HTML Version of Maple Leaf

This page contains both English and French articles.

If you require PDF versions of specific articles, please send your request to hamilton.ac@forces.gc.ca.

Volume 1 - Volume 2 - Volume 3 - Volume 4 - Volume 5 - Volume 6 - Volume 7 - Volume 8 - Volume 9

Air Force Editor  
Holly Bridges (613) 392-2811 ext. / poste 2560

Onward and upward

The modernization of Canada's Air Force, Part One

By Holly Bridges

"This vision is quite achievable because of the technology that's out there. If we stay with the status quo we will not have what we have now in the future. And I believe the survival of certain fighting components of the Canadian Forces depends on this."

Colonel Dave Burt, Director Air Requirements

t the end of the day, while most of us are inching along in rush hour traffic, Corporal Allan Comé is riding the 4:15 p.m. bus that climbs ever upward from deep within the Canadian Shield. It's quitting time at the Underground Complex at 22 Wing North Bay and Cpl Comé is going home. For the Aerospace Controller Operator at 21 Aerospace Control and Warning Squadron, timing is everything.

"I take the 4:15 bus to the south portal and I have to be on that bus or I am walking out," says Cpl Comé.;"In the morning, I leave home early to make sure I don't miss the 7:10 bus. It all revolves around the bus schedule."

Cpl Comé comes from a long line of military personnel who have made the same journey every day since the early 1960s when Canada began safeguarding our airspace under the North American Aerospace Defence (NORAD) agreement. It was the height of the Cold War and it seemed only natural to build Canada's nerve centre for air sovereignty in the safest place possible: 195 metres underground. Forty years later, with the Cold War over and the risk of nuclear war diminished, the Air Force is planning to close the underground complex and build a high-tech, state-of-the-art air defence centre above ground.

"I am looking forward to working in a building where I can look outside and see the sunshine," says Cpl Comé.; "It will save me almost 45 minutes a day and I will be able to go outside anytime. It will be nice to breathe fresh air again."

Moving the very core of Canada's air defence capability upward and into the light is symbolic of the regeneration that is taking place across the board within the Air Force. Whether it's an avionics upgrade to the CF-18 Hornet and CP-140 Aurora, the modification of two CC-150 Polaris aircraft to provide Strategic Airto-Air-Refuelling, the procurement of a new Maritime Helicopter and Future Strategic Airlifter, or synthetic modelling and simulation, it is clear the Air Force is undertaking its most comprehensive modernization in decades.

Colonel Dave Burt, Director Air Requirements (DAR), the Directorate responsible for operational requirements development, says the time has come to regenerate, renew and, in some cases, replace.

"We have all lived in an Air Force for years where we have done well with equipment that was less than the latest. It was still competitive. Indeed, it was always safe. We don't fly unsafe equipment. It's true there have been documented shortcomings with different components of different fleets; however, those shortcomings have not prevented us from getting what we call 'a ticket to the dance'.Will that prevent us in the future? Yes, it will. And that's why we're going through the processes that we're going through now."

And although certain aircraft such as the CH-113 Labrador and the CH-124 Sea King helicopters are being completely replaced, Col Burt says there are ways to extend the lifespan of certain other aircraft.

"Having spent so much time with the CF-18 and other aircraft, I feel passionate that we do something to make these aircraft last for a longer period of time. And through the process, we're going to have some pretty awesome aircraft. The CC- 130 Hercules, for example, now has a significantly expanded lifetime and a much better instrument capability. The CP-140 Aurora, with some of its new equipment, particularly its radar, is going to become a Strategic Intelligence Surveillance and Reconnaissance aircraft for the Canadian Forces. And the CF-18, in spite of the fact it has the same airframe and engines (as in the 1970s)...by introducing an avionics foundation and putting on advanced, digital weapons, this aircraft will be competitive against a sophisticated adversary for the expanded lifetime of the aircraft, up to the 2017-2020 time frame."

Col Burt says another way to extend the lifetime of certain fleets is to exploit new and emerging technologies to create synthetic training environments. For example, the Air Force is currently researching ways to simulate exercises as potentially complex as MAPLE FLAG using on-line technology. And although certain exercises would eventually have to be conducted in real-time using real aircraft, rehearsing and training on-line first creates enormous cost-savings and preserves the aircraft for when they are truly needed.

"We can't afford to continue doing business in the same way we're doing now. If we do so, a few years down the road, we're going to have to pick components of our Canadian Forces, establish priorities and decide not to have those components any longer. That's what we would have to do if we don't find a more efficient way to train. And that's really another element of my passion; we have an opportunity to find more efficient ways to train based upon the simulation technologies that are advancing rapidly.

"My goal is to change our philosophy, to have a paradigm shift in the way we under- stand training so that we do it more cost- effectively."

Take, for example, the work being done on the $200-million Advanced Distributed Combat Training System for CF-18 Simulation. Col Burt and his staff at DAR have been able to prove to senior leaders within the Air Force and DND that, by spending money to enhance the aircraft's training systems, the lifespan of the CF-18 will actually be extended by 25-30 per cent, or four to five years.

"And instead of getting a partial capability throughout the entire lifetime, the Air Force gets the full capability that is required. Is that cost-effectiveness? Absolutely. And that has been a winning argument. We have shown our (senior) leadership that this philosophy of spending now to create a much more cost- effective training process or Force Generation process will give us dividends in the long run."

According to Col Burt, the "new-think" of training and rehearsing synthetically extends beyond the Air Force and has the potential to revolutionize the concept of joint training, involving the Navy and Army as well.

"We've often thought about a submarine hiding and an Aurora chasing as being Joint Training.Well, that's just not true. Joint Training is (when) you put the submarine, the surface ship, the maritime helicopter, the long-range patrol aircraft, the fighter aircraft and all of the Command and Control agencies together with the radar systems that are required on one side, and a similar adversarial team on the other side."

It may sound fanciful to create a synthetic environment where Canada's Air Force, Navy and Army can train together and save money in the bargain. Col Burt says not doing so would put the CF at risk.

"This vision is quite achievable because of the technology that's out there. If we stay with the status quo we will not have what we have now in the future. And I believe the survival of certain fighting components of the Canadian Forces depends on this."

Next week: Part Two: Modernizing Air Force Command and Control, surveillance, air defence, ground-based radar and air traffic control.

A

THE MAPLE LEAF LA FEUILLE D'ÉRABLE;

Vol. 5 No. 5 * 2002

Rédactrice; de la Force aérienne; Holly Bridges Bridges.HM@forces.ca

Toujours plus haut

La modernisation de la Force aérienne; du Canada, Partie Un

par Holly Bridges

S

alors que la plupart d'entre nous avançons; péniblement; dans la circulation, le caporal Allan Comé rentre chez lui à bord de l'autobus de 16 h 15 qui gravit la pente qui le mènera; hors des profondeurs du Bouclier canadien. C'est l'heure de quitter le complexe souterrain

de la 22^e Escadre North Bay. Pour cet opérateur; - Contrôle; aérospatial; du 21^e Escadron de contrôle; et d'alerte (Aérospatiale;), l'horaire prime sur tout.

« Je prends l'autobus de 16 h 15 à l'entrée; sud et si je le rate, je fais le trajet à pied », dit le cpl Comé.; « Le matin, je pars tôt; de chez moi afin de prendre l'autobus de 7 h 10. Tout gravite autour de l'horaire d'autobus. »

Le cpl Comé appartient à une longue lignée; de militaires qui, jour après; jour, font le même; trajet depuis le début; des années; 1960, au moment où le Canada a entrepris de protéger; notre espace aérien; en vertu de l'Accord de la Défense; aérospatiale; de l'Amérique; du Nord (NORAD). La guerre froide étant; alors à son apogée;, il semblait tout à fait naturel de construire le centre nerveux de la souveraineté aérienne; du Canada à l'endroit le plus sûr; qui soit : 195 mètres; sous terre. Quarante ans plus tard, la guerre froide étant; chose du passé et les risques de guerre nucléaire; étant; moindres, la Force aérienne; prévoit; fermer le complexe et construire un centre de défense; aérienne; à la fine pointe de la technologie, mais au sol cette fois.

« J'ai hâte; de travailler dans un bâtiment; où je pourrai regarder à l'extérieur; et voir le soleil », ajoute le cpl Comé.; « Je gagnerai ainsi presque 45 minutes par jour et je pourrai en plus sortir quand je veux. Ce sera agréable; de pouvoir respirer l'air frais. »

Cette décision; de sortir le coeur même; de la capacité de défense; aérienne; du Canada au grand jour illustre bien la rég;én;ération; gén;érale; que subit la Force aérienne.; Qu'il s'agisse de la mise à niveau de l'avionique des CF-18 Hornet et des CP-140 Aurora, de la modification de deux aéronefs; CC-150 Polaris dans le but d'assurer le ravitaillement stratégique; en vol, de l'achat d'un nouvel hélicopt;ère; maritime et de l'avion de transport stratégique; de l'avenir, ou encore de modélisation; et de simulation synthétiques;, il est évident; que la Force aérienne; procède; au programme de modernisation le plus complet qu'il lui a ét;é donné de réaliser; depuis des dizaines d'années.;

Le colonel Dave Burt, Directeur - Besoins en ressources aériennes; (DBRA), la direction responsable de l'élaboration; des besoins opérationnels;, dit que l'heure de rég;én;érer;, de renouveler, et parfois même; de remplacer, est venue.

« Depuis des années;, nous sommes parvenus à être; efficaces avec de l'équipement; qui n'avait rien de bien

moderne mais qui était; encore compétitif.; En fait, notre équipement; a toujours ét;é sécuritaire;, sinon nous ne l'aurions pas utilisé.; On a démontr;é que des él;éments; de certaines de nos flottes présentaient; des lacunes, mais cela ne nous a pas empêch;és; de bien fonctionner. Mais en sera-t-il autrement dans l'avenir? Nous le croyons. Voilà pourquoi nous avons entrepris ce processus de modernisation maintenant. »

Bien qu'on procède; au remplacement complet de certains appareils, les hélicopt;ères; CH-113 Labrador et CH-124 Sea King par exemple, le col Burt ajoute qu'on peut prolonger la durée; de vie de certains autres appareils.

« Nous avons tellement utilisé le CF-18 et d'autres appareils que je tiens absolument à ce que nous trouvions des moyens de les garder plus longtemps, ce qui nous permettra de compter sur des appareils assez extraordinaires. On a ainsi prolongé de façon; importante la durée; de vie du CC-130 Hercules et amélior;é ses instruments. Le CP-140 Aurora, doté de nouveaux composants, notamment son radar, deviendra l'appareil de renseignement stratégique;, de surveillance et de reconnaissance des FC. Le CF-18, même; avec la cellule et les moteurs des années; 1970, pourra faire concurrence à un adversaire de haute technicité si on lui ajoute des paramètres; avioniques et des armes numériques; évolu;ées.; On pourra ainsi le conserver jusque vers les années; 2017 à 2020. »

Le col Burt ajoute qu'on peut aussi prolonger la vie de certaines flottes en faisant appel à de nouvelles technologies capables de créer; des environnements d'entraînement; synthétiques;. C'est ainsi que la Force aérienne; cherche actuellement des moyens de simuler des exercices aussi complexes que l'exercice Maple Flag en ayant recours à la tech- nologie d'accès; en direct. Il faudra bien sûr; mener des exercices en temps réel; avec de véritables; appareils, mais le fait de participer en premier à un entraînement; simulé permet de réaliser; des économies; très; appréciables; et de conserver les appareils pour les situations qui l'exigent.

« Nous devons à tout prix changer notre façon; de faire sinon, dans quelques années;, nous devrons choisir des él;éments; de nos Forces canadiennes, établir; des priorités; et prendre la décision; de nous défaire; de ces él;éments.; C'est ce qui nous attend si nous ne trouvons pas un mode d'entraînement; plus efficace. Cet aspect m'intéresse; aussi au plus haut point, car nous avons la possibilité d'améliorer; notre entraînement; grâce; aux techniques de simulation qui ne cessent d'évoluer.; »

« Je cherche à modifier notre philosophie, à effectuer un changement de paradigme dans notre façon; de comprendre, et ce, afin d'accroître; notre rentabilité.; »

Parlons par exemple de ce qui se fait au niveau du Système; avancé d'entraînement; au combat réparti; du CF-18, d'une valeur de 200 millions de dollars. Le col Burt et son état-major; sont parvenus à démontrer; aux chefs supérieurs; de la Force aérienne; et du MDN qu'en investissant dans l'amélioration; des systèmes; d'instruction en vol, on parviendra à prolonger la durée; de vie des CF-18 de 4 à 5 ans, soit une amélioration; de l'ordre de 25 à 30 pour cent.

« Au lieu d'obtenir une capacité partielle pendant toute la durée; d'utilisation de l'appareil, la Force aérienne; profitera de la pleine capacité dont elle a besoin. Peut-on parler ici de rentabilité? Sans contredit. Et il s'agit d'un argument gagnant. Nous avons montré à nos chefs que la philosophie selon laquelle on dépense; maintenant afin de créer; un processus d'entraînement; ou de mise sur pied d'une force beaucoup plus rentable nous rapportera à long terme. »

Le col Burt croit que cette nouvelle tendance à avoir recours à la simulation ne se limite pas à la Force aérienne; et qu'elle peut en fait révolutionner; le concept d'entraînement; conjoint auquel participent aussi la Marine et l'Armée; de terre.

« Nous avons souvent pensé qu'un entraînement; conjoint comportait un sous-marin qui se cachait et un Aurora qui le pourchassait. En fait, il n'en est rien. Lorsqu'on mène; un entraînement; conjoint, on réunit; dans un camp le sous-marin, le navire de surface, l'hélicopt;ère; maritime, l'aéronef; de patrouille à long rayon d'action, le chasseur ainsi que tous les organismes de commandement et de contrôle; avec les systèmes; radar requis, et des appareils similaires dans le camp opposé.; »

Il peut sembler assez extravagant de créer; un environnement synthétique; où la Force aérienne;, la Marine et l'Armée; de terre du Canada peuvent s'entraîner; ensemble et, ainsi, permettre de réaliser; des économies.; Le col Burt affirme que les FC seraient mises en péril; s'il en était; autrement.

« Cette vision est tout à fait réalisable; compte tenu de la technologie qui existe actuellement. Si nous restons inactifs, nos moyens diminueront dans l'avenir. Et je crois que la survie de certains él;éments; de combat des Forces canadiennes en dépend.; »

La semaine prochaine : Partie Deux : Modernisation des systèmes; de commandement et de contrôle;, de surveillance, de défense; aérienne;, de radars basés; au sol et de contrôle; de la circulation aérienne; de la Force aérienne.;

« Cette vision est tout à fait réalisable; compte tenu de la technologie qui existe actuellement. Si nous restons inactifs, nos moyens diminueront dans l'avenir. Et je crois que la survie de certains él;éments; de combat des Forces canadiennes en dépend.; » Colonel Dave Burt, Directeur - Besoins en ressources aériennes;

Vol. 5 No. 5 * 2002

THE MAPLE LEAF LA FEUILLE D'ÉRABLE;

11