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Page 14 - 15, Maple Leaf, 01 October 2003, Vol. 6 No. 36

page 14 - 15, La feuille d'érable, Le 01 octobre 2003, Vol. 6 No. 36

Fourth Dimension

October 4, 1944

In the North Atlantic about 1 300 km west of Ireland, Convoy ONS–33 is trudging toward Halifax in the care of Escort Group 6—British and Canadian frigates and corvettes based at Liverpool—when a masthead lookout in the River class frigate HMCS CHEBOGUE spots a surfaced U-boat about 12 km away. CHEBOGUE gives chase, but the submarine dives immediately. CHEBOGUE and the other ships of EG 6 begin to search, focused intently on their HF/DF, sonar and radar equipment as they criss-cross the water for hours. They find nothing, but unfortunately the submarine is not only present, but preparing to strike. At 10:05 p.m., an acoustic torpedo blows off much of CHEBOGUE’s stern, killing seven men and badly injuring several more, and carrying away her propellers. The other ships of the group rally around to pick up the dead and injured in the water, a dangerous business as the submarine is still there and the damaged frigate could explode at any minute. As often happens at such moments, people are doing remarkable things—for example, as soon as he is rescued himself, Acting Engine Room Artificer 4th Class Alfred Jules Yvon ties one end of a rope to a stanchion and the other around his waist, and leaps overboard again to rescue a wounded shipmate he spots in the dark. (Months later, he receives a Mention In Dispatches for this feat.)

Deep in the water, listing and helpless, CHEBOGUE begins to drift, her silhouette sharply illumined by the full moon. The other ships renew their hunt for the U-boat but they never find it, although their activity prevents another attack on CHEBOGUE. With HMCS ARNPRIOR alongside to help, the damage-control parties go to work in the frigate, and by 1 p.m. the next day she is watertight and stable enough to be towed.

The nearest suitable destination is in Wales, about 1 350 km away, and the voyage is a week-long endurance test for the crews of the four ships that take the crippled CHEBOGUE to safety. The veteran corvette HMCS CHAMBLY is the first to take her in tow, and she is relieved in the evening of October 6 by HMS MOUNSEY. At 11 p.m. on October 7, HMCS RIBBLE—another River class frigate—takes over, and she is still on the job on October 9 when the rescue tug HMS EARNER arrives.

On the afternoon of October 11, when EARNER and CHEBOGUE are entering Swansea Bay, CHEBOGUE is wallowing and almost unmanageable, and they are struck by a full gale, the worst the area has seen in years. When the lines from the tug finally break at about midnight, CHEBOGUE swings broadside to the wind and her stern settles on the bottom in 6.5 metres of water. The crew take refuge in the tug, and spend the rest of the night waiting for the frigate to founder. The high tide in the morning lifts her stern slightly, however, and EARNER manages to get her moving again.

When she is finally eased in to the jetties of Port Talbot, CHEBOGUE’s fighting days are over, but at least the Kriegsmarine cannot claim her as "sunk". The U-boat that torpedoed her—U-1223, commanded by Oberleutnant Friedrich Altmeier—is not identified until after the war.

Quatrième dimension

par Charmion Chaplin-Thomas

Le 4 octobre 1944

Dans l’Atlantique Nord à environ 1 300 km à l’ouest de l’Irlande, le convoi ONS-33 se fraie péniblement un passage vers Halifax, sous la conduite du groupe d’escorte no 6 composé de frégates et de corvettes britanniques et canadiennes basées à Liverpool. Soudain, une vigie perchée sur la tête de mât de la frégate de classe River, le NCSM CHEBOGUE, aperçoit un u-boat qui a fait surface à environ une douzaine de kilomètres plus loin. Le CHEBOGUE lui donne la chasse, mais le sous-marin plonge immédiatement. Pendant des heures, le NCSM CHEBOGUE et les autres navires du groupe d’escorte no 6 ratissent les eaux de fond en comble, rivés à leur équipement radiogoniométrique et décamétrique, ainsi qu’au matériel sonar et radar. Ils ne trouvent rien, mais hélas, le sous-marin est non seulement là, mais il se prépare à attaquer. À 22 h 05, une torpille acoustique arrache la majeure partie de la poupe du CHEBOGUE et ses hélices, tue sept hommes et en blesse grièvement plusieurs autres. Les autres navires du convoi arrivent pour repêcher les morts et secourir les blessés dans l’eau, tâche hasardeuse s’il en est, car le sous-marin est toujours là et la frégate pourrait exploser à tout moment. Comme c’est souvent le cas dans ces moments de crise, les gens posent des gestes héroïques. Dès qu’il a été secouru, l’Ingénieur artificier de 4e classe par intérim Alfred Jules Yvon amarre un bout de cordage à sa ceinture et l’autre à un étai et saute à nouveau à bord de la frégate pour secourir un matelot blessé qu’il aperçoit dans le noir. (Des mois plus tard, il sera cité à l’Ordre du jour pour cet acte de bravoure.)

Le CHEBOGUE commence à donner de la bande et à dériver dans les eaux profondes, complètement désarmé. Sa silhouette est brutalement illuminée par la pleine lune. Les autres navires renouvellent leurs efforts afin de repérer le u-boat, mais en vain. Leur activité l’empêchera toutefois d’attaquer à nouveau le CHEBOGUE. Le NCSM ARNPRIOR s’ancre à ses côtés pour prêter main-forte et les équipes de contrôle des avaries travaillent d’arrache-pied à stabiliser la frégate. À 13 h le lendemain, celle-ci est à nouveau étanche et suffisamment stable pour être remorquée.

La destination la plus sûre et la plus proche se trouve au pays de Galles, à environ 1 350 km de là. Le voyage d’une semaine est une véritable épreuve d’endurance pour les équipages des quatre navires qui escortent le CHEBOGUE à bon port. La vétuste corvette NCSM CHAMBLY est la première à la prendre en remorque et, dans la soirée du 6 octobre, elle est relevée dans sa tâche par le HMS MOUNSEY. À 23 h, le 7 octobre, une autre frégate de la classe River, le NCSM RIBBLE, prend la relève et tient le coup jusqu’au 9 octobre quand arrive le remorqueur de sauvetage HMS EARNER.

L’après-midi du 11 octobre, le EARNER et le CHEBOGUE pénètrent dans la baie Swansea. Secoué par de forts coups de vent – les pires que la région ait connus depuis des années – le CHEBOGUE ballotte en tout sens et il est très difficile à manœuvrer. Les câbles de remorquage finissent par casser aux environs de minuit. Le CHEBOGUE donne du gîte sous le vent, et sa poupe heurte le fond dans six mètres et demi d’eau. L’équipage prend refuge dans le remorqueur et passe le reste de la nuit à attendre que la frégate sombre. Le matin venu, la marée haute soulève légèrement sa poupe, et le HMS EARNER parvient à le remettre en route.

Lorsque le CHEBOGUE se glisse finalement dans la jetée de Port Talbot, ses jours de combat sont révolus, mais au moins la marine de guerre allemande ne peut se vanter de l’avoir coulé! Le u-boat qui l’a torpillé, le U-1223, sous le commandement de l’Oberleutnant Friedrich Altmeier, n’est identifié qu’après la guerre.

Albanian youth seeking Canadian education

By Capt Jonathan Knaul

During a six-month NATO peacekeeping tour in Kosovo, Yugoslavia in 1999/2000, I became a scout leader for a group of Albanian boys and girls and forged friendships that continue today.

Two of my scouts Sheremet and Musa have continued to maintain contact with me over the past three years, and have asked on numerous occasions if they can come live in Canada. These kids live in very small villages, which were hit hard by the Serbians early in the 1998–1999 conflict.

For several months I have been working on raising tuition funds in order to bring Sheremet and Musa to Pickering College in Newmarket, Ont. They are turning eighteen this year but I do not think that matters, as their education system is at least a step behind ours. Up until 1999, the Yugoslav government followed a policy whereby Ethnic Albanians living in Kosovo were not entitled to the same level of education as Serbians. As a result, the Albanian education standards became eroded through the 1990's. Since NATO began occupying Kosovo in June 1999, education levels have improved with much aid from NATO and the UN. Still, by our standards, and given the age of these two boys, their education is behind where it could and should be. Additionally, once they finish school in Kosovo, there are few employment or higher education opportunities available to them.

I would like to find a way to bring these boys to Pickering College—a place where they have vast opportunities to grow and explore; and the traditions and culture are based on a peaceful society.

I have been successful in raising approximately one quarter of the total tuition (and expenses), and it is my hope to have them attend Pickering College for a year in the Fall of 2004. And, if I am unable to gather the funds required for a full year, then at least for an eight-week period. This will help give the boys a good start in life.

You see, I have this theory, that racism and hatred are taught to people—that they learn it, usually when they are young. So maybe if we teach young people from war-torn regions about peace, then we can bring a little peace to them.

The peacekeeping duties that we carry out as Canadian soldiers while essential, is only a temporary fix. The result of educating these boys in Canada could be long-term. For information on this project please contact Capt Knaul at knaul.j@forces.gc.ca or jknaul@hotmail.com

Des jeunes albanais veulent étudier au Canada

par le Capt Jonathan Knaul

En 1999-2000, durant une mission de six mois de maintien de la paix au Kosovo, en Yougoslavie, j’ai été animateur d’un groupe de scouts pour garçons et filles albanais et des amitiés se sont nouées et durent encore aujourd’hui.

Au cours des trois dernières années, deux de mes anciens scouts, Sheremet et Musa, ont gardé contact avec moi. Ils m’ont demandé à plusieurs reprises s’ils pouvaient venir habiter au Canada. Ces jeunes habitent dans des petits villages qui ont été détruits par les Serbes au début du conflit en 1998-1999.

Depuis plusieurs mois, je recueille des fonds pour payer les frais de scolarité du Collège de Pickering, à Newmarket (Ontario), pour Sheremet et Musa. Ils auront 18 ans cette année, mais je crois que cela importe peu puisque leur système d’éducation est moins avancé que le nôtre. Jusqu’à 1999, le gouvernement yougoslave avait comme politique de ne pas offrir le même niveau d’éducation aux Albanais de souche qu’aux Serbes. Par conséquent, les normes d’éducation albanaises se sont détériorées durant les années 1990. Depuis le début de l’occupation du Kosovo par les troupes de l’OTAN en juin 1999, la situation s’est grandement améliorée, grâce à l’aide de l’OTAN et de l’ONU. Malgré cela, selon nos normes et selon l’âge de ces deux garçons, leur niveau de scolarité n’est ni ce qu’il pourrait ni ce qu’il devrait être. En outre, lorsqu’ils termineront l’école au Kosovo, peu d’occasions d’emploi ou d’études postsecondaires s’offriront à eux.

J’aimerais trouver un moyen d’envoyer ces jeunes au Collège de Pickering, un endroit où ils auraient une foule d’occasions d’apprendre et d’explorer et où les traditions et la culture reposent sur les principes d’une société paisible.

J’ai réussi à recueillir environ un quart de la somme nécessaire (frais de scolarité et dépenses) et j’espère pouvoir inscrire les deux garçons pour la session d’automne 2004. Si je ne peux pas amasser suffisamment de fonds pour une année complète, alors je souhaite amasser l’argent pour une période d’au moins huit semaines. Les jeunes hommes pourront alors avoir un bon départ dans leur vie d’adulte.

Ma philosophie est que le racisme et la haine sont apprises, habituellement lorsqu’on est encore jeune. Peut-être que si nous tendons la main à des jeunes gens des régions durement touchées par la guerre, nous pourrons leur apporter un peu de paix. Les missions de maintien de la paix auxquelles nous participons en tant que soldats canadiens, aussi essentielles soient-elles, ne sont que des solutions temporaires. En aidant ces garçons à étudier au Canada, nous pourrions très bien entraîner des répercussions à long terme.

Pour obtenir davantage de renseignements sur ce projet, veuillez communiquer avec le Capt Knaul à knaul.j@forces.gc.ca ou à jknaul@hotmail.com.

CF to contribute officers to UN mission in Liberia

Up to four CF officers will deploy on Operation LIANE, the Canadian contribution to the UN Mission in Liberia (UNMIL), from late September until early November 2003.

The officers will deploy with the multinational UN Standby Forces High-Readiness Brigade (SHIRBRIG). The four Canada-based officers are non-permanent, or "augmentation" members of the SHIRBRIG headquarters planning staff.

"The people of Liberia need the aid of the international community, and Canada is committed to answering every request we can," said Defence Minister John McCallum. "Sending these four officers to support the UN is only part of the Canadian effort. Both CIDA and DFAIT are providing people and resources to help ease the suffering of the people of Liberia."

SHIRBRIG was asked to provide officers to assist with the transition of the Economic Community of West African States (ECOWAS) Military Mission in Liberia (ECOMIL) elements to UN command and control, before handing over to the main Force Headquarters on November 1.

Canadian aid for internally displaced Liberians and Liberian refugees focusses on emergency relief, food assistance, health care, water supply and sanitation, and is implemented through reputable partners such as the UN High Commissioner for Refugees, the International Committee of the Red Cross, Doctors without Borders and UNICEF. Since September 2002, CIDA has allocated more than $8.4 million to West Africa, including a humanitarian assistance contribution, announced in July 2003, of $1.75 million for Liberia and neighbouring countries. About $3 million has been earmarked for relief projects in Liberia, with more than $1.3 million designated for Liberian refugees in neighbouring countries.

SHIRBRIG was established in 1996 as a non-standing multinational high-readiness brigade based on the UN Standby Arrangement System. Member countries decide on a case-by-case basis whether to participate in specific missions. Current full participants in SHIRBRIG include Austria, Canada, Denmark, Italy, the Netherlands, Norway, Poland, Romania, Spain and Sweden. Finland, Ireland, Lithuania, Portugal and Slovenia have all signed at least one of the SHIRBRIG agreement documents, and Chile, the Czech Republic, Hungary, Jordan and Senegal are observers. Canada holds the presidency until December 2003.

Des officiers canadiens participeront à la mission de l’ONU au Libéria

Jusqu’à quatre officiers des FC se déploieront dans le cadre de l’opération LIANE, la participation du Canada à la mission de l’ONU au Libéria, de la fin septembre au début novembre 2003.

Les officiers se joindront à la Brigade multinationale d’intervention rapide des forces en attente des Nations Unies (BIRFA). Ces quatre officiers canadiens sont des membres non permanents de l’Élément de planification du QG de la BIRFA.

« Les gens du Libéria ont besoin de l’aide de la communauté internationale, et le Canada s’engage à répondre à autant de demandes que possible », a déclaré le ministre de la Défense, M. John McCallum. « L’affectation de ces quatre officiers pour appuyer l’ONU ne représente qu’une partie de l’effort canadien. L’ACDI et le ministère des Affaires étrangères et du Commerce international fournissent eux aussi des ressources humaines et matérielles pour aider à atténuer les souffrances du peuple libérien. »

La BIRFA a été appelée à fournir des officiers qui aideront les éléments de la force de paix de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) au Libéria, l’ECOMIL, à passer sous le commandement et le contrôle de l’ONU, avant de se joindre au QG principal de la Force des Nations Unies le 1er novembre 2003.

L’aide canadienne aux personnes déplacées et aux réfugiés libériens met l’accent sur les secours d’urgence, l’aide alimentaire, les soins de santé, l’approvisionnement en eau et les services sanitaires, et elle est mise en œuvre par des partenaires dignes de confiance comme le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés, le Comité international de la Croix-Rouge, Médecins sans frontières et l’UNICEF. Depuis septembre 2002, l’ACDI a affecté plus de 8,4 millions de dollars en Afrique de l’Ouest, y compris une aide humanitaire de 1,75 millions de dollars, annoncée en juillet 2003, au Libéria et aux pays voisins. De plus, quelque 3 millions de dollars ont été affectés à des projets d’aide au Libéria, dont 1,3 millions de dollars pour les Libériens réfugiés dans les pays voisins.

La BIRFA, créée en 1996, est une brigade multinationale d’intervention rapide non permanente fondée sur le Système de forces en attente des Nations Unies. Les pays membres décident au cas par cas de participer ou non à une mission. Actuellement, les pays qui participent pleinement à la BIRFA sont l’Autriche, le Canada, le Danemark, l’Italie, les Pays-Bas, la Norvège, la Pologne, la Roumanie, l’Espagne et la Suède. La Finlande, l’Irlande, la Lituanie, le Portugal et la Slovénie ont tous signé au moins un des documents constitutifs de la BIRFA, tandis que le Chili, la République tchèque, la Hongrie, la Jordanie et le Sénégal ont le statut d’observateur. Le Canada assurera la présidence de la BIRFA jusqu’en décembre 2003.