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Army, Maple Leaf, 16 April 2003, Vol. 6 No. 14

Armée , La feuille d'érable, Le 16 avril 2003, vol. 6 no. 14

Urban Warfare

CFB VALCARTIER — Adapting to the realities of today, Reserve units have followed in the footsteps of their Regular Force colleagues, and started training in an urban environment. On March 16, 140 members of Les Voltigeurs de Québec made use of the facilities at Camp Dubé, specially designed for such exercises. Combat and reconnaissance patrols, ambushes and, finally, an assault on several buildings were included in the exercise.

Guerre urbaine

BFC VALCARTIER — Devant s’adapter aux réalités d’aujourd’hui, les unités de la Réserve suivent les traces de leurs collègues de la Force régulière en s’entraînant en milieu urbain. Le 16 mars dernier, 140 membres des Voltigeurs de Québec ont utilisé les installations du camp Dubé aménagées spécialement à cet effet pour s’exercer. Des patrouilles de combat et de reconnaissance, des embuscades et finalement l’assaut de trois bâtisses faisaient partie de l’exercice.

New personal equipment being delivered, developed or purchased

By Susan Turcotte

Work continues towards providing soldiers with improved personal kit over the next several years—from elbow and kneepads to hydration systems, from rain suits to winter operations camouflage.

Staff at Director Land Requirements Close Combat Systems is the driving force behind the development of this kit. Although some of the equipment is either adapted or purchased for the Army from available off the shelf products, many others are the result of extensive research and field trials involving soldiers, Land Force Trials and Evaluation Unit in Gagetown and Defence R&D Canada – Toronto.

Canadian industry also participates in the development of new kit, whether researching how to dye combat boots with the CADPAT pattern or developing a prototype of an improved snowshoe.

In early April, DLR staff attended the annual Military Textiles and Personal Equipment Trade Show held in Ottawa, meeting face to face with members of the Canadian textile and footwear industries and showing off some of their latest pieces of kit.

Elbow and kneepads

An order for 4 500 sets of elbow and kneepads is currently being manufactured, with delivery expected to take place in the next several months, with a follow-up contract for 8 000 sets this fiscal year. The most common injury suffered by infantry soldiers involves their knees. Elbow injuries occur regularly during FIBUA training. After two years of trials, the pads’ final designs provide the most protection and comfort and will be issued in two sizes. Units preparing for overseas deployment will receive the pads on priority issue, followed by Regular and Reserve infantry units, the Combat Training Centre (CTC) and Area Training centres.

Lightweight thermal blanket

While the material remains the same, three new features have been added to the Canadian version of the US Poncho Liner or Ranger Blanket—a zippered head hole, a full-length two-way zipper and CADPAT. Delivery of 6 000 Lightweight Thermal Blankets is expected to begin in August. No more US blankets will be purchased and over the next several years soldiers will exchange their US blankets and sleeping bag flannelette liners for the new blankets.

Sniper suit

A complicated garment for industry to develop and one that many companies have looked at developing but decided not too, the prototype sniper suit contains at least 14 different styles of pockets and multiple loops hidden throughout. The pant and jacket sets will be procured in both CADPAT Temperate Woodland and Arid Region and issued to all qualified CF snipers as a base garment, to which the snipers will add their own Gillie capes and scrim. Designed by CF snipers, the new suits will be available in four sizes, accommodate additional layers for thermal protection and incorporate additional padding. To date CF snipers wear their own versions of British and American suits. A call for contracts to manufacture this specialist garment goes out this spring.

Rain suit

The Army’s next rain suit will be a breathable garment. During an extensive eight-month trial based in Gagetown from April to December 2002—the area’s wettest season in recent years—members of Whiskey Battery, Royal Canadian Artillery School trialed both a rubber-lined suit and breathable suit in the field. Substantive collected data lead to the decision to procure a breathable garment. The Army’s design is expected to be converged with the Air Force’s new rain suit, including essential requirements for both elements, with issuing to soldiers to begin in 2004.

Hydration system

The design for the Army’s new personal hydration system is compatible with the tactical vest and future load carriage systems. It holds three litres of water and comes with a built-in cleaning kit. The system will be issued to combat arms units and CF personnel deploying on operations. The system underwent user trials in East Timor, Eritrea and Afghanistan. The Army plans to begin issuing the system this fiscal year.

Snowshoes

Based on user trials done in 2002, the CF’s new snowshoe has been designed to be stronger, provide better traction and stability, and include a multi-fit harness. No longer an individual issue item, the snowshoes will be issued to unit accounts, through which individuals will be issued the snowshoes for operations and training. The Army is hoping to procure between 5 000 and 6 000 pairs for next winter, followed by additional buys each year to replenish stocks.

Extreme cold weather boots

Following user trials of three designs of extreme cold weather boots in British Columbia, Manitoba and the Northwest Territories, the Army has come up with a list of specifications required in its new extreme cold weather boots. A final set of user trials will take place during winter 2004 with prototype boots submitted by interested companies, from which the winning design will be chosen. Procurement is expected to begin in winter 2005.

CADPAT winter operations and urban

Over the past several years, the Army has been conducting imagery and technical trials to develop a winter operations version of CADPAT. Unlike the combination of four colours in the temperate pattern and three colours in the arid pattern, the new winter operations pattern will likely combine white and shades of grey and include a reversible, all-white side. Members of DLR are also participating in NATO studies to determine the requirements and advantages of an urban camouflage pattern.

Conception, achat et livraison du nouvel équipement personnel

par Susan Turcotte

Le travail se poursuit en vue d’offrir aux soldats un équipement personnel amélioré, au cours des prochaines années, qui comprendra aussi bien des protège-coudes, des protège-genoux, des systèmes d’hydratation, des ensembles imperméables que des articles de camouflage pour les missions hivernales.

Le personnel de la Direction – Besoins en ressources terrestres (DBRT) pour combat rapproché est l’élément moteur de la conception de cet équipement. Bien qu’une partie de l’équipement soit adaptée ou achetée pour l’Armée à partir des produits standard disponibles sur le marché, beaucoup d’autres articles sont le résultat de recherches approfondies et d’essais pratiques avec le concours de soldats de l’Unité d’essai et d’évaluation de la Force terrestre de Gagetown et R et D pour la défense Canada – Toronto.

L’industrie canadienne a également participé à la conception de ce nouvel équipement, que ce soit par la recherche sur la teinture utilisée pour les bottes de combat suivant le modèle DCamC ou le développement d’un prototype de raquettes amélioré.

Au début d’avril, des employés de la DBRT ont pris part à la foire commerciale annuelle Military Textiles and Personal Equipment Trade Show à Ottawa. Ils ont pu y rencontrer des représentants des industries canadiennes du textile et de la chaussure et présenter quelques-uns des articles d’équipement.

Protège-coudes et protège-genoux

On procède actuellement à la fabrication de 4 500 ensembles de protège-coudes et de protège-genoux pour donner suite à une commande devant être livrée au cours des prochains mois, y compris un contrat subséquent pour 8 000 ensembles pour cette année financière. Les blessures subies le plus souvent par les fantassins sont au niveau des genoux. Les blessures aux coudes surviennent régulièrement durant l’entraînement de combat dans les zones bâties. Après deux ans d’essais, on a réussi à concevoir un modèle définitif dans deux tailles de protège-coudes et de protège-genoux assurant la protection et le confort recherchés. Les unités d’infanterie qui se préparent à des déploiements à l’étranger recevront les protège-coudes et les protège-genoux sur une base prioritaire. Les unités d’infanterie de la Force régulière et de la Réserve et le Centre d’instruction au combat (CIC) les recevront ensuite.

Couvertures isolantes légères

Bien que ses matériaux demeurent les mêmes, la version canadienne de la couverture américaine (US Poncho Liner ou Ranger Blanket) intègre maintenant trois nouvelles caractéristiques, soit une ouverture à glissière pour la tête, une glissière à deux curseurs pleine longueur et le modèle DCamC. La livraison de 6 000 couvertures isolantes légères devrait débuter en août. Aucune autre couverture américaine ne sera achetée et, au cours des prochaines années, les soldats remplaceront ces couvertures et les doublures en flanelle de leurs sacs de couchage par les nouvelles couvertures isolantes.

Ensemble pour tireur d’élite

L’ensemble pour tireur d’élite est un vêtement complexe dont la fabrication industrielle n’est pas facile, ce qui explique que plusieurs entreprises aient finalement décidé de ne pas concevoir de prototype pour ce produit. L’ensemble pour tireur d’élite comprend au moins 14 styles différents de poches ainsi que de multiples boucles dissimulées un peu partout sur le vêtement. Les ensembles pantalon et gilet seront fournis dans les modèles pour climat tempéré et régions arides DCamC, et ils seront fournis à tous les tireurs d’élite qualifiés des FC comme vêtement de base auquel les tireurs pourront ajouter leurs propres collets et canevas de tenue caméléon. Conçus par les tireurs d’élite des FC, les nouveaux ensembles seront disponibles en quatre tailles. Ils permettront l’ajout de couches supplémentaires de protection thermique et comprendront une rembourrure supplémentaire. Actuellement, les tireurs d’élite des FC portent leur propre version des ensembles des Britanniques et des Américains. Une mise en adjudication sera lancée au printemps pour la fabrication de ce vêtement spécialisé.

Imperméables

Le prochain ensemble imperméable de l’Armée sera un vêtement respirant. Dans le cadre de vastes essais effectués à Gagetown sur huit mois, soit d’avril à décembre 2002, période où l’on a eu le plus de précipitations au cours des dernières années, des membres de la Whiskey Battery de l’École de l’Artillerie royale canadienne ont fait l’essai d’un ensemble avec doublure en caoutchouc et un ensemble imperrespirant sur le terrain. Les données de fond recueillies ont permis de prendre la décision d’opter pour ce vêtement. Le modèle de l’Armée devrait être harmonisé avec le nouvel ensemble imperméable de la Force aérienne, conformément aux exigences essentielles des deux éléments, et devrait être fourni aux soldats à partir de 2004.

Système d’hydratation

Le nouveau système personnel d’hydratation de l’Armée est compatible, de par sa conception, avec le gilet tactique et les futurs systèmes de transport de charge. Il peut contenir trois litres d’eau et comporte un dispositif de nettoyage intégré. Ce système sera fourni aux unités d’armes de combat ainsi qu’au personnel des FC en déploiement. Il a été soumis à des essais auprès d’utilisateurs au Timor-Oriental, en Érythrée et en Afghanistan. L’Armée prévoit débuter l’approvisionnement de ce système au cours de la présente année financière.

Raquettes

Selon des essais effectués auprès d’utilisateurs en 2002, le nouveau modèle de raquettes des FC a été conçu de façon à être plus solide, à démontrer une traction et une stabilité améliorées et à comprendre un harnais réglable. N’étant plus considérées comme des articles personnels, les raquettes seront attribuées aux comptes de l’unité, où les personnes concernées recevront les raquettes pour les opérations et la formation. L’Armée espère obtenir de 5 000 à 6 000 paires de raquettes pour l’hiver prochain, en plus d’achats additionnels chaque année afin de se réapprovisionner.

Bottes d’hiver pour très grands froids

Au terme d’essais auprès d’utilisateurs de trois modèles de bottes pour très grands froids en Colombie-Britannique, au Manitoba et dans les Territoires du Nord-Ouest, l’Armée a élaboré une liste de spécifications à respecter quant à ces nouvelles bottes. Durant l’hiver 2004, on procédera à une dernière batterie de tests auprès des utilisateurs, afin de déterminer quelles bottes prototypes soumises par les entreprises intéressées constituent le meilleur modèle. L’approvisionnement de ces bottes devrait débuter à l’hiver 2005.

Modèles urbains DCamC et pour les missions hivernales

Au cours des dernières années, l’Armée a effectué des essais techniques et d’imagerie afin de développer une version DCamC adaptée au climat hivernal. Contrairement à la combinaison de quatre couleurs du modèle pour climat tempéré et de trois couleurs du modèle pour climat désertique, ce modèle combine le blanc et des teintes de gris, et comprendra une doublure réversible blanche. Par ailleurs, des membres de la DBRT participent à des études de l’OTAN en ce qui touche les exigences et les avantages d’un motif de camouflage urbain.