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535 10-11 20.09.02 12:19

Air Force Editor  
Holly Bridges (613) 996-2183

LRP Det - Surface Surveillance Mission

Rotation 1 of the LRP Det logged the 200th mission for Op APOLLO since operations stood up December 27, 2001. Under the command of LCol Jack Backstrom (front centre), 14 Wing Greenwood, the crew of approximately 90 air and ground crew combined celebrated the milestone August 8 with a 100 percent success rate since ROTO 1 began in June 2002.

La ROTO 1 du DPLRA a effectué sa 200^e mission dans le cadre de l'Op Apollo, depuis le début; des opérations; le 27 décembre; 2001. Sous les ordres du Lcol Jack Backstrom

(devant au centre), de la 14^e Escadre Greenwood, l'effectif d'environ 90 personnes comprenant à la fois des équipes; au sol et des équipages; de vol a atteint, le 8 août; dernier, le jalon des 200 missions couronnées; de succès.; En effet, depuis son déploiement; pour la ROTO 1 en juin 2002, le détachement; a une fiche de succès; impeccable.

By Capt Mary Lee

ARABIAN GULF - A warm humid mist blankets the aerodrome where a Canadian CP-140 Long Range Patrol Aurora and "Crew; Four" sit parked ready for action from their desert base in the Gulf region.

Typically, a dense early morning fog will roll in just before the sun breaks across the horizon. Crew "Four;," from 407 Squadron, Comox, wants their bird in the air before then. Normally, weather does not affect take-off because they are airborne well before dawn. Today's mission is pushed back one hour. The crew, nevertheless, focusses on their pre-flight routine, settling comfortably into their respective aircraft positions in preparation for a nine-hour flight over the Arabian Sea. The usual chatter continues across the aircraft's internal communications system.

Suddenly, a foreign voice breaks over the radio. It is an Air Traffic Controller from the host nation relaying a string of departure instructions. Just then, blue taxiway lights switch on, followed in unison by white runway lights illuminating the starless sky. Soon Aurora flight MD 302 is ready for take-off.

The mission is surface surveillance. As an integral part of Operation APOLLO, the LRP Detachment, with its three Aurora aircraft and 90 plus personnel, is tasked to assist the Coalition Naval Task Group in spotting suspicious vessels operating in the Arabian Gulf region and to positively identify targets of interest. Details and location of surface vessels are passed to coalition ships, including three Canadian Navy ships currently deployed in the Arabian Gulf region.

The international coalition relies heavily on the efforts of the Canadian Auroras, as well as, other countries that provide these valuable assets. Surveillance from the air is a vital part of the coalition's naval operation to deny Al-Qaeda forces free passage through this region.

Captain André Gloumeau, a tactical navigator and the crew commander of this flight, sums up the advantages of maritime patrol rather humbly.

"We; have the speed, the range and the endurance," Capt Gloumeau adds. "But; really, it's just a matter of us doing our job identifying vessels."

While the crew may downplay their importance in the campaign against terrorism, they are making a significant contribution. Flying hundreds of hours over an extremely busy and strategically important body of water, they use their sophisticated equipment and expertise to be the eyes of a very large coalition naval task group.

On a previous surveillance mission, the efforts of Crew "Four;" led to the first ever coalition apprehension at sea. It was at the end of a long mission on July 13 when Crew "Four;" spotted a cluster of three small motorboats operating in close proximity of each other. The Naval Task Group, under the command of Commodore Eric Lerhe on HMCS Algonquin, tasked the crew to locate and positively identify a group of suspicious vessels.

"When; we spotted the three 'go-fasts' - small speed boats - they all broke off in three different directions haphazardly," explained Capt Naval Zilka, co-pilot of MD 302.

Capt Zilka, having just qualified as a multi-engine long-range patrol pilot in Comox, last September, was on his first operational tour.

"Up; until now I have always been in the training environment, either as an instructor or a student myself.What a nice way to take all that training experience and put it into operational practise and in this particular environment," Capt Zilka marvels. "It; doesn't get much better than this."

Tracking the scattering boats was not easy, but the aircrew managed to guide the coalition ships to the targets where they were interdicted and questioned by a boarding party from HMCS Algonquin.

The success of each mission, whether targets of interest are spotted or not, relies completely on the co-ordinated efforts of each crewmember aboard. As crew commander, Capt Gloumeau's responsibility is to direct the mission, by selecting an area of probability to search, based on the radar targets of maritime traffic within a particular location. From there, the aircrew will fly over the selected search area and conduct identification procedures and information gathering on each vessel spotted. Each of the four airborne electronic sensor operators (AESOP) cover off several positions on the aircraft to spot and photograph each target. There is a flurry of organized activity in the cockpit and throughout the aircraft. Depending on the position of the vessel, the AESOP holding the camera is sent rushing to an available window or over the shoulder of the pilots; lens aimed toward the nose of the aircraft.

The mission on July 13, is an example of how the right timing and the perfect photo opportunity worked to the crew's advantage. Their vigilance and professionalism resulted in HMCS Algonquin, along with several other coalition warships, eventually detaining two individuals suspected of having ties to Al-Qaeda, who were on one of the three boats carrying 75 migrants.

Unfortunately, the Aurora had to return to base and the crew was unable to witness the operation play out to the end. Nevertheless, the crew's enthusiasm in this successful apprehension resonated throughout the entire LRP Det. The resulting media coverage from Canada is now pinned up on the walls inside the operations centre. There is good reason to feel exhilarated.

"It; shows we are making a difference," Capt Zilka adds.

Capt Lee is the PAffO, NSU, Southwest Asia, for Op APOLLO.

"It doesn't get much better than this."

Demon Crew "Four": Crew Comd - Capt André Gloumeau; Pilot - Capt Grant Cooke; Pilot - Capt Larry Arnold; Co-pilot - Capt Naval Zilka; Co-pilot - Capt Rick East; ASO - Capt Eli Squires; ASO - Capt Kris Boyd; L/AESOP - Sgt Dan Clement; AESOP - MCpl Pat Dunn; AESOP - MCpl Gord Gibson; AESOP - MCpl J.Y. Boulay; FE - MWO Rod Taylor; and FE - WO Paul Pitcher.

Équipage; « Quatre » Demon : Capt André Gloumeau, cmdt; Capt Grant Cooke, pilote; Capt Larry Arnold, pilote; Capt Naval Zilka, copilote; Capt Rick East, copilote; Capt Eli

Squires, OP DA; Capt Kris Boyd, OP DA; Sgt Dan Clement, OP DEA princ.; Cplc Pat

Dunn, OP DEA; Cplc Gord Gibson, OP DEA; Cplc J.Y. Boulay, OP DEA; Adjum Rod

Taylor, Méc; B et Adj Paul Pitcher, Méc; B.

535 10-11 20.09.02 12:19

Rédactrice; de la Force aérienne; Holly Bridges Bridges.HM@forces.ca

Le DPLRA en mission de surveillance de surface

par le Capt Mary Lee

GOLFE ARABO-PERSIQUE - Une bruine chaude et humide enveloppe l'aérodrome; où attendent un patrouilleur Aurora CP-140 à long rayon d'action ainsi que l'équipage; « Quatre ».; Ils sont prêts; à prendre leur envol de leur base dans le désert; et à entreprendre une autre journée; de travail dans la région; du golfe.

Tous les matins, un épais; brouillard s'étend; juste avant que le soleil ne se pointe au-dessus de l'horizon. L'équipage; « Quatre » du 407^e Escadron de Comox veut être; dans les airs avant l'arrivée; du brouillard. D'ordinaire, le brouillard matinal ne pose pas de problèmes;, puisque les avions décollent; bien avant l'aube, mais la mission d'aujourd'hui a ét;é retardée; d'une heure. L'équipage; se concentre sur les formalités; avant l'envol, chacun prenant sa position dans l'aéronef; en préparation; pour un vol de neuf heures au-dessus de la mer d'Oman. Les conversations habituelles se font entendre sur le système; de communication interne de l'aéronef.;

Subitement, une voix étrang;ère; s'él;ève.; C'est un contrôleur; aérien; du pays hôte; qui communique les instructions de départ.; Puis les feux bleus de la voie de circulation s'allument, suivis des feux blancs de la piste qui illuminent le ciel non étoil;é.; Le vol MD 302 de l'Aurora est prêt; à décoller; pour une mission de surveillance de surface.

Dans le cadre de l'opération; Apollo, le Détachement; de patrouille à long rayon d'action (DPLRA), qui comprend trois aéronefs; Aurora et un effectif de plus de 90 personnes, s'est vu confier la mission d'aider le groupe opérationnel; naval de la coalition à repérer; les navires suspects qui naviguent dans la région; du golfe Arabo-Persique et à identifier les objectifs d'intér;êt.; Les coordonnées; et la position des bateaux sont transmises aux navires de la coalition, de même; qu'à trois navires de la Marine canadienne actuellement déploy;és; dans la région; du golfe Arabo-Persique.

La coalition internationale compte beaucoup sur les aéronefs; Aurora canadiens et les aéronefs; des autres pays qui leur fournissent des données; précieuses.; La surveillance aérienne; est un él;ément; crucial des opérations; navales qui visent à interdire aux forces d'al-Qaïda; le passage dans la région.;

Le Capitaine André Gloumeau, navigateur tactique et commandant d'équipage; pour ce vol, résume; avec modestie les avantages de la patrouille maritime.

« Nous avons la vitesse, l'avantage lié au long rayon d'action et l'autonomie nécessaires; », fait-il remarquer. « En fait, nous nous contentons de faire notre boulot, c'est-à-dire; identifier les bateaux. »

Même; si l'équipage; a tendance à minimiser son importance dans la campagne contre le terrorisme, sa contribution est primordiale. En survolant ainsi pendant des centaines d'heures un plan d'eau d'importance stratégique; - du reste

Le commandant de l'équipage; du CP-140 Aurora, le Capt Gloumeau, veille à la planification et à la direction d'une mission de patrouille au-dessus du golfe Arabo- Persique et de la mer d'Oman. Le Capt Rick East (à sa droite) s'occupe des aides à la navigation et aux communications.

« L'occasion ne pouvait être; plus belle! »

fort achalandé - ils emploient leur équipement; de pointe et leur savoir-faire pour être; en quelque sorte les yeux de l'imposant groupe opérationnel; naval.

Lors d'une mission de surveillance préc;édente;, c'est grâce; aux efforts de l'équipage; Quatre que la coalition a pu procéder; à sa première; interception en mer. Au terme d'une longue mission, le 13 juillet dernier, l'équipage; Quatre a ainsi repér;é un groupe de trois petits bateaux à moteur manoeuvrant à proximité les uns des autres. Le groupe opérationnel; naval, sous le commandement du Commodore Eric Lerhe à bord du NCSM Algonquin, a demandé à l'équipage; de l'Aurora de trouver et d'identifier un groupe de bateaux suspects.

« Lorsque nous avons repér;é les trois petites embarcations, elles se sont rapidement dispersées; dans trois directions », a expliqué le Capt Naval Zilka, copilote du vol MD 302.

Le Capt Zilka, qui venait d'obtenir en septembre dernier à Comox ses ailes de pilote d'aéronefs; multimoteurs à long rayon d'action, en était; alors à sa première; affectation opérationnelle.;

« Jusqu'à maintenant, je m'étais; toujours retrouvé dans un environnement de formation, à titre d'instructeur ou d'étudiant.; Quelle belle manière; de mettre à profit toute cette expérience; et de l'appliquer directement aux opérations;, surtout dans ce contexte. L'occasion ne pouvait être; plus belle! », s'empresse-t-il de souligner.

Suivre à la trace les petits bateaux en déroute; n'a pas ét;é une mince affaire, mais l'équipage; du patrouilleur a su guider les navires de la coalition jusqu'aux objectifs. Là, les bateaux suspects ont ét;é interdits et les équipages; interrogés; par une équipe; d'arraisonnement du NCSM Algonquin.

Le succès; d'une mission, que l'on repère; ou non des objectifs d'intér;êt;, repose entièrement; sur la concertation de tous les membres de l'équipage.; En qualité de commandant, il incombe au Capt Gloumeau de diriger la mission en choisissant le secteur de probabilité à ratisser et en fonction des objectifs de trafic maritime repér;és; par radar dans un secteur donné.; De là, l'équipage; survole la zone choisie et procède; à la collecte d'information en tentant de déterminer; l'identité de chaque bateau aperçu.; Chacun des quatre opérateurs; de détecteurs; électroniques; aéroport;és; (OP DEA) est responsable de plusieurs positions à bord de l'aéronef; afin de repérer; et de photographier les objectifs. Une fébrilit;é, organisée; malgré tout, règne; à bord de la cabine et dans tout l'aéronef.; Selon la position du bateau visé, l'OP DEA qui a en main la caméra; se précipite; au premier hublot libre ou il braque son appareil par-dessus l'épaule; d'un pilote, la lentille visant le nez de l'aéronef.;

La mission du 13 juillet illustre bien comment le fait d'être; là au bon moment pour croquer la photo incriminante a joué en faveur de l'équipage.; Grâce; à la vigilance et à l'esprit professionnel des équipages; en cause, le NCSM Algonquin,en compagnie de plusieurs autres navires de guerre de la coalition, a réussi; à arrêter; deux personnes soupçonn;ées; d'être; liées; au réseau; al-Qaïda; qui étaient; à bord d'un des trois bateaux transportant 75 migrants.

Malheureusement, comme l'Aurora a dû rentrer à la base, l'équipage; n'a pu être; témoin; du dénouement; de l'opération.; L'enthousiasme de l'équipage; à voir cette opération; couronnée; de succès; n'en a pas moins retenti d'un bout à l'autre du détachement.; Et les coupures des articles parus dans la presse canadienne tapissent désormais; les murs du centre des opérations.; Il y a de quoi être; fier!

Selon le Captv Zilka, « nos efforts valent leur pesant d'or! ».;

Le Capt Lee est OAP pour l'USN en Asie du Sud- Ouest pour l'Op Apollo.

September 25 septembre 2002