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Le 5 GSS : chiffres et services

5 ASG: Figures and Services

par Najwa Asmar

Le 5^e Groupe de soutien de secteur (5 GSS) est une méga; base composée; principalement de trois garnisons (USS - Unité de soutien de secteur) : Montréal;, Saint-Jean et Valcartier. À celles-là s'ajoutent plus de 60 autres sites, notamment le Centre d'entraînement; de Farnham et les sites de Saint-Hubert et de Saint-Bruno.

Deux mille trois cents personnes, militaires et civiles, forment le personnel du 5 GSS. Celui-ci gère; un parc immobilier immense dont la valeur est estimée; à deux milliards de dollars.

Sa mission principale consiste à fournir un appui aux unités; de combat et à l'ensemble de la communauté militaire et civile du Secteur du Québec; de la Force terrestre (SQFT). Le 5 GSS assure ainsi aux unités; qui dépendent; de lui des services de soutien logistique aussi bien pour leurs activités; de routine, en tant que garnisons, que pour les opérations; dont elles seraient chargées.;

Un total de 140 unités; dépendent; du 5 GSS, dont 67 sont intégr;ées; et 73 sont héberg;ées.; Cela représente; 21 000 membres des forces réguli;ères; et de la Réserve;, auxquels s'ajoutent les cadets, les Rangers et les employés; civils pour un total de 31 000 personnes.

La méga; base du 5 GSS offre à ses membres sept catégories; de services :

* Le Service du génie; assure notamment l'entretien et la protection de

l'infrastructure des unités; supportées.;

* Le Service de la Police militaire est chargé de la protection du personnel, des biens et des intér;êts; des FC et du MDN dans l'ensemble du SQFT.  
* Le Service de conservation des ressources assume des charges variées; allant de la protection de l'environnement à la prévention; dans

les domaines de la santé et de la sécurit;é sur les lieux de travail, en passant par la gestion des matières; dangereuses.  
* Le Service des champs de tir et des secteurs d'entraînement; se doit de fournir en tout temps des champs de tir et des secteurs d'entraînement; modernes et sécuritaires.;  
* Le Service des transmissions gère; toute l'infrastructure des réseaux; informatiques et de tél;écommunications; appartenant au SQFT.  
* Le 5^e Bataillon de soutien gén;éral; assure les services de transport, de mouvement opérationnel;, d'approvisionnement et d'entretien.  
* Le Service de soutien au personnel s'occupe notamment des affaires administratives comme la solde, les réclamations;, le courrier, l'alimentation, la sélection; du personnel, l'hébergement...;

By Najwa Asmar

Five Area Support Group (5 ASG) is a mega-base mainly composed of three garrisons (ASU - Area Support Unit): Montréal;, Saint-Jean and Valcartier. In addition, there are more than 60 other sites, including Farnham Training Centre and sites at Saint-Hubert and Saint- Bruno.

A total of 2 300 military and civilian personnel work for 5 ASG. These employees manage an immense property inventory worth an estimated $2 billion.

The principal mission of 5 ASG is to furnish support to the combat units and entire military and civilian community of Land Force Quebec Area (LFQA). It accordingly provides its dependent units with the logistical support they need to conduct both their routine in-garrison activities and any operations they may be assigned.

A total of 140 units depend on 5 ASG, including 67 integrated units and 73 lodger units. This adds up to 21 000 Regular and Reserve members, when the cadets, Rangers and civilian employees are factored in, personnel totals 31 000.

The 5 ASG mega-base offers members seven categories of services:

* The Engineer Branch is primarily concerned with maintaining and protecting the infrastructure of supported units.  
* The Military Police Branch is responsible for protecting all DND/CF personnel, assets and interests within LFQA.  
* The Resource Conservation Branch shoulders a variety of responsibilities ranging from environmental protection to health care, workplace safety and hazardous materials management.  
* The Ranges and Training Areas Branch is in charge of providing safe and modern firing ranges and training areas at all times.  
* The Signals Branch manages all the infrastructure associated with LFQA's computer and telecommunications networks.  
* 5 General Support Battalion delivers transportation, operational movement, supply and maintenance services.  
* The Personnel Support Branch is primarily concerned with administrative matters such as pay, claims, mail, food, personnel selection, accommodations, etc ...

Saint-Jean garrison is one of the main bases for training new CF recruits, and in order to do this the base has made many changes to able to accommodate the thousands of new recruits ever year. 5 ASG has to make sure the recruits have housing, food, uniforms and get paid.

Le 5 GSS a fêt;é en avril son quatrième; anniversaire. Il avait ét;é créé par l'amal- game des trois bases de Montréal;, Saint- Jean et Valcartier le 1^er avril 1998. Le colonel Daniel Benjamin est le troisième; officier supérieur; à prendre en charge le commandement de la méga; base. Il avait ét;é désign;é à ce poste en juin 2001 pour un mandat de deux ans.

Le 5^e Bataillon de soutien gén;éral; est l'unité la plus jeune du 5 GSS. Issu de l'ancien Service de soutien matériel;, il avait ét;é créé en mai 2001 complétant; ainsi la structure du 5 GSS.

In April, 5 ASG celebrated its fourth anniversary. It was created on April 1, 1998 through the merger of the three bases: Montréal;, Saint-Jean and Valcartier. Colonel Daniel Benjamin is the third senior officer to take command of the mega-base. He was appointed to this position in June 2001 for a two-year mandate.

5 General Support Battalion is the youngest unit of 5 ASG. Generated from the old Materiel Support Branch, it came into being in May 2001, the final element in the structure of 5 ASG.

Writers / Rédaction;

Najwa Asmar (613) 996-9193 Scott Costen (613) 996-9283 Salim Karam

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The Maple Leaf is the weekly national newspaper of the Department of National Defence and the Canadian Forces, and is published under the authority of the Director General Public Affairs. Views expressed in the newspaper do not necessarily represent official opinion or policy.

La Feuille d'érable; est le journal hebdomadaire national de la Défense; nationale et des Forces canadiennes. Il est publié avec l'autorisation du Directeur gén;éral;, Affaires publiques. Les opinions qui y sont exprimées; ne représentent; pas nécessairement; la position officielle ou la politique du Ministère.;

PHOTO :  
CPL GRANT RIVALIN

Vol. 5 No. 23 * 2002

Le 5 GSS :

une méga; base pour une multitude de services

par Najwa Asmar

Créé en 1998 de la fusion de trois grandes bases et de plusieurs dizaines de sites secondaires, le 5^e Groupe de soutien de secteur (5 GSS) est à l'heure actuelle une expérience; unique au sein des Forces canadiennes. Avec 140 unités; qui en dépendent; au niveau logistique et plus de 31 000 personnes à héberger;, nourrir, chauffer, habiller et équiper;, le 5 GSS constitue une formation charnière; pour le bon fonctionnement du Secteur du Québec; de la Force terrestre (SQFT).

« Il s'agit d'une structure unique de méga; base formée; des anciennes bases de Montréal;, Saint-Jean et Valcartier, qui restent physiquement sépar;ées; mais qui opèrent; quand même; comme une seule et unique base », affirme le commandant du 5 GSS, le colonel Daniel Benjamin.

Dictée; par des considérations; budgétaires;, la fusion des trois bases principales du Québec; a ét;é complét;ée; officiellement le 1^er avril 1998. Le 5 GSS vient donc d'entamer sa cinquième; année; en tant que super base assumant une « responsabilité régionale; triplée; », précise; le col Benjamin.

« Être; commandant du 5 GSS veut dire être; le commandant de trois bases à la fois. Mon temps, ainsi que celui de mon personnel militaire et civil, est partagé entre elles », celle de Montréal; abritant le QG du 5 GSS ainsi que celui du SQFT.

Son modèle; étant; unique, le 5 GSS ne peut compter que sur ses propres expériences; pour améliorer; ses structures et les renforcer. Tout cela avec des ressources limitées; et un personnel réduit; alors que les tâches; ont augmenté de manière; sensible.

« Nous devons bien gérer; nos priorités; en plaçant; nos ressources là où c'est le plus urgent pour l'ensemble de la méga; base et non pour telle ou telle de ses composantes », explique le col Benjamin.

À titre d'exemple, le 5 GSS a établi; une liste de 726 projets à accomplir au niveau de l'infrastructure, mais ces ressources ne lui permettent d'en exécuter; qu'une vingtaine par an. Un écart; énorme; que la méga; base essaie de combler en se réf;érant; à une échelle; de priorités; revue et mise à jour en permanence. « Chaque projet est codifié en fonction de sa priorité et chaque décision; concernant l'exécution; de tel ou tel projet est prise de manière; concertée; », affirme le col Benjamin.

Gérer; le budget, qui peut atteindre 120 millions de dollars par an, implique aussi de satisfaire aux besoins de l'entraînement; et du déploiement; des troupes sans que l'entretien de l'infrastructure, essentiel au bon fonctionnement du secteur, ne soit pénalis;é et sous-financé.; Cela est d'autant plus important que le SQFT gén;ère; des troupes en alternance avec les autres secteurs de la Force terrestre pour les rotations en Bosnie.

Pour le col Benjamin, le 5 GSS en raison de sa structure unique et de sa taille importante sert souvent de modèle;, tout aussi bien pour souligner les accomplissements du personnel que pour mettre en relief les lacunes et les difficultés; du système.; « Il s'agit d'une méga; base et son impact est plus grand. Le 5 GSS peut résumer; à lui tout seul l'état; des FC au Québec; et tous les défis; auxquels elles font face », dit-il.

Toutes les infrastructures militaires qui existent au Québec; sont en effet sous la responsabilité du 5 GSS, sauf la 3^e Escadre Bagotville. Le groupe apporte aussi un soutien logistique aux cadets, aux Rangers canadiens et aux Rangers juniors canadiens. « Cela représente; une clientèle; extrêmement; diversifiée;, qui atteint 31 000 personnes que le 5 GSS doit habiller, nourrir, transporter... Il doit aussi s'assurer qu'ils ont des infrastructures convenables, que leurs paiements en lieu de taxes et leurs factures sont payés;, qu'ils disposent de moyens de communication et de transport... C'est effectivement un travail énorme; », estime le col Benjamin.

Malgré cela, le 5 GSS compte bien obtenir dans les prochaines années; le statut d'organisation des plus efficientes capable de rivaliser dans son efficience avec les meilleures entreprises des secteurs public et privé.;

« Nous sommes à l'heure actuelle en train de compléter; notre système; de gestion intégr;ée.; Le statut de 117 postes d'employés; civils à durée; détermin;ée; a ét;é modifié afin d'alléger; le fardeau administratif et pour stabiliser notre structure. Donc, ces postes seront transformés; en postes à durée; indétermin;ée.; De même;, nous devons rédiger; et signer des protocoles d'entente avec les 140 unités; qui dépendent; de nous, et nous espérons; atteindre notre objectif final dans trois à quatre ans », assure le col Benjamin.

Cependant, le défi; le plus grand reste à ses yeux celui de gérer; le capital humain. « Nos cadres supérieurs; sont très; sollicités; puisqu'ils doivent se déplacer; en permanence entre les trois bases », affirme-t-il. « Au niveau des cadres intermédiaires;, la relève; pose problème; à cause de la réduction; du recrutement au milieu des années;  
90. Nous nous efforçons; donc de garder le personnel et de le motiver en valorisant ses efforts et en assurant un environ- nement de travail des plus agréables;, valorisant et libre de tout harcèlement; », ajoute-t-il.

Et le bilan des quatre dernières; années;? Le col Benjamin estime que la réussite; de l'expérience; du 5 GSS doit beaucoup « au

dévouement; extraordinaire du personnel ».;

« Il faut évidemment; continuer de renforcer la structure du groupe, mais la fusion des trois bases présente; sans aucun doute des avantages remarquables au niveau de l'efficacité et du contrôle; des coûts;, dans un contexte de commandement et contrôle; centralisé et d'exécution; décentralis;é », conclut-il.

Pas de répit; pour les cuisiniers de la garnison de Saint-Jean : chaque jour, plus de 5 100 repas y sont servis ainsi qu'à la garnison de Farnham.

5 ASG: One mega-base providing a wealth of services

By Najwa Asmar

Created in 1998 through the merger of three large bases and several dozen secondary sites, 5 Area Support Group (5 ASG) is currently a unique component of the CF. With 140 units relying on it for logistical services and more than 31 000 people for housing, food and heating services, clothes and equipment, 5 ASG is essential to the operations of Land Force Quebec Area (LFQA).

"The; mega-base has a unique structure and was created from the former bases of Montréal;, Saint-Jean and Valcartier, which remain physically separate, but operate nonetheless as a single base," declares the commander of 5 ASG, Colonel Daniel Benjamin.

Dictated by budgetary considerations, the merger of the three main Quebec bases was officially completed on April 1, 1998, which means that it is just over five years since 5 ASG became a super base and, in the words of Col Benjamin, "witnessed; the tripling of its regional responsibilities."

"Serving; as commander of 5 ASG means serving as commander of three bases at once," added Col Benjamin. "My; time and that of my military and civilian staff is divided among them." The headquarters of both 5 ASG and LFQA are located at CFB Montréal.;

Since the mega-base model has no precedent, 5 ASG must depend on its own experiences, when improving and strengthening its structures. And it must manage a noticeably greater workload with limited resources and reduced staff.

"We; must manage our priorities prudently by placing our resources where the need is greatest for the entire mega-base rather than for a particular component," indicated Col Benjamin.

To offer a specific example, 5 ASG has drafted a list of 726 projected infrastructure projects, with its current resources however, it is unable to complete more than about 20 a year.This is an enormous gap the mega- base is trying to eliminate, by referring to a scale of priorities that is constantly being reviewed and updated. According to Col Benjamin, "each; project is assigned a code based on its level of priority, and every decision affecting the execution of a project involves collaboration."

Managing the budget, which may be as high as $120 million a year, also requires 5 ASG to fulfill training and deployment requirements without compromising or under-funding infrastructure maintenance, which is critical to LFQA operations. This aspect becomes even more important when one considers that LFQA, along with other Land Force areas, take turns generating troops for deployment to Bosnia.

Col Benjamin feels that because of its unique structure and enormous size, 5 ASG frequently serves as a model, highlighting both the achievements of its personnel and the shortcomings and problems inherent in the system. "This; is a mega-base and therefore its impact is greater. It's possible that 5 ASG epitomizes the state of the CF in the province of Quebec and all the challenges facing it."

In fact, with the exception of 3 Wing Bagotville, all military infrastructure in the province of Quebec is under the responsibility of 5 ASG. The group also delivers logistic support to the cadets, the Canadian Rangers and Junior Canadian Rangers. "This; is an extremely diverse clientele, 31 000 people whom 5 ASG is expected to clothe, feed, transport... The unit is also required to ensure that they have the proper facilities, that their rent and bills and payment in lieu of tax are paid, that they have access to communication and transportation resources... It's an enormous task," notes Col Benjamin.

Despite these challenges, 5 ASG plans within the next few years to earn Most Efficient Organization status, which will bring its level of efficiency in line with the best private and public sector companies.

"We; are currently putting the finishing touches on our integrated management system. The status of 117 civilian term positions has been changed to lighten the administrative load and stabilize our structure. These positions will accordingly be changed to indeterminate positions. At the same time, we are drafting and signing memorandums of understanding with our 140 dependent units, we hope to achieve our final objective in three or four years," said Col Benjamin.

In his view, however, the greatest challenge concerns the management of human capital. "Our; senior managers are always in great demand since they are constantly on the move between the three bases. Finding replacements for our middle managers poses a problem because of recruiting cut-backs in the mid-90's. Consequently, we are working to retain and motivate our personnel by acknowledging their efforts and providing a positive working environment that builds self-esteem," he added.

And what about 5 ASG's report card for the last four years? Col Benjamin feels that the success enjoyed by 5 ASG can be attributed in large measure, "to; the remarkable dedication of its personnel." He concludes by saying, "we; obviously have to continue strengthening the group's structure, but the merger of the three bases has proved to have remarkable advantages in terms of efficiency and cost control, based on centralized command and control and decentralizing execution."

Vol. 5 No. 23 * 2002