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Air Force, Maple Leaf, 09 June 2004, Vol. 7 No. 21

Force aérienne, La feuille d'érable, Le 09 juin 2004, Vol. 7 No. 21

Redesigning a demanding course

By Gloria Kelly

Search mission co-ordinators are a special breed of people. This is not a job for everyone, says Captain Ali Laaouan, an air search co-ordinator at the Joint Rescue Coordination Centre in Halifax, who had a major hand in redesigning the demanding course required for all search and rescue (SAR) mission co-ordinators.

The role of a SAR mission co-ordinator has not really changed over the years, but the tools available to do the job have, making it necessary to redesign training programs to keep up to speed with the latest in technologies.

At one time everything was done by hand, said Capt Laaouan. With the advances in software technology, search co-ordinators now have a valuable and potent tool at their fingertips.

“With the new software all the bits and pieces of information can be entered into the computer, viewed and used in real time by everyone involved in the co-ordination of a search. That eliminates the need for hand written logs that had to be passed around creating a bit of a lag time for information sharing,” he said. “That means time is saved and when it comes to emergency situations time is often of the essence and can make the difference in the outcome of a search mission.

The redesigned SAR mission co-ordinators course takes three weeks and is built on the premise of building blocks with a range of scenarios and simulations built in. The course culminates in a major simulated exercise using actual incidents that have taken place in the past.

“In this field teamwork is a big factor,” said Capt Laaouan. “With the range of resources at play in a JRCC at any given time the ability to draw on each other’s experience, expertise and knowledge makes for a stronger and more efficient operation. This course acknowledges that factor and encourages participants to think and work as a team.”

Refonte d’un cours exigeant

par Gloria Kelly

Les coordonnateurs de missions de recherche sont une catégorie de gens à part. Il s’agit d’un emploi qui ne convient pas à tout le monde, a affirmé le Capitaine Ali Laaouan, un coordonnateur de recherche aérienne au Centre conjoint de coordination et de sauvetage d’Halifax. Le Capt Laaouan a joué un rôle majeur dans la restructuration du cours très exigeant que doivent suivre tous les coordonnateurs de missions de recherche et sauvetage (SAR).

Le rôle du coordonnateur de missions SAR n’a pas réellement changé au fil des ans, contrairement aux outils utilisés. Il est donc nécessaire de procéder à une restructuration des programmes de formation afin d’être au fait des dernières technologies.

Auparavant, tout était fait manuellement, a expliqué le Capt Laaouan. Grâce aux progrès techniques en ce qui touche les logiciels, les coordonnateurs de recherche ont des outils plus puissants à leur disposition.

« À l’aide des nouveaux logiciels, tous les renseignements peuvent être entrés dans l’ordinateur, affichés et utilisés en temps réel, et ce, par tous ceux qui prennent part à la coordination de la recherche. On élimine ainsi le besoin d’écrire à la main dans un journal de station qui doit être distribué, ce qui créée un certain délai dans le partage de l’information », a-t-il ajouté. « Nous gagnons donc du temps et lors de situations d’urgence, ce facteur est important. Le résultat d’une mission de recherche peut en dépendre. »

Le nouveau cours pour les coordonnateurs de missions SAR dure trois semaines et s’appuie sur le principe de modules ayant une variété de scénarios et de simulations. Le cours se termine par un vaste exercice de simulation basée sur de vrais incidents.

« Dans ce domaine, le travail d’équipe est très important », a indiqué le Capt Laaouan. « En raison de la diversité de ressources en jeu dans un JRCC en tout temps, la possibilité d'utiliser l’expérience, l’expertise et les connaissances de ses pairs permet une opération plus solide et plus efficace. Le cours tient compte de ce facteur et il favorise la réflexion et le travail en équipe. »

Training helps team be prepared

By 2Lt Martell Thompson

Search and Rescue (SAR) is one of the most important roles that the CF plays on behalf of Canadian citizens. SAR technicians (SAR TECHs) are highly-trained providers of rescue services and on-scene medical attention for aviators, mariners and others in distress. Last year the Air Force deployed 329 aircraft on SAR operations, a role requiring high levels of skill and dedication.

“Much is expected of SAR TECHs because it is a challenging job—the well-being of those in need depends on their preparedness,” said Lieutenant-Colonel Michel Latouche, commanding officer of 435 Transport and Rescue Squadron at 17 Wing Winnipeg. “SAR TECHs train as a team daily,” he added, “To improve upon all facets of their job.”

At 435 (T.R) Sqn a SAR crew consists of two CC 130 Hercules pilots; a navigator; a flight engineer; two SAR TECHs and a loadmaster.

Daily training sessions begin with a weather update, followed by a discussion outlining the training objectives for the day. Training flights consist of practicing search patterns; delivery of provisions; parachuting to crash sites and communicating with other agencies that may be involved in SAR operations.

Sergeant Gilles Tremblay, 435 (T.R) Sqn SAR TECH Leader, says SAR TECHs are highly motivated individuals, capable of learning quickly and performing under pressure. The training for those aspiring to become SAR TECHs is intense and is often conducted under poor weather conditions.

“You always have to be prepared,” says Sgt Tremblay. “In one day you can go from doing nothing to saving two or three lives.”

L’entraînement aide l’équipe à se préparer

par le Slt Martell Thompson

La recherche et le sauvetage (SAR) comptent parmi les rôles les plus importants que jouent les FC au nom des citoyens canadiens. Les techniciens en recherche et sauvetage (Tech SAR) sont des fournisseurs hautement qualifiés de services de sauvetage et de soins médicaux sur place pour les aviateurs, les marins et les autres personnes en détresse. L’année dernière, la Force aérienne a déployé 329 aéronefs pour des opérations SAR, un rôle exigeant un degré élevé de compétences et de dévouement.

« Les attentes envers les Tech SAR sont grandes, car ils assument un travail difficile, et le bien-être de ceux dans le besoin dépend de leur état de préparation », a déclaré le Lieutenant-colonel Michel Latouche, commandant du 435e Escadron de transport et de sauvetage (435 ETS) à la 17e Escadre Winnipeg. « Les Tech SAR s’entraînent en équipe chaque jour de façon à améliorer tous les aspects de leur travail », a-t-il ajouté.

Au 435 ETS, un équipage SAR comprend deux pilotes de CC-130 Hercules, un navigateur, un mécanicien de bord, deux Tech SAR et un arrimeur.

Les séances d’entraînement quotidiennes débutent par un bulletin météorologique, suivi d’une discussion portant sur les objectifs d’entraînement de la journée. Les vols d’entraînement consistent à pratiquer les circuits de recherches, la livraison des provisions, les sauts en parachute aux lieux d’écrasement et la communication avec les autres organismes qui pourraient participer aux opérations SAR.

Le Sergent Gilles Tremblay, technicien en chef SAR au sein du 435 ETS, affirme que les Tech SAR sont des personnes très motivées, capables d’apprendre rapidement et de bien travailler sous pression. L’entraînement pour ceux qui désirent devenir des Tech SAR est intense et souvent dispensé par mauvais temps.

« Vous devez toujours être prêt », a déclaré le Sgt Tremblay. « En une seule journée, vous pouvez passer de l’oisiveté totale à des activités où vous sauverez deux ou trois vies. »

Air Force assists in evacuation of First Nation

By RSgt Peter Moon

Canadian Rangers and a CF Hercules played key roles in the evacuation of 1 160 residents of an isolated First Nation threatened by flooding in late May.

The Cree community of Attawapiskat, on James Bay in northeastern Ontario, faced an emergency when ice jams raised water levels on the Attawapiskat River by more than nine metres forcing water and huge sections of ice over the river’s banks.

With only two police officers in the settlement, the local Canadian Rangers played the lead role in transporting residents to the airport and getting them onto evacuation planes, including a CC-130 Hercules from 8 Wing, Trenton. The Air Force airlifted 432 people to safety in four flights. Evacuees were flown to Moosonee, Timmins and Cochrane.

About 450 people refused evacuation. The Canadian Rangers set up an operations centre and mounted around-the-clock patrols to monitor water levels and assist with securing the community. They also set up roadblocks and organized a Sunday church service for residents who remained in the community.

Five Junior Canadian Rangers aged 13 to 14, whose families did not leave, volunteered to help the hard-pressed Canadian Rangers. They put in eight-hour shifts, answering phones and radios, in English and Cree, in the operations centre, keeping the kitchen and the rest of the building clean, and providing security for the Rangers sleeping on the gymnasium floor.

“Those Junior Rangers are all good potential leaders for our community in the future,” said Deputy Chief Fred Wesley. “It shows they are committed and doing this allowed them to see a lot of the kinds of things that bring a community together.”

The emergency ended when the flood waters dropped suddenly and the community was spared serious damage. Rangers met returning evacuees at the airport and arranged transportation for everyone to get back to their homes.

“I was impressed with the response of the Canadian Forces to this crisis,” said Major Keith Lawrence, 3 Canadian Rangers Patrol Group's commanding officer. “The response of the Rangers, and the remarkable volunteer work of the five Junior Canadian Rangers, highlights the relevance of the Canadian Forces and the fundamental need to retain an operational presence in the northern regions of our country. The actions of the Rangers were of the highest order. We should all take pride in their accomplishments.”

RSgt Moon is the PA Ranger for 3 CRPG at CFB Borden.

La Force aérienne aide à évacuer des membres d’une Première nation

par le Sgt des Rangers Peter Moon

Les Rangers canadiens et un Hercules des FC ont joué un rôle clé dans l’évacuation de 1 160 habitants d’une Première nation isolée devant affronter des risques d’inondation à la fin mai.

La collectivité crie d’Attawapiskat située près de la baie James dans le nord-est de l’Ontario a dû composer avec une situation d’urgence quand un embâcle a fait monter le niveau de la rivière Attawapiskat de plus de 9 m, ses eaux sortant de leur lit et apportant avec elles des blocs de glace.

Puisque seulement deux policiers desservent la collectivité, les Rangers canadiens de la région ont grandement aidé à amener les gens à l’aéroport et à les embarquer dans les avions d’évacuation, dont un CC-130 Hercules de la 8e Escadre Trenton. La Force aérienne a effectué quatre vols pour transporter en lieu sûr 432 personnes. Les évacués se sont réfugiés à Moosonee, à Timmins et à Cochrane.

Environ 450 personnes ont refusé de partir. Les Rangers canadiens ont établi un centre d’opérations et des services de patrouille montée pour surveiller le niveau d’eau et veiller à la sécurité de la collectivité. Ils ont également érigé des barrages routiers et organisé un service religieux du dimanche pour ceux qui restaient.

Cinq Rangers juniors canadiens âgés de 13 à 14 ans et dont les familles sont restées sur place se sont portés volontaires pour aider les Rangers qui travaillaient d’arrache-pied. Ces jeunes ont fait des quarts de huit heures, répondant au téléphone et aux radios en anglais et en cri au centre d’opérations, nettoyant la cuisine et le reste de l’immeuble, et assurant la sécurité des Rangers quand ils dormaient sur le plancher du gymnase.

« Ces Rangers juniors promettent d’être de bons leaders dans la collectivité », a déclaré le sous-chef Fred Wesley. « Ils ont fait preuve de dévouement, et le rôle qu’ils ont joué leur a permis de voir ce qui contribue à créer des liens dans la collectivité. »

L’état d’urgence a été annulé quand le niveau d’eau a baissé subitement, et la collectivité s’est vue épargner les sérieux dommages d’une inondation éventuelle. Les Rangers ont accueilli les évacués à l’aéroport et organisé le retour aux foyers. « L’intervention des Forces canadiennes dans cette situation d’urgence m’a impressionné », a affirmé le Major Keith Lawrence, commandant du 3e Groupe de patrouilles des Rangers canadiens.

« L’intervention des Rangers et le travail bénévole remarquable des cinq Rangers juniors canadiens mettent en valeur l’importance des Forces canadiennes et le besoin critique de maintenir une présence opérationnelle dans les régions du nord de notre pays. Les gestes posés par les Rangers étaient des plus louables. Nous devrions tous être fiers de leur exploit. »

Le Sgt des Rangers Moon est responsable des AP du 3 GPRC à la BFC Borden.

Trenton Hercs prove their might

By Holly Bridges

ATTAWAPISKAT, Ont. — So much of what the Air Force does can sometimes be taken for granted.

Take, for example, what happened when 429 Transport Squadron, 8 Wing Trenton airlifted almost an entire village to safety on May 20 at 11 p.m. after floodwaters were threatening this remote northern Ontario community.

Fly in, load up the residents, fly out again. No big deal. Well, think again. Throughout the airlift, there was total darkness (except for the runway lights), no published landing approach, no control tower, a one-kilometre long gravel runway and an already long crew day for the eight-member crew that got the call only three hours earlier.

“We did a maximum effort landing,” recalls Major Christian Roy, navigator on board and acting commanding officer of 429 Sqn. “We basically pounded the first 100 feet of runway, got in, got down, no Air Canada-type landing, and with the engines still running we began to get the people out. The people were very calm, very well controlled. There was even a newborn baby on board—that little package was no more than two weeks old.”

Les Hercules de Trenton à l’œuvre

par Holly Bridges

Attawapiskat (Ont.) — Bien des aspects du travail de la Force aérienne ne sont parfois pas reconnus.

Prenons par exemple le soir du 20 mai à 23 h : le personnel du 429e Escadron de transport de la 8e Escadre Trenton a transporté par avion la presque totalité des habitants d’un village en lieu sûr tandis que des eaux de crue menaçaient la sécurité de cette collectivité isolée dans le nord de l’Ontario.

Il a fallu atterrir, embarquer les habitants, puis décoller. Ce n’est pas compliqué en soi. Mais attendez! Ces vols ont été effectués dans la noirceur totale (à l’exception des feux de piste), sans zone d’atterrissage déterminée, sans tour de contrôle et avec une simple piste en gravier d’un kilomètre, en plus du fait que les huit membres de l’équipage ayant reçu l’appel seulement trois heures plus tôt avaient déjà une longue journée de travail dans le corps.

« Nous avons procédé à un atterrissage au plus court », a affirmé le Major Christian Roy, navigateur à bord et commandant par intérim du 429e Escadron de transport. « Nous avons pratiquement battu les premiers 100 pieds de la piste. Nous sommes allés chercher les gens, les avons ramenés – les atterrissages n’étaient certainement pas aussi confortables que ceux d’Air Canada – et les avons débarqués pendant que les moteurs étaient encore en marche. Les gens restaient très calmes. Il y avait même un nouveau-né à bord qui avait à peine deux semaines. »