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A message from the CDS

It has already been eight months since the September 11 terrorist attacks on the US. I have been extremely proud of what CF members have undertaken and accomplished since that fateful day, and throughout the follow-on period of dynamic change and challenge. Whether you are one of the nearly 4 000 CF members involved in Operation APOLLO since it started, one of the 2 000 or so people involved in the 12 other missions in which we are involved around the world, or one of the HQ or support staff providing assistance from Canada or abroad, you have helped to restore stability in many troubled regions of the world.

As I can confidently say after my most recent visit to Southwest Asia, Op APOLLO has demonstrated that the CF is capable of operating alongside the best militaries in the world, under some of the worst conditions. My visit with then Defence Minister Art Eggleton gave me a first-hand look at what our men and women are doing in the campaign against terrorism, in the air, at sea and on the ground in Afghanistan. As with every other mission that I have visited since becoming CDS, I assure you that I came away filled with admiration and gratitude for the dedication, professionalism and commitment that I saw in each and every one of you.

Shortly after my return, the tragic friendly fire incident of April 17 occurred just outside Kandahar. The deaths and injuries of our soldiers highlighted that CF members remain at significant risk whenever and wherever they are deployed on operations. My heartfelt condolences go out to the families and friends of the troops of the 3 PPCLI Battle Group who were killed or injured in Afghanistan. On behalf of all members of the CF/DND, I assure them that they have our continued thoughts, prayers and support.

As I said at the memorial service in Edmonton just a few short weeks ago, history has taught us that we must always remember our fallen soldiers, sailors, airmen and airwomen. In doing so, we help give meaning to their lives and to their deaths. We will make sure that their sacrifices were not made in vain. But while we must learn the lessons of our past and honour those who came before us, we must always work for a better future. That is why we will continue to serve wherever we are called upon, to uphold our values and defend against those who would threaten them. This is what life in the military is all about. And while it is an inherently dangerous life, it is also one of the most rewarding.

The events of September 11 dramatically demonstrated how the world has changed over the past decade...especially for those of us in the military. In addition, we have experienced first-hand how traditional peacekeeping can often be replaced by peace-building, peace enforcement, and most recently, combat operations.

To address the challenges we are facing in the aftermath of September 11, we have established five broad priorities for the coming year. These priorities allow us to focus on the country's top concerns for security and the CF/DND's need for effective management of its people, resources and relationships.

These priorities are as follow:  
1. Respond to the new security environment (by continuing to contribute to the campaign against terrorism and to other operations at home and abroad);

2. Put people first (by strengthening our recruiting and retention efforts, as well as our learning and professional development programs);

3. Optimize Canada's defence and security capabilities (by advancing key capital projects and conducting an update of Canadian defence policy);

4. Maximize our management effectiveness (by promoting a modern-management agenda, improving communications and implementing a new information management strategy); and

5. Enhance our defence relationships (by strengthening North American security arrangements, other key international relationships and our strategic partnerships).

The bottom line is that we need to continue to modernize Canada's defence capabilities and make the changes needed to ensure that the CF/DND remains relevant and able to meet its commitments today, tomorrow and well into the future.

The year ahead will continue to be challenging. We will need to deliver on operations and continue to re-invest in our people. I look forward to keeping each of you informed as we work together to meet these challenges and pave the way into the future.

In my next column, I'll expand on some of the aforementioned ideas and discuss the importance of quality of life and leadership in the CF. Until then, I again compliment each and every one of you on the contributions that you continue to make to the CF and the DND, and look forward to the opportunity to share more of my views with you in the months to come.

Gen R.R. Henault Chief of the Defence Staff

Canadian troops with Op APOLLO were recently visited by CDS Gen Henault, (right) shown on arrival at the Kandahar Airbase in Afghanistan with Canadian troop commander, LCol Pat Stogran.

Le CEMD, le gén; Henault (à droite), s'est récemment; rendu en Afghanistan pour rencontrer les troupes canadiennes prenant part à l'Op Apollo. À son arrivée; à la base aérienne; de Kandahar, il était; accompagné du commandant des troupes, le lcol Pat Stogran.

Message du CEMD

Huit mois se sont écoul;és; déj;à depuis les attaques terroristes du 11 septembre contre les États-Unis.; Permettez-moi de vous dire à quel point je suis fier de ce que les militaires des FC ont entrepris et accompli depuis ce jour décisif; et durant la période; de changement dynamique et de défi; qui a suivi. Que vous soyez au nombre des quasi 4 000 membres des FC qui participent à l'opération; Apollo depuis ses débuts;, des quelque 2 000 personnes qui participent aux 12 autres missions dans le monde, ou encore appartenant au QG ou au service de soutien qui offrent de l'aide à partir du Canada ou de l'étranger;, vous avez contribué à rétablir; la stabilité dans plusieurs régions; troublées; du monde.

Ma récente; visite en Asie du Sud-Ouest me permet de dire avec confiance que l'Op Apollo montre que les FC sont capables d'opérer; aux côt;és; des meilleures forces militaires du monde, dans les pires conditions imaginables. Cette visite faite avec l'ancien ministre de la Défense;, Art Eggleton, m'a permis de voir de première; main le travail de nos militaires qui participent à la campagne contre le terrorisme, dans les airs, sur mer et au sol en Afghanistan. Comme ce fut le cas pour toutes mes autres visites de mission depuis mon entrée; en fonction, j'en ai gardé la plus vive admiration et la plus grande gratitude à l'endroit du dévouement;, du professionnalisme et de l'engagement que j'ai observés; chez vous tous.

Peu après; mon retour, le tragique accident du 17 avril, causé par un tir ami, a eu lieu tout juste à l'extérieur; de Kandahar. Le déc;ès; et les blessures de nos militaires ont fait ressortir que les membres des FC sont exposés; à des risques importants toutes les fois qu'ils sont déploy;és; pour des opérations;, peu importe le lieu de ce déploiement.; J'offre mes plus sincères; condoléances; aux familles et aux amis des militaires du Groupement tactique du 3 PPCLI qui ont ét;é tués; ou blessés; en Afghanistan. Au nom des membres des FC et du MDN, je vous assure que nos pensées;, nos prières; et notre soutien continus les accompagnent.

Comme je l'ai mentionné lors du service commémoratif; à Edmonton il y a quelques semaines, nous avons appris que nous ne devons jamais oublier les soldats, les matelots et les aviateurs qui sont tombés; au combat. Nous contribuons ainsi à donner un sens à leur vie et à leur mort, et nous nous assurons que leurs sacrifices ne soient pas vains. Même; si nous devons apprendre des leçons; du passé et honorer ceux qui nous ont préc;éd;és;, nous devons cependant toujours travailler pour un avenir meilleur. C'est pourquoi nous continuerons de servir là où nous sommes appelés;, de soutenir nos valeurs et de les défendre; contre ceux qui pourraient les menacer. Voilà l'essence de la vie militaire, une vie fondamentalement dangereuse, mais aussi l'une des plus enrichissantes.

Les év;énements; du 11 septembre nous ont montré avec force la mesure dans laquelle le monde a changé au cours des dix dernières; années;, en particulier pour nous, les militaires. Nous avons aussi constaté que les opérations; traditionnelles de maintien de la paix peuvent souvent devenir des missions d'édification; et d'imposition de la paix et, plus récemment;, de combat.

Nous nous proposons de relever les défis; suite aux répercussions; du 11 septembre en appliquant cinq grandes priorités; pour l'année; en cours. Ces priorités; nous permettent de mettre l'accent sur les préoccupations; majeures du Canada en matière; de sécurit;é et sur la nécessit;é pour les FC et le MDN de gérer; efficacement leur personnel, leurs ressources et leurs rapports.

Ces priorités; sont les suivantes :  
1. Réagir; au nouvel environnement de sécurit;é (nous allons continuer à participer à la campagne contre le terrorisme et aux autres opérations; nationales et internationales).

2. Donner la première; place au personnel (nous allons raffermir nos efforts de recrutement et de maintien de l'effectif ainsi que nos programmes d'apprentissage et de perfectionnement).

3. Optimiser les capacités; de défense; et de sécurit;é du Canada (nous allons promouvoir les projets clés; d'immobilisations et mettre à jour la politique de défense; du pays).

4. Maximiser l'efficacité de notre gestion (nous allons promouvoir un programme de gestion moderne, améliorer; la communication et appliquer une nouvelle stratégie; de gestion de l'information).

5. Améliorer; nos relations de défense; (nous allons resserrer les accords nord-américains; de sécurit;é, d'autres relations internationales clés; et nos partenariats stratégiques;).

En bout de ligne, il nous faut continuer à moderniser les capacités; de défense; du Canada et à faire les changements qui s'imposent pour que les FC et le MDN demeurent pertinents et soient en mesure de s'acquitter de leurs obligations, aujourd'hui, demain et à long terme.

L'année; qui vient sera riche en défis.; Nous devrons participer aux opérations; et continuer de réinvestir; dans nos gens. Je vous reviendrai à ce sujet, car nous travaillons collectivement à relever ces défis; et à défricher; la voie de l'avenir.

Dans mon prochain communiqué, j'approfondirai certaines des idées; susmentionnées; et je discuterai de l'importance de la qualité de vie et du leadership dans les

FC. D'ici là, je tiens encore à vous féliciter; tous, sans exception, des contributions que vous faites aux FC et au MDN, et j'ai bien hâte; de partager mes opinions avec vous au cours des prochains mois.

Gén; R.R. Henault Chef d'état-major; de la Défense;

Vol. 5 No. 21 * 2002