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CF swimmers make a splash at lifeguard competition

By Mitch Gillett

Despite a somewhat unconventional racing format, the CF international swim team was able to stroke its way to the podium in several categories May 10-12 during the 2001 Canadian lifeguard championships in Edmonton, Alta.

The military's 12-person squad won eight medals, four of them gold. Although the CISM (Conseil International du Sport Militaire) swim team is made up of seasoned competitors, the lifesaving format was new to all but one team member.

Master Corporal Jon Howard of 25 Medical Company, Toronto, the team's top medal winner and a novice lifesaving competitor, said it was more technical than traditional racing.

"Before;, I had to worry about splits," he said. "The; tactics of racing are simple: you have your race planned and you go with it. It (lifesaving competition) is the same thing, except you are adding completely different scenarios."

MCpl Howard, who won the trophy for best overall male competitor, said the 200-metre obstacle swim was a new and exciting challenge. "I; have raced 200 metres before, but they have never had a 70-centimetre barrier to swim underneath twice each length. So, adding a barrier you have to go under eight times throughout the race adds a little spice to the event. Then there (were) a lot of towing events which also involve a lot of technique."

CISM swim team members competed in the obstacle race, obstacle relay, 100-m tow, iron guard, medley relay and 50-m carry. The timed events are designed to test skills such as surface dives, underwater swimming, and the pick-up, recovery, control carry and towing of victims.

"It; is not solely swimming up and down the pool," said Captain Tania Stevenson of CFB  
Shilo, the top CF female medallist at the event. "We; had only practised using the dummy the day before. We had the training camp, and the focus was on the lifesaving events so we could compete.

"There; were 12 of us at the camp and we had one dummy and one lifesaving harness, and we had to rotate everyone through," said Capt Stevenson. "So; we never did practise the entire event. We just practised the transition-(dive) down to pick up the dummy, swim about two metres and hand it off to the next person."

The CF team used the event to train as a team and prepare for the upcoming August CISM competition in Russia. The lifeguard competition also gave military team members a sense of the strengths and weakness in their individual training programs. This will give them a chance to fine-tune their routines in order to be prepared for competition at the international level.

Following their outstanding performance at the national competition, some of the CF swimmers have been invited by the Canadian national team coach to attend the national selection camp.

MCpl Jon Howard competes during the 2001 Canadian lifeguard championships in Edmonton. CF swimmers captured eight medals at the event.

Le cplc Jon Howard en action pendant le Championnat canadien de sauvetage de 2001, à Edmonton. Les nageurs des FC ont remporté huit médailles.;

Les nageurs des FC se distinguent au championnat de sauvetage

par Mitch Gillett

Malgré la nature plutôt; non conventionnelle des épreuves;, l'équipe; internationale de natation des FC a réussi; à monter plusieurs fois sur le podium lors du Championnat canadien de sauvetage qui a eu lieu à Edmonton (Alb.), du 10 au 12 mai.

L'équipe; de 12 nageurs et nageuses des FC a rem

porté huit médailles;, dont quatre d'or. Affiliée; au Conseil International du sport militaire (CISM), cette équipe; est constituée; de compétiteurs; expériment;és;, sauf en ce qui a trait aux compétitions; de sauvetage où tous ses membres sauf un étaient; des novices.

Le cplc Jon Howard, 25 compagnie médicale;, Toronto, meilleur nageur de l'équipe; lors de ce championnat et novice en compétition; de sauvetage, a déclar;é qu'il s'agissait plutôt; d'épreuves; techniques que de courses traditionnelles.

« Avant, je devais me préoccuper; de mes temps inter- médiaires;, a-t-il déclar;é.; Dans les épreuves; de course, la tactique est simple : il s'agit de préparer; sa course et de s'en tenir au plan. Dans les épreuves; de sauvetage, c'est la même; chose, sauf qu'il faut ajouter des scénarios; complètement; différents.; »

Le cplc Howard, qui a gagné le trophée; du meilleur compétiteur; masculin toutes catégories;, a déclar;é que l'épreuve; de nage sur 200 m avec obstacles avait ét;é,

pour lui, un défi; à la fois nouveau et stimulant. « J'ai déj;à fait des courses de 200 m, mais il n'y avait pas, sur chaque longueur de piscine, deux barrières; de 70 cm à traverser en nageant sous l'eau. Quant il faut plonger huit fois sous l'eau pendant une course, cela ajoute du piment à l'épreuve.; Et puis il y avait des épreuves; de remorquage qui demandaient beaucoup de technique. »

Les membres de l'équipe; des FC ont participé à la course avec obstacles, au relais avec obstacles, au remorquage sur 100 m, à l'épreuve; « sauveteur d'acier », au relais quatre nages, et au portage sur 50 m. Ces épreuves; chronométr;ées; sont conçues; pour tester les habiletés; comme le plongeon de surface, la nage sous l'eau, et la récup;ération;, le portage et le remorquage des victimes.

« Il ne s'agit pas seulement de faire des longueurs de piscine », a déclar;é le capt Tania Stevenson, de la BFC Shilo, meilleure nageuse des FC pendant le championnat. « Nous nous sommes entraîn;és; avec le mannequin la veille de la compétition; seulement. Il y a eu un camp d'entraînement;, et nous avons mis l'accent sur les épreuves; de sauvetage pour être; compétitifs.; »

« Nous étions; 12 au camp d'entraînement;, avec seulement un mannequin et un harnais de sauvetage. Nous avons dû nous exercer à tour de rôle;, a déclar;é le capt Stevenson. « Nous n'avons jamais eu la possibilité d'essayer toutes les épreuves; du championnat. Nous nous sommes seulement entraîn;és; à plonger pour aller chercher le mannequin, puis à nager sur environ deux mètres; avant de le remettre au suivant. »

L'équipe; des FC a profité du championnat pour se

préparer; en vue des compétitions; du CISM à venir en août;, en Russie. Le championnat de sauvetage a également; permis aux membres de l'équipe; d'identifier les points forts et les points faibles de leur programme d'entraînement; individuel. Cela leur permettra d'apporter des correctifs en préparation; des compétitions; au niveau international.

Suite à leur performance remarquable à ce championnat canadien, certains des nageurs des FC ont ét;é invités; par l'entraîneur; de l'équipe; nationale du Canada à participer au camp de sélection; de l'équipe; nationale.

OBSTACLE RELAY (MALE) /  
RELAIS AVEC OBSTACLES (HOMMES) Gold / Or  
Cpl Brett MacNeil (4 Wing / 4e Escadre Cold Lake)

Capt J.F. Harvey (Harrisburg, USA / É.U.;)  
OCdt / élof; Dugald Thomson (RMC / CMR) MCpl / cplc Jon Howard (25 Med Coy / 25 cie méd;, Toronto)

OBSTACLE RELAY (FEMALE) / RELAIS AVEC OBSTACLES (FEMMES) Gold / Or OCdt / élof; Karla Alexander (RMC / CMR)

Capt Tania Stevenson (CFB / BFC Shilo)  
OCdt / élof; Amber Mather (CFB / BFC Halifax) LS / mat 1 Hayley John (CFB / BFC Esquimalt)

100-M TOW (MALE) / REMORQUAGE SUR 100 M (HOMMES) Silver / Argent MCpl / cplc Jon Howard

Bronze Cpl Brett MacNeil

IRON GUARD (MALE) / SAUVETEUR D'ACIER (HOMMES)

Silver / Argent MCpl / cplc Jon Howard

MEDLEY RELAY (FEMALE) / RELAIS QUATRE NAGES (FEMMES)

Gold / Or  
OCdt / élof; Karla Alexander  
Capt Tania Stevenson  
OCdt / élof; Amber Mather

LS / mat 1 Hayley John

50-M CARRY (MALE) / PORTAGE SUR 50 M (HOMMES) Gold / Or MCpl / cplc Jon Howard

50-M CARRY (FEMALE) / PORTAGE SUR 50 M (FEMMES) Bronze  
Capt Tania Stevenson

OVERALL MALE COMPETITOR / MEILLEUR COMPÉTITEUR; MASCULIN TOUTES CATÉGORIES; MCpl / cplc Jon Howard