HTML Version of Maple Leaf

This page contains both English and French articles.

If you require PDF versions of specific articles, please send your request to hamilton.ac@forces.gc.ca.

Volume 1 - Volume 2 - Volume 3 - Volume 4 - Volume 5 - Volume 6 - Volume 7 - Volume 8 - Volume 9

Pages 16, Maple Leaf, January 15 2003, Vol. 6, No. 1

page 16, La feuille d'érable, Le 15 janvier 2003 vol. 6, n^o1

Les Rangers canadiens : une présence essentielle dans le Nord de l'Ontario

par le Sgt Ranger Peter Moon

La présence militaire du Canada dans la moitié supérieure de l'Ontario Ð une région dont la superficie se compare à celles de la France et de l'Allemagne réunies Ð est assurée par les 400 Rangers canadiens du 3 e Groupe de patrouilles de Rangers canadiens (3 GPRC).

Au cours de la dernière année, les Rangers du 3 GPRC ont effectué maintes opérations de recherche et de sauvetage, se portant à la rescousse de chasseurs, de trappeurs et de pêcheurs portés disparus et de voyageurs dont on est sans nouvelles. Ils ont secouru l'équipage d'un avion en détresse et joué un rôle clé dans l'évacua-tion de deux collectivités des Premières nations que menaçaient un incendie de forêt et une crue printanière. Ils ont reçu médailles et mentions élogieuses pour avoir sauvé des vies lors d'un incendie et d'une fusillade, et pour s'être portés au secours d'une personne disparue.

Leurs états de service auraient de quoi rendre fière n'importe quelle unité de la Force régulière de l'Armée. Or les Rangers du 3 GPRC, comme tous les Rangers cana-diens, sont membres des FC à temps partiel.

Les Rangers règnent sur leurs terres. Ils connaissent leurs territoires mieux que personne. Ils sont composés d'Autochtones à 98 %, et la plupart sont issus des commu-nautés crie et saulteux-cri qu'ils desservent. Un Ranger sur trois est une femme et ce sont des femmes qui commandent deux des treize patrouilles.

Le secteur de responsabilité des Rangers commence à environ 1 000 km au nord de Toronto et s'étend jusqu'à la frontière du Manitoba et à la limite des eaux de marée de la baie d'Hudson et de la baie James. Le territoire compte 39 collectivités autochtones isolées et une poignée de petites localités et de hameaux. La majorité de ces collectivités sont inaccessibles par route à certaines périodes de l'année.

La population d'une communauté typique est d'environ 500 âmes et ne dispose que de quelques officiers de police. Cela étant, lorsque survient une urgence (une per-sonne âgée ou un enfant disparu, par exemple), les Premières nations appellent les Rangers à la rescousse.

Qu'ils agissent en mission ou à titre de bénévoles, les Rangers canadiens font appel à leur connaissance du milieu, à leur forma-tion et à l'équipement militaires pour aider leurs concitoyens. Dans deux douzaines de cas par année, leurs recherches dans le Nord de l'Ontario aboutissent à la découverte d'un cadavre. Le plus souvent, toutefois, ils retracent la personne manquante et la ramènent chez elle saine et sauve.

Une opération de sauvetage peut se réa-liser en affectant deux ou trois Rangers en motoneige à la recherche d'une personne portée disparue, mais la mission peut parfois s'avérer plus complexe. Des membres de la patrouille Kitchenuhmaykoosib ont joué un rôle clé dans l'organisation de recherches au cours desquelles, pendant neuf jours, 54 personnes ont déployé des efforts dans l'espoir de retrouver un chasseur disparu, lequel a finalement été repéré et secouru par un Ranger à bord d'un hélicoptère. Kitchenuhmaykoosib est une collectivité crie d'environ 1 100 habitants établie en bordure du lac Big Trout dans le nord-ouest de l'Ontario.

On compte actuellement 450 Rangers juniors canadiens dans le Nord de l'Ontario. Le programme jeunesse jouit d'une telle popularité que pas moins de 15 collectivités autochtones ont demandé qu'il soit implanté chez elles.

Le Programme des Rangers du Nord de l'Ontario est dirigé par un état-major de 16 administrateurs et instructeurs du quartier général du 3 GPRC à la BFC Borden. Le Brigadier-général J. C. Michel Gauthier a visité plusieurs patrouilles de Rangers canadiens au Nord de l'Ontario l'année dernière alors qu'il était com-mandant du Secteur du Centre de la Force terrestre.

« (Les Rangers, c'est) un secret un peu trop bien gardé », a-t-il commenté par la suite. « Ce ne devrait pas être le cas. À un auditoire strictement militaire, j'oserais dire que nous en avons vraiment pour notre argent chaque fois qu'un dollar est investi dans ce programme. Et il faut bien reconnaître, que pour chaque petit inves-tissement qui s'ajoute nous en obtiendrons autant. »

Le Sgt Moon est le Ranger chargé des relations publiques pour le 3 GPRC.

Le Ranger Cplc Carson Fiddler porte un bébé de Sandy Lake en lieu sûr lors de l'évacuation de la communauté crie à la suite d'un incendie de forêt.

Ranger MCpl Carson Fiddler carries a young resident of Sandy Lake to safety when the Cree community was evacuated due to a forest fire.

Canadian Rangers play vital role in Northern Ontario

By Ranger Sgt Peter Moon

Canada's military presence in the top half of Ontario - an area about the size of France and Germany combined - is provided by the 400 Canadian Rangers of 3 Canadian Ranger Patrol Group.

In the past year, 3 CRPG Rangers have been involved in search and rescue operations for missing hunters, trappers, fishermen and overdue travellers. They have rescued the crew of a downed plane and played key roles in the evacuations of two First Nations communities threatened by a forest fire and spring flooding. They have received awards and commendations for saving lives in a fire, a shooting and the rescue of a missing person.

Theirs is a record of which a Regular Army unit could be proud. But the Rangers of 3 CRPG, like all Canadian Rangers, are part-time CF members.

Rangers are masters in their own land. They know their territories better than anyone else. They are 98 percent Aboriginal, with most of them drawn from the Cree and Oji-Cree communities they serve. One out of every three is a woman, and women command two of the 13 patrols.

Their area of responsibility begins about 1 000 km north of Toronto and extends to the Manitoba border and the tidal waters of Hudson Bay and James Bay. The area has 39 isolated First Nations and a handful of small towns and hamlets. Most of the First Nations have no year-round road access.

A typical community has a population of about 500 with only a couple of police officers. As a result, when there is an emergency (such as a missing elder or child) First Nations look to the Rangers for help.

The Canadian Rangers, either tasked or as volunteers, use their local knowledge, military training and equipment to help their communities. About two dozen times a year, their searches in northern Ontario end with the discovery of a dead body. But most of the time they find the missing person and bring them home alive.

A search may involve sending two or three Rangers on snowmobiles to find an overdue person or it can be more complex. Members of the Kitchenuhmaykoosib patrol played a key role in organizing a nine-day search by 54 people looking for a missing hunter, who was finally spotted by a Ranger in a search helicopter and rescued. Kitchenuhmaykoosib is a Cree community of about 1 100 on Big Trout Lake in northwestern Ontario.

There are 450 Junior Canadian Rangers in Northern Ontario. The youth program is so popular, 15 First Nations are asking for it in their settlements.

Northern Ontario's Ranger program is run by a staff of 16 administrators and instructors at 3 CRPG's headquarters at CFB Borden. Brigadier-General J. C. Michel Gauthier visited several Canadian Rangers patrols in Northern Ontario last year when he was commander of Land Force Central Area.

"( The Rangers are) just too much of a well-kept secret," he said afterwards. "It shouldn't be. To a pure military audience, I would say we're getting a bang out of all proportion to the buck that we invest in this program. And we have to recognize that, with every little bit more that we invest, we will get that much more."

Ranger Sgt Moon is 3 CRPG's public affairs Ranger.