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Page 6 - 7, Maple Leaf, 21 January 2004, Vol. 7 No. 02

page 6 - 7, La feuille d'érable, Le 21 janvier 2004, Vol. 7 No. 02

Ranger Camp Wins a “Cool” Rating

By Ranger Sgt Peter Moon

Junior Canadian Rangers from the Ontario and Quebec sides of James Bay came together for a five-day on-the-land experience, during which they flew in a Griffon helicopter from 427 Tactical Helicopter Squadron, Petawawa, and passed tests in both first aid and safe boating.

“Oh, this camp’s been cool,” said Junior Ranger Alice Sutherland, 16, of Fort Albany, Ont. “The helicopter ride was the best. And it was fun meeting all the Army people. I’d do this again, definitely.”

Alice was one of 25 Junior Rangers, aged 12 to 17, from the isolated Ontario Cree communities of Fort Albany, Kashechewan and Moose Factory and Wemindji in Quebec who participated in the camp, located on the Albany River, near Fort Albany.

A Griffon helicopter took the Junior Rangers on a series of low flying flights, skimming low over the river, banking sharply for turns and flying near tree tops.

They learned safe shooting techniques, using both rifles and shotguns, and obtained certificates from St. John Ambulance for proficiency in first aid and the Canadian Safety Council for operating power- assisted boats.

They did skeet shooting, practiced first aid on each other and with specially designed models, were taught how outboard motors work, and practiced driving freighter canoes and manoeuvering them in shallow rapids. They also had time for fishing, practicing their animal calls, playing various games and meeting people from different communities.

The Junior Rangers were able to attend the camp because their school boards recognized its value to them, said Sergeant James Doherty, the camp’s chief instructor. Chief Mike Metatawabin and members of the Fort Albany band council attended the opening circle. “It’s good to see a program like this that brings young people together,” he said. “I’m really pleased to see the participation of so many young people here.”

It was the second time Junior Rangers from Ontario have met with their counterparts in Quebec. Junior Rangers from Attawapiskat attended a camp on Ungava Bay in the summer.

“We’d like to have more visits,” Major David Scandrett said. “We hope we may be able to hold a joint exercise with Canadian Rangers in one of the Cree communities in Quebec this winter.” For more info on 3 CRPG go to www.canadianrangers.ca.

Rgr Sgt Moon is the PA Ranger for 3 CRPG, CFB Borden.

Le camp des Rangers juniors remporteun franc succès

par le Sgt Ranger Peter Moon

Des Rangers juniors canadiens venus des rives ontarienne et québécoise de la baie James ont participé à un camp de cinq jours. Ils ont eu l’occasion de voler à bord d’un hélicoptère Griffon du 427e Escadron tactique d’hélicoptères de Petawawa, et ils ont subi des examens en secourisme et en sécurité nautique.

Selon Alice Sutherland, âgée de 16 ans, membre des Rangers juniors canadiens de Fort Albany, en Ontario, « ce camp était cool, surtout le vol en hélicoptère ». « J’ai apprécié faire connaissance avec les militaires, et c’est une expérience que je n’hésiterais pas à répéter. »

Alice faisait partie des 25 Rangers juniors, âgés de 12 à 17 ans, originaires des collectivités cris éloignées de Fort Albany, de Kashechewan et de Moose Factory en Ontario et de Wemindji au Québec, qui ont participé au camp établi sur la rivière Albany près de Fort Albany.

À bord de l’hélicoptère Griffon, les Rangers juniors canadiens ont effectué une série de vols à basse altitude au-dessus de la rivière et de la cime des arbres ainsi que des virages prononcés. Ils ont appris les techniques de tir sécuritaire à la carabine et au fusil de chasse et ont obtenu un certificat en secourisme de l’Ambulance Saint-Jean ainsi qu’un certificat de conduite d’embarcations à moteur du Conseil canadien de la sécurité nautique.

Ils ont aussi tiré au pigeon d’argile, se sont exercés à prodiguer les premiers soins entre eux et à l’aide de mannequins, ont appris le fonctionnement des hors-bord ainsi qu’à diriger des canoës de fret et à les manœuvrer dans des rapides peu profonds. Ils ont aussi pêché, se sont exercés à imiter les cris des animaux, ont participé à divers jeux et ont rencontré les représentants de diverses collectivités.

Selon le Sergent James Doherty, instructeur-chef du camp, les Rangers juniors ont participé au camp parce que leurs commissions scolaires ont compris l’importance de cette expérience. Le chef Mike Metatawabin et des membres du conseil de bande de Fort Albany ont assisté à la cérémonie d’ouverture. « C’est bien de voir qu’un tel programme existe, cela permet aux jeunes de se rassembler. Je suis très content de constater qu’un si grand nombre de jeunes y ont participé », a indiqué le chef Metatawabin.

C’était la deuxième fois que des Rangers juniors de l’Ontario se réunissaient avec leurs homologues du Québec. En effet, des Rangers juniors d’Attawapiskat ont participé cet été à un camp à la baie d’Ungava. « Nous désirons recevoir plus de visiteurs », a déclaré le Major David Scandrett.

« Nous espérons pouvoir organiser un exercice avec les Rangers canadiens cet hiver dans l’une des collectivités cris du Québec. » Pour plus d’information à ce sujet, vous pouvez visiter le site Web du 3 GPRC au www.canadianrangers.ca.

Le Sgt Ranger Moon est le Ranger des affaires publiques du 3 GPRC, à la BFC Borden.

“Can’t be done”—not part of his vocabulary

By Gloria Kelly

In 1971, when Lieutenant-General Christian Couture joined the CF he wanted to give it a try, suspecting in his heart that if he did not check out the seed of interest planted when he was a cadet, he might always regret that decision for years to come. Knowing he had a wife and young family to support, he signed on for three years thinking this would give him long enough to decide if the military was the career path he really wanted to follow.

Thirty-two years to the day later, LGen Couture, who is about to retire, took time from his still busy schedule to look back over his years as a soldier, serving during a time that saw rapid change for militaries around the world. He says he has never regretted for one minute his decision to join the military.

As ADM (HR-Mil) for most of the past six years he has been the architect and overseer of major changes that have led to significant improvements, in a range of benefits and quality of life for members of the CF and their families. He officially turned over the reins on January 12.

“People have always been my main concern. I think I knew from the very beginning that it was critical to look after our people, no matter where I was or what task I was attempting to accomplish,” said LGen Couture. When he was given his current posting he says the timing was absolutely right to make significant strides forward in a host of human resource issues.

Few would say the past six years have been easy, but for LGen Couture the challenges and the results have been worth the effort. He firmly believes the CF is a better place today for the hard fought changes that have helped to make the organization an employer of choice for those who are already inside the military community, and those looking for an interesting and challenging career path.

In 1998, when he came to the position, the CF was reeling from a scathing report on the state of the military, and how it treated its people, from the Standing Committee on National Defence and Veterans Affairs (SCONDVA), years of budget cuts, massive technological changes and growing demands on the international stage. It fell to the CF leadership to determine a way ahead that would strengthen the CF and keep it strong for years to come.

“Being part of that team moving the changes and improvements forward has been a rewarding experience. The phrase “can’t be done” is not part of my vocabulary,” he said. “I have always believed if my commander gave me a job to do he or she had confidence I could get the job done and expected me to come up with a workable solution, one way or another.”

During his tenure as ADM (HR-Mil), LGen Couture has overseen many major initiatives including improvements to pay, benefits and pensions, enhancements of training programs and opportunities, major improvements to family services and benefits, the creation of a national accommodation policy, a massive overhaul of the CF medical system that is still underway, introduction of an alternative dispute resolution program and a significant improvement in the co-operation between the CF and the department of Veterans Affairs.

“Everything we have done and that I have pushed for makes life better for our people one way or another,” he said. “We must never lose sight of the fact that without the strength and support of our people there is no way we can begin to meet, never mind continue, our commitments. It is people who get the job done.”

LGen Couture believes one of the biggest HR issues facing the CF today has to do with personnel tempo or the time members spend away from home on everything from deployment to training. Yet, he believes most military families understand why the personnel tempo is so high, and recognize it is a reality of military life in this new world environment.

“Our human resources always have to be a priority,” he said. “It is critical when priorities are being set and decisions taken that the needs of people who do the job are given the priority they deserve.”

LGen Couture says he is looking forward to retirement and has no immediate plans for the future other than to enjoy time with his family, catch up on a few hobbies and to get into his woodworking shop.

« Impossible » ne fait pas partie de son vocabulaire

par Gloria Kelly

En 1971, lorsque le Lieutenant- général Christian Couture s’est joint aux FC, c’était seulement pour une période d’essai : au fond de lui-même, il craignait que s’il n’essayait pas de développer l’intérêt pour le métier des armes qu’il avait manifesté lorsqu’il faisait partie des cadets, il le regretterait toute sa vie. Étant donné qu’il avait une femme et de jeunes enfants à sa charge, il a signé un contrat de trois ans, croyant que cela lui donnerait suffisamment de temps pour décider s’il voulait vraiment faire carrière dans les FC.

Trente-deux ans plus tard, le Lgén Couture, qui est à la veille de prendre sa retraite, s’est attardé pour nous, malgré son horaire toujours aussi chargé, sur sa carrière militaire, qui s’est déroulée à une époque de changement rapide pour toutes les forces armées du monde. Il affirme ne pas avoir regretté une seule minute sa décision de s’enrôler.

En tant que SMA(RH-Mil) pendant l’essentiel des six dernières années, il a été l’architecte et le superviseur de changements majeurs qui ont amélioré considérablement les avantages sociaux et la qualité de vie des membres des FC et de leurs familles. Il a abandonné officiellement son poste le 12 janvier.

« Les gens ont toujours été ma priorité numéro un. Partout où je suis allé et quelle que soit la tâche à accomplir, j’ai toujours su qu’il était essentiel de prendre soin de nos militaires », a expliqué le Lgén Couture. Lorsqu’il est devenu SMA(RH-Mil), l’heure était venue de faire des progrès substantiels dans toute une gamme de secteurs liés aux ressources humaines.

Peu de gens vous diront que les six dernières années ont été faciles, mais pour le Lgén Couture, les défis à affronter et les résultats obtenus en ont valu la peine. Il croit dur comme fer que les FC sont un meilleur milieu de travail aujourd’hui, grâce aux changements arrachés de haute lutte qui ont contribué à faire de l’organisation un employeur de choix pour les militaires en service, et pour ceux qui sont à la recherche d’une carrière intéressante et stimulante.

En 1998, lorsque le Lgén Couture a accédé au poste de SMA(RH-Mil), les FC étaient sous le choc d’un rapport cinglant du Comité permanent de la défense nationale et des anciens combattants (CPDNAC) sur l’état de nos forces armées et le traitement accordé à nos militaires, de plusieurs années successives de réductions budgétaires, de changements technologiques massifs, et d’une demande accrue de participation à des missions internationales. La haute direction des FC a dû déterminer comment elle allait renforcer les FC et préserver leur efficacité dans les années à venir.

« Faire partie de cette équipe chargée de transformer les FC et d’améliorer les choses a été une expérience enrichissante », a indiqué le Lgén Couture. « Le mot “impossible” ne fait pas partie de mon vocabulaire. J’ai toujours cru que si mon commandant me confiait une tâche, c’était parce qu’il était convaincu que je pouvais la mener à bien, et qu’il s’attendait à ce que je trouve une solution d’une façon comme de l’autre.»

Pendant son mandat à titre de SMA(RH-Mil), le Lgén Couture a supervisé de nombreuses initiatives de grande portée, y compris l’amélioration de la solde, des avantages sociaux et du régime de retraite, l’amélioration des programmes et des possibilités d’entraînement, l’amélioration radicale des services et avantages offerts aux familles des militaires, la création d’une politique du logement à l’échelle nationale, une restructuration en profondeur du système de santé des FC qui se poursuit toujours, l’adoption d’un mode alternatif de résolution des conflits, et une amélioration considérable de la coopération entre les FC et le ministère des Anciens Combattants.

« Tout ce que nous avons fait et tous les changements que j’ai réclamés ont amélioré la vie de nos militaires d’une façon ou d’une autre », a signalé le Lgén Couture. « Nous ne devons jamais oublier que sans nos militaires, nous ne pourrions jamais respecter nos engagements. Ce sont eux qui font le travail.»

Le Lgén Couture croit que l’un des principaux problèmes de ressources humaines auquel les FC sont confrontées aujourd’hui est le rythme opérationnel, qui oblige les militaires à s’absenter de chez eux pendant de longues périodes pour participer à des opérations ouà des exercices. Cependant, il croit que la plupart des familles de militaires comprennent pourquoi le rythme opérationnel est aussi élevé, et qu’ils l’acceptent comme une réalité de la vie militaire d’aujourd’hui dans le nouveau contexte international.

« Les ressources humaines doivent toujours être une priorité », a spécifié le Lgén Couture. « Lorsque les priorités sont établies et que des décisions sont prises, il est essentiel que les besoins des gens qui font le travail soient dûment pris en considération.»

Le Lgén Couture dit avoir hâte de prendre sa retraite, et il n’a pas de projets immédiats pour l’avenir, sauf passer du temps avec sa famille, s’occuper un peu de ses hobbies et s’enfermer dans sonatelier de menuiserie.