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Page 1 - 3, Maple Leaf, 28 April 2004, Vol. 7 No. 15

page 1 - 3, La feuille d'érable, Le 28 avril 2004, Vol. 7 No. 15

Role of CF signaller has not changed much over last 100 years

By 2Lt Jim Creamer

Lodged in the basement of the Barrack Green Armouries, 722 (Saint John) Communication Squadron is the oldest Communication Squadron in the British Commonwealth, and this is our centennial year.

The Squadron was brought into existence on March 25, 1904 with General Order 58 and was originally known as No. 8 Section, Canadian Signal Corps. This was the beginning of the proud provenance to which the squadron lays claim.

The squadron has a long and storied history with many members decorated for their heroic deeds during conflict. Stories of these brave individuals surfaced at the centennial celebration as members of the squadron delved into the past and listened to the veterans, while gaining a new appreciation for what the Squadron represents. The veterans presence has served to enrich all the events and given special meaning to a 100 years of duty and honour.

Among those remembered were Lieutenant-Colonel Thomas Edward Powers, recipient of the Distinguished Service Order for gallantry and distinguished service in the face of the enemy; Major W.D. Henderson was awarded the Distinguished Conduct Medal for consistent gallantry in several actions and the French Médaille Militare for bravery in battle during 1916; LCol Allan Leavitt was awarded the Military Cross as a captain in 1916 for bravery and leadership in the face of the enemy and also received the Queen’s South Africa Medal, with five clasps, and Private Harry Melbourne Adams was decorated for conspicuous gallantry during the first German gas attack on the Western Front for carrying orders under heavy shell and rifle fire when telephone lines were down.

While these brave soldiers represent the solid foundation upon which the current squadron is built it can be said the role of a signaller in the CF has not changed much over the last 100 years—quite simply to provide communications. Under a dozen different names, titles and numerical designations, 722 Squadron has filled this role by providing individual and collective communication support to CF operations, both domestic and international.

Nearly 500 years ago, the title “Master of the Post” was given to the individual entrusted with the expeditious handling of the King’s Dispatches. Linked by deed and devotion to this historical footnote and to mark the centennial of Canada’s oldest Communication Squadron, the Masters of the Post museum, has been established to house and display the medals, photographs, signaling equipment, uniforms and other artifacts that represent the squadron’s rich history. In addition, the Unit is currently working to support the Ridgewood Veterans Wing Dementia Unit, Saint John, N.B. to help enhance the lives of our war veterans.

Spécialiste des transmissions des FC : un rôle qui a peu changé en 100 ans

par le Slt Jim Creamer

Logé dans le sous-sol du bâtiment Barrack Green Armouries, le 722e Escadron des communications, Saint John est le plus vieil escadron de ce genre au sein du Commonwealth britannique, et il célèbre son centenaire.

L’Escadron a vu le jour le 25 mars 1904, avec l’ordonnance générale 58, et il portait le nom de Section 8 – Service des transmissions canadien. Ce fut là le début de sa fière existence.

L’Escadron a un long passé riche en histoires, et bon nombre de ses militaires ont été décorés pour leurs actes héroïques lors de conflits. Les exploits de ces braves individus resurgissent lors des célébrations du centenaire alors que des membres de l’Escadron explorent le passé et écoutent les anciens combattants, gagnant du même fait un nouveau respect pour les valeurs véhiculées par l’Escadron. La présence d’anciens combattants enrichie tous les événements et donne une signification spéciale à 100 ans de devoir et d’honneur.

Parmi ceux dont on se remémore le vécu se trouvent le Lieutenant-colonel Thomas Edward Powers, récipiendaire de l’Ordre du service distingué pour actes de bravoure et service distingué en présence de l’ennemi; le Major W.D. Henderson, récipiendaire de la Médaille de conduite distinguée pour une constante bravoure et de la Médaille militaire française pour actes de courage au combat en 1916; le Lcol Allan Leavitt, qui a reçu la Croix militaire lorsqu’il était capitaine en 1916 pour actes de bravoure et son leadership en présence de l’ennemi ainsi que la Médaille de la Reine pour l’Afrique du Sud (cinq barrettes), et le Soldat Harry Melbourne Adams, décoré pour bravoure remarquable lors de la première attaque allemande au gaz sur le front occidental pour avoir transmis des ordres sous un tir nourri d’obus et de fusils, alors que les lignes téléphoniques étaient mortes.

Bien que ces braves soldats représentent la base solide sur laquelle l’Escadron repose, on peut dire que le rôle d’un spécialiste des transmissions dans les FC a peu changé au cours des 100 dernières années – tout simplement il s’agit de s’occuper des communications. Sous une douzaine de désignations numériques, de noms et de titres différents, le 722e Escadron des communications s’est acquitté de son rôle en appuyant les transmissions individuelles et collectives lors d’opérations des FC, tant à l’échelle nationale qu’internationale.

Il y a presque 500 ans, le titre de « Master of the Post » (maître des postes) était conféré à l’individu chargé du traitement expéditif des dépêches du roi. Lié par les actes et par le dévouement à cette note historique, et pour célébrer le centenaire du plus vieil escadron des communications du Canada, le musée Masters of the Post a été mis sur pied afin d’exposer les décorations, les photos, le matériel de transmission, les uniformes et d’autres artéfacts témoignant de l’histoire exceptionnelle de l’Escadron. De plus, le 722 E Comm appuie actuellement l’unité de soins pour les personnes atteintes de démence, au Pavillon des vétérans de Ridgewood à Saint John (N.-B.), afin d’améliorer la vie de nos anciens combattants.

On the road with 42 Radar Squadron

By Capt Kael Rennie

Events surrounding the fall-out of September 11, 2001 have highlighted the importance of aerospace control within the interior boundaries of North America, with increased priority put on key public events. For support on such events and activities Canada calls on the two TPS-70 mobile radar systems that can be deployed to conduct tactical control and surveillance of air operations worldwide.

Normally operating in support of local flying at 4 Wing Cold Lake, 42 Tactical Mobile Radar Squadron set out in February to exercise its mobility mandate. Exercise LEWIS and CLARK named in honour of the 200th anniversary of the famous explorers’ expedition to the Pacific Northwest, a 10 vehicle convoy set its course through the Rockies and on to Camp Rilea, Oregon.

Once established at Camp Rilea, the objective of the exercise was twofold. “We chose Camp Rilea not only to practice moving the squadron, but also to achieve combat skill qualifications as a unit,” said Major Frank Ebner, commanding officer of 42 Radar Squadron. In fact, 42 Radar is the first 4 Wing unit to achieve this qualification while at a deployed location. This entailed over five days of training consisting of a variety of skills: a trip through the gas hut, and all squadron members qualified on the C-7 rifle. Under the watchful eye of augmentees from Wing Readiness, 42 Radar Squadron was given specific training on individual, squad and platoon-sized tactics by members of Portland’s 142nd Fighter Wing Security Forces.

The greatest training opportunity came from US Air Force personnel who had convoyed their TPS-75 radar from Kuwait to Baghdad International Airport, where along the way they were ambushed and suffered several casualties. 42 Radar Squadron was able to take these lessons and practice them under some dynamic conditions.

The highlight of the deployment was two days of convoy training through simulated hostile territory. Faced with opposition forces, the convoy commander had to determine whether to dismount and fight or try and push through to the objective. Adding to the realism was a US Coast Guard HH-60 helicopter, which provided both gunship and MEDEVAC support to the convoy.

In addition to the combat skills and convoy training, 42 Radar provided its regular surveillance and control of F-15A fighter aircraft from the 142nd Fighter Wing. 42 Radar redeployed back to 4 Wing with a greater appreciation of what it means to be a tactical mobile radar squadron.

Capt Rennie is the administration officer with 42 Radar Squadron.

Sur la route avec le 42e Escadron de radar

par le Capt Kael Rennie

Les événements qui se sont produits à la suite du 11 septembre 2001 ont fait ressortir l’importance de nous doter d’un contrôle aérospatial à l’intérieur des frontières de l’Amérique du Nord et d’accorder une priorité accrue aux manifestations publiques clés. Lors de tels événements et activités, le Canada a recours à deux systèmes radar mobiles TPS-70 qu’il est possible de déployer pour effectuer le contrôle tactique et la surveillance des opérations aériennes, et ce partout dans le monde.

En février, le 42e Escadron de radar tactique mobile, qui appuie normalement les vols locaux de la 4e Escadre Cold Lake, a entrepris de s’entraîner pour être en mesure de remplir son mandat de mobilité. Dans le cadre de l’exercice LEWIS and CLARK, ainsi nommé pour souligner le 200e anniversaire de l’expédition de célèbres explorateurs dans le Pacific Northwest, on a formé un convoi de dix véhicules qui a suivi un itinéraire passant par les Rocheuses pour se rendre à Camp Rilea, en Oregon.

Au camp, l’exercice comportait un objectif à deux volets. « Nous avons choisi Camp Rilea, non seulement pour nous entraîner à nous déplacer, mais également pour réussir, en tant qu’unité, la qualification relative aux techniques de combat », a déclaré le Major Frank Ebner, commandant du 42e Escadron de radar. En fait, cet escadron est la première unité de la 4e Escadre à obtenir cette qualification lors d’un déploiement. Pour y arriver, il a fallu subir un entraînement de cinq jours à diverses techniques, comportant un exercice dans une chambre à gaz et un autre de tir au fusil C-7, pour lequel tous les membres de l’escadron se sont qualifiés. Sous l’œil vigilant des renforts de l’Escadrille d’instruction en disponibilité opérationnelle, le 42e Escadron de radar a reçu des membres des forces de sécurité de la 142nd Fighter Wing de Portland une formation sur les tactiques particulières aux individus, aux groupes et aux pelotons.

Les membres de la Force aérienne américaine ont fourni l’occasion d’entraînement la plus intéressante, car ce sont eux qui ont dû convoyer leur radar TPS-75 du Koweït à l’aéroport international de Bagdad, parcours durant lequel ils ont été victimes d’embuscades et ont subi plusieurs pertes humaines. Le 42e Escadron de radar a su tirer profit des leçons et les mettre en application dans des conditions dynamiques.

Le point culminant du déploiement a été l’entraînement en convoi d’une durée de deux jours qui s’est déroulé dans un territoire hostile simulé. Confronté aux forces d’opposition, le commandant du convoi a dû décider s’il fallait s’arrêter et se battre ou tenter de poursuivre la route pour atteindre l’objectif. Pour ajouter au réalisme, on a fait appel à un hélicoptère HH-60 de la garde côtière américaine, fournissant ainsi au convoi un hélicoptère de combat et d’évacuation sanitaire.

En plus de participer aux exercices de combat et à l’entraînement en convoi, le 42e Escadron de radar a accompli ses activités régulières de contrôle et de surveillance pour les chasseurs F-15A de la 142nd Fighter Wing. Le 42 ER est rentré à la 4e Escadre en comprenant mieux son rôle d’escadron de radar tactique mobile.

Le Capt Rennie est l’officier d’administration du 42e Escadron de radar.