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Page 4 - 5, Maple Leaf, 23 June 2004, Vol. 7 No. 23

page 4 - 5, La feuille d'érable, Le 23 juin 2004, Vol. 7 No. 23

Veteran presented top honour during Halifax D-Day ceremonies

By Lt(N) Pat Jessup

“The freedom that we have today was purchased by the blood of another generation,” said Padre Jack Barrett, Formation Chaplain’s Office, Maritime Forces Atlantic (MARLANT).

On June 6, the 60th anniversary of D-Day and the Battle of Normandy was commemorated in Halifax. A major highlight of the day was when France’s highest recognition for bravery in military action and service was bestowed upon Rear-Admiral (Ret) Desmond Piers for his actions during the D-Day disembarkation. On behalf of the President of France, Jacques Chirac, Michel Freymüth, Consul General of France to Moncton and Halifax, inducted RAdm Piers into the “Ordre national de la Légion d’honneur”.

This was the first time that the ceremony of induction had taken place outside of French soil. RAdm Piers graciously accepted the recognition on behalf of all D-Day veterans saying: “We did our stuff, we were very lucky and we survived it.”

Created in 1802 by Napoleon and replacing all previous royal orders abolished by the French Revolution, the Ordre national de la Légion d'honneur is the highest award given for outstanding service to France. RAdm Piers was the commanding officer of HMCS ALGONQUIN during the D-Day invasion and led the bombardment of enemy defences along the Normandy coast, as well as providing fire support to the Canadian 3rd Infantry Division as the soldiers advanced inland from the beach.

Prior to the presentation hundreds of people lined the streets of this historic seaport while contingents from, MARLANT, veterans groups, Cadet units, Royal Canadian Mounted Police, Royal Canadian Legion, Halifax City Police, the Stadacona Band, the 1st Battalion, Nova Scotia Highland Band and the 33 (Halifax) Service Battalion Pipes and Drums proudly marched to Halifax’s historic Forum for a commemorative service. A Sea King helicopter from 12 Wing Shearwater, and a CH-146 Griffon, painted in D-Day colours from CFB Gagetown, provided a ceremonial flypast.

Inside the forum, the 1st Battalion, Nova Scotia Highland Band under the direction of Sergeant Brian Laming, piled their drums to create a symbolic field altar. Using drums in this manner follows an ancient tradition that dates back as long as drums have been associated with war. A Service of Remembrance, was led by officiants Lieutenant(N) Jack Barrett, Dr. Irving Perlin of the Atlantic Jewish Council and Spiritual Leader of the Micmac Nation, Noel Knockwood.

A particularly poignant moment occurred during the two minutes of silence when 100 000 poppies fluttered over the veterans. The poppies, each bearing the name of a veteran, were made by children from 23 local schools.

Lt(N) Jessup is with Navy PA MARLANT.

Un ancien combattant reçoit une très haute distinctionpendant les cérémonies du jour J à Halifax

par le Ltv Pat Jessup

« La liberté dont nous jouissons aujourd’hui a été acquise au prix du sang versé par une autre génération », a affirmé l’aumônier Jack Barrett, du Bureau de l’aumônerie de la formation, Forces maritimes de l’Atlantique [FMAR(A)].

Le 6 juin, on a commémoré à Halifax le 60e anniversaire du jour J et de la bataille de Normandie. Un point saillant de la journée a été le moment où le Contre- amiral (ret) Desmond Piers a reçu la plus grande reconnaissance de la France pour les actes de bravoure qu’il a posés dans le cadre de ses fonctions lors du débarquement. Au nom de Jacques Chirac, le président français, Michel Freymüth, consul général de France à Moncton et à Halifax, a admis le Cam Piers dans l’Ordre national de la Légion d’honneur.

C’était la première fois que la cérémonie avait lieu à l’extérieur de la France. Le Cam Piers a gracieusement accepté la distinction au nom de tous les anciens combattants du jour J : « Nous avons fait ce que nous avions à faire, nous avons été très chanceux et nous nous en sommes sortis ».

Créé en 1802 par Napoléon et remplaçant tous les ordres royaux antérieurs abolis par la Révolution française, l’Ordre national de la Légion d’honneur est la plus haute distinction offerte pour services exceptionnels rendus à la France. Le Cam Piers était le commandant du NCSM ALGONQUIN pendant l’invasion du jour J. Il dirigeait le bombardement des défenses ennemies le long de la côte normande et assurait l’appui-feu pour la 3e Division d’infanterie du Canada alors que les soldats avançaient de la plage vers les terres.

Avant la cérémonie, des centaines de personnes se sont rassemblés le long des rues du vieux port pour observer des contingents des FMAR(A), des groupes d’anciens combattants, des unités de cadets, de la Gendarmerie royale du Canada, de la Légion royale canadienne, de la force policière de la ville de Halifax, de la Musique Stadacona, de la Musique du 1er Bataillon, The Nova Scotia Highlanders et du Corps de cornemuses du 33e Bataillon des services (Halifax) marcher fièrement vers l’établissement historique du Forum de Halifax afin d’assister à un service commémoratif. Pour l’occasion, un hélicoptère Sea King de la 12e Escadre Shearwater ainsi qu’un CH-146 Griffon de la BFC Gagetown arborant les couleurs du jour J ont effectué un défilé aérien.

À l’intérieur du Forum, la Musique du 1er Bataillon, The Nova Scotia Highlanders, sous la direction du Sergent Brian Laming, ont empilé leurs tambours pour créer un autel de campagne symbolique. Cette façon d’utiliser des tambours vient d’une ancienne tradition qui remonte aux temps où les tambours ont commencé à être associés à la guerre. Par la suite, le Lieutenant de vaisseau Jack Barrett, M. Irving Perlin de l’Atlantic Jewish Council et M. Noel Knockwood, chef spirituel de la nation micmac, ont animé un service du souvenir.

Pendant les deux minutes de silence observées, 100 000 coquelicots ont tourbillonné au-dessus des anciens combattants, ce qui a été particulièrement émouvant. Les coquelicots portant chacun le nom d’un ancien combattant avaient été fabriqués par les élèves de 23 écoles locales.

Le Ltv Jessup est membre des AP de la Marine, FMAR(A).

Thousands gather to honour vets

By Cheryl deLaplante

Young and old joined in the cheering as veterans paraded in front the National War Memorial in Ottawa. About 2 000 people came together under grey, overcast skies to honour Canada’s veterans of D-Day and the Normandy Campaign. Thousands more gathered at similar ceremonies across the country.

“We will always remember the sacrifice of those who died on the sea and in the air, on the beaches of Normandy and in the fields of battle," military chaplain Major Alain Guèvremont told the crowd.

The theme for the program was “Passing the Torch”, and engaging youth across Canada was a key feature of remembrance ceremonies from coast-to-coast. The dignitaries and officials participating in the Ottawa ceremony noted that it was a day to honour and thank all veterans—those who served the country during the Second World War, the Korean War, and the Gulf War; those involved in peacekeeping operations over the past 30 years; as well as those who serve Canada at home.

The crowd broke into spontaneous applause when the master of ceremonies saluted CF members and their families, for the sacrifices they make each and every day.

In the National Capital Region, Canadian Forces Support Unit Ottawa co-ordinated a formal parade from Cartier Drill Hall, with bands and flags and a march to the cenotaph for the ceremony. The Army supplied a LAV III and a Coyote and the Air Force did a flypast. CFS Leitrim co-ordinated an 8-km March to Remember, with over 150 troops.

Des milliers de personnes honorent les anciens combattants

par Cheryl deLaplante

Les jeunes comme les aînés ont acclamé les anciens combattants tandis qu’ils défilaient devant le Monument commémoratif de guerre du Canada, à Ottawa. Environ 2 000 personnes se sont réunies sous un ciel gris et nuageux pour rendre hommage aux anciens combattants du jour J et de la Campagne de Normandie. Des milliers d’autres ont participé à des cérémonies similaires dans tout le pays.

« Nous n’oublierons jamais les sacrifices de ceux morts sur la mer ou dans le ciel, sur les plages de Normandie ou sur les champs de bataille », a déclaré le Major Alain Guèvremont, aumônier militaire, devant l’assemblée.

Le thème du programme était « Passons le flambeau », et susciter l’intérêt des jeunes dans le pays était un aspect clé des cérémonies du souvenir, d’un océan à l’autre. Les dignitaires et les invités qui participaient à la cérémonie d’Ottawa ont fait remarquer que c’était une journée pour honorer et remercier tous les anciens combattants : ceux ayant participé à la Deuxième Guerre mondiale, à la guerre de Corée, à la guerre du Golfe ou aux opérations de maintien de la paix au cours des 30 dernières années ainsi que ceux qui servent au Canada.

Des applaudissements ont spontanément retenti dans la foule lorsque le maître de cérémonie a salué les membres des FC et leur famille pour les sacrifices qu’ils font quotidiennement.

Dans la région de la capitale nationale, l’Unité de soutien des Forces canadiennes (Ottawa) a coordonné un défilé officiel, avec la musique et les drapeaux, du manège militaire de la place Cartier jusqu’au Monument commémoratif. L’Armée a fourni un VBL III et un Coyote, et la Force aérienne a effectué un défilé aérien. La SFC Leitrim a organisé une marche du Souvenir de 8 km à laquelle ont participé plus de 150 militaires.