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National Defence

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ISSN 1480-4336 NDID/IDDN A-JS-000-003/JP-001

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Op

Crocodile

: des membres des FC se joignent à la mission de l'ONU au Congo

par Allison Delaney

Les FC envoient dix militaires se joindre à la force des Nations Unies supervisant une trêve; en République; démocratique; du Congo.

Le 15 mars, quatre officiers des FC sont partis pour le quartier gén;éral; des Nations Unies à Kinshasa pour joindre les deux Canadiens déj;à présents; au Congo. Quatre autres officiers viendront grossir le contingent, appelé Op Crocodile, à la mi-avril. Les quatre premiers officiers doivent occuper des postes d'état-major; au quartier-gén;éral; les quatre autres seront envoyés; sur le terrain, comme observateurs militaires des Nations Unies (OMNU).

Le major Ron Miller, l'un des participants, a indiqué que les Nations Unies profitaient des changements politiques survenus récemment; dans ce pays africain. « La mission prend rapidement de l'expansion, a-t-il expliqué.; Joseph Kabila a pris la succession et il semble appuyer davantage le processus de paix. »

Le président; congolais Laurent Kabila a ét;é assassiné en janvier. Son fils, Joseph Kabila, qui lui a succéd;é, semble plus réceptif; à l'idée; que des Casques bleus surveillent les six armées; nationales et les deux forces rebelles qui se trouvent dans la région.;

La mission ne fait que commencer. Le quartier gén;éral; est en cours d'organisation et le soutien logistique et médical; n'est pas encore tout à fait au point. Environ

3 000 militaires des Nations Unies seront déploy;és; dans l'ensemble du pays.

Il est possible que les quatre Canadiens en service au quartier gén;éral; aboutissent également; sur le terrain, comme OMNU, une fois le soutien logistique et médical; en place.

« Les OMNU doivent par leurs propres moyens satisfaire à leurs besoins, a indiqué le maj Miller. Souvent, ils doivent trouver leur propre hébergement; et ils ne sont pas armés; il est donc important que l'unité de soutien soit bien établie; avant d'envoyer ces gars sur le terrain. »

Au Congo, les OMNU surveillent le processus de désengagement; de tous les groupes belligérants.; Le processus de paix passe par un retrait inté-gral; de toutes les forces étrang;ères; de la République; démocratique; du Congo d'ici la fin de l'année.;

D'après; le maj Miller, l'étape; du désengagement; est toujours un moment dangereux. « C'est ce qu'on appelle le maintien de la paix - nous sommes d'honnêtes; intermédiaires; qui voient au règlement; du conflit, a-t-il fait observer. Les OMNU s'occupent de l'échange; des corps, des enfants soldats, des personnes déplac;ées;, des réfugi;és; et ils contribuent au désengagement.; »

Au Congo, le terrain rend la mission un peu plus difficile pour les observateurs militaires qui font des patrouilles quotidiennes. Avec un partenaire, en équipes; de deux véhicules;, les UNMO du Congo doivent traverser des routes non pavées; et parfois compter sur des hélicopt;ères; pour les amener là où il leur faut aller.

Les membres des FC qui se joignent à l'Op Crocodile vont passer les six prochains mois ensemble à tenter d'instaurer la paix.

(De g. à dr.) Le capt Randy Dunn, le capt Vic de Waal, le capt Marco Dube et le capt Don Dubois se joindront au contingent canadien en  
République; démocratique; du Congo à la mi-avril. (From left) Capt Randy Dunn, Capt Vic de Waal, Capt Marco Dube and Capt Don Dubois will join the Canadian contingent in the Democratic Republic of Congo in mid- April.

Op CROCODILE:

Canadians join UN mission in the Congo

By Allison Delaney

The CF has assigned 10 members to the UN force supervising a truce in the Democratic Republic of Congo.

Four officers left for the UN headquarters in Kinshasa March 15 to join two Canadians already in the Congo. Four more will join the Canadian contingent, known as Operation CROCODILE, in mid-April. The first four will occupy staff positions in the headquarters, while the second four will go into the field as UN Military Observers (UNMO).

Major Ron Miller, one of the participants, said the UN is taking advantage of recent political changes in the African nation. "The; mission is expanding rapidly," he said. "Joseph; Kabila has taken over and he seems to be more in favour of the peace process."

Congo president Laurent Kabila was assassinated in January. His son, Joseph Kabila, succeeded him and appears to be more receptive to UN peacekeepers monitoring the six national armies and two rebel forces in the area.

The mission is just beginning. Headquarters is being established and logistical and medical support is still being worked out. About 3000 UN troops will be spread throughout the country.

It is possible the four Canadians serving in headquarters will eventually also work as UNMOs once logistical and medical support has been put into place.

"UNMOs; live off the land and the economy," said Maj Miller. "Often; they have to find their own accommodation and they are unarmed, so it's important to have the support element well established before sending these guys into the field."

In the Congo, UNMOs monitor the disengagement process of all warring groups. The peace process calls for full withdrawal of all foreign forces from the Democratic Republic of Congo by the end of the year.

Maj Miller said the disengagement phase is always a dangerous time. "It; all goes under the name of peacekeeping-we are an honest broker conducting conflict resolution," he said. "UNMOs; deal with the exchange of bodies, child soldiers, displaced people, refugees and assisting in disengagement."

The terrain in the Congo will make the mission a little more challenging for military observers who patrol on a daily basis. With a partner and in two-vehicle teams, UNMOs in the Congo will traverse unpaved roads and sometimes rely on helicopters to get them where they need to go.

The CF members joining Operation CROCODILE will spend the next six months together in the pursuit of peace.

LAV III ammunition accident

Décharge; accidentelle à bord d'un VBL III

A 25-mm round accidentally discharged inside the turret of a LAV III armoured vehicle March 19 during routine maintenance at Camp Dunn, Eritrea, injuring three Canadian soldiers.

Master Corporal Richard Andrews of 2nd Battalion, The Royal Canadian Regiment, received blast-related injuries and was treated locally.

Sergeant Robert Burns and MCpl Mike Thier, also of 2 RCR, suffered shrapnel and blast-related injuries. They were treated locally and then evacuated by Dutch Chinook helicopter to the Netherlands/Canadian Field Dressing Station at Camp Groesbeek in Dek'emhare, Eritrea. Both soldiers were described by their doctor as being in stable condition with non life-threatening injuries.

An investigation will be conducted to determine the nature and exact cause of the accident, as well as any additional preventative measures that can possibly be taken in the future.

Le 19 mars trois soldats canadiens ont ét;é blessés; au Camp Dunn, en Érythr;ée;, lorsqu'une décharge; accidentelle d'un projectile de 25 mm s'est produite à l'intérieur; de la tourelle d'un VBL III, au cours de travaux d'entretien.

Le cplc Richard Andrews, du 2^e Bataillon du Royal Canadian Regiment (2^e RCR), a ét;é blessé par le souffle de l'explosion du projectile et traité localement.

Le sgt Robert Burns et le cplc Mike Thier, également; du 2^e RCR, ont reçu; des éclats; et subi des blessures dues au souffle de l'explosion. Ils ont ét;é traités; localement, puis évacu;és; à bord d'un hélicopt;ère; néerlandais; Chinook jusqu'à l'infirmerie de campagne dirigée; conjointement par les Pays-Bas et le Canada, au Camp Groesbeek, à Dek'emhare, en Érythr;ée.; Le médecin; traitant a déclar;é que les deux soldats étaient; dans un état; stable et que leurs blessures ne mettaient pas leur vie en danger.

On mènera; une enquête; afin de déterminer; la nature et la cause exacte de l'accident ainsi que toute mesure de prévention; supplémentaire; qui pourrait être; prise à l'avenir.

The Maple Leaf / La Feuille d'érable;