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Navy, Maple Leaf, 05 February 2003, Vol. 6 No. 4

Marine , La feuille d'érable, Le 05 février 2003, vol. 6 n^o. 4

Sharpening the tools of the hunt: Canadian sailors participate in multinational exercise

By A/SLt Sonia Dumouchel-Connock

“A dive team is a weapon of a ship. Just like any other weapon, they are to be used as the situation requires,” says Lieutenant(N) Rich Hillier, the executive officer of Fleet Diving Unit (Pacific) FDU(P).

The hunt and destroy skills of six clearance divers from FDU(P) and two Maritime Operations Group Four (MAROPSGRU4) members with expertise in mine warfare are right now being finely sharpened by a three-week exercise called TRANSPARENT HUNTER 2003 (TH03) in Southern California.

Held in the waters surrounding San Diego, TH03 is a multinational mine countermeasures (MCM) exercise involving forces from Australia, Canada, the UK, and the US. After a ‘work up’ period during which the various militaries set the scene for the exercise and practiced working together, participating units will spend two weeks in ‘tactical play’. They will engage in a fictional but realistic scenario involving terrorist threats and nations in conflict. They will remove the mines in the vicinity of a beach so that an amphibious force can prepare to safely land on the beach and secure strategic land-based areas.

Two of the Canadian participants departed for the exercise earlier than the others travelling to Southern California in a three ton truck with the diving gear, demolition gear and a zodiac that will be used by the divers during the exercise.

“We are pleased to be participating in a multinational exercise that will build upon our MCM experience and expertise, and increase our interoperability with other militaries,” says Lt(N) Hillier, one of the participants in the exercise.

The six Canadian divers from FDU(P) are working on board the American mine hunting vessel, USS Pioneer. During the tactical play, the American ship will locate objects that might be mines using their sonar. The latitudinal and longitudinal co-ordinates of the suspicious object will be given to the divers, who will then proceed to the location in their zodiac. They will dive and investigate the object. If it is indeed a mine, they will simulate neutralizing it by either blowing it up or over-pressurizing it, says Lt(N) Hillier.

Though the divers are integrated on board the US Navy mine-hunting vessel, they will be working together as a stand-alone team. They will be “another weapon” in the arsenal of the ship, explains Lt(N) Hillier. “Canadian divers will be searching for and neutralizing the threat of sea mines in advance of an allied landing force,” he says. Lt(N) Hillier is participating in the exercise as a monitor. “An exercise monitor is somebody who creates the scenario and tasks the assets so the exercise unfolds in a predetermined manner,” he explains.

Petty Officer, 1st Class Bernard Quigley, the MOG4 Mine Warfare Petty Officer, is working on board the American Amphibious Transport vessel USS Denver as a member of the Mine Countermeasures Tasking Authority. He is involved in tasking MCM assets to defeat the threat as defined in the exercise scenario.

TH03 was formerly known as KERNEL BLITZ, an exercise combining mine countermeasures operations and amphibious operations. Due to the unavailability of US Navy amphibious assets, TRANSPARENT HUNTER, an exercise focussing on mine countermeasures operations, was organized in the stead of KERNEL BLITZ.

A/SLt Dumouchel-Connock is with Navy Public Affairs.

Des marins canadiens participent à un exercice multinational

par l’Ens 2 Sonia Dumouchel-Connock

« Pour un navire, une équipe de plongeurs est une arme. Et comme toute autre arme, elle est utilisée lorsque la situation l’exige », explique le Lieutenant de vaisseau Rich Hillier, le commandant en second de l’Unité de plongée de la flotte (Pacifique) [UPF(P)].

Six plongeurs-démineurs de l’UPF(P) et deux militaires du Groupe d’opérations maritimes 4 (GOP4) qui disposent d’une expertise dans la guerre des mines aiguisent actuellement leurs compétences en recherche et destruction dans le cadre d’un exercice de trois semaines – Transparent Hunter 2003 (TH03) – qui se tient dans le sud de la Californie.

L’exercice se déroule dans les eaux des environs de San Diego; il s’agit d’un exercice de lutte contre les mines (LCM) d’envergure internationale auquel participent des forces de l’Australie, du Canada, du Royaume-Uni et des États-Unis. Au terme d’une période « d’entraînement préparatoire », au cours de laquelle les diverses forces militaires ont établi les paramètres de l’exercice et se sont entraînées ensemble, les unités participantes consacreront deux semaines au « jeu tactique ». Elles s’engageront dans un scénario fictif, mais réaliste, comportant des menaces terroristes et des nations en conflit. Elles retireront des mines dans les environs d’une plage de sorte qu’une force amphibie puisse se préparer à débarquer en toute sécurité sur la plage et à assurer la sécurité des zones terrestres stratégiques.

Deux des participants canadiens sont partis à destination de l’endroit où se déroule l’exercice un peu plus tôt que les autres à bord d’un camion de trois tonnes contenant l’équipement de plongée, les engins de destruction et le zodiac qu’utiliseront les plongeurs.

« Nous sommes contents de participer à un exercice multinational qui mise sur notre expérience et notre expertise en LCM, et qui améliore notre interopérabilité avec d’autres militaires », a fait observer le Ltv Hillier, l’un des participants de l’exercice.

Les six plongeurs canadiens de l’UPF(P) travaillent à bord du navire américain de chasse aux mines, le USS Pioneer. Au cours du jeu tactique, le navire américain repère, grâce à son sonar, les objets qui pourraient être des mines. Les coordonnées latitudinales et longitudinales de l’objet suspect sont communiquées aux plongeurs qui se dirigent vers l’endroit en question avec leur zodiac. Ils plongent et analysent l’objet. S’il s’agit effectivement d’une mine, ils simulent sa neutralisation au moyen soit d’une explosion soit d’une surpression », indique le Ltv Hillier.

Même si les plongeurs sont intégrés à l’effectif du navire de chasse aux mines de la US Navy, ils travaillent ensemble comme une équipe indépendante. Ils seront « une arme de plus » dans l’arsenal du navire, explique le Ltv Hillier. « Les plongeurs canadiens vont partir à la recherche de mines marines et neutraliser la menace avant l’arrivée d’une force de débarquement alliée », dit-il. Le Ltv Hillier participe à l’exercice en tant que moniteur. « Le moniteur est celui qui crée le scénario et qui affecte les ressources de sorte que l’exercice se déroule de façon prédéterminée », explique-t-il.

Le Maître de 1re classe Bernard Quigley, spécialiste de la guerre des mines du GOM4, travaille à bord du navire de transport amphibie américain USS Denver; il fait partie des responsables de l’attribution des tâches relatives à la lutte contre les mines. Il s’occupe d’affecter les ressources de LCM de manière à faire échec à la menace, conformément au scénario de l’exercice.

L’exercice TH03 portait auparavant le nom de Kernel Blitz; il combinait les opérations de lutte contre les mines et les opérations amphibies. L’effectif amphibie de la US Navy n’étant pas disponible, on a organisé Transparent Hunter qui met l’accent sur les opérations de lutte contre les mines, plutôt que Kernel Blitz.

L’Ens 2 Dumouchel-Connock travaille aux Affaires publiques de la Marine.

Message of teamwork, success offered to World Junior players

Lieutenant-Commander Tom Aquanno had the pleasure of providing the Canadian World Junior Hockey Team with their motivational brief prior to the start of the World Junior Hockey Series on December 26, 2002.

On December 22, I briefed the Canadian World Junior Hockey Team on the last day of their training camp in Antigonish, N.S. The venue was selected to allow the team to focus away from the media frenzy going on in Halifax. Since it was their last day of quiet time before going back to Halifax, the coaches thought this was the best time to hold the team motivational brief. The talk was held in the evening, with a closed-door session for the team only.

I drove to Antigonish earlier that day, in time to talk to the team. My brief was entitled “Canadian Pride and Unity.” The idea was to demonstrate to these players, who were mostly teenagers, the birth and military history of Canada, as an independent nation breaking onto the world scene. I began with the First World War, with Ypres and Vimy and moved through the Second World War with the Battle of the Atlantic, Ortona and Normandy. I spoke about my current experiences in the Navy. My goal was to focus on the repeated success of Canadians, instilling pride and relating the importance of teamwork right through to my current duties as XO of Sea Training. I was also asked to stress the many examples of bringing home a victory, as well as touching on the significance of ID or dog tags. These last two points became more significant later that evening.

I was ‘volunteered’ to give this briefing, and was happy to oblige, back in April when the preliminary Team Canada Selection Camp was held in Halifax. Before I joined the Navy, I was a member of the three-time national university hockey champions at the University of Toronto. I was selected to play for Team Canada in the 1980 Olympic Games in Lake Placid, NY. With this experience, and my naval experience (especially as XO Halifax in recent Operation APOLLO), the coaches felt I could offer them what they were looking for in a motivational speaker.

After my talk, assistant coach Mario Durocher talked about ID tags some more. The other assistant coach, Mike Kelly then talked about bringing home the gold. I was surprised and honoured, to be given the task of presenting each player with his team shirt together with a personal ID tag. As the coaches called out each name, I presented them with these items, which signified their team membership. The players were told to wear the ID tags for every game under their sweaters with the logo BIH (Bring It Home).

At the end of the evening I had a chance to chat with the players informally. I was very impressed with how well-spoken and mature they were. They really had developed as a team. I was extremely honoured and proud to be a small part in Canada’s great success.

L’importance du travail d’équipe transmise aux joueurs de l’Équipe canadienne de hockey junior

Le Capitaine de corvette Tom Aquanno a eu le plaisir de donner un briefing d’encouragement à l’Équipe canadienne de hockey junior avant la tenue du Championnat mondial de hockey junior, le 26 décembre 2002.

Le 22 décembre dernier, j’ai eu l’honneur de donner un briefing à l’Équipe canadienne de hockey junior lors de la dernière journée du camp d’entraînement des joueurs à Antigonish, N.-É. Le camp a eu lieu à cet endroit afin de permettre à l’équipe de se concentrer à l’abri du cirque médiatique qui avait pris d’assaut Halifax. Comme il s’agissait de la dernière journée de tranquillité pour les joueurs avant leur retour à Halifax, les entraîneurs ont jugé le moment opportun pour la tenue du briefing d’encouragement de l’équipe. Le tout a eu lieu le soir, lors d’une séance à huis clos où seuls les membres de l’équipe étaient admis.

Je me suis rendu à Antigonish plus tôt dans la journée, afin d’arriver à l’heure pour le briefing, que j’ai intitulé « La fierté et l’unité canadienne ». Mon but était de relater aux joueurs, en majorité des adolescents, la naissance et l’histoire militaire du Canada en tant que nation indépendante prenant sa place sur l’échiquier international. Je leur ai d’abord parlé de la Grande Guerre, mentionnant les batailles d’Ypres et de Vimy pour enchaîner avec la Deuxième Guerre mondiale et la bataille de l’Atlantique ainsi que les victoires remportées à Ortona et en Normandie. J’ai parlé de mon expérience actuelle au sein de la Marine. Je voulais ainsi mettre l’accent sur les nombreux succès des Canadiens, pour insuffler la fierté et démontrer l’importance du travail d’équipe à tous les niveaux, même dans mes fonctions actuelles à titre de commandant en second de l’entraînement maritime. On m’avait de plus demandé d’une part de souligner l’importance de remporter des victoires et d’autre part de parler de la signification des plaques d’identité. Ces deux points ont pris toute leur importance plus tard cette soirée-là.

J’ai été « désigné volontaire » pour donner ce briefing, et ravi de l’être, en avril dernier, alors que le camp d’entraînement préliminaire en vue de la sélection des joueurs de l’Équipe canadienne qui avait lieu à Halifax. Avant de joindre les rangs de la Marine, j’étais membre de l’équipe de hockey universitaire, trois fois championne nationale, de l’Université de Toronto. En 1980, j’ai été sélectionné pour jouer au sein de l’équipe olympique canadienne aux Jeux olympiques de Lake Placid, N.Y. Avec tout ce bagage en plus de mon expérience au sein de la Marine (particulièrement à titre de commandant en second du Halifax lors de l’opération Apollo), les entraîneurs ont jugé que je serais en mesure de donner un briefing d’encouragement à la hauteur de leurs attentes.

Après mon exposé, l’entraîneur adjoint, Mario Durocher, a parlé des plaques d’identité. L’autre entraîneur adjoint, Mike Kelly, a ensuite parlé de l’importance de la grande victoire : la médaille d’or. J’ai été surpris et honoré, lorsqu’on m’a demandé de remettre à chacun des joueurs leur chandail de l’équipe ainsi que leur propre plaque d’identité. Au fur et à mesure que les entraîneurs nommaient les joueurs, je leur ai remis ces objets, symboles de leur appartenance à l’équipe. Les joueurs reçurent comme directive de porter leur plaque d’identité, avec le logo BIH (« Bring It Home »), sous leur chandail à chaque partie.

À la fin de la soirée, j’ai eu l’occasion de discuter avec les joueurs. J’ai été agréablement surpris de voir à quel point ils pouvaient s’exprimer clairement et à quel point ils étaient matures. L’esprit d’équipe était palpable. J’étais extrêmement honoré et fier de jouer un rôle, si petit soit-il, dans la grande réussite du Canada.

HMCS Regina departs for campaign against terrorism

ESQUIMALT, B.C. — On February 2, HMCS Regina departs for Operation APOLLO, Canada’s contribution to the campaign against terrorism.

The sixth Esquimalt-based ship to deploy to the Arabian Sea for OP APOLLO, Regina will serve as the Canadian Naval Task Group (CNTG) flagship for Commodore Roger Girouard. HMCS Regina is the first Canadian Patrol Frigate from the West Coast to be the flagship for the CNTG for her entire deployment. Cmdre Girouard assumed the duties of commander of the CNTG in-theatre on January 14.

Upon her morning departure from HMC Dockyard, Regina bid farewell to Victorians by sailing past Clover Point.

La campagne contre le terrorisme : c’est un départ pour le Regina

ESQUIMALT (C.-B.) — Le 2 février, le NCSM Regina appareillera pour se diriger vers l’Op Apollo, la contribution du Canada à la campagne contre le terrorisme.

Sixième navire d’Esquimalt à être déployé dans la mer d’Oman, où se déroule cette mission, le NCSM Regina assumera le rôle de navire amiral pour le Groupe opérationnel naval du Canada (GONC). Ce navire est la première frégate de patrouille canadienne de la côte ouest à servir de navire amiral au GONC pour toute la durée de son déploiement. Le Cmdre Roger Girouard occupe le poste de commandant du GONC dans le théâtre des opérations depuis le 14 janvier.

À son départ matinal de l’arsenal CSM, le NCSM Regina doublera Clover Point et l’équipage à son bord dira au revoir aux habitants de Victoria.