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Navy, Maple Leaf, 28 April 2004, Vol. 7 No. 15

Marine , La feuille d'érable, Le 28 avril 2004, Vol. 7 No. 15

An oasis in the desert: Another port of call for HMCS TORONTO

By Johanna Ngoh

Stretching their sea legs on dry land for the second time during Operation ALTAIR, HMCS TORONTO called into the Persian Gulf (Arabian Gulf)’s largest port last month for both business and pleasure.

Built between 1976 and 1979, TORONTO visited the largest port facility in the world with 67 berths and extensive dry-dock capability and, as such, the most frequented port outside of the US. As a strategic maritime link between the Far East and the West, this is the main commercial centre of the Persian Gulf (Arabian Gulf), not to mention a familiar stop for battle groups deployed to the Persian Gulf (Arabian Gulf). A man-made harbour, the Persian Gulf (Arabian Gulf)’s largest port is also one of only three man-made objects that can be seen from space along with the Hoover Dam and the Great Wall of China.

But the industrial area surrounding the port is a harbour of a different sort. Known as a magnet for corporate residents, the port zone offers a vast array of financial incentives that include a 15-year exemption from corporate tax, no personal income tax, no import or export duties and no currency restrictions. Boasting extensive recreational facilities, the zone is renowned for providing weary sailors with first-class shore leave that includes fast-food restaurants, shopping, swimming pools, golfing, scuba, a recreation lounge and the water park, providing relief from searing temperatures that remain steady above 30ºC. For those wishing to venture further afield, the nearby “City of Gold” beckon with its siren call of gold, jewellery and electronics bargains, known as such in the tourist trade as for its hundreds of gold vendors and some of the best jewellery prices in the world.

But despite the opportunity for rest and relaxation, security concerns in the region demanded that TORONTO’s crew remain alert at all times with, “the ship required to keep enough people onboard to sail at one hours notice,” according to Commander Bruce Belliveau, TORONTO’s commanding officer. In the end TORONTO’s visit was cut short when the Israeli assassination of Hamas leader Ahmed Yassin created greater security concerns for Westerners, and the crew had to be recalled early on the last day of their visit.

“Nonetheless, after 40 days at sea, the crew was pleased with the opportunity to go ashore and stretch their legs,” confirmed Cdr Belliveau. “Although technically called a RAMP (Rest and Maintenance Period), the focus was on critical maintenance and maintaining a high state of force protection.”

“The first day in port was taken up with the myriad of activities required to set up security and stocking up with a 100 pallets of food and other supplies,” said Cdr Belliveau, adding that maintenance was required on many systems not the least of which was a fresh coat of paint. Foremost on TORONTO’s agenda was recovering her Sea King helicopter which shipped out from Halifax earlier in the month; Sea Training Atlantic were on board for a series of Air Work-Ups that promptly followed.

That said Cdr Belliveau reassures that each crewmember had at least one day to enjoy the facilities ashore exploring a veritable oasis in the desert.

“For those who did manage time off the ship, they enjoyed a diverse community that offers many distractions for visitors to the region. Everything from camel back tours of the desert, to diving in the Gulf, to a world-class water park is available to eager tourists. The region is a mix of both the old and the new and the ship’s company was able to experience a taste of Arabic culture, from haggling over the prices of goods sold in the various souks, to experiencing Arabic cuisine and desert life.”

Once again, HMCS TORONTO’s crew reminds well wishers to keep in touch via the ship’s Web site: www.navy.forces.gc.ca/toronto.

Une oasis dans le désert : port d’escale pour le NCSM TORONTO

par Johanna Ngoh

Le mois dernier, pour la deuxième fois au cours de l’opération ALTAIR, l’équipage du NCSM TORONTO posait le pied sur la terre ferme : le navire a mouillé l’ancre dans le plus grand port du golfe Arabo-Persique, pour une escale combinant affaires et plaisir.

Le NCSM TORONTO, bâtiment construit entre 1976 et 1979, a fait escale dans la plus grande installation portuaire au monde comprenant 67 postes de mouillage et de vastes infrastructures pour le passage en cale sèche. Ce port est le plus fréquenté en dehors des États-Unis. Sa position stratégique entre l’Extrême-Orient et l’Occident en fait le principal noyau commercial du golfe Arabo-Persique – sans compter qu’il représente aussi une escale familière pour les groupements tactiques en déploiement dans le Golfe. Ce port artificiel, le plus grand port du golfe Arabo-Persique, est aussi – avec le barrage Hoover et la grande muraille de Chine – l’une des trois seules constructions humaines visibles depuis l’espace.

La zone industrielle qui entoure le port constitue, quant à elle, un havre d’une autre nature. Aimant proverbial pour les entreprises, la zone portuaire offre une grande panoplie d’incitatifs financiers, parmi lesquels une exonération fiscale de 15 ans pour les sociétés, l’exemption d’impôts sur le revenu pour les particuliers, l’inexistence de droits d’importation et d’exportation et l’absence de toute restriction monétaire. Cet endroit est aussi connu pour ses nombreuses installations récréatives. Les marins fourbus y passent des congés à terre de première classe : ils y trouvent fast-food, boutiques, piscines, golf, plongée, salon de détente et parc d’attractions nautiques pour échapper à la chaleur accablante qui reste toujours au-dessus des 30 ºC. Pour ceux qui souhaitent s’aventurer plus loin, le chant de sirène de la « Cité d’or » voisine promet or, bijoux et articles électroniques à bon prix. La cité est reconnue dans toute l’industrie du tourisme pour ses affaires en or, ses centaines de marchands d’or et ses bijoux dont les prix sont parmi les meilleurs au monde.

Mais malgré ces perspectives de détente et de repos, des questions de sécurité dans la région ont exigé que l’équipage du NCSM TORONTO reste sur le qui-vive, le navire devant « conserver à son bord suffisamment de membres d’équipage pour pouvoir prendre la mer avec seulement une heure de préavis », a expliqué le commandant du NCSM TORONTO, le Capitaine de frégate Bruce Belliveau. En fin de compte, le TORONTO a dû écourter son escale puisque l’assassinat du leader du Hamas, Ahmed Yassine, par les Israéliens a suscité de nouvelles inquiétudes quant à la sécurité des Occidentaux. L’équipage a été rappelé plus tôt que prévu le dernier jour de son séjour.

« Néanmoins, après 40 jours passés en mer, les membres de l’équipage étaient très heureux de pouvoir mettre pied à terre et se dégourdir les jambes », a ajouté le Captf Belliveau. « Même s’il s’agissait techniquement d’une période de repos et de maintenance, le souci principal a été d’assurer l’entretien critique et une bonne protection des forces. »

« Le premier jour au port a consisté à régler une multitude de détails nécessaires à la sécurité et à approvisionner le bâtiment de 100 palettes de vivres et d’autres articles », a poursuivi le Captf Belliveau, tout en ajoutant que plusieurs systèmes avaient besoin d’entretien et qu’il fallait de toute urgence effectuer des travaux de peinture. Mais l’élément le plus important au programme du NCSM TORONTO était de récupérer son hélicoptère Sea King qui avait été expédié de Halifax plus tôt dans le mois. Aussi, l’unité d’Entraînement maritime (Atlantique) était à bord pour une série d’exercices de préparation au combat aérien, qui n’ont pas tardé à être exécutés.

Cela étant dit, le Captf Belliveau certifie que chacun des membres de son équipage a eu au moins une journée à terre pour profiter des attractions de la ville et explorer cette véritable oasis dans le désert.

« Ceux qui ont pu passer du temps hors du bateau ont eu le loisir d’apprécier la diversité d’une communauté qui offre de multiples distractions pour les visiteurs. Depuis les balades à dos de chameau jusqu’à la plongée dans le Golfe, en passant par un parc d’attractions nautiques de renommée mondiale, les touristes assoiffés de divertissements y trouvent de tout. Dans cette région à la fois moderne et traditionnelle, l’équipage a pu découvrir la culture arabe : le marchandage dans les divers souks, les saveurs de la cuisine locale et la vie dans le désert. »

Une fois de plus, l’équipage du NCSM TORONTO veut réitérer qu’on peut leur envoyer des messages par le biais du site Web du navire au www.navy.forces.gc.ca/toronto.

Minister honours veterans champion

By Navy Public Affairs

In recognition of his contributions on the behalf of Canada’s veterans, Regional Cadet Support Unit (Pacific) Public Affairs Officer, Lieutenant-Commander Gerry Pash has joined a select group of Canadians to receive the Minister of Veterans Affairs Commendation. Minister of Veterans Affairs Canada John McCallum, bestowed the honour upon LCdr Pash at a ceremony in Vancouver on March 26.

“I am very pleased to present this award to these remarkable individuals who have selflessly devoted much of their lives to the care and well-being of fellow veterans and to promoting the remembrance of their contributions, sacrifices and achievements,” stated Mr. McCallum, who referred to LCdr Pash and fellow recipients as “unsung heroes.”

In both his civilian occupations and as a CF Reservist, LCdr Pash has made significant contributions to the remembrance of veterans' sacrifices. Formerly a broadcaster with a Penticton, B.C. radio station, he hosted an open line radio show in which he regularly invited veterans to share their wartime experiences, as well as hosting live coverage of Remembrance Day parades and promoting attendance at ceremonies. A keen supporter of the Royal Canadian Legion (RCL) and its activities, LCdr Pash was further made an honorary member of the local Branch in recognition of his outstanding contribution to the RCL and its members.

Presently a public affairs officer for Maritime Forces Pacific Headquarters and the Regional Cadet Support Unit Pacific in Victoria, LCdr Pash has been both a spokesperson and emcee for a number of events including the Battle of the Atlantic, the Battle of Britain and Canadian Peacekeeping missions. He is also actively involved in public speaking to youth and other community groups about the contributions of Canada's Veterans in war and peacetime and the importance of remembrance.

First instituted in April 2001, the award includes a framed certificate signed by the minister, along with a bar to be worn below official decorations on a recipient’s blazer and a matching lapel pin for civilian wear. The design consists of a gold maple leaf resting on a red poppy, with the royal crown set just above.

Le Ministre souligne la contribution d’un ardent défenseur des anciens combattants

par les Affaires publiques de la Marine

En guise de reconnaissance pour sa contribution au nom des anciens combattants canadiens, l’agent des relations publiques de l’Unité régionale de soutien aux cadets (Pacifique), le Capitaine de corvette Gerry Pash s’est joint aux rangs des Canadiens à avoir reçu la Mention élogieuse du ministre des Anciens Combattants. Le ministre des Anciens Combattants John McCallum lui a conféré cet honneur lors d’une cérémonie qui s’est déroulée à Vancouver le 26 mars dernier.

« Je suis très heureux de remettre la mention élogieuse à ces personnes remarquables qui ont généreusement consacré beaucoup de leur temps au bien-être de leurs camarades anciens combattants et qui ont fait valoir l’importance de toujours préserver le souvenir des contributions, sacrifices et réalisations des anciens combattants », a fait remarquer M. McCallum. Ce dernier a parlé du Captc Pash et des autres récipiendaires comme des « héros méconnus ».

Tant dans les métiers civils qu’il a exercés que dans ses activités au sein de la Réserve des FC, le Captc Pash a joué un rôle important pour perpétuer le souvenir des sacrifices consentis par les anciens combattants. Alors qu’il était annonceur dans un poste de radio de Penticton (C.-B.), il a été l’hôte d’une tribune téléphonique au cours de laquelle il invitait régulièrement des anciens combattants à faire des témoignages sur leurs expériences en temps de guerre. Il a aussi fait des reportages en direct pendant des cérémonies du jour du Souvenir tout en encourageant la participation aux cérémonies. Ardent défenseur de la Légion royale canadienne et de ses activités, le Captc Pash est membre honoraire de la section locale qui a ainsi voulu souligner sa contribution exceptionnelle à la Légion et à ses membres.

Le Captc Pash, qui est présentement officier des affaires publiques pour le Quartier général des forces maritimes du Pacifique ainsi que pour l’Unité régionale de soutien aux cadets (Pacifique) à Victoria, a été porte-parole et maître de cérémonie pour quantité d’activités de commémoration dont celles de la bataille de l’Atlantique, de la bataille d’Angleterre et des missions canadiennes de maintien de la paix. Il se fait aussi très souvent le porte-parole auprès des jeunes et d’autres groupes communautaires pour mettre en valeur la contribution des anciens combattants du Canada, en temps de guerre comme en temps de paix et pour insister sur l’importance du souvenir.

Créée en avril 2001, la mention élogieuse s’accompagne d’un certificat encadré signé par le ministre ainsi que d’une barrette qui se porte en-dessous des décorations officielles sur le veston du récipiendaire et d’un insigne pour les tenues civiles. Celui-ci est constitué d’une feuille d’érable or placée sur un coquelicot rouge, la couronne royale ornant le sommet de l’insigne.

Roll Call

AB Keith Gallant

Able Seaman Keith Gallant from Shediac, N.B. is presently serving on HMCS TORONTO in the Persian Gulf (Arabian Gulf) area as a member of Operation ALTAIR.

AB Gallant, 26, joined the Navy four years ago and is employed as a naval communicator. Some of his daily tasks entail maintaining communications with other vessels; both visually with semaphore flags or Morse code light signals and by radio procedures. Also, he performs basic maintenance of communications technology aboard ship. As a secondary duty, AB Gallant is qualified as a ship’s diver and rescue swimmer. His parents, Laudia and Normand Gallant still reside in Shediac.

SLt Brenda Humby

Sub-Lieutenant Brenda Humby is presently serving on HMCS TORONTO in the Persian Gulf (Arabian Gulf) area as a member of Op ALTAIR.

SLt Humby, 23, joined the Naval Reserve five years ago at HMCS CABOT in St. John’s while attending university. She graduated with an honours degree in Kinesiology from the University of Newfoundland. Last year, she transferred to Regular Force and is presently employed as a maritime surface and sub-surface officer. SLt Humby is from Catalina, Newfoundland and Labrador, where her parents Dorothy and Richard Humby still reside.

Appel nominal

Mat 2 Keith Gallant

Le Matelot de 2e classe Keith Gallant de Shediac, au Nouveau-Brunswick, sert présentement à bord du NCSM TORONTO dans la région du golfe Arabo-Persique dans le cadre de l’opération ALTAIR.

Le Mat 2 Gallant, âgé de 26 ans, s’est joint à la Marine il y a quatre ans et travaille comme spécialiste en communications navales. Dans l’exercice de ses fonctions, il doit notamment assurer les communications avec les autres navires, soit visuellement à l’aide de drapeaux de sémaphore ou de projecteurs de signaux Morse et par procédures radio. De plus, il s’occupe de la maintenance de base de l’équipement de communications à bord du navire. Le Mat 2 Gallant est aussi qualifié comme plongeur de bord et comme nageur-sauveteur. Ses parents, Laudia et Normand Gallant, demeurent toujours à Shediac.

Ens 1 Brenda Humby

L’Enseigne de vaisseau de 1re classe Brenda Humby sert présentement à bord du NCSM TORONTO dans la région du golfe Arabo-Persique dans le cadre de l’Op ALTAIR.

L’Ens 1 Humby, âgée de 23 ans, s’est jointe à la Réserve navale il y a cinq ans comme membre de l’équipage du NCSM CABOT à St. John’s pendant ses études universitaires. Elle a obtenu un baccalauréat spécialisé en kinésiologie à l’Université de Terre-Neuve. L’année dernière, elle est passée à la Force régulière et travaille présentement comme officier de marine de surface et de fond. L’Ens 1 Humby est originaire de Catalina, Terre-Neuve-et-Labrador, où ses parents, Dorothy et Richard Humby, demeurent toujours.