kosovar refugees arrive in Albania.

* March 27-A U.S. F-117 Nighthawk Stealth fighter is lost near Belgrade but the pilot lived.

* March 31-Three U.S. soldiers are snatched by Serb forces after an incident on the Kosovo-Macedonia border.

* April 1-Moderate Kosovar leader Ibrahim Rugova is shown on Serb television talking with Yugoslav President Slobodan Milosevic.

* April 13-Yugoslav forces mount a cross-border attack on a village in northern Albania.

* April 14-Yugoslavia claims that rockets fired by Allied jets killed 75 people in two separate refugee columns. NATO later admits accidentally hitting a civilian vehicle.

* April 20-Russian President Boris Yeltsin says Moscow "cannot break with leading world powers" over Kosovo.

* April 21-Two NATO missiles smash into the headquarters of Yugoslavia's ruling Socialist Party.

* April 23-NATO bombs the headquarters of Serbian state television. NATO leaders in Washington rebuff as inadequate an offer by Milosevic to accept an "international presence" in Kosovo.

* April 28-Yugoslav Deputy Prime Minister Vuk Draskovic is dismissed after he accuses the country's rulers of "lying to the people."

* May 1-Forty-seven bus passengers are killed when NATO bombs a bridge in Kosovo.

* May 2-Three captured U.S. soldiers are released into the custody of U.S. civil rights leader Jesse Jackson.

* May 5-NATO suffers its first losses when the two-man crew of a U.S. Apache attack helicopter die in a crash in Albania.

* May 6-Foreign ministers from the Group of Eight (G-8) agree on a framework for a peace plan that calls for the return of all refugees and the deployment of an international "security" force in Kosovo.

* May 8-NATO missiles hit the Chinese embassy in Belgrade, killing three. NATO describes the bombing as a "tragic mistake" caused by "faulty information."

* May 10-Yugoslavia begins proceedings before the UN International Court of Justice in the Hague, accusing NATO of genocide. Belgrade says it has begun pulling troops out of Kosovo.

* May 13-NATO dismisses as insignificant a reported pull- out of 250 Yugoslav troops.

* May 14-At least 79 people are killed and 58 wounded when NATO missiles hit Korisa, a village in southern Kosovo.

* May 19-Milosevic and Russia's Balkans envoy Viktor Chernomyrdin back a settlement of the Kosovo conflict within the framework of the United Nations.

* May 21-Russia says mediation efforts with the West are deadlocked. A NATO bomb kills 10 inmates in a Pristina jail.

* May 22-A UN humanitarian mission visits Kosovo, as NATO admits bombing a position held by the Kosovo Liberation Army.

* May 23-Fighting flares on border between Serb forces and Albanian police. U.S. President Bill Clinton says he no longer rules out "other military options."

* May 26-NATO agrees to boost the number of troops in a future Kosovo peacekeeping mission from 28 000 to 45 000.

* May 27-Milosevic and four other top officials are indicted for war crimes by the International Criminal Tribunal in The Hague.

* May 29-Yugoslavia says it has accepted G-8 principles for a peace deal in Kosovo.

* May 30-NATO says it wants a clear, personal statement from Milosevic that he accepts its conditions before it will halt air raids. A German soldier dies when a tank crashes off a bridge in Albania.

* May 31-At least 20 people are killed at a sanatorium at Surdulica in southern Serbia; NATO denies that its missiles are responsible.

* June 1-Belgrade says in a letter to Bonn, Germany, that it "has accepted the G-8 principles." European, U.S. and Russian envoys meet in Bonn to hammer out a common policy for a peace mission to Belgrade.

* June 2-The International Court of Justice rejects Yugoslavia's petition to order an end to NATO airstrikes. EU and Russian envoys travel to Belgrade for talks with Milosevic, and hand him a peace plan worked out in Bonn with U.S. Deputy Secretary of State Strobe Talbott.

* June 3-Talks in Belgrade resume for a second session. A Russian spokesman in Moscow says Yugoslavia viewed the peace plan as a "realistic" way out of the Kosovo crisis.

* June 9-NATO and Yugoslav military authorities sign an agreement on the withdrawal of Yugoslav security forces from Kosovo.

* June 10-NATO suspends air strikes.

Bilan de la campagne aérienne; de l'OTAN dans les Balkans

par Mitch Gillett

Mitrovica

* 24 mars - L'OTAN lance une campagne aérienne; pour paralyser la machine de guerre serbe au Kosovo et faire observer le plan de paix international formulé à Rambouillet, en France.

* 26 mars - Première; vague de réfugi;és; kosovars en Albanie.

* 27 mars - Un chasseur furtif F-117 Nighthawk américain; s'abîme; près; de Belgrade; le pilote est sauf.

* 31 mars - Trois soldats américains; saisis par les forces serbes à la suite d'un incident à la frontière; Kosovo- Macédoine.;

* 1 avril - Ibrahim Rugova, chef kosovar modér;é, parle à la tél;évision; serbe avec le président; yougoslave, Slobodan Milosevic.

* 13 avril - Les forces yougoslaves attaque un village dans le nord de l'Albanie.

* 14 avril - La Yougoslavie prétend; que des fusées; lancées; par les alliés; ont tué 75 personnes dans deux colonnes de réfugi;és.; L'OTAN admet avoir atteint accidentellement un véhicule; civil.

* 20 avril - Le président; de la Russie, Boris Eltsine, déclare; au sujet du Kosovo que Moscou « ne peut rompre avec les grandes puissances mondiales ».;

* 21 avril - Deux missiles de l'OTAN détruisent; le bureau central du Parti socialiste au pouvoir en Yougoslavie.

* 23 avril - L'OTAN bombarde le bureau central de la tél;évision; d'État; serbe. Les chefs de l'OTAN à Washington repoussent l'offre de Milosevic d'accepter une « présence; internationale » au Kosovo.

* 28 avril - Le vice-premier ministre yougoslave, Vuk Draskovic, est destitué après; avoir accusé les autorités; du pays de « mentir au peuple ».;

* 1 mai - Au Kosovo, le bombardement d'un pont par l'OTAN tue 47 passagers d'un autobus.

* 2 mai - Trois soldats américains; prisonniers libér;és; sous la garde du chef américain; des droits de l'homme Jesse Jackson.

* 5 mai - Premières; pertes de l'OTAN : mort des deux membres d'équipage; d'un hélicopt;ère; américain; Apache qui s'est écras;é en Albanie

* 6 mai - Les ministres des affaires étrang;ères; des pays du G8 conviennent d'un accord-cadre pour un plan de paix prévoyant; le retour des réfugi;és; et le déploiement; d'une force de « sécurit;é » internationale au Kosovo.

* 8 mai - Des missiles de l'OTAN frappent l'ambassade de Chine à Belgrade et tuent trois personnes. L'OTAN déclare; que le bombardement est une « erreur tragique » causée; par une « information inexacte ».;

* 10 mai - La Yougoslavie intente des procédures; devant la Cour internationale de justice de l'ONU à La Haye, accusant l'OTAN de génocide.; Belgrade déclare; avoir commencé à

retirer des troupes du Kosovo.

* 13 mai - L'OTAN rejette comme insignifiant le retrait déclar;é de 250 militaires yougoslaves.

* 14 mai - Au moins 79 personnes tuées; et 58 blessées; dans le bombardement par l'OTAN de Korisa, un village du sud du Kosovo.

* 19 mai - Milosevic et l'envoyé russe aux Balkans, Viktor Tchernomyrdine, appuient un règlement; du conflit au Kosovo dans le cadre des Nations Unies.

Pec

KOSOVO

* 21 mai - La Russie déclare; que les efforts de médiation; avec l'Ouest sont dans une impasse. Une bombe de l'OTAN tue 10 détenus; dans une prison de Pristina.

* 22 mai - Une mission humanitaire des Nations Unies visite le Kosovo au moment où l'OTAN reconnaît; avoir bombardé une position défendue; par l'Armée; de libération; du Kosovo.

* 23 mai - Combats à la frontière; entre forces serbes et police albanaise. Le président; Clinton déclare; qu'il n'écarte; plus « d'autres options militaires. »

* 26 mai - L'OTAN convient d'augmenter de 28 000 à 45 000 le nombre de troupes d'une future mission de maintien de la paix au Kosovo.

* 27 mai - Le Tribunal pénal; international à La Haye accuse Milosevic et quatre hauts dirigeants yougoslaves de crimes de guerre.

* 29 mai - La Yougoslavie accepte les principes de l'accord de paix au Kosovo mis de l'avant par le G8.

* 30 mai - Les représentants; de l'OTAN veulent que Milosevic affirme personnellement et clairement qu'il accepte leurs conditions, avant que l'OTAN ne mette fin aux raids aériens.; Un soldat allemand meurt quand un char d'assaut s'écrase; en bas d'un pont en Albanie.

* 31 mai - Au moins 20 personnes tuées; dans un sanatorium de Surdulica, dans le sud de la Serbie; l'OTAN nie toute responsabilité.;

* 1 juin - Dans une lettre à Bonn, en Allemagne, Belgrade affirme qu'elle « accepte les principes du G8. » Les émissaires; européens;, américains; et russes se réunissent; à Rome pour élaborer; une politique commune concernant une mission de paix à Belgrade.

* 2 juin - La Cour internationale de Justice rejette la requête; de la Yougoslavie d'ordonner la fin des raids aériens; de l'OTAN. Les envoyés; de l'Union européenne; et de la Russie

se rendent à Belgrade pour s'entretenir avec Milosevic et lui transmettre un plan de paix élabor;é à Bonn avec le soussecrétaire; d'État; américain;, Strobe Talbott.

* 3 juin - Les pourparlers reprennent à Belgrade au cours d'une deuxième; séance.; À Moscou, un porte-parole russe déclare; que la Yougoslavie voit le plan de paix comme « une issue réaliste; » à la crise du Kosovo.

* 9 juin - L'OTAN et les autorités; militaires yougoslaves signent un accord sur le retrait du Kosovo des forces de sûret;é yougoslaves.

* 10 juin - L'OTAN met fin aux attaques aériennes.;

Pristina

Prizren