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Page 6 - 7, Maple Leaf, 18 June 2003, Vol. 6 No. 23

page 6 - 7, La feuille d'érable, Le 18 juin 2003, Vol. 6 no. 23

CF Day sees Air Cadet ‘Freedom’

By Maj Tony Keene

ORILLIA, Ont. — "The City of Orillia has very little contact with DND or the Canadian Forces, so we thought this was a good way to make the connection," says Major Brian Wagner of a special Canadian Forces Day event.

As Commanding Officer of 99 Lynx Squadron, Royal Canadian Air Cadets, he had the honour of leading his squadron to city hall on CF Day to receive the Freedom of the City as proclaimed by mayor Ron Stevens. "As far as is known, Orillia has never before granted Freedom to any unit of the CF, or Cadets," said Maj Wagner, who, when not serving in light blue, wears the dark blue uniform of a senior officer of the Ontario Provincial Police.

"My (CIC) officers and I realize that we're representing the entire CF community, so we take it very seriously," he said.

The City of Orillia decided to honour the squadron for more than 60 years of service, dating from its founding in 1942. In recent years, Cadets have grown in popularity in this small central Ontario city through such high-profile activities as standing guard on the cenotaph all through the night prior to Remembrance Day. Cadets also work each year to raise money for several charities.

After the brief ceremony at city hall, the squadron marched off "with drums beating and flags flying" to the community centre for the annual inspection. The reviewing officer this year was Major-General (Ret) Lewis Mackenzie, who admitted to being an Air Cadet before beginning a long and illustrious career in an Army uniform.

Maj Keene is a PAO.

Droit de cité aux Cadets de l’Air

par le Maj Tony Keene

ORILLIA (Ont.) — « La ville d’Orillia a très peu de contact avec le MDN et les Forces canadiennes, alors nous avons pensé qu’il s’agissait d’une bonne façon d’établir le lien », déclare le Major Brian Wagner à propos d’un événement spécial tenu dans le cadre de la Journée des Forces canadiennes.

À titre de commandant du 99e Escadron Lynx des Cadets de l’Aviation royale du Canada, il a eu l’honneur de mener son escadron à l’hôtel de ville lors de la Journée des Forces canadiennes dans le but de recevoir du maire Ron Stevens le droit de cité. « Autant qu’on sache, Orillia n’a jamais accordé le droit de cité à aucune unité des FC ni des cadets », signale le Maj Wagner qui, lorsqu’il ne sert pas en bleu pâle, endosse l’uniforme bleu foncé d’officier supérieur de la Police provinciale de l’Ontario.

« Mes officiers (CIC) et moi nous rendons compte que nous représentons la communauté entière des FC, alors nous prenons ce privilège très au sérieux. »

La Ville d’Orillia a décidé d’honorer l’escadron pour plus de 60 ans de service depuis sa fondation en 1942. Au cours des dernières années, les cadets ont gagné en popularité dans la petite ville du centre de l’Ontario grâce à des activités importantes comme la garde au Monument aux Morts pendant toute la nuit précédant le jour du Souvenir. Les cadets travaillent également chaque année afin d’amasser de l’argent pour plusieurs œuvres de charité.

Suite à la brève cérémonie à l’hôtel de ville, l’escadron s’est rendu tambours battant et drapeaux flottant au centre municipal pour l’inspection annuelle. Cette année, l’officier de la revue était le Major-général (ret) Lewis Mackenzie, qui a avoué avoir été cadet de l’air avant de commencer une longue et brillante carrière dans l’Armée.

Le Maj Keene est OAP.

Business: Number one on rappel

By Maj Tony Keene

CFB BORDEN — More than 120 members of an Ontario business community were suspended on ropes, flown through the air and driven across country in armoured vehicles in mid-May, as recruiters and trainers played host to the Barrie Chamber of Commerce.

The program, called "Business After Five", is a regular Chamber event in which businesses take turns organizing a special evening. CFB Borden has the opportunity once a year, and in past years the event has been held at the officers’ mess, or the CFB Borden Military Museum.

"This year was different because we took them right out into the training area," says Event Organizer, Captain Mark Sullivan, CFB Borden’s representative on the Chamber of Commerce. "The big hit was the rappel tower, and then we offered armoured vehicle rides, field kitchen cuisine and a chance to win a ride in a Griffon helicopter."

Acting Barrie mayor Patricia Copeland had never before done any climbing, or flown in a helicopter. She was thrilled at seeing her city from the air. "I was really impressed with the speed of the helicopter, with how fast it can get where it has to go."

"I can’t decide on whether I enjoyed the rappelling or the food more," says Julie Willard, Chamber communications co-ordinator, "I learned a lot about what Base Borden does, and how important safety is in training. Everyone we talked with stressed safety at all times."

The rappel master was Capt Robert Martin from Base Borden Operations. His team of Master Warrant Officer Ernest Lajeunesse, and Private Cless Howse, literally put the Chamber members on the ropes.

"We got a really positive reaction from the people," said Capt Martin. "Some were nervous, and some were not. They were not much different from soldiers, actually."

According to Julie Willard, there is only one word to describe the evening: "Fantastic!"

Maj Keene is a PAO.

Les gens d’affaires : bons premiers en descente en rappel

par le Maj Tony Keene

À la mi-mai, plus de 120 représentants du monde des affaires de l’Ontario ont été suspendus à des câbles, promenés dans les airs et transportés à travers champs à bord de véhicules blindés; la Chambre de commerce de Barrie découvrait le monde du recrutement et de l’entraînement.

L’activité faisait partie du programme « Les affaires après cinq heures » de la Chambre de commerce, dont les membres organisent à tour de rôle une soirée spéciale. La BFC Borden en est donc l’hôte une fois par année. Ces cinq dernières années, elle a convié ses homologues au mess des officiers et au Musée militaire de la BFC Borden.

« Cette année, nous avons innové en menant nos invités directement aux secteurs d’entraînement », explique l’organisateur de l’activité et représentant de la base à la Chambre, le Capitaine Mark Sullivan. « La tour de descente en rappel a fait fureur. Nos invités sont montés à bord de véhicules blindés, goûté la cuisine d’une installation de campagne et tenté de se mériter une place à bord d’un hélicoptère Griffon. »

La mairessse par intérim de Barrie, Mme Patricia Copeland, n’avait jamais fait d’escalade ni de tour d’hélicoptère. Elle a été emballée de voir la ville à vol d’oiseau. « J’ai été frappée par la vitesse de l’hélicoptère et par sa rapidité à arriver à destination », a-t-elle déclaré.

« Je n’arrive pas à décider ce que j’ai aimé le plus : la descente en rappel ou la nourriture », a pour sa part conclu la coordonnatrice des communications de la Chambre de commerce, Julie Willard. « J’en ai beaucoup appris sur le travail que Borden accomplit et sur l’importance que revêt la sécurité dans les activités d’instruction. Tout le monde à qui nous avons eu affaire insistait toujours sur la sécurité. »

Le contrôleur de la descente en rappel était le Capt Robert Martin, des Opérations de la base. Son équipe, constituée de l’Adjudant-maître Ernest Lajeunesse et du Soldat Cless Howse, a littéralement mis les membres de la Chambre de commerce sur la corde raide.

« Les gens ont très bien réagi. Certains étaient nerveux, d’autres ne l’étaient pas. De fait, ils n’étaient pas très différents de vrais soldats », a rapporté le Capt Martin

Selon Julie Willard, la soirée peut se résumer en un seul mot : « Fantastique! ».

Le Maj Keene est OAP.

Firefighters advance to national competition

By Andrea Macdonald

DND/CF firefighters competed in the British Columbia Regional Firefighters Combat Challenge 2003 on May 17, earning their way into the national competition.

The CF team, sponsored by the CF Fire Marshal and the CF Personnel Support Agency, received the gold medal for the team relay competition and the bronze medal for their overall achievements. This has bought them a ‘bye’ to the national event, to be held September 5-7 in Charlottetown, P.E.I.

The team has been participating in the Firefighters Combat Challenge for the past three years. Last year it placed 15th overall in the nationals and 19th overall in the world competition. "All of the members have improved steadily in the past three years," said Master Warrant Officer Chris Vezeau, team captain.

In co-operation with the city of Comox, the CF hosted the B.C. regionals for the first time this year. In past years it has been held in Vancouver.

In order to qualify for the regional event, an individual must perform selected tests at their own unit with the support of a Personal Support Program (PSP) staff member. Then a selection board chooses which candidates are invited to the training/ selection camp, held at 19 Wing Comox Fire Department. This year’s team comes from across the country.

During the training camp, the team trains in such activities as a stair climb with high-rise pack, hose hoist, forcible entry, hose advance and victim rescue. Team members also work on improving mental endurance and strength.

In the competitions, three- to five-person teams compete individually wearing full gear and a self-contained breathing apparatus.

"This competition is to highlight that fitness is a critical component of firefighting," said Lieutenant-Colonel Marc Desjardins, CF Fire Marshal. "The combat challenge is a great vehicle for the promotion of physical fitness."

The community of Comox was delighted to host the competition and came out in strength to witness it. "There were about 2 000 spectators out watching the event," said Corporal Robert Comeau, team member.

The team plans on placing better in national competition than it did last year. Many members are seasoned competitors who have been working on weaknesses they discovered in years past. "It’s the beginning of the season and we’re already kicking butt," said Cpl Comeau.

This year’s DND/CF national team comprises: MWO Chris Vezeau, Warrant Officer J.P Rioux, Cpl Robert Comeau, Cpl Darren VanZandbergen, Cpl Bruce McFaul, Cpl Audrey Bourgoin, Private Jonathan Walsh, Pte Dany Theriault and Murray McCartney.

Les pompiers participeront à la compétition nationale

par Andrea Macdonald

Le 17 mai, les pompiers du MDN et des FC ont participé au Firefighters Combat Challenge régional de la Colombie-Britannique et ont obtenu une place dans la compétition nationale.

L’équipe des FC, financée par le Chef du service des incendies et l’Agence de soutien du personnel des FC, a merité la médaille d’or pour l’épreuve de relais en équipe et la médaille de bronze pour l’ensemble de leurs performances. Elle a donc gagné un laissez-passer pour la compétition nationale, qui se tiendra à Charlottetown (Î.-P.-É.), du 5 au 7 septembre prochain.

L’équipe participe au Firefighters Combat Challenge depuis trois ans déjà. L’an dernier, elle s’était classé 15e à l’échelle nationale et 19e au niveau mondial. « Tous les membres se sont améliorés de façon continue durant les trois dernières années », commente le capitaine de l’équipe, l’Adjudant-maître Chris Vezeau.

Pour la première fois cette année, les FC, en collaboration avec la ville de Comox, étaient les hôtes de la compétition régionale de la C.-B. Dans le passé, la compétition se déroulait à Vancouver.

Afin de se qualifier pour cette épreuve, un participant doit avoir réussi certains tests de sélection dans son unité, sous la supervision d’un membre du personnel du Programme de soutien du personnel (PSP). Par la suite, un comité de sélection choisit les candidats invités au camp d’entraînement et de sélection, qui a lieu au service d’incendie de la 19e Escadre Comox. Les membres de l’équipe actuelle viennent de tous les coins du Canada.

Pendant le camp d’entraînement, l’équipe s’adonnera à diverses activités comme l’ascension d’une tour avec un tuyau, le hissage d’un boyau, l’entrée forcée, la course avec boyau et le sauvetage. Les membres de l’équipe développent aussi leur endurance, aussi bien sur le plan mental que physique.

Lors de ces compétitions, des équipes de trois à cinq personnes s’affrontent individuellement. Tous portent la tenue complète et l’appareil respiratoire autonome.

« Cette compétition est conçue pour souligner que la bonne forme est essentielle lors de la lutte contre les incendies », explique le Lieutenant-colonel Marc Desjardins, chef du service des incendies des FC. « Le Combat Challenge est un excellent moyen de promouvoir la forme physique. »

La communauté de Comox s’est réjouie d’accueillir la compétition et les gens se sont déplacés en grand nombre pour y assister. « Il y avait environ 2 000 spectateurs présents », indique le Caporal Robert Comeau, un membre de l’équipe.

L’équipe prévoit avoir de meilleurs résultats que l’année dernière lors de la compétition nationale. Bien des membres sont des compétiteurs d’expérience qui ont su découvrir leurs faiblesses et les corriger. « C’est le début de la saison, et déjà, on pète le feu! », s’exclame le Cpl Comeau.

Cette année, l’équipe nationale du MDN et des FC comprend l’Adjum Chris Vezeau, l’Adj J.P Rioux, le Cpl Robert Comeau, le Cpl Darren VanZandbergen, le Cpl Bruce McFaul, le Cpl Audrey Bourgoin, le Sdt Jonathan Walsh, le Sdt Dany Theriault et Murray McCartney.

Talk Back

Medal mounting mistake?

It has come to my attention that retired members who receive the Queen’s Golden Jubilee Medal will have to pay out of their own pocket to have their medals mounted. It seems unjust that so shortly after the CF has decided to pay to mount the medals of serving members and so recently after the announcement of the Depart With Dignity program, that the CF once again confirms to those retired, that they are retired and no longer count!

It only seems fair that these members were selected for the medal when serving and, as selection was slanted towards the longer-serving members, that this situation would be foreseeable and have been avoided. This entire situation is further aggravated by the fact the CF is a full year late in the distribution of the medals. Surely it would not break the bank to extend this courtesy to those members who have retired?

Maj R.K. Penley
Ottawa

À vous la parole

Payer pour le montage de médailles?

J’ai récemment appris que les retraités qui reçoivent la médaille commémorative du Jubilé de la Reine devront assumer les frais de montage de leur médaille. Cela semble injuste si rapidement après la décision des FC de payer le montage des médailles des militaires en activité de service et l’annonce du Programme de départ dans la dignité. Les FC confirment une fois de plus aux retraités qu’ils sont bel et bien à la retraite et qu’ils n’ont plus d’importance!

Ces militaires ont été sélectionnés pour recevoir cette médaille alors qu’ils étaient en service, et, comme la sélection était orientée en fonction des militaires comptant le plus d’années de service, cette situation était prévisible et aurait pu être évitée. Toute cette situation est aussi aggravée par le fait que les FC ont un an de retard dans la distribution des médailles. Assumer les frais de montage des médailles décernées aux retraités conduirait-il vraiment à la ruine?

Maj R.K. Penley
Ottawa