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U.S. Air Force Academy dominates Birchall Cup

RMC cadet is top pilot

Text and photo by Mitch Gillett

KINGSTON, Ont.-The U.S. Air Force Academy (USAFA) won the Birchall Cup and two other awards at the June 4-9 international air skills competition of the same name for aspiring military pilots and navigators.

But this year a Canadian spoiled a repeat of last year's clean sweep by the USAFA by taking the prize for top pilot: Officer Cadet Todd Johnson, of local Royal Military College of Canada (RMC),

won the Kenny Trophy.

Teams made up of a pilot and a navigator from the RMC and the USAFA, in Colorado Springs, flew five operational missions out of Norman Rogers Airport. Great Britain, which took top honours in 1999 in the first Birchall Cup, was not able to send a team this year.

The young pilots and navigators do their missions under the watchful eye of a

qualified flying instructor. The instructor scores them and the results are added together to come up with an overall score for each team. The pair with the highest final score wins the competition.

Three of the five missions tested the pilot's basic flying and navigational skills while another two flights focussed on the navigator's ability to plan and successfully navigate a standard cross-country flight.

"The; terrain and the aircraft were different from what we are used to," said Cadet 2nd Class Pat Killingsworth, a third- year USAFA student of astronautical engineering and member of Team USA.

"When; we fly in the States we have the Rocky Mountains to the west and the plains to the east, but here it is a little easier because we have the lakes to go off of, and it is just beautiful to look at when you are not flying."

Second-Lieutenant Paul Francis, a CF pilot awaiting training and recent RMC graduate, said this year's competition was quite challenging. "It; [the competition] forced us to work as hard as we could," he said. "It; had a way of identifying a team's strengths and weaknesses. If you were not good at something is came out pretty quick.

"The; tolerances are low. My particular challenge was navigating the last course. I had a little trouble there; I got lost.

"I; think anyone interested in improving their flying skills should do this competition. It really does point out what you good at and what you are not. "

The flying teams were also judged on written tests. The cumulative results of the crew counted toward the final score for the selection of the best team.

Although the competitors are not yet fully qualified military pilots, they do have primary flying training. To qualify for the competition, they must have between 50 and 250 hours of flight experience.

The competition is named in honour of retired Air Commodore Leonard Birchall, a former RMC commandant, who was awarded the Order of the British Empire for gallantry in the Second World War.

Cadet 2nd Class Pat  
Killingsworth, of the U.S. Air Force Academy flying team, which took top honours in the Birchall Cup competition, watches third-year RMC mechanical engineering student OCdt Adam Pentney check the engine oil on one of the fixed-wing aircraft used by the competitors.

Le cadet de 2e classe Pat Killingsworth, membre de l'équipe; de l'U.S. Air Force

Academy, qui a remporté les grands honneurs de la coupe Birchall, observe l'élof; gradé Adam Pentney, étudiant; de troisième; année; en génie; mécanique; au CMR, vérifier; l'huile à moteur d'un des aéronefs; à voilure fixe utilisés; par les compétiteurs.;

L'U.S. Air Force Academy domine la Coupe Birchall

Texte et photo par Mitch Gillett

KINGSTON (Ont.) - L'U.S. Air Force Academy (USAFA), de Colorado Springs, a remporté la coupe Birchall ainsi que deux autres trophées; lors de la compétition; internationale annuelle de navigation aérienne; à l'intention des aspirants pilotes et observateurs militaires, qui s'est tenue du 4 au 9 juin.

Mais cette année;, un Canadien a empêch;é l'USAFA de rafler tous les honneurs, comme l'année; dernière;, en remportant le trophée; du meilleur pilote. En effet, l'élof; Todd Johnson, du Collège; militaire royal (CMR) du Canada, a remporté le trophée; Kenny.

Les équipes; du CMR et de l'USAFA, constituées; d'un pilote et d'un observateur, ont effectué cinq missions opérationnelles; à partir de l'aéroport; Norman Rogers. La Grande-Bretagne remporté les honneurs de la première; Coupe Birchall, en 1999, mais n'a pu envoyer d'équipe; cette année.;

Les jeunes pilotes et observateurs accomplissent leurs missions sous l'oeil vigilant d'un instructeur de vol qualifié.; Celui-ci leur attribue des notes, puis on additionne les résultats; pour obtenir la note globale de chaque équipe.; L'équipe; qui obtient le plus haut pointage final remporte la compétition.;

Trois des cinq missions mettaient à l'épreuve; les techniques de vol et de nav

igation de base des pilotes, alors que deux autres vols portaient sur la capacité de l'observateur à planifier et à naviguer correctement durant un vol sur campagne standard.

« Le terrain et l'aéronef; étaient; différents; de ce à quoi nous sommes habitués; », a précis;é le cadet de 2e classe Pat Killingsworth, étudiant; de troisième; année; en génie; astronautique à l'USAFA et membre de l'équipe; américaine.;

« Lorsque nous volons aux États-Unis;, nous avons les montagnes Rocheuses à l'ouest et les plaines à l'est, mais ici, c'est un peu plus facile, car nous pouvons nous guider sur les lacs, et puis c'est très; agréable; à regarder quand on n'est pas en train de voler », a-t-il commenté.;

Le slt Paul Francis, pilote des FC qui attend sa formation après; avoir terminé récemment; ses études; au CMR, a admis que la compétition; de cette année; était; particulièrement; difficile : « Ça; nous a forcés; à faire de notre mieux. Les épreuves; réussissaient; à cerner les forces et les faiblesses d'une équipe.; Si on n'était; pas particulièrement; bon dans un domaine, ça; se voyait vite. »

« On tolère; peu d'erreurs, a poursuivi le sgt Francis. Ce que j'ai trouvé particulièrement; exigeant, c'était; la navigation du dernier parcours. J'ai eu quelques difficultés; et je me suis perdu. Je pense que tous ceux qui veulent améliorer; leurs techniques de pilotage devraient participer à cette compétition.; Ça; fait vraiment ressortir nos points forts et nos points faibles. »

Les équipes; de vol étaient; également; jugées; lors d'épreuves; écrites.; Les résultats; cumulatifs de l'équipage; comptaient pour la note finale en vue de la sélection; de la meilleure équipe.;

Bien que les compétiteurs; ne soient pas encore des pilotes militaires dûment; qualifiés;, ils ont déj;à une formation préliminaire; en pilotage. Pour se qualifier en vue de la compétition;, ils doivent avoir accumulé de 50 à 250 heures de vol.

La compétition; a ét;é nommée; en l'honneur du cmdre/air (ret) Leonard

Birchall, un ancien commandant du CMR qui a reçu; l'Ordre de l'Empire britannique pour bravoure durant la Deuxième; Guerre mondiale.

Un cadet du CMR meilleur pilote

Results / Résultats;

BIRCHALL CUP Top contingent

USAFA

COUPE BIRCHALL Meilleur contingent USAFA

PHILLIPS-COLAROSSI CUP Top pilot-navigator team

Cadet 1st Class Garrett Wilson and Cadet 2nd Class Pat Killingsworth, USAFA

COUPE PHILLIPS-COLAROSSI Meilleure équipe; pilote-observateur cadet de 1re classe Garren Wilson cadet de 2e classe Pat Killingsworth, USAFA

KENNY TROPHY Top pilot

OCdt Todd Johnson, RMC

TROPHÉE; KENNY Meilleur pilote

élof; Todd Johnson, CMR

ONYETTE TROPHY Top navigator

Cadet 2nd Class Pat Killingsworth, USAFA

TROPHÉE; ONYETTE  
Meilleur observateur cadet de 2e classe Pat Killingsworth, USAFA