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Army Editor  
Susan Turcotte (613) 945-0419

Sappers sweep for mines in Bosnia

Text by Susan Turcotte Photos by Spr Mark Boychuck

CORALICI, Bosnia-Herzegovina - The Emergency Response Section is prepared to respond at any time of the day to help personnel and recover their vehicles in case of road accidents or mine strikes.

Nine field engineers from 6 Troop, 24 Field Squadron, form the ERS based in Coralici and cover the northern half of the Canadian Area of Responsibility (AOR). A similar section based in Zgon covers the southern half of the AOR during Roto 8 of Op PALLADIUM.

These engineers also spend hours on route recces, rechecking previously approved routes and verifying the safety of new ones travelled by Canadian and other SFOR troops.

"I; try to get them out of camp and look at something every day," said Sergeant

Mike Cotts, who leads the Coralici ERS. He organizes additional training opportunities for his engineers, including section drills and confidence training with mine detectors.

"You; learn to be confident in what you're doing-confident, but not complacent," said Sapper Mark Boychuck.

Training is taken seriously.  
"We; practise like we'd do it in real life," said Spr Brad Hofmann.

The section has been busy since the beginning of the tour.

"We;'ve used everything (except cordon and search) we trained for during the predeployment exercises," said Spr Aesop Zourdoumis.

The three sappers, CF members for the past two-and-a-half years, are serving on their first overseas tour. They were surprised at the amount of rebuilding that is going on in their part of the AOR.

"I; thought it would be more like a war zone, with a lot more wrecked houses," said Spr Zourdoumis, a secondary driver for the ERS. The Bosnian countryside, although picturesque, can be challenging to travel through. "It; so mountainous," he said. "It; can be really tight on the roads with a Bison."

When the section responded to a call one night, it found an AVGP had gone off a country road and into a ditch. None of the soldiers in the vehicle were hurt.

Coralici's Quick Reaction Force (QRF), ambulance and wrecker accompanied the ERS.

The engineers determined that no mine clearance was needed to recover the vehicle. After several attempts in the dark, the recovery operation was called off until morning, when the engineers cleared about 240 m so the wrecker could get into position to winch the vehicle out.

Spr Kyle Dalum (left), Spr Eric Dinn, Spr Aesop Zourdoumis and Spr Brad Hofmann are members of the Emergency Response Section based in Coralici. They prepare their equip- ment-mine detectors, prodders and mine tape- before starting the clearance operation.

Les sapeurs Kyle Dalum (à  
g.), Eric Dinn, Aesop Zourdoumis et Brad Hofmann sont membres de la Section d'intervention d'urgence (SIU) basée; à Coralici. Ils préparent; leur équipement; - détecteurs; de mine, sondes et tresse blanche - avant d'entamer une opération; de déminage.;

Spr Aesop Zourdoumis listens for changes in the tonal pitch emitted by his mine detector and marks any suspect hits with spray paint.

Le sap Aesop Zourdoumis est attentif aux changements de tonalité dans les sons émis; par son détecteur; de mine et marque toute zone suspecte avec un pulvérisateur; à peinture.

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Rédactrice; de l'Armée; Susan Turcotte (613) 945-0419

Des sapeurs effectuent des opérations; de déminage; en Bosnie

texte de Susan Turcotte photos par le sap Mark Boychuck

CORALICI (Bosnie-Herzégovine;) - La Section d'intervention d'urgence (SIU) est prête; à intervenir à n'importe quel moment de la journée; pour aider le personnel et récup;érer; les véhicules; en cas d'accident routier ou d'explosion de mine.

Neuf sapeurs de la 6e Troupe, 24e Escadron de campagne, constituent la SIU basée; à Coralici, laquelle est responsable de la moitié nord de la zone de responsabilité (ZR) canadienne. Une section analogue basée; à Zgon s'occupe de la partie sud de la ZR dans le cadre de la rotation 8 de l'Op Palladium.

Ces sapeurs passent également; des heures à effectuer de la reconnaissance d'itinéraire;, à revérifier; les routes approuvées; antérieurement; et à vérifier; la sûret;é des nouvelles routes empruntées; par les Canadiens et les autres troupes de la SFOR.

« Je fais mon possible pour les faire travailler à l'extérieur; du camp tous les jours », a indiqué le sgt Mike Cotts, qui dirige la SIU de Coralici. Il organise des activités; de formation complémentaires; pour ses sapeurs, notamment des drills de section et des activités; de renforcement de la confiance avec les détecteurs; de mine.

« Vous apprenez à avoir confiance en ce que vous faites - à être; confiant, sans toutefois vous laisser aller », a précis;é le sap Mark Boychuck.

L'instruction est prise au sérieux.;

« Nous nous entraînons; comme si nous étions; en train d'agir en situation réelle; », déclare; le sap Brad Hofmann.

Depuis le début; de son service, la section est très; occupée.;

« Nous avons utilisé toutes les techniques pour lesquelles nous nous sommes entraîn;és; (sauf le ratissage) dans le cadre des exercices préalables; au déploiement; », a indiqué le sap Aesop Zourdoumis.

Les trois sapeurs, membres des FC depuis deux ans et demi, participent à leur premier déploiement; à l'étranger.; Ils ont ét;é étonn;és; de constater l'ampleur des efforts de reconstruction entrepris dans leur partie de la ZR canadienne.

« Je m'attendais à ce que cela ressemble davantage à une zone de guerre, avec un grand nombre de maisons détruites; », a avoué le sap Zourdoumis, conducteur en second pour la SIU. La campagne bosniaque, quoique pittoresque, est parfois difficile à traverser. « La Bosnie est tellement montagneuse, précise-t-il.; Les routes sont parfois très; étroites; lorsqu'on se promène; en Bison. »

Un soir, lorsque la section est intervenue à la suite d'un appel à l'aide, elle a trouvé un VBP qui avait quitté une route de campagne et abouti dans le fossé.Aucun; des militaires dans le véhicule; n'avait ét;é blessé.;

Le détachement; à réaction; rapide, l'ambulance et le véhicule; de dépannage; de Coralici ont alors accompagné la SIU.

Les sapeurs ont détermin;é qu'il n'était; pas nécessaire; de procéder; à une opération; de déminage; avant de récup;érer; le véhicule.; Après; plusieurs tentatives dans l'obscurité, l'opération; de récup;ération; a ét;é reportée;

au matin. À cette occasion, les sapeurs ont démin;é une zone de 240 m², afin que le véhicule; de dépannage; puisse mieux se positionner en vue de hisser avec un treuil le véhicule; hors du fossé.;

Sgt Mike Cotts observes from a safe distance until there are too many hits for his sweeper to move forward safely. He will then move in to prod the hits.

Le sgt Mike Cotts attend à une distance de sécurit;é jusqu'à ce que son collègue; démineur; repère; trop d'objets pour pouvoir avancer en sécurit;é.; C'est alors qu'il intervient pour sonder les zones suspectes.

Spr Eric Dinn begins sweeping a one-metre-wide lane through an orchard to clear a safe path for a cable between a stranded AVGP (Armoured Vehicle, General Purpose) and a recovery vehicle waiting to winch it out.

Le sap Eric Dinn commence à déminer; dans un verger une voie large d'un mètre;, qui doit servir de voie sécuritaire; pour le câble; reliant un VBP (véhicule; blindé polyvalent) en rade au treuil du véhicule; de dépannage; qui attend de le sortir du fossé.;

Mines in  
Bosnia-Herzegovina

* 1.5 million mines in the ground (as recorded in minefield records)  
* 10.5 million mines in the ground (estimate of actual mines laid)  
* 4326 mines found and destroyed in 2000  
* 3310 UXO found and destroyed in 2000

SFOR is not responsible for the de-mining in Bosnia-Herzegovina. De-mining is carried out by the following groups:  
* Bosnian army 8%  
* Civilian companies 72%  
* Civilian Protection Agency 4%  
* NGOs 16% They must meet the UN standard of making the ground 99.6% metal free.

For more information, visit: www.bhmac.com www.un.org

Mines en  
Bosnie-Herzégovine;

* 1,5 million de mines dans le sol (tel qu'il est indiqué sur les plans de repérage;)  
* 10,5 millions de mines dans le sol (estimation du nombre réel; de mines posées;)  
* 4 326 mines trouvées; et désamorc;ées; en 2000  
* 3 310 munitions explosives non explosées; trouvées; et désamorc;ées; en 2000

La SFOR n'est pas responsable du déminage; en Bosnie-Herzégovine.; Les groupes suivants s'en occupent :  
* Armée; bosniaque  
8 %

 
* Entreprises civiles 72 %  
* Agence de protection civile 4 %  
* ONG 16 % Ces groupes doivent satisfaire à la norme de l'ONU voulant que le sol soit débarrass;é de

métal; à 99,6 %.

Pour plus de renseignements, visitez les sites suivants :  
www.bhmac.com www.un.org

An ambulance and recovery vehicle stand by while the engineers carry out their clearance operation.

Une ambulance et un véhicule; de dépannage; se tiennent prêts; pendant que les sapeurs procèdent; à l'opération; de déminage.;

Spr Eric Dinn (left) and Spr Brad Hofmann wait to be called forward during the mine clearance operation. They work in 20-minute stretches and take cover in or behind their armoured vehicle when prodding is being carried out.

Les sapeurs Eric Dinn (à g.) et Brad Hofmann attendent qu'on les invite à s'avancer lors d'une opération; de déminage.; Ils travaillent par périodes; de 20 minutes et s'abritent à l'intérieur; de leur véhicule; blindé ou derrière; celui-ci pendant les opérations; de sondage.

Vol. 4 No. 19 * 2001

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