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Army, Maple Leaf, 15 October 2003, Vol. 6 No. 38

Armée, La feuille d'érable, Le 15 octobre 2003, Vol. 6 No. 38

Home from Bosnia

EDMONTON — The first of eight flights of Edmonton-based soldiers returned from Bosnia-Herzegovina on September 23.

The 65 soldiers were part of the 1 000-strong task force supporting Operation PALLADIUM, the CFs’ continuing contribution to maintaining the peace in Bosnia-Herzegovina, as part of NATO’s Stabilization Force. The mission was officially turned over to the Royal Canadian Dragoons, based in Petawawa, Ont. October 1. All the Edmonton-based soldiers are expected home by October 7.

De retour de Bosnie

EDMONTON — Le 23 septembre, la première de huit escadrilles de soldats basés à Edmonton est rentrée de Bosnie-Herzégovine.

Les 65 soldats faisaient partie de la Force opérationnelle de 1 000 militaires déployée à l’appui de l’opération PALLADIUM, la contribution des FC au maintien de la paix en Bosnie-Herzégovine, dans le cadre de la Force de stabilisation de l’OTAN. La mission a été officiellement confiée le 1er octobre aux Royal Canadian Dragoons, basés à Petawawa (Ontario). Tous les soldats dont la base est à Edmonton seront de retour pour le 7 octobre.

Largest Reserve exercise ever held

By Maj Tony Keene

An all-arms exercise of unprecedented scale took place at Petawawa late in August. The first of three that will see Reserve Force soldiers train harder, and go farther, than they have before.

"We are demanding more and more of our Reservists, and so we have a moral obligation to train them better," says Lieutenant-Colonel Dave Anderson, the director of Exercise STALWART GUARDIAN 2003. "And we know the composite memory is there, because if we set the bar higher, people will stay."

The series of exercises, running from this year to 2004, will represent 40 days in the operational life of a composite formation, 3 Light Brigade Group. This is not just drawn from the Infantry units of Land Force Central Area's standing brigade groups, but also includes a composite Service Battalion, Field Ambulance, Armoured Recce Regiment, Armoured Regiment, Artillery and Engineers. There is also a composite Signals Squadron, with personnel from all over Ontario, and as far away as Prince Edward Island. As well, 74 trainees from Borden were plugged in to units to gain some exposure to the jobs they will be doing once they graduate. In all, more than 2 000 personnel were involved.

"The soldiers will feel there is a real brigade group behind them, because there will be," LCol Anderson says. "It won't be notional, or imaginary. A soldier in the defensive position will actually see the screen withdraw through his position, then the guard force, then the guns. Then he'll actually see and hear the sappers blow a crater."

Aviation support was provided by 400, 427 and 430 Tactical Helicopter Squadrons, with a total of eight aircraft involved at the height of the exercise.

"We want as many people as possible back for STALWART GUARDIAN 04," LCol Anderson says. "That of course means they have to stay for another year of unit training, at the armoury. They have to want to do it."

Making them want to do it is why every effort is being made to "raise the bar" on Reserve Force training. Gone are the old days of doing exactly the same thing at camp every year. And by pulling together the first area exercise in 10 years, LFCA has achieved economies of scale which enable much more to be achieved for each dollar spent.

"After operations, this is our main effort. The full resources of LFCA are at this exercise, and the key positions are filled by the very best people we have," LCol Anderson says. "You need critical mass to train in the all arms battle. You can't do it with just 400 soldiers."

The budget for the exercise is $3.5 million, plus another $3.4 million for ammunition, which is three percent of the Army's total allocation for the year.

During the exercise, each soldier took part in two live-fire activities, plus a helicopter-borne raid on a built-up area.

Maj Keene is a PAO with NDPAO Toronto.

Le plus gros exercice de la Réserve jamais vu!

par le Maj Tony Keene

Un exercice toutes armes d’une ampleur jamais vue a eu lieu à Petawawa à la fin août. Il s’agissait du premier exercice d’une série de trois qui permettra aux soldats de la Réserve de s’entraîner plus exhaustivement et d’atteindre de nouveaux sommets.

« Nous sommes de plus en plus exigeants envers nos réservistes. Nous avons donc l’obligation morale de les entraîner en conséquence », a expliqué le Lieutenant-colonel Dave Anderson, directeur de l’exercice STALWART GUARDIAN 2003. « Et nous savons que la mémoire collective persiste. Si nous haussons la barre, les réservistes resteront dans nos rangs. »

La série d’exercices, qui se terminera en 2004, consiste en un total de 40 jours d’entraînement pour une formation mixte, le 3 Light Brigade Group. Ce groupe n’est pas seulement composé des unités d’infanterie du Secteur du Centre de la Force terrestre (SCFT), mais également de bataillons des services, d’ambulance de campagne, du régiment des blindés de reconnaissance, des régiments des blindés, de l’artillerie et du génie militaire. Il y a également un escadron de transmission mixte, composé de membres du personnel d’un peu partout en Ontario, et même de l’Île-du-Prince-Édouard. De plus, 74 stagiaires de Borden ont été intégrés aux unités pour pouvoir s’exercer à occuper les emplois qui les attendent à la fin de leur entraînement. En tout, plus de 2 000 membres du personnel ont pris part à l’exercice.

« Les soldats sentiront qu’il y a vraiment un groupe-brigade qui les appuie… et ce sera le cas », a indiqué le Lcol Anderson. « Ils n’auront pas à l’inventer ou à l’imaginer. Un soldat en position défensive verra le rideau de troupes s’ouvrir, la force de protection, puis l’infanterie. Il verra ensuite les sapeurs creuser un cratère. »

Le soutien aérien a été fourni par les 400e, 427e et 430e escadrons tactiques d’hélicoptères qui ont fourni huit appareils dans les moments les plus intenses de l’exercice.

« Nous voulons que le plus de gens possible souhaitent participer à l’exercice STALWART GUARDIAN en 2004 », a souligné le Lcol Anderson. « Cela signifie bien sûr qu’ils doivent poursuivre leur entraînement et rester dans le manège militaire. Ils doivent vouloir le faire. »

C’est justement pour que les réservistes le veuillent que l’on ne ménage aucun effort pour « monter la barre » de leurs activités d’entraînement. Finis les jours où chaque année on répétait les mêmes activités aux camps. Et, en organisant le premier exercice de la Réserve du secteur en dix ans, le SCFT a réalisé des économies qui lui permettent d’utiliser pleinement les fonds alloués.

« Après les opérations, il s’agit de notre plus important effort. Toutes les ressources du SCFT sont à l’œuvre dans cet exercice et les principaux postes sont occupés par les meilleurs personnes que nous avons », a ajouté le Lcol Anderson. « Il faut une force imposante pour faire un entraînement toutes armes. On ne peut s’entraîner proprement dit avec seulement 400 soldats. »

Le budget alloué à l’exercice est de 3,5 millions de dollars. Une somme additionnelle de 3,4 millions de dollars a été accordée pour les munitions, ce qui représente 3 % de l’allocation budgétaire annuelle de l’Armée.

Durant cet exercice, chaque soldat a participé à deux activités de tir réel, ainsi qu’à une attaque par hélicoptère dans une zône bâtie.

Le Maj Keene est OAP au sein du BAPDN à Toronto.