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Navy Editor  
Ruthanne Urquhart (613) 567-7643

Battle of the Atlantic

By Ruthanne Urquhart

Battle of the Atlantic Sunday ceremonies in Ottawa saw Navy, Air Force and Merchant Navy veterans march on Parliament Hill in remembrance of lost comrades and a hard-won victory 56 years ago.

Able Seaman (Ret) Thomas Laplante remembers his crossing in escort carrier HMC Nabob, a Royal Navy ship manned by a Canadian crew.

"I was 17 years old when I enlisted," he said, "and what I remember is wondering 'What am I doing here?' and being so very homesick. We all asked ourselves that. It was a terrible time, but you had to go. We had to go."

Minister of Industry John Manley inspected the Veterans Contingent and Guard before a crowd of about 500, comprising Canadian and other government representatives, members of veterans groups, military personnel, guests and the public.

'Those who go down to the sea in ships'

RCAF Sergeant (Ret) Carl Snyder, from Enfield, N.S., was in Ottawa for a conference.

"I thought I'd better come along," he said. "I guess I'm here representing members of my Legion branch."

The ceremony was held on Parliament Hill because work is being done at the National War Memorial in preparation for the new Tomb of the Unknown Soldier. The Cenotaph was temporary, but the sense of loss felt by Battle of the Atlantic veterans is permanent.

A reading of the RCN, RCAF and Merchant Navy losses during the Battle of the Atlantic was delivered to a hushed crowd, and many quietly joined in saying the Naval Prayer and the Naval Psalm, which begins, "Those who go down to the sea in ships, those who ply their trade on great waters, they have seen your works, O God ..."

A former WREN from Carleton Place,

Ont., sat alone in the public seating area.

"No, don't use my name," she said. "I just come every year because I remember so many fine people who were lost. In some ways, you hated to make new friends because you knew they might be lost. It seemed like it would never end."

Wreaths were laid by representatives of DND and other Canadian government departments; the CF; Navy, Air Force and Merchant Navy associations; and Allied countries.

Led by the Colour Party, Battle of the Atlantic veterans marched around Parliament Hill's east driveway. Some were visibly tired after standing for more than an hour in the humid, near 30°C; heat; but as they approached the reviewing stand and the crowd once again broke into applause, their backs straightened, their feet lifted smartly and young heroes looked out of their eyes.

The Colour Party marches on Parliament Hill.

The Royal Canadian Navy lost more than 2000 personnel and 24 warships.

HMCSFraser  
HMCS Charlottetown HMCS Regina HMCS Bras D'Or

HMCS Ottawa  
HMCS Alberni HMCS Margaree HMCS Louisbourg HMCS Skeena

HMCS Otter  
HMCS Weyburn HMCS Shawinigan

HMCS Levis  
HMCS St. Croix HMCS Clayoquot HMCS Windflower HMCS Chedabucto

HMCS Trentonian

HMCS Spikenard HMCS Athabaskan HMCS Guysborough HMCS Racoon HMCS Valleyfield

HMCS Esquimalt

Photos: Ruthanne Urquhart

➔

During the Second World War, the safety of North Atlantic waters and the success of the Allied war effort in Europe fell under the long shadow of their protection. Navy, Air Force and Merchant Navy veterans paraded May 7 on Parliament Hill to mark Battle of the Atlantic Sunday. Durant la Deuxième; Guerre mondiale, la sécurit;é dans les eaux du Nord de l'Atlantique et le succès; des alliés; en Europe dépendaient; en grande partie de ces vét;érans.; Les anciens combattants de la Marine, de l'Aviation et de la Marine marchande ont défil;é le 7 mai sur la colline

parlementaire pour souligner le Dimanche de la bataille de l'Atlantique.

They will not be forgotten.

La Marine royale du Canada a perdu plus de 2000 personnes et 24 navires de guerre.

NCSM Fraser  
NCSM Charlottetown NCSM Regina  
NCSM Bras D'or

NCSM Ottawa  
NCSM Alberni  
NCSM Margaree NCSM Louisbourg NCSM Skeena

NCSM Otter  
NCSM Weyburn NCSM Shawinigan

NCSM Levis  
NCSM St. Croix NCSM Clayoquot NCSM Windflower NCSM Chedabucto

NCSM Trentonian  
NCSM Spikenard NCSM Athabaskan NCSM Guysborough NCSM Racoon  
NCSM Valleyfield

NCSM Esquimalt

➔

LS Stephen Breault stands at rest with arms reversed at the Cenotaph on Parliament Hill.  
Le mat 1 Stephen Breault, l'arme renversée;, reposée; devant le Monument aux morts sur la colline parlementaire.

The Royal Canadian Air Force lost more than 900 personnel and some 350 aircraft from among 19 participating squadrons.

They will not be forgotten.

L'Aviation royale du Canada a perdu plus de 900 personnes et quelque

350 avions des 19 escadrons en service.  
Nous ne les oublions pas.

The Merchant Navy lost more than 1700 personnel and 70 ships between 1939 and 1945.  
They will not be forgotten.

La Marine marchande a perdu plus de 17 000 personnes et 70 navires entre 1939 et 194l. Nous ne les oublions pas.

Nous ne les oublions pas.

The Maple Leaf / La Feuille d'érable;

Navy Editor  
Ruthanne Urquhart (613) 567-7643

Bataille de l'Atlantique

« Ceux qui partent en mer sur des navires »

par Ruthanne Urquhart

Le groupe qui escorte les drapeaux défile; sur la colline parlementaire.

HMCS Sackville, the last of the Second World War corvettes, and CFAV Glenevis, watch over the May 7 Battle of the Atlantic ceremony in Halifax's Point Pleasant Park.

Photo: Hal Davies, Canadian Naval Memorial Trust Chair Photo: Cpl / cpl Hilda Dockrill, Base Photo Esquimalt

Les cér;émonies; du Dimanche de la bataille de l'Atlantique à Ottawa comportaient un défil;é des anciens combattants de la Marine, de l'Aviation et de la Marine marchande sur la colline parlementaire en souvenir de leurs camarades et d'une victoire dûrement; arrachée; il y a 56 ans.

Le mat 2 Thomas Laplante (retraité) se souvient de sa traversée; à bord du porte-aéronefs; d'escorte, le NCSM Nabob, navire de la Marine royale, doté d'un équipage; canadien.

« J'avais 17 ans lorsque je me suis enrôl;é, at-il dit et je me rappelle avoir pensé qu'est-ce que je fais ici et de m'être; ennuyé énorm;ément.; Nous nous sommes tous posés; cette question. C'était; terrible, mais il fallait y aller. Nous devions y aller. »

Le ministre de l'Industrie, des Sciences et de la Technologie, M. John Manley, a inspecté le Contingent et garde d'anciens combattants devant une foule d'environ 500 personnes, composée; de représentants; du Canada et d'autres gouvernements, des membres de groupes d'anciens combattants, du personnel militaire, des invités; et des gens du grand public.

Le sergent Carl Snyder (retraité), de l'ARC, de Enfield, N.-É.; s'est rendu à Ottawa pour assister à une conférence.;

« J'ai cru qu'il valait mieux y participer, at-il dit, je dois représenter; les membres de mon secteur de la légion; ».;

La cér;émonie; a eu lieu sur la colline parlementaire car le Monument commémoratif; de guerre du Canada subit des rénovations; afin de préparer; l'arrivée; de la nouvelle tombe du Soldat inconnu. Le Monument aux morts était; temporaire, mais la perte ressentie par les vét;érans; de la bataille de l'Atlantique est permanente.

Les disparus de la MRC, de l'ARC et de la Marine marchande au cours de la bataille de l'Atlantique ont ét;é nommés; devant une foule

silencieuse et plusieurs ont dit à voix basse la prière; et le psaume de la Marine qui se lit comme suit : « Ceux qui partent en mer sur des navires et exercent leur métier; sur les grandes eaux, ceux-là virent les oeuvres du Seigneur et ses miracles en haute mer... »

Une ancienne WREN de Carleton Place, Ontario avait pris place seule dans la section réserv;ée; au grand public.

Elle nous a demandé de ne pas utiliser son nom mais a indiqué qu'elle assiste à la cér;émonie; à chaque année; parce qu'elle se souvient d'un grand nombre de bonnes personnes qui ont péri.; « Dans un sens, on avait peur de se faire de nouveaux amis, car on craignait de les perdre. Il semblait que ça; ne finirait jamais ».;

Des représentants; du MDN et autres ministères; du gouvernement du Canada ont dépos;é des gerbes; les FC; la Marine, l'Aviation et les associations de la Marine

marchande et des pays alliés.;

Préc;éd;és; du groupe escortant les drapeaux, les anciens combattants ont défil;é sur la promenade est de la colline parlementaire. Certains étaient; visiblement fatigués; après; avoir resté debout pendant plus d'une heure dans une chaleur humide de près; de 30°C; mais à l'approche de la tribune des officiels, quand la foule a recommencé à applaudir, leurs dos se sont redressés;, leurs pas se sont allég;és; et leurs regards se sont transformés; en ceux de jeunes héros.;

Representing the Merchant Navy, Mr. Byron Himmelman lays a wreath from HMCS Sackville in Halifax.  
Répresentant; la Marine marchande, M. Byron Himmelman pose une gerbe du NCSM Sackville, à Halifax.

With the B.C. legislature in the background, the Veterans Colour Party and the Naden Band of Maritime Forces Pacific parade during Battle of the Atlantic ceremonies May 7 in Victoria, B.C.

Le parlement de la C.-B. en arrière-plan;, un groupe d'anciens combattants portant l'étendard; et la Fanfare Naden des Forces maritimes du Pacifique défilent; durant les cér;émonies; de la bataille de l'Atlantique le 7 mai à Victoria.

Vol. 3, No. 19, 2000