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Navy Editor  
Ruthanne Urquhart (613) 567-7643

HMCS

Calgary

winds up successful Gulf deployment

Text by Ruthanne Urquhart Photos by MCpl Rick Ruthven, Combat Camera

Since leaving Esquimalt June 20 for Op AUGMENTATION in the Arabian Gulf, HMCS Calgary and her crew have handled multiple exercises with travelling companions US Ships Oldendorf and Milius, two Search and Rescue (SAR) operations, and many boardings of vessels in the Gulf, but the training that really paid off had nothing to do with any of these directly.

"In my opinion, the heat has been the largest challenge in theatre," said Calgary CO Commander Tim Howard. "The temperature here in August was in the mid-40s (°C;), with the humidity around the 75 to 80 percent range, making a humidex factor of 65 degrees. You'd go outside to work and in 60 seconds you were wet, either from sweat or just wet like you'd be in a sauna."

But like every other facet of HMCS Calgary's participation in the upholding of UN sanctions against Iraq, the weather was anticipated. During the transit, everyone went through a stringent training regime.

"We members of the boarding party have gone through a little bit more in the way of acclimatization than some of the rest of the crew," said Naval Electronics Technician Master Seaman Jens Simonsen. "They've had us outside as much as possible, both for physical exercises in the morning and doing upper-deck work in the afternoon."

Boarding party members, and any Calgary personnel working topside for any length of time, wear a Camelback, a backpack water bottle with a small hose enabling hands-free sipping. And because many of the ships the boarding party searches are older coastal freighters or tankers without air-conditioning, the Rigid Hull Inflatable Boat (RHIB) that transports the boarding party also carries 22 L drums of water.

"[The training] has paid dividends," Victoria, B.C., native Cdr Howard said, "because we haven't yet had anyone suffer from heat exhaustion or anything of that nature."

While the heat's been on outside, the boardings have been conducted, and received, with cool professionalism.

"We've had an extremely good relation- ship with all of the vessels we've boarded," said Lieutenant-Commander Art McDonald, Calgary's Combat Officer. "There's a lot of exchange of information between the merchant vessels we're dealing with, and I think they often prefer dealing with the Canadians because we're known worldwide for not having any other agenda, so they seem to enjoy very much when we're over there."

Under direction from the U.S. Fifth Fleet in the Gulf, HMCS Calgary cruises a patrol box-a particular area assigned by the USN-and maintains an alert watch, using radar and radios to build a situational awareness of the area. When traffic in or out of Iraq is identified, Calgary closes for visual identification and hails the vessel, asking a series of scripted questions: who are you, who's on board, what kind of registration do you have, what kind of cargo are you carrying-and more.

The 10-member boarding party security wave ensures the ship itself is safe, secures the crew, and does a cursory search to see how the cargo is laid out. The second 10- member wave-the searchers-verifies the cargo, concentrating on what the manifest says, goes through the containers on board, and does dips of all fluid-holding tanks.

Arms and oil are two of the cargoes potentially going into and coming out of Iraq that are disallowed under UN sanctions, but "one of the other things we also have to look for is dates," MS Simonsen,

originally from Cobourg, Ont., said. "Some of the best dates come from Iraq, but that's not part of what they're allowed to export in order to buy medical supplies. That's one of the things we're aware of."

HMCS Calgary has not encountered any non-compliant vessels, but the Halifax- class frigate has stood security watches over such vessels, which are diverted to an anchorage position nearby. There, they await successful UN and U.S. State Department negotiations with the local country to receive them. The UN confiscates, and will eventually sell, such vessels, with monies recouped put in UN coffers earmarked for humanitarian supplies for Iraq.

"We've been doing the stuff we trained for in the seven-month period prior to arriving," P.E.I. native LCdr McDonald said, "and we've been working well in integrating with the Americans."

For boarding party members, training is an ongoing thing, without much in the way of down time, said MS Simonsen. "When you're not doing a boarding or security watches on a ship, you're doing physical training, weapons maintenance or keeping up with your weapons skills, doing firing exercises and handcuffing drills, hand-to- hand self defence. It's a full day."

Cdr Howard has nothing but good things to say about his ship's company. "Calgary and the Navy are happy and proud to be here. We are doing a job, and we're doing it professionally. We're able to bounce from MIOs (Maritime Interdiction Operations) to SARs to practice gun shoots, and it's seamless. It's very fulfilling to see."

HMCS Calgary is slated to arrive home in November, and MS Simonsen expressed sentiments common among deployed CF personnel: "When we're at home, we get very frustrated with people complaining about how bad Canada is. Some of those people should come here. Canada's not perfect, but it's a good place," he said.

"And, I love my mother."

The Maple Leaf / La Feuille d'érable;

Rédactrice; de la Marine  
Ruthanne Urquhart navyeditor@ottawa.com

Le NCSM

Calgary

termine un déploiement; couronné de succès; dans le golfe Persique

Texte de Ruthanne Urquhart

Photos du cplc Rick Ruthven, Combat Camera

capc Art McDonald, officier de combat du Calgary. « Il y a beaucoup d'échanges; d'informations avec les navires marchands que nous interceptons, et je crois qu'ils préf;èrent; bien souvent avoir affaire aux Canadiens. Nous sommes reconnus dans le monde pour faire les choses franchement, alors ils semblent apprécier; énorm;ément; notre présence.; »

Relevant de la Fifth Fleet américaine; dans le golfe, le NCSM Calgary patrouille une zone spécifique; que les Forces navales des États-Unis; lui ont assignée; et maintient une veille d'alerte en ayant recours à un radar et à des postes radio pour faire connaître; la situation des forces dans la zone. Lorsque les navires qui entrent en Irak et qui en sortent sont identifiés;, le Calgary s'approche et procède; à une identification à vue, hèle; le navire et pose une série; de questions préétablies;, à savoir qui êtes-vous;, qui est à bord, quel genre d'immatriculation avez-vous, que transportez-vous et ainsi de suite.

Les dix membres de l'équipe; d'arraisonnement responsables de la sécurit;é s'assurent que le bâtiment; lui-même; est sûr;, surveillent l'équipage; et vérifient; rapidement la disposi

tion du chargement. Les dix autres membres, les responsables de la fouille, examinent le chargement en s'intéressant; particulièrement; au contenu du manifeste et vérifient; les conteneurs ainsi que le contenu de tous les réservoirs; de liquides.

Les armes et le pétrole; sont au nombre des marchandises susceptibles d'entrer en Irak et d'en sortir et qui font l'objet de sanctions de la part des Nations Unies. « Entre autres choses, nous devons vérifier; les dattes », ajoute le matc Simonsen, originaire de Cobourg (Ont.). « Certaines des meilleures dattes proviennent d'Irak, mais leur exportation en vue de se procurer des fournitures médicales; est interdite. Et nous savons cela. »

Le NCSM Calgary n'a rencontré aucun navire qui ait refusé d'obtempérer.; Il faut dire que la frégate; de la classe Halifax surveille ces navires et les détourne; vers un poste de mouillage aménag;é non loin. Ils attendent là que les négociations; entre les représentants; des Nations Unies et du département; d'État; des États-Unis; et ceux du pays local leur permettent d'être; reçus.; L'ONU confisque ces navires et les vend par la suite. L'argent ainsi recueilli est dépos;é dans les coffres des Nations Unies et affecté à l'achat de fournitures d'aide humanitaire pour l'Irak.

« Nous faisons le travail pour lequel nous

Depuis son départ; d'Esquimalt, le 20 juin, pour participer à l'Op Augmentation dans le golfe Persique, le NCSM Calgary et son équipage; ont mené une foule d'exercices avec leurs compagnons de voyage, les navires américains; Oldendorf et Milius, deux opérations; de recherche et de sauvetage et de nombreux arraisonnements de navires dans le golfe. Mais l'entraînement; qui a vraiment rapporté n'est pas directement relié à tout ceci.

« Selon moi, la chaleur est le véritable; défi; dans le théâtre; des opérations; », rév;èle; le commandant du Calgary, le capf Tim Howard. « Ici, la température; en août; tourne autour de 45 °C; et le taux d'humidité va de 75 à 80 p. 100, ce qui donne un indice humidex de 65 degrés.; Vous sortez pour aller travailler et une minute plus tard, vous êtes; en nage ou trempé comme si vous sortiez d'un sauna. »

Mais comme chacun des autres aspects de la participation du NCSM Calgary dans la mise en application des sanctions imposées; par les Nations Unies à l'Irak, les effets de la température; n'avaient pas ét;é néglig;és.; Pendant le voyage, les membres de l'équipage; ont tous ét;é soumis à un

entraînement; très; rigoureux.

« En tant que membres de l'équipe; d'arraisonnement, nous avons dû travailler un peu plus fort pour nous acclimater », souligne l'électronicien; naval,

Chargés; d'inspecter un navire irakien, des membres de l'équipe; d'arraisonnement s'apprêtent; à embarquer dans leur canot pneumatique à coque rigide.

Dispatched to inspect an Iraqi vessel, boarding party members ladder down to their RHIB transport.

nous sommes entraîn;és; pendant les sept mois qui ont préc;éd;é notre départ; », souligne le capc McDonald, originaire de l'Î.-P.-;É.;, « et nous avons assez bien réussi; à nous intégrer; aux  
Américains; ».;

Pour les membres de l'équipe; d'arraisonnement, l'entraînement; se fait de façon; réguli;ère;,

sans beaucoup de répit;, selon le matc Simonsen. « Lorsque nous ne faisons pas d'arraisonnement ou de veille de sécurit;é, nous sommes pris par l'entraînement; physique ou l'entretien des armes ou nous devons parfaire nos compétences; au tir, participer à des exercices de tir et à des drills sur l'art de passer les menottes ainsi qu'à des exercices d'autodéfense; rapprochée.; Ça; prend tout notre temps. »

Le capf Howard n'a que du bien à dire de l'équipage; du navire. « Le Calgary et la Marine sont heureux et fiers d'être; ici. Nous avons un travail à faire, et nous le faisons de façon; professionnelle. Nous sommes capa-

le matc Jens Simonsen. « On nous a fait sortir le plus possible, que ce soit pour l'exercice physique du matin ou pour le travail sur le pont supérieur; l'après-midi.; »

Le personnel de l'équipe; d'arraisonnement et tous les membres d'équipage; du Calgary affectés; sur la superstructure pendant un certain temps ont un Camelback, une gourde dorsale munie d'un petit tube mains-libres. Comme bon nombre des navires interceptés; sont de vieux cargos ou des pétroliers-caboteurs; sans air climatisé, il y a aussi des bidons d'eau d'une capacité de 22 litres à bord du canot pneumatique à coque rigide de l'équipe; d'arraisonnement.

« L'entraînement; a ét;é profitable », reconnaît; le capf Howard, originaire de Victoria  
(C.-B.). « Jusqu'ici, personne n'a ét;é victime d'épuisement; par la chaleur ou de quelque chose du genre. »

Malgré la chaleur qui sévit; à l'extérieur;, les arraisonnements se font de façon; professionnelle et décontract;ée.;

« Nous établissons; de très; bonnes relations avec les équipages; de tous les navires que nous arraisonnons », indique le

bles de passer des opérations; d'interdiction navale aux opérations; de recherche et de sauvetage et aux exercices de tir et cela, sans faille. Nous en éprouvons; une très; grande satisfaction. »

Le NCSM Calgary est censé rentrer au pays en novembre et le matc Simonsen exprime les sentiments des militaires canadiens déploy;és; : « Lorsque nous sommes au pays, nous sommes choqués; d'entendre des gens se plaindre des conditions de vie au Canada. Certains d'entre eux devraient venir ici. Le Canada n'est pas parfait, mais il fait bon y vivre. »

« Et j'aime ma mère.; »

Vol. 3, No. 36, 2000