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Page 1 - 3, Maple Leaf, 02 July 2003, Vol. 6 No. 25

page 1 - 3, La feuille d'érable, Le 02 juillet 2003, Vol. 6 no. 25

Celebrating the CF in St. John’s

"Newfoundlanders are very aware of the military and our military history, so they are very appreciative of what we do," says WO Darren Sheppard of CFS St. John’s.

By Scott Costen

ST. JOHN’S — No one embraces military service more than the people of Newfoundland and Labrador. Nor does any province take more pride in its sailors, soldiers and air personnel.

"Newfoundlanders are very proud of the contributions they make to the Canadian Forces," says Lieutenant Val Linehan, a Reservist with 728 Communications Squadron in St. John’s. "These contributions, particularly in terms of personnel, far exceed our percentage of the population of Canada."

CF members here had plenty of reason to celebrate June 21. Canadian Forces Station St. John’s marked its 35th anniversary and the city put a spotlight on military personnel by proclaiming Canadian Forces Day in the provincial capital.

Change of Command

Among the many events marking the 35th anniversary of CFS St. John’s was a change of command ceremony and annual inspection.

Commander Gary Reddy assumed command from Cdr Kevin Mullaly. Both men were born and raised in St. John’s and both take great pride in the fact most Station personnel are from the province.

"At last count, 85 percent of you are from Newfoundland and Labrador," an emotional Cdr Mullaly said in his farewell address to the Station’s soldiers, sailors and air personnel, neatly turned out on the CFS St. John’s parade square. "You are great ambassadors of our province and our country."

Cdr Reddy, former CO of Fleet Diving Unit (Atlantic), was clearly excited about his new command. "This is the finest station, in the finest city, in the finest province in Canada," he told the parade, which was witnessed by dignitaries including Newfoundland and Labrador’s Lieutenant-Governor, Edward M. Roberts.

Strength in support

CFS St. John’s is an operational support base that employs about 140 military and civilian personnel. It has 15 lodger units and supports 450 full-time and 1 500 part-time CF members, as well as 5 000 Cadets.

In addition, CFS St. John’s supports as many as 30 visiting NATO and CF vessels each year and meets the needs of both HMCS AVALON Sea Cadet Summer Training Centre and the local detachment of the Canadian Forces Naval Engineering School.

"Most people don’t realize how much goes on here and how much support we provide," said Cdr Mullaly. "CFS St. John’s is like the little engine that could. We get the job done with limited personnel and limited resources."

A great place to work

Kathy Christopher, the longest serving member of the CFS St. John’s team, said the Station has seen many changes over the years, but remains a vital military presence in the city.

"I’m very proud to be a part of CFS St. John’s," said Ms. Christopher, a claims clerk who has worked at the Station for 25 years. "We provide important support to a lot of units and personnel. I have a lot of fond memories from my time here. I wouldn’t want to work anywhere else."

Warrant Officer Darren Sheppard, who served as parade WO for the change of command ceremony, agreed the Station plays an important role. "Our work here makes a big difference," said the native of York Harbour, near Corner Brook.

"It is great to be able to work at home and have other Newfoundlanders see all the work we do for the province and the country," said WO Sheppard. "Newfoundlanders are very aware of the military and our military history, so they are very appreciative of what we do."

A city steeped in military history

Those celebrating CF Day in St. John’s on June 21 did not have to look far for evidence of the military presence in the city.

A Coyote reconnaissance vehicle and Leopard tank were on display at Quidi Vidi Lake Park. Sailors, soldiers, air personnel and Cadets were on hand to conduct demonstrations and provide information about recruiting and life in the military.

Once these displays were taken down and the demonstrations ended, there was still plenty to remind residents and visitors alike of the military’s historic role in the city. From the Second World War gun emplacements at Cape Spear National Historic Site to the reconstructed coastal battery at Quidi Vidi Battery Provincial Historic Site, there is a wealth of military history in this area.

One of the finest tributes to the city’s rich military heritage can be found in the Confederation Building, home of the provincial House of Assembly. The lobby of the building is home to a permanent memorial to the Royal Newfoundland Regiment and an exact copy of the Newfoundland and Labrador Book of Remembrance.

"We turn the pages in the Book of Remembrance just as is done on Parliament Hill in Ottawa," said Sergeant-at-Arms Elizabeth Gallagher. "Every time I do it, I reflect on the names on the page and the men who died fighting for us."

Les FC à l’honneur à St. John’s

« Les Terre-Neuviens connaissent bien les Forces canadiennes et notre histoire militaire. De ce fait, ils apprécient beaucoup notre travail », affirme l’Adj Darren Sheppard de la SFC St. John’s.

par Scott Costen

ST. JOHN’S — Les habitants de Terre-Neuve-et-Labrador embrassent la profession des armes dans des proportions inégalées et aucune autre province n’est aussi fière de ses marins, de ses soldats et de ses aviateurs.

« Les Terre-Neuviens sont très fiers de la contribution qu’ils apportent aux Forces canadiennes », affirme le Lieutenant Val Linehan, réserviste au sein du 728e Escadron des communications, à St. John’s. « Cette contribution, en particulier en termes d’effectifs, dépasse largement le pourcentage de la population canadienne que représente Terre-Neuve. »

À St. John’s, les membres des FC avaient, le 21 juin dernier, de nombreuses raisons de célébrer. En effet, la Station des Forces canadiennes St. John’s fête cette année son 35e anniversaire et la ville en a profité pour mettre les militaires à l’honneur en proclamant cette journée la « Journée des Forces canadiennes » dans la capitale provinciale.

Passation de commandement

Une cérémonie de passation de commandement et une revue annuelle figuraient au programme des activités soulignant le 35e anniversaire de la SFC St. John’s.

Le Capitaine de frégate Kevin Mullaly a passé les rênes de la SFC au Captf Gary Reddy. Tous deux sont nés et ont grandi à St. John’s et tirent une fierté certaine du fait que la majorité de l’effectif de la Station est d’origine terre-neuvienne.

« Selon les plus récentes statistiques, 85 % d’entre vous êtes originaires de Terre-Neuve-et-Labrador », a déclaré avec émotion le Captf Mullaly lors de son discours d’adieu aux soldats, marins et aviateurs de la Station, bien alignés sur le terrain de parade de la SFC St. John’s. « Vous êtes de remarquables ambassadeurs de notre province et de notre pays. »

Le Captf Reddy, ancien commandant de l’Unité de plongée de la Flotte (Atlantique), est manifestement enthousiasmé par son nouveau poste. « La SFC St. John’s est la meilleure station, de la meilleure ville de la meilleure province du Canada », a-t-il lancé. Des dignitaires, dont le lieutenant- gouverneur de la province de Terre-Neuve-et-Labrador, Edward M. Roberts, avaient été conviés au rassemblement.

Des effectifs de soutien

La SFC St. John’s est une base de soutien opérationnel où travaillent 140 militaires et civils. Elle compte 15 unités hébergées et assure le soutien de 450 membres des FC à temps plein et de 1 500 membres des FC à temps partiel, de même que de 5 000 cadets.

De plus, la SFC St. John’s fournit chaque année du soutien à quelque 30 navires de l’OTAN et des FC en transit et répond aux besoins à la fois du Centre des cadets de la marine AVALON et du détachement local de l’École du génie naval des FC.

« La plupart des gens ne réalisent pas tout ce qui se déroule ici et l’ampleur du soutien que nous fournissons », affirme le Captf Mullaly. « La SFC St. John’s est comme un petit moteur à la puissance insoupçonnée. Nous remplissons nos engagements malgré les effectifs et les ressources limités dont nous disposons. »

Un endroit où il fait bon travailler

Kathy Christopher, la « doyenne » des membres en service de la SFC St. John’s, reconnaît que la station a connu bien des changements au fil des années, mais affirme que cette dernière continue d’assurer une présence militaire capitale dans la ville.

« Je suis très fière de faire partie de la SFC St. John’s », déclare Mme Christopher, commis aux indemnités, qui y travaille depuis 25 ans. « Nous fournissons un soutien considérable à de nombreuses unités et à de nombreux militaires. J’ai beaucoup de bons souvenirs du temps que j’ai passé ici. Je ne voudrais pas travailler ailleurs. »

L’Adj Darren Sheppard, qui a agit à titre d’adjudant du rassemblement lors de la cérémonie de passation de commandement, convient que la Station joue un rôle important. « Le travail que nous accomplissons à la SFC compte énormément », affirme l’adjudant originaire de York Harbour, près de Corner Brook.

« C’est bien de pouvoir travailler dans sa propre province et de pouvoir montrer aux Terre-Neuviens le travail que nous accomplissons pour notre province et notre pays », déclare l’Adj Sheppard. « Les Terre-Neuviens connaissent bien les Forces canadiennes et notre histoire militaire. De ce fait, ils apprécient beaucoup notre travail. »

Une ville imprégnée d’histoire militaire

Le 21 juin dernier, ceux qui célébraient la Journée des FC à St. John’s n’avaient pas à chercher bien loin les signes de la présence militaire dans la ville.

Un véhicule de reconnaissance Coyote et un char Leopard étaient exposés au Quidi Vidi Lake Park. Des membres de la Marine, de l’Armée et de la Force aérienne, ainsi que des cadets, s’y trouvaient également afin de procéder à des démonstrations et de fournir de l’information sur le recrutement et la vie dans les FC.

Après le départ des véhicules et la fin des démonstrations, il restait encore aux citoyens et visiteurs les innombrables témoignages du rôle historique joué par les militaires dans la ville. Des emplacements de pièces de la Deuxième Guerre mondiale situés au Cape Spear National Historic Site à la batterie côtière reconstituée au Quidi Vidi Battery Provincial Historic Site, la ville regorge de rappels de son histoire militaire.

L’un des plus grands hommages au riche héritage militaire de la ville se trouve au Confederation Building, où siège la House of Assembly de la province. Dans le hall de l’édifice se trouve un monument commémoratif permanent à la mémoire du Royal Newfoundland Regiment et une réplique exacte du Livre du Souvenir de Terre-Neuve-et-Labrador.

« Nous tournons les pages du Livre du Souvenir de la même façon qu’à la Colline du Parlement à Ottawa », précise le sergent d’armes Elizabeth Gallagher. « Chaque fois que je tourne une page, je songe aux noms qui figurent dans ce livre et aux hommes qui ont perdu la vie en combattant pour nous. »