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Santa's secret is out

Un soldat géant; pour amasser de gros sous

par Buzz Bourdon

The story can now be told: Santa Claus is in the Reserve- and he owes his incredible efficiency to his military training.

Pictured here in full mission gear getting ready for his annual, late-evening trip on December 24, Santa will deliver his bag of goodies to believers around the world.

"It wouldn't be possible without my military training," he said in a recent interview in the offices of the Canadian Forces Liaison Council (CFLC) in Ottawa. "The time management skills I learned during basic officer training have helped me deal with the increased delivery to the burgeoning population. Those new performance development reviews have improved elfin efficiency as well. It's amazing what you can apply from your military knowledge."

The CFLC, the employer support arm of the CF, asks civilian employers of reservists to provide them with time off without penalty to go on military training and operations.

The program is obviously working. Santa is yet another reservist who has been given time off by his civilian employer, bringing back new professional skills in return.

Le secret du père; Noël; dévoil;é

On peut maintenant le dire : le père; Noël; est un réserviste; qui doit son efficacité légendaire; à sa formation militaire.

Bien prépar;é pour sa tournée; traditionnelle du 24 décembre;, comme en témoigne; la photo, le père; Noël; va distribuer ses cadeaux partout dans le monde à tous ceux qui croient en lui.

Interviewé dans les bureaux du Conseil de liaison des Forces canadiennes (CLFC), à Ottawa, le père; Noël; a déclar;é : « Sans ma formation militaire, je n'aurais jamais réussi; aussi bien dans ma carrière; civile. Les habiletés; en gestion du temps que j'ai apprises pendant ma formation de base de l'officier m'ont aidé à gérer; l'augmentation de ma clientèle.; En outre, les nouveaux examens du rendement et du perfectionnement ont amélior;é l'efficacité de mes lutins. C'est étonnant; de constater combien mon savoir militaire m'est d'un précieux; secours. »

Le CLFC, la branche des FC qui gère; le programme d'appui des employeurs, demande aux employeurs d'accorder à leurs employés; réservistes; les congés; nécessaires; pour participer aux exercices et aux opérations; sans être; pénalis;és.;

Le programme semble très; bien marcher. Le père; Noël; est un autre réserviste; qui jouit de l'appui de son employeur et peut participer à des exercices militaires et rapporter les fruits de sa formation à son emploi civil.

Sous le regard du plus grand soldat d'acier au monde, des réservistes; de Colombie-Britannique ont amassé près; de 500 000 $ pour des oeuvres de bienfaisance, et la visibilité de leur régiment; en a profité du même; coup.

Le soldat de 10 m, et de plus de cinq tonnes d'acier, monte la garde à l'entrée; du manège; du Royal Westminster Regiment (RWR), à New Westminster (C.-B.). Peint en tenue écarlate; pour représenter; les Royal Engineers de l'armée; britannique, qui ont construit la ville dans les années; 1860, le soldat sera inscrit dans le livre des records Guinness.

Le soldat géant; faisait partie du Festival des arbres, un concours d'arbres de Noël; tenu du 29 novembre au 7 décembre; au manège; militaire. Le festival était; parrainé par la Simon Fraser Society for Community Living, un organisme à but non lucratif qui vient en aide, entre autres, aux adultes atteints de déficience; intellectuelle.

Environ 600 bén;évoles;, dont 50 réservistes; du RWR, ont transformé le manège; militaire en village de Noël; pour l'occasion. Des sociét;és; commanditaires ont fourni 20 arbres métalliques; dont 16 ont ét;é mis à l'encan pour amasser des sommes supplémentaires.;

Les trois mess du RWR, aidés; de l'Association du RWR, ont réussi; à créer; un bon esprit des Fêtes; en dépensant; 1000 $ pour un arbre de Noël; en acier de 2,5 m, qu'ils ont présent;é au concours. Des décorations; peintes à la main aux couleurs du RWR, bleu royal et orange, ont ét;é suspendues dans l'arbre.

Le festival présentait; des scènes; de Noël;, des maisons en pain d'épice; et un palais de glace. On a également; organisé un bal de clochettes d'argent, un petit déjeuner; avec le père; Noël;, une soirée; militaire, une journée; des aîn;és; et un encan « Tout ce qui brille ».;

En plus de permettre d'amasser beaucoup d'argent pour les oeuvres de bienfaisance, le festival a également; donné l'occasion aux FC et au RWR de capter l'attention du

public. « La couverture des médias; a ét;é extraordinaire, assure le capt Darcy Wright. C'était; au-delà de nos espérances; : 17 personnes sont venues prendre des informations pour s'enrôler; dans l'unité.; »

Big soldier helps raise big bucks

The world's largest tin soldier-actually made of steel- stands guard in front of the armoury of the Royal Westminster Regiment in New Westminster, B.C., for the recent Festival of Trees.

Le plus grand soldat d'acier au monde monte la garde à l'entrée; du manège;

du Royal  
Westminster Regiment, à New Westminster (C.-B.), lors du récent; Festival des arbres.

Under the gaze of the world's largest tin soldier, some British Columbia reservists helped raise close to $500,000 for charity-and their regiment's profile at the same time.

The 10 m soldier-actually made of steel and weighing more than five tonnes-stands guard outside the Royal Westminster Regiment (RWR) armoury, in New Westminster, B.C. Painted scarlet to represent the British army's Royal Engineers, who built the city in the 1860s, the soldier will be registered with the Guinness Book of World Records.

The big soldier was part of the Festival of Trees, a Christmas tree competition held from November 29 to December 7 at the armoury. The festival was sponsored by the Simon Fraser Society for Community Living, a non-profit organization that, among other causes, helps adults with intellectual disabilities.

About 600 volunteers-including 50 RWR reservists-transformed the armoury into a Christmas wonderland for the event. Corporate sponsors paid for 20 metal trees, of which 16 were auctioned to raise even more money.

All three RWR messes, helped by the RWR Association, created some serious holiday spirit by spending $1,000 for a 2.5 m steel Christmas tree for the Christmas tree competition. Decorations were hand-painted with the RWR colours of royal blue and orange were hung on the tree.

Festival displays included Christmas scenes, gingerbread houses and a winter castle. There was also a silver bells ball, breakfast with Santa, a military night, a senior's day and an "All That Glitters" gala auction.

Apart from raising a lot of money for charity, the festival worked wonders to raise the profile of the CF and RWR. "We got amazing media coverage," said Capt Darcy Wright. "It was beyond our wildest dreams: 17 people have come in to get information on joining [the unit]."

By Buzz Bourdon

Children enjoy themselves at the Festival of Trees.

Des enfants s'amusent au Festival des arbres.